《媒妁之言》鱼小宛

1、第一章

　　夏日的黄昏总是悠长。白星子孤寂地贴在西边的落日里，像贮满了深色橙汁，燃烧着先行的星群。天空瓷蓝瓷蓝得，完全把山色的苍翠给相溶了。沉静的黄昏漫游在这近似荒山岭的小村。以一种游离的姿态，失落的农耕文明在深山窝里繁衍着。一时得，那圆润柔美的声腔轻轻地落在某家屋舍的青瓦上，與这半现代的傍山村落极不相称。那徐缓的女腔调似乎在凄楚地诉说着一截悲欢的故事。曲子婉转传情，那浸透了情感的每个昆腔调缕缕丝丝地从瓦缝里滴落下去。
　　梁氏宗祠刚刚办理过一场白喜事。新扎的红绿纸花乱团着，寂寥地开在通往西方极乐世界的路上。桌案上的量米升子里盛了半升糙米，松松地插着燃尽了的红香烛。冷白色的方块条子，年长道士用米汤糊子，稀稀落落地给粘在中堂门楣上。道士用狼豪毛笔写成的“沉痛哀悼梁厚月”的方条子，就像九条剪裁合宜的白麻布，在呼呼的夏风里飘着。虽操办法事的蓝袍道士昨日才被女人封了个红包给打发走了。但是慰灵经的余音还若有若无地在中梁上绕着。究竟中年沦为寡妇很是一件凄凉不幸事，尤其是撇下只事耕种的女人和子女。女人张氏干缩的嘴唇经这么一刺激，恰像被白霜打了的白花，无点子被汤食润泽过的痕迹。生活无着无落起来。
　　跟了男人将近半辈子，他好不容易攒了些家私，买了辆大挂车，准备好好干营生，而不似过去的浪荡生活。张氏本以为生活会慢慢地好转，肚皮里存着对未来美妙的幻想。可天乃能尽如人意，生命那么丰富的底蕴，皆因这些苦难，才有了不尽是欢喜的丰厚。
　　就在今年的热天，梁厚月把车停在街沿的柳荫下歇憩。实在是一身粘热，车厢里的汽油味又重。他下车纵身跃到河里洗澡。壮士这一跳，天就为这个家底黯淡的小家子降了悲戚的哭声。女人梁氏经这么一打击，又无头苍蝇似地操办了丈夫的丧葬事。好事虽凑合着忙完了，可看着拢来吃“素食”的人群逐渐散去，心着实发心慌。面色憔悴得，她回过身来叫喊着：“佳佳。”
　　佳佳这时正在半露天阳台上垂眼泪，听到母亲一迭声得唤她，脚拖着地得过来了，细声地问她母亲有什么事。佳佳今年满了十八岁，进十九岁。一脸娇嫩得如一朵春花，秀巧样貌，一口细牙，鼻头上长了一颗褐色的痣。中学时节，中途辍学。同乡的女孩子都外出打工，梁氏见有些女孩子在大都市里见识了诱人的世界，却自丧尊严，更怕有些图谋不轨的男子对她做出些伤天害理的事来。为无文化无人事经验的佳佳担着心事。这些年来，一直把女儿紧放在身边。
　　可毕竟女儿大了，成个家有她的世界才是正经事。梁氏说：“佳佳，我放话出去，你早点结婚才是正事。哥哥读高中也需要一大笔钱。”这话让一个青春乡下少女听了，佳佳顿时满脸涨的通红，红到了耳朵根，双手食指不住地绕着圈圈。好久才从紧闭的唇里吐出一个字：“妈。”接下来就是娘儿俩良久的沉默。
　　这风声一在这闭塞的小村透了出去，那些闲散的老年人上门做媒，如过江的游鱼络绎不绝。梁氏摆茶果盘子，午时又为她们弄面食，忙得小脚颠了起来，比讨媳妇的份上还多了几分殷勤。媒婆的脚丫子还没有朝楼门外迈，梁氏也便抢上前去，为她们陪笑引路。这種过了头的贤惠让她在媒人圈里有了些好名誉。那些媒婆哪個不樂意上門去討口熱茶熱面吃的。
　　鄉下的午后時光寂寂得，只有那些精神勁頭足的貓儿狗儿守著那些花草打架。楼房里这些日子倒是也恢复了平静些，梁氏见没有人上门做媒，随手关上大木门，邀着佳佳拾着提蓝盒上县城去看望住讀的儿子。梁氏落好木门的小锁，噔噔噔地走下石阶。那石阶是梁月厚还在人世，为方便外来客，用溪里挑来的石头修筑得。还没有这石级时，这全是一块烂泥路。如果遇到暴风雨，更是泥泞不堪，不是汪着黄泥水，就是和了水的黄面团，绞拧在一块。石阶旁现在是一簇簇凤尾竹。特别是在这酷热的夏日里，徐徐的凉风拂着面。
