《灼灼更生》孔书生

6、章 伍

　　那日萧王后在她们请安时提议去后花园赏花，这时正值初春三月，春花本就落英缤纷，斑斓玉驳，再让宫妃们在此一走，更是多添风采。
　　坐在碎石铺成的林荫小道上，众后妃亦是掩着扇交头接耳，似不是在讨论花儿，而是在议论人。议论谁人的妆容像是洛城新样的款式，衣装用的如何的布料如何的花纹；议论谁人的母家又发生了什么迁官革职的大事。叽叽喳喳，比那树上的鸟儿还快活。这便是宫中女子的日常。
　　庚尔扶着尺敏，尺敏又扶着萧王后。
　　“看那迎春花开得多有风姿。”萧王后本就是缓缓地在走，她那戴着赤金红翡翠滴珠护甲的手指着迎面开放的鹅黄色的花。
　　“是呀娘娘，这迎春花正如诗词所说的“高楼晓见一花开，便觉春光四面来”般的灵艳。”尺敏亦在一旁称赞道。
　　萧王后好像很满意她们的一唱一和，还不住地点头。
　　尺敏自从那日受到容贵妃的嘲讽之后，便一直不敢迎面单独见她，只是和萧王后走的近些。
　　“瞧瞧，这春花开得多了，美人也变心了，她哪还有半分尺家一贯清冷高傲的态度。”
　　“勤嫔说话一向这样直白，其实女子都一样，为了自己的利益好处，没有什么不能变的。”这是宁妃的声音。
　　勤嫔回头见她，面情寡淡地行了礼。
　　又道：“不论王上如何的宠爱，王后如何的礼待，不过都是看在她前国公和珒言侯的面子上罢了。”
　　这声音虽小，似是特意防人听见，可庚尔听见了，萧王后也听见了，尺敏亦听见了，该听见的人都听见了，却都只能听而不能反驳，真是好笑。
　　抬头去望花。
　　乳白色飘零的小小杏花；被雨水染黄的多姿暗梨；绯色鲜艳的妩媚迎春，都象征着春天的来临，新生命的伊始，多令人欢悦啊。
　　突然，一阵筝声从不远处响起，方才各自观花的妃嫔皆向着声音发出的方向望去，只等到萧王后径直走去，众人才跟随。
　　声音传来的地方是缨络圆，因着樱花和、夕颜、桃花皆为襄国建国以来最受人喜爱的花朵。便都种植在一起，只靠着半人高的围栏拦住。
　　走过落花繁复的小道，才见到缨络圆的园中摆了一道古筝，那铮铮琴声的弹奏者，是面前这位身着素白棠梨，面容雅致惊艳，头上的累丝珠钗更为精巧。在这绯红色的园林里，她一身素净，真是最夺目的存在。
　　尺敏不动声色地倒吸了一口气。
　　她弹的是一曲《高山流水》，老掉牙的曲子了，却被她弹得如此清丽脱俗，是如“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语”一般了，令人闻后仿若还在仙境。
　　曲毕，她才缓过神来，见萧王后挟着众多宫妃皆在此看着她，不由得惊讶无度忙福身行礼。
　　“管美人该是失落了吧，本来见到的应是王上，而不是我们这些嫔妃吧？”容贵妃优雅从容地扶着侍女的手，气定神闲地从旁路走来，本来她一向是有一日没一日地来请安，今早派人来告假，不想却在这遇到了。
　　容贵妃只对王后微微行了个虚礼，不等她喊起就自己站起身，庚尔看在眼里，心中不禁对她的放纵而疑惑，听闻襄国宫中人，最看重的是女子的娴雅。
　　听到容贵妃这样说，王后也迟迟未叫起，