《守夜人》暮顏

3、愚者 下

　　虎族的公主是位颇清秀的小姑娘，漆黑的头发被盘起，带着镶有红色图腾的首饰，眉目端正，神态严谨。
　　肖恩跟着杜昊行了礼，公主对他微笑，目光扫过他腰部的褶皱，“谢谢你不远千里而来。”
　　“我的荣幸。”肖恩避免着眼神接触。配枪已经尽量隐蔽地藏在左肋后侧。虽然没有明令禁止，携带武器觐见总是不恰当的事。
　　“希望你玩得愉快。”公主的笑容加深一分。
　　这是可以退下的表示。肖恩再次行礼，杜昊在殿外等他。

　　“老城区一带有保存很完好的古建筑，要去看看么？”
　　肖恩小心地避开脚掌的伤口，走路姿势奇特，“不用了，我想暂时休息算了。”
　　杜昊想伸手搀扶他，“看来药膏还不够用，我这里有万金油，给你送过来？”
　　肖恩不着痕迹摆脱。他又不是少女还要弱柳扶风，“不用了吧。”
　　“虎标牌万金油很管用的。”杜昊依然是很诚恳的口气。
　　肖恩挫败地垂下头，指尖戳在杜昊额头，“我还是比较喜欢你这里有个王字时的状态。”
　　“啊？”杜昊眨眨眼，“为什么？”
　　“因为你那时候不会说话呀。”肖恩一瘸一拐向前走去。
　　杜昊摸了摸额头，跟了上去。

　　杜昊把午饭直接端进了房间，肖恩正龇牙咧嘴把传说中的虎标牌万金油往脚上到，只是咬着牙对杜昊笑了笑。
　　“我应该给你准备双跑鞋，是我疏忽了。”杜昊道歉。
　　肖恩摊手，差点把万金油打翻在床单上，“没有的事。”大不了我受重伤问你要虎骨酒。他默念。
　　杜昊熟练地拆开组合餐具，“这是羊城特产粉肠，很好吃，你不妨一试。”看到肖恩一幅真了不起的表情，他抿嘴笑笑，“我在羊城住了很多年了。”
　　“派驻治安厅吗。”肖恩接过筷子。杜昊特意只握住末端让他捏得舒服。
　　“不。是被居民当成普通小孩收养。”杜昊替他拆开酱料包。
　　肖恩的筷子顿了一下，杜昊赶紧补充，“你不用抱歉。”
　　卷宗里提到过当年缔结盟约时有特派令，从终身监禁的名单里找出一位青年前往万石山同虎族谈判。为了防止叛变和逃跑在青年脖子里注射进了沉默咒，他目光迅速扫过杜昊翻下的衬衫领口。
　　果然，细小的黑色羽状伤疤停留在颈静脉的一段。
　　直接对生物体施用注射咒术是很残忍的行为。肖恩亲眼见过为了逼供，给一头豹类黑桃注射了坦白咒。美丽而危险的云豹发出恸嚎，利齿几乎将铁笼拧歪。治安厅几天后都能闻见它撕扯自己时流下的血的气味。
　　杜昊神色很平静地把空包装袋搜集好，扔进垃圾桶。
　　那是有很深沉的爱或者执念才肯接受的条件。
　　“呐，为什么？”肖恩指了指自己的脖子。
　　杜昊的表情并没有什么不快，他回忆了一下，“大约是不甘在牢房里住一辈子吧。”他从来就没有意识到过自己的不同，直到有一日终于被血气冲昏头脑。父亲早逝，孤儿寡母受到欺凌，他只是想要保护母亲，哪怕是徒劳的也好。力量从骨髓往外喷薄，是他所不熟悉的，来自远古和丛林的嗜杀的欲望。等他清醒过来的时候满地都是残肢，而闻声而出的母亲指着他尖叫怪物。
　　原来我只是怪物。被守夜人逮捕时杜昊眼神空洞而迷蒙。
　　往事何曾付烟云。
　　房门洞开，杜昊眯起了眼睛，声音冷酷在头顶响起，“你有一个自由的机会。”
　　剧烈的疼痛中杜昊的意识异常清晰。
　　那么……
　　我究竟是谁。
　　要为何而战。
　　杜昊第一次站在华南虎族的结界前，风萧萧穿城而过。他流下了眼泪。