　　这时，有个穿着具有民族风情的红短衣女人拾阶而上，悠悠自适地说：“这儿比我们那里凉快多了。”在前头带路的那女人不语，看见梁氏和佳佳从那转角过来，才忙笑嘻嘻地说：“梁氏，我们来讨杯茶吃。”梁氏抬眼见是西街的傅嫂子，带着两个她压根儿不熟识的女人过来。瞧这来意这势头，必是做媒的。就也把去望儿子的心事抛到了脑后跟，也脸上堆笑得迎着她们，心里盘算着傅嫂子总算寻到了合她意的女婿。
　　傅嫂子一坐下就单刀直入地说：“梁氏，上次你说要找个有店面的，我给你找来了。”西街的傅嫂子出了名儿的管事佬，凡本地的男孩子托人说媒的，无不有她的份儿。而整个小山村都吹着一股闲言闲语的风，彼此又知道底细，那些家世好的本地男孩也喜她做媒。她上了高年的人，腿脚又不伶便，个头儿长得小巧，倒是配了一副好的牙齿，一张口说事，那白贝儿的牙齿在阳光下一闪。
　　傅嫂子那口吻在穿红短衣的女人听来，即使她两是通过亲戚新近认识的，也自觉是同一根绳上的蚂蚱，利益攸关，忙也笑着说：“男的又在电信局上班。”
　　这时佳佳正打着赤脚从她身旁掠过，站在穿红短衣女人背后的那老人说：“肖氏，人家打一双赤脚都那么高挑。”
　　这话分明透着几分欣喜，相未婚女子无数，天难得有意送她们这个好女子。可这话给中年女人，那穿红短衣的女人肖氏听了，那腔调分明是在嘲笑她。肖氏又细致地端相了佳佳，嫌看得不实，又立起身来與佳佳比高矮。佳佳的脖颈生得修长，个头显然比她高几寸。肖氏才气沮地省悟，她那脖颈生的是那短脖子缩头龟，却还不甘心，问佳佳身高多少？
　　佳佳脸色木讷讷得，半时都没醒过神来。倒是梁氏接着她口头说：“一米七。”
　　肖氏又睃了一眼佳佳，脸上露出吃惊的神色，说：“不可能那么高吧，顶多一米六八。”佳佳低垂着眼睛唔了一声。肖氏适才把阴郁拧了满脸，听佳佳支了声，才神色飞扬地说：“我就知道她没那么高嘛，顶多一米六八。我五十多岁的年纪，又怎么会看走眼。”
　　人到中年，贪美爱财之心没有逐日减损，反倒犹胜以前。见这情形，傅嫂子和另一老人叽叽咕咕了一阵，也在旁凑趣着说肖氏明显要矮。才兴致极深地切入正题，傅嫂子笑着说：“你说要找个有正经事的男孩子，我就邀了县城里的范氏来了。” 瞧看这陌生面孔范式，约莫六十多岁年纪，平头正脸的，剪着板寸头，长手长脚，仪表看似威严。她见梁氏怔怔地盯着她看，臆测她满腹疑虑，左眼斜瞟了下，急促地说：“我孙女嫁在了杭州，她嫂嫂是我们本地人，又常和我孙女去玩，这男孩子是杭州本地人，今年二十五岁了。”边把双手捂在两腿间。
　　范氏的话音刚落，夹坐在中间的肖氏忙取出智能手机，刷刷地滑出一张照片，凑过来把给佳佳看，“照片有点模糊。还是见见本人比较真切点。”宽屏的智能手机显出半身相，男人被扭曲的脸往上昂着，三角形的眼挤在了一块，安放在窄条的长脸子上。梁氏皱缩了下鼻头，旋即又说：“现在照片上的人跟本人的差距太大了。还是见见本人比较好。”
　　肖氏边低着头滑手机的屏幕，边叨叨地说：“他嫂子常说他这弟兄长得帅，一定要找个漂亮的女孩子。” 这话的意思无非夸赞佳佳是她們拣中的美人。佳佳粉面含笑，微微地唔了一声。梁氏平生最为得意的事就是养育了一个秀气的女儿，佳佳虽学习上无法为她添彩，倒是她的面容让梁氏很得脸，佳佳又生的风姿娉婷，所以梁氏对未来女婿的条件相当苛刻，定是要从众多媒人中介绍的男子间，挑选出一个东床佳婿。前阵子，那些跟风的上门媒人因图些姻缘不成反而可得微利的便宜，扎堆介绍各色男子，一一尽不遂梁氏的心，可是这些贫不择妻的男子倒反而枉费了许多血汗钱。
　　一听别人说了这么句看似不经意的话，梁氏以前听得耳朵生厌，但好话反复得说，还是令她心里美滋滋得。范氏吊着眼睛看了眼她母女，像是有话噎了回去，又忘了说的神色，补充着解释说：“她是老师。”凡大部分上了点年纪的女人身躯臃肿，那肖氏和梁氏年纪不相上下，身形一致得令人觉得沉重。肖氏的脸色却是和梁氏毫无二致得惨淡，眉峰上有顆突出的大黑痣。梁氏又把肖氏上下睃了几眼，那可疑的神色仿佛要说今天不是周末，老师居然也打这媒钱的主意。梁氏那奚落的话还没有说出口，那范氏好像推测情形不妙，又转口补充着说：“她现在退休了。”
