《秋淮》呱三思

1、江南春

　　一月春醒，天气尚寒。
　　乌子虚坐在屋顶，解下酒葫芦掂量几下，便递给身边男子，笑道：“好酒当与知己分饮。”
　　那人抬手推拒，道：“我无意夺人所好。”
　　“慨之，你捡来那小乞儿是习武的根骨，年纪却大了一些。”乌子虚笑道，“倒不如留下给我家阿肆做了徒弟，放在我身边好好调教。”
　　“我带他回隐云庄。”
　　“自你初来钤城，你我相识也有五六年之久，如今为了这小乞儿，不再追查你父母下落了？”乌子虚吃惊道。
　　“岂是为他。”齐慨之道，“我与师父本约定五年为期，却在外滞留，该回去向师父请罪。”
　　乌子虚正要开口却听见一阵喊叫，忙跳下屋顶道：“阿肆死小子，当心师兄的花瓶。”
　　紧闭的屋门被人踹开，那跛脚的小乞儿扑进齐慨之怀里，狠狠地瞪着阿肆。
　　乌子虚道：“这样久，衣裳也没换成？”
　　阿肆道：“他不肯让我近身，还咬了我一口，师兄，慨之公子，这可怎么算。”
　　“咬便咬了。”乌子虚乐道，“你那粗皮糙肉，能有什么。”
　　小乞丐抱着齐慨之的衣袖，冷的哆嗦，乌子虚递了酒葫芦给他，“吃口酒暖暖身子？”
　　齐慨之道：“则鸣年纪尚小，不可饮酒。”他低头见那小乞丐盯着酒葫芦眼神发亮，又道，“不吃他的酒。”
　　乌子虚将葫芦抛给阿肆，道：“这小乞丐原来还有个正经名字。”
　　齐慨之没有理会他，将则鸣领进屋里去。屋里乱的很，阿肆给小乞丐准备的衣服落在地上，被踏出几个灰黑的脚印，齐慨之提起来看了一眼，又松手丢回去，自己脱了外袍裹在小乞丐身上，道：“明日给你裁件新衣。”
　　则鸣道：“师父是不是怪我弄脏了衣服。”齐慨之没有答他，只道：“不在此处落脚，还是回客栈去。”则鸣唯恐自己惹恼了他，只得低头跟在他身后。
　　乌子虚见了，笑道：“分明是他欺负了阿肆，怎么却像受了天大的委屈。”
　　“不必你多事。”齐慨之在那小乞丐面前蹲下，道：“则鸣，上来。”
　　小乞丐愣了一愣，才趴了上去，小声道：“师父，我跛了几年了，不必背的。”
　　齐慨之没有理会他，径自背他走了许久，四下无人的时候，才道：“不是嫌你脏。”
　　“我晓得。”小乞儿道，“可我弄脏了衣服，还惹恼了师父的朋友，是不是叫师父生气了。”
　　“没有。”齐慨之感觉到身后的小乞儿把脑袋埋在他肩头，湿热的液体渗进衣服里，也不知是鼻涕还是眼泪。他皱了皱眉，终于道：“莫哭，太脏。”
　　“嗯。”小乞儿赶紧抬头，小声应了。
　　齐慨之想了想，又道：“真不嫌你脏的。”
　　小乞儿搂着他的脖子，低声道：“嗯，我晓得的。”
　　去的客栈说不上多好，但很干净，很合齐慨之心意。则鸣从未进过这种地方，又一头埋在他颈窝，他心里一沉，只觉得那一干涕泗都黏在了肩上。
　　小二过来，笑道：“公子吩咐。”
　　“两间干净齐整的。”那小二应了，正要去同掌柜讲，齐慨之又道，“且慢，还是......一间。”
　　小乞丐瞧出他为难，却会错了意，道：“师父不要破费，还是一间好。”
　　齐慨之点头道：“那便一间，送两盆热水，再烫一壶酒。”
　　小二笑答道：“公子楼上请。”
　　屋子里确实干净齐整，但那小二或许疑心他银钱不足，屋子里不过一张床与一张长凳，十分简陋。齐慨之四下看了，将则鸣放下，道：“站着。”
　　则鸣不知所以，点了点头。
　　直到那小二送了热水上来，齐慨之将小乞丐扒了个干净，绞了布巾将他浑身擦了一遍，才道：“床上去睡。”
　　则鸣红着脸道：“师父，就这么睡么？”