　　在又一个晚上的虎啸此起彼伏之后，肖恩早上起床问杜昊讨要咖啡。杜昊同情地看着他在听到“没有”这两个字后扭曲的脸。
　　“但是有浓茶，要不要试一试。”
　　“好吧。”肖恩搓揉着脸颊，目光涣散。晨光中乌龙茶有着奇异地澄棕色，像是虎的虹膜。室外已经响起淡薄悠远的乐声。不是繁复精巧的丝竹，带着点野气，粗糙但是厚重。
　　虎标牌万金油效果不错，至少脚踏下去时已经不会痛到让他一阵抽搐。肖恩跟随杜昊走进正殿，排在队伍的右后侧。正红的经幡和绸缎从穹顶垂坠而下，祭坛燃起了火焰，弥漫南方薰香的浓郁迷茫。历代虎族的王者都要在祭坛上流下血液，然后肩负起他所要承受的所有义务和责任。
　　几大虎族分支的代表都列席了。肖恩的视线不动神色扫过去，他在楠木雕花椅子上挺直了脊梁。杜昊轻声在他耳边说，“议程是……”
　　“我看过介绍了。”肖恩偏头。
　　“恩，那就好。”
　　会有很长时间的奏乐，然后是长老诵读，接着是女王宣誓，最后歃血。冗长而庄严——换句话就是无趣。肖恩的技巧在治安厅没有尽头的会议中已经磨练精湛。他略略整理了一下刘海，十指交叠放在膝盖上。看起来是个端正不失轻松的姿势，其实他就是在睡觉。
　　这是没有办法的事。和缓的韵律中肖恩觉得自己的神经越来越放松。意识越飘越远。像是一条夏天傍晚温润的河流，带着微妙的漩涡和水藻，慢慢淹过他的脚背，然后到小腿，漫延到腰，浸过疲倦的头顶……
　　丝丝缕缕地倦意从身侧滑过，和煦而甜蜜。
　　隐约感到凉意自某处升腾。是在水底潜伏的蛇，吐着恶意的信子，滑行而来。
　　肖恩猛然睁开眼睛，杜昊正一脸歉意看着他，“对不起……不过你怎么反应这么慢？”
　　半盏茶扣在了他的膝盖上，淋漓了整个小腿。肖恩冷淡地看着茶叶抖落，迅速想到秋季制服发放还要一个月左右。
　　“刚才我起身让人带翻了茶杯……”杜昊无措地递给他手绢，“不过……茶杯晃了几晃才翻下来，你怎么都没躲开……”
　　肖恩面带微笑，“我在想事情。”他尽量拭去残迹，杜昊为难地笑了笑。
　　接下来的睡眠就没有那么舒服了。湿掉的裤子粘嗒嗒贴住了小腿的皮肤，像是一脚陷进了沼泽一样。正殿真是凉爽得有些过分了。
　　手肘被轻轻推了推，是公主即将进入正殿。肖恩打起精神跟着人群站起。
　　小公主一步一步走向祭坛。云肩和严妆让她看起来老了许多岁，只有圆润的脸颊看得出来稚气未脱。黛青色的眉毛带着锐气。红色袍服长长的拖尾上是自远古就作为标志的图腾。招摇而骄傲。
　　以后她要经历许多事情。战后的重建，和治安厅的新盟约，逐渐式微的种族。当她的血液从手腕滴到祭坛上，她的童年可以说就是彻底地完结了。
　　她停步在祭坛前方，转身面对正殿里黑压压的人群。侍从上前蹲下替她整理袍服。长老摊开泥金封面的祭文准备念诵。乐声开始逐渐轻微。
　　“我谨代表……”长老刚开口，侍从忽然直起身。在所有人有时间做出反应前，他的右手掐住了公主的脖子。食指和中指亮出尖厉的指甲，不偏不倚抵上了她脖子上的主动脉。
　　公主只是颤抖了一下，就恢复了仪容，甚至伸手握住了他的手腕。“别动。”侍从说，“——所有人，别动。”
　　人群哗然，有护卫发出咆哮。侍从用空余的左手点了点，“安静点。”