　　对于这些介绍自己的话语，肖氏一声不响地低垂着头。这种场合下的身份倒成了一件隐讳的事。空气里鼓荡着一层玄秘的气氛，一声清圆的鸟叫声似在应和着范氏的话。沉默了半晌，肖氏才若有所思地抬起胳膊肘子，眼珠子都快贴到手机屏幕上了，没露半截眼光给梁氏，另一只手的食指指着网页的封面图说：“你看，这是他嫂嫂，才三十来岁，蛮年轻的吧。她弟兄也老不到哪去。”自己也端详了下，笑着说 :“还蛮时尚的嘛。头发都挑染了黄色。”，范氏佝偻着腰，略斜了斜身子，抽出手来，向空中一甩，甩出一丫叉，倚着肖氏卖着俏说：“还摆这种姿势喔。”
　　手机屏幕上的女孩子皮肤白皙，姿容尚且遗着青春的韵味儿，而在乡村那些上了三十好几的妇道人家，柴油烟渍子把白肤色皴擦成一种淡烟黄，估量着这个女孩生活在家世好的婆家，梁氏的眉毛舒展了下，说：“他嫂嫂在哪上班啊？”肖氏好像正出着神，猛得抬起头，腔调像轮转了下似地说：“在造纸厂。”这话似乎出乎梁氏的意料，振奋起来的肩膀又塌了下去，斜瞟了眼傅嫂子。
　　傅嫂子的蓝绿短衫扎眼，从进门的那刻起，她像一尊石像似得，两只手搭在张开的膝盖上，梁氏的目光闪着求助的意思，傅嫂子却缄默不言。肖氏见梁氏掉转头，忙紧三接四地说：“他们那儿绝不像我们这儿一样，说长说短的人一大堆，每个人都有事做。”又把头垂着，不住地滑手机，说：“他们那儿的人一下班，绝对不会上桌抹。不像我们这儿到处开了麻将室。”
　　梁氏一得空闲，自己也上桌抹的麻将子磕托磕托得响，抿着嘴，会心一笑。范氏遛出来的眼珠子在佳佳和梁氏身上乱穿梭着。佳佳沉静在分内，范氏那热辣辣的目光弄得佳佳，把额角快抵到她的锁骨上了。那桃红花晕快溢出佳佳的脸庞了。
　　沉默半晌，肖氏抬起眼光，瞅着佳佳说：“他们那儿的男人绝对不会骂女人，更不会打女人的。”这话里的语气坚决。遠嫁的女人遭婆家的苦楚，惶悚。一朝被婆家非难，十年都阴影犹存。梁氏的心里过的念头是一个又一个，七七八八，上上下下得，好不热闹。
　　谈话又一度陷入到僵冷的沉默中，肖氏立起身，整了整肩上的黑色挎包说：“那我们带着你们去杭州看看吧。”梁氏有点犹疑，肖氏见她啃着下嘴唇，转开话题说：“前儿我们带着一对母女去了长沙。”边又拨滑着手机，翻弄出一张照片。几个女人簇拥着，或半蹲着，或坐在黑色的行李上。看这光與影投射的世界，灰灰的令人不着脑的边际。一幢三层楼的店面临街。肖氏悠着调子说：“她们一到男方家，见他家在市里，都高兴得很。男的又学了厨师。”
　　梁氏信托傅嫂子，傅嫂子做了一辈子的老实人，她这人遠交近邻里，就凭这点子实诚，积了个好声誉。梁氏忖度，傅嫂子托赖的媒人，她也应当不会看走眼。前阵儿，那些媒人嫌自己眼界太高，可现在掉了现成的好事下来，不知带着佳佳去走一趟，是否妥当，媒人说男方怕耽误工，因此被扣了工资。这几个媒人说外面的男孩子即使家财上千，也是老大独身。而五六十年代的老人更是犯疑，市集上有店面的人家，却也令只务实际的女孩子看不起。
　　像是获胜了一场谈判。范氏肖氏她们扬扬长长而去。范氏老辣的脸上似有点漠然，间或因为做媒的风气只要一息尚存，她们这些闲散的媒人就像蝼蚁般得生生不息，为这个闭塞的小乡村的，那些独身人，解决着婚姻的大事，至少媒人向他们介绍的男孩子，是知根知底的，是摸得着底细的。婚姻需三媒六聘，连哪家的姑娘若看上了哪家的男子，需托个相熟的人，这也叫请媒。如果哪家的姑娘敢大胆地去追求看上的村里男子，这样子的情形似乎在老一辈的人看来，是大逆不道的。不分古今，乡下的女子总得保持着那份矜持，才不会被人看得轻贱。