　　齐慨之道：“就这么睡。”他伸手一摸肩上早已干了，只好取了干净布巾仔细擦了颈窝与肩膀，他又拿起酒壶倒了浅浅一小杯，递到则鸣嘴边，道：“吃酒。”
　　则鸣受宠若惊，应了一声，扯着被子坐起来接。齐慨之道：“不是好酒，你年纪也小，尝尝滋味便好。”果真酒才沾了唇，他便从则鸣手里拿了回来。
　　小乞丐舔了舔嘴唇，只觉得又凉又辣，又甜又苦，说不清是个什么滋味，他偷看齐慨之的脸色，料定他不喜自己饮酒，便讨好道：“好古怪的味道，今后再也不沾了。”
　　“不沾便不沾罢。”齐慨之将他按进被子里，径自坐在长凳上。
　　小乞儿又道：“师父不睡么？”
　　齐慨之想了一想，还是过去，躺在被子上。小乞儿不多时便睡过去，他闭目许久，总觉得肩上又湿又黏，全是这小子的鼻涕眼泪，怎么也不能入眠。
　　小乞丐从没有睡得这样舒坦安心过，直到日上三竿才醒，迷迷糊糊瞧见齐慨之坐在床边，便含糊唤道：“师父。”齐慨之见他醒了，将他从褥子里拖出来，一件一件替他穿好，则鸣羞赧道：“师父，往后不这样了，成不成？”
　　“成。”齐慨之道，“起得这样迟，不好。”
　　他见则鸣低下头去，又道：“偶为之，也无不可。”
　　则鸣跟着跟着齐慨之下楼，因他跛脚，下楼不快，齐慨之道他不愿与自己亲近，便只在桌边坐下，并不去搀扶，待人坐下了，才问：“脚是怎么伤的？”
　　“阿叔嫌我长得太高，要不到钱。” 则鸣见他脸色不好看，又急道，“是我自己打的，我怕要不到钱，阿叔不肯再带着我。”
　　“胡闹，你这样轻贱自己，对得起爹娘？”
　　“可，我没有爹娘。”
　　齐慨之沉默半晌，忽道：“你太矮了，不高。”
　　“......”
　　“你再高，我也带着你。”
　　则鸣见他神色十分认真，忍不住笑道：“师父，哪有这样哄人的。”
　　这小乞丐身量不高，又瘦又小，一点也看不出十五岁的年纪。齐慨之见他喜欢白面馒头，待他吃完一个便递过去，则鸣不敢不接，一连吃了十多个。
　　齐慨之心中宽慰，这样大的食量，想来体格不用多久就能补回来了。
　　则鸣艰难地吞了一口馒头，终于开口央道：“师父，我吃不了了。”
　　“不吃了。”他起身结了钱，牵着则鸣往外走，两人脚程不快，走到郊外费了小半个时辰。
　　郊外树边缚了一匹通体乌黑的骏马，则鸣道：“好威风的马。”
　　见齐慨之解了缚在树上的缰绳，则鸣吃惊道：“师父，你偷马？”
　　“......不是偷马。”齐慨之道，“阿肆准备的。”
　　他将则鸣扶上马坐稳，才翻身上马。则鸣是第一回骑马，十分兴奋，道：“师父，我们这便去你的那个庄子吗？”
　　“......是隐云庄。”
　　“多久能到？”
　　“大约一两月路程。”
　　“经过江南么？”
　　齐慨之低头看他，道：“不过江南。”
　　则鸣失落道：“听人讲江南风光极好，阿叔一直想去看看。”
　　齐慨之记起则鸣嘴里的老乞丐，一卷草席裹身，已经死了两天。他出钱把人埋了，便捡来了个徒弟。如则鸣所述，这阿叔倒不很坏，嘴硬一些，心肠却是软的，将这小乞丐的性情，养的无邪良善。
　　一路春水氤氲，嫩绿新发，正是江南风光。
　　钤城水乡正在江南，但那老乞丐至死也不知晓，自己早已身处心向的江南。齐慨之心觉这话说了要叫小乞丐伤心，便咽了回去。
　　则鸣哽咽道：“师父，我想去江南看看。”
　　“......好。”
　　小乞丐吃的太饱，给马颠了一路，终于喊道：“师父，我要下马！”
　　齐慨之见他脸色发白，赶紧抱他下马，却见他扶着一棵树吐了，呕出来的全是没消化的白面馒头。齐慨之仔细想了一想，还是觉得这小子太脏了。