　　杜昊反射性地向前一倾，肖恩拖住了他，“等等。”杜昊转头，肖恩示意静观其变。
　　“你想要什么？”长老率先说。他离公主最近，侍从警告性地看了他一眼，他摊开手退后了几步。
　　“很好。”侍从笑了笑，“你反应很快，这就是一场劫持。不过我不想和你谈条件——请羊城守夜人代表出来。”
　　“羊城没有派代表列席。”公主声音镇定。
　　侍从又笑了笑，“你撒谎。”指甲沿肌理用力，可以看到颈动脉在压迫下更加清晰，“不要这样，你最好配合一点。”
　　“羊城没有派代表列席。”公主重复了一遍。她的脸上泛起病态的浅红。
　　“我说了请你配合一点，我跟着那位穿黑西装的先生进来的，请不要推卸责任了。”侍从似乎是很遗憾地叹了口气，“守夜人先生，请出来好吗？”
　　这次换杜昊拖住肖恩，不过被挣脱了。在静默中肖恩从人群中走到祭坛前，离侍从还有几米的时候站住。
　　“公主殿下没有撒谎，我是魔都守夜人代表。”肖恩说。
　　侍从几乎是语气愉悦地说，“那更好，我想要的东西正好就在魔都。”
　　“嗯？”
　　“首先请把你的配枪交出来，我不打算和守夜人硬拼硬。”侍从笑容可掬。
　　肖恩耸肩，“我没有带配枪，这是不礼貌的。”
　　“我知道你带了。”侍从的左手指了指肖恩的腰侧。
　　肖恩皱了眉。他慢慢撩起西装外套的下摆，抽出配枪，然后猛然用力甩向侍从的脸。侍从轻松地接住了。
　　“别玩这种花招，你以为黑桃都是吃素的吗？”侍从把枪插入口袋，“好，我们来谈条件吧。很简单，现在你通知魔都治安厅。我要求释放贺顿。”
　　“贺顿？”肖恩拖长了声音，“你是狐族？”贺顿是狐族黑桃的主要领袖，在羊城近郊被捕，前段时间才移交魔都治安厅监禁。重建时期很多需要大量人力物力的工作羊城都交给了兄弟城市。
　　侍从挥了挥手，“是，别拖延时间。”
　　“以惟妙惟肖地复制其他种族外型著称——你有个最近很热门的祖先，克丽奥帕特拉。”
　　“那只是他的人类名字，好了，我说了别拖延时间。”侍从有些不耐烦了，“不然我可不敢保证公主毫发无损。”
　　议论声再次纷纷响起，虎族和狐族黑桃基本上没有什么瓜葛，并不认为放弃贺顿有什么要紧。肖恩一边迅速地回忆起荷枪实弹的押解队伍一边慢吞吞地说，“这件事我要请示上级。”
　　“那就赶快请示。”侍从咧嘴一笑。
　　“我没有办法请示——这里没有手机信号。”
　　侍从长叹了一口气，“我知道这里有电话，我给你一刻钟时间，去请示，然后给我一个满意的答复。”他顿了顿，“一刻钟没回来，我就杀掉公主。”
　　肖恩依然一动不动，“我想这件事还有别的解决办法……”
　　“没有。”侍从断然截住了他接下去的话，“黑桃不像你们那样热衷于为金钱卖命，我死了没关系，但是公主死了就有关系，对吧？”
　　公主的睫毛撩动了一下，视线扫过史昂。她的脸更红了，声音也变得尖利而急促，“肖恩先……”然后她的脖子被卡得更紧，一句话都说不出来了。
　　“一刻钟，对吧。”肖恩说。
　　主殿已经安静得能听见外面鸟雀的鸣叫。侍从笑眯眯地说，“是的。”
　　肖恩转身朝殿外走去，对杜昊挑了挑下颌，“带我去打电话，我要请示头儿。”
　　“这很好。”侍从点点头，“其余人呆在原地，你，可以带守夜人先生去要他上司的指示。记住只有一刻钟，时间有限。”

