《秋淮》呱三思

67、六十七

　　谢宛宛哭哭啼啼坐在白夫人身边，捏着条粉紫手绢却不用，硬是把妆哭花了，但这姑娘底子好看，倒也能算得上楚楚可怜。好在则鸣一见她走进即刻便走开了，白织拿玉箫敲一下手心，也起身跟着表哥逃了。他两个站得不远，隐约能听见谢宛宛诉苦：“表哥避着我不肯回家，织妹也不理会我，宛宛以后可怎生是好，姨母若也不肯替我做主，我即刻便回家里去。”
　　白织蹙起眉，嫌这表姐太吵，将萧放在唇边想吹，则鸣一惊，心道不若还是回去找师父好，脚步还未动，白织便将萧放下，小姑娘垂头丧气地踢一下地面，犹犹豫豫做了决定。
　　则鸣是不知她为何一见着这表姐就这样烦心的，只是这谢小姐哭起来没完没了，也颇叫人头疼。白织仰头小声问：“表哥有无纸笔可用。”
　　齐慨之虽听见动静，但没料到则鸣回来这样早，随手把半盆污水从窗口泼出去，恰巧泼了则鸣一身。幸而白织惯常就不爱与人亲近，隔了几步远，一点水也没沾上，倒还是吓了一跳，赶紧拍自己的胸口顺气。齐慨之见他湿漉漉进了门，当下便想将他裹进怀里，但见了白织跟在他后头，便只道：“回来这样早。”
　　则鸣冷得打了个哆嗦，犹有心思说笑，“师父莫不是怪我昨日太放肆。”
　　齐慨之正掀他衣领看，手上动作稍顿，替他整好收回手，轻咳一声，斥道：“胡说八道。”
　　则鸣道：“我去里头擦一擦。”
　　“先把头发擦干。”齐慨之怕他着凉，将他往里推，“有热水了再好好洗洗。”
　　“我晓得。”则鸣走了几步，回头又讲，“劳烦师父替表妹准备纸笔。”
　　白织趁他两个说话的功夫，已坐在书桌边上了，待齐慨之替她准备好纸笔，将衣袖子朝上一挽，便提笔写字，写了半行又停，仰头讲：“长思哥哥，归字怎样写。”
　　齐慨之手边无笔，在她手心里将字写了，但这字笔画太多，写了一半白织就蹙起眉，迟疑道：“看不明白，长思哥哥替我写罢。”
　　于是齐慨之瞧见了她遮遮掩掩不让人看的书信，将归字写罢，就弯腰看她写。反正叫人看去了，白织便也不避着他，况且她时不时便有几个字写不出，还多需他襄助。白织近来才开始写字，磨了好一会才写就，将信笺叠成小小一块放好，又道：“长思哥哥，千万不要与人讲，表哥也不能知道。”
　　这信是寄去灵珑岛的，讲是在家中住的不痛快，想要尽早回岛上去。难怪要来这地方写，这书信要是传到了白夫人耳朵里，恐怕要大怒。白织临去前还颇羞赧，红着脸讲：“长思哥哥，我大都会写的，只是一时记不起来。”
　　则鸣正巧在门后擦头发，听到这一句没忍住笑了，把小姑娘笑得更羞，捂着脸就跑了。齐慨之接过他手里布巾仔细擦拭，则鸣怕他嫌脏，往后退了半步，笑道：“我方才看了一会，师父怎的一句话也不与表妹说。”
　　“惯常是这样。”齐慨之将他头发擦得半干，“屋里等着，若冷就自己再添衣，要么去床上躺着。”
　　则鸣便笑，“我仿佛占了天大的便宜。”
　　“怎么说。”
　　“师父与人少说的话，怕是都对我讲了罢。”
　　齐慨之乍一听没明白，走出院子好几步远，才恍然大悟，这小混账是拐着弯说他啰嗦。
　　白织的书信一来一去不知要多少时日，但幸而白城主不多久回了白玉京，女儿多是与父亲亲近的，成天黏着父亲，挪不动脚。谢家小姐不敢在白城主面前放肆，在白玉京又小住了几日便回江南去了。
　　白城主身量瘦高，不像个武人，反而有点乌先生身上的文人气，与白夫人是十足的般配。白织坐在爹爹腿上告她娘亲的状，细细数了好几条，扁一扁嘴，委屈道：“娘亲只喜欢哥哥，一点也不喜欢织儿。”
　　“这不要紧。”白城主笑道，“爹只喜欢织儿。”
　　“小丫头片子，再胡说，将你论斤两卖了。”
　　白织抱着阿爹的腰，没甚么表情地望着娘亲，一点也没把她的话听进心里去。白城主轻咳一声，白夫人即刻微微笑了，问声细语道：“老爷有何吩咐？”
　　“无事，夫人。”白城主拍拍女儿后背，“去请你表哥来，爹有正事与他讲。”
　　白织于是颇郑重地去了，白夫人冷哼道：“白汲，你好大的架子。”
　　“架子不大，只想与夫人讨些面子。”
　　谢七当年出嫁，谢家给她置办了丰厚嫁妆，其中商铺数十间，因这契书在娘家留了底，白城主费了些心思，将店契大都取回，也不算太难，其余首饰金银一类都是寻不回了。
　　十数年经营，有账簿三十余册，垒在一起也很不少。
　　“从前长思看过，这几年是绣儿在打理。”白城主递出个玉匣子，“今日俱交还你。”
　　则鸣将那匣子打开看，是店契与一叠银票，却不甚挂心，合了放在手边，拱手揖道：“多谢姨父。”
　　“有甚么可谢，原便是你的。”白城主笑道，“这几日与长思仔细对一对，整好也陪陪你姨母。”
　　则鸣不会看账，齐慨之也只是略懂一些，好在白城主想得周全，遣了个账房先生。于则鸣而言，十两的碎银子，就是极大的钱，待他点清银票回去，人也有些懵，脸埋在枕头里趴卧着，一动也不动。粗粗一算，若节省些花，两辈子的钱也有了。
　　齐慨之掌心贴在他后颈上，不轻不重地揉按，力道恰恰好，“这便睡了？”
　　则鸣翻身枕在他腿上，蹙眉道：“师父，仿佛假的一样。”
　　齐慨之只将手虚虚搭着他肩，好叫看起来不太亲昵，“怎么说？”
　　“没甚么可说。”则鸣兴致不高，恹恹阖目搂一下师父，便就翻身躺回枕上去。齐慨之不知他闹什么别扭，但也隐约明白过来，未必像他表现出的那样轻巧接受，将他被角掖好，才道：“没甚么真假，都是你的。”
　　则鸣从没有一点爹娘的记忆，先前从师父那里听来了身世，仿佛只听人讲了个故事，师父也不推着他去纠结那些仇怨，便不觉得多负担。如今亲眷一个个冒出来，又无端端有了可叫他衣食无忧的钱财，直如做梦一般。人皆说这理所应当，连师父也没问过一回他喜不喜欢，高不高兴。