　　肖恩一瘸一拐慢慢在石砌道路上走，杜昊一脸焦躁地跟在他旁边，“事态很严重，你准备怎么跟你上司说？”
　　肖恩坐在路边的石凳上，惬意地长舒了口气，说，“不准备跟他说。那家伙除了压榨劳力克扣年终奖金外什么都不会——别告诉其他人。”
　　杜昊愕然地看着他，“那你出来做什么？”
　　肖恩抬腕看了看手表，“晒太阳。裤子湿了很难受。”他瞥见杜昊额角爆起的青筋，赶紧补充，“还有拖延时间。”
　　杜昊忍得脸都扭曲了，“时间有限……”
　　肖恩眯起眼睛，看着秒针哒地跳过一格，说，“好了，我们可以回去摊牌了。”
　　他站起来，杜昊惊奇地发现他不瘸了，步伐很快，看起来非常自信而镇定。

　　肖恩的出现打破了正殿的寂静。侍从微笑着看着他，“结果如何，守夜人先生？”
　　肖恩咳嗽了一声，音量不大不小，“我们拒绝释放贺顿，撕票吧。”
　　正殿里顿时沸反盈天，长老惊愕地看着他，说不出话，连侍从都有些意外地顿了顿，公主颤抖了一下。她毕竟是个小姑娘。
　　“撕票吧。”肖恩重复，“你不是不怕死吗，公主死了我可以当场击毙你，不用走程序。”
　　“你的佩枪在我这里。”侍从的嘴唇有些发白了，声音依然镇定。
　　“守夜人的武器不只是子弹。”肖恩平静地说，“快撕票，我好没顾及地动手。”
　　“你疯了吗？”杜昊在肖恩身后吼道，“她是我们的公主啊！”
　　肖恩没理他。从他这个角度和距离正可以看到侍从的瞳孔放大又缩小，可以看出明显的狐族黑桃特有的橄榄形了。他咬牙切齿，“你以为我不敢吗？”
　　公主猛然一颤，肖恩依然很平静地看着他。
　　一分钟，两分钟。
　　侍从脸上飞快的闪过惊疑，恐惧，愤怒，然而始终一动不动。肖恩在令人窒息的寂静里走上去，掰开了侍从的手，小心翼翼把公主抱了出来。
　　“不好意思，让您受惊了。”肖恩对她鞠了一躬。
　　杜昊率先反应过来，扑上去把侍从按倒在地，双手反剪，有护卫递上镣铐，他恶狠狠地把侍从铐好。
　　公主轻轻咳嗽着，摆摆手，“不，多谢你救了我。”
　　“这是，这是怎么回事？”长老结结巴巴地说。急剧的转折已经超过了他的理解和接受能力。
　　肖恩摊了摊手，接过杜昊递给他的配枪，“我把枪扔给这家伙的时候就在枪身上施了凝固咒。作用没子弹快，但一刻钟也够了。”
　　“你很聪明啊。”杜昊的声音里充满了真诚的敬佩，肖恩听着却怎么那么像讽刺。
　　侍从显然还没有从凝固咒中解脱，只能用眼神表达他的愤怒。
　　肖恩用脚推了推他，“你以为守夜人都是吃素的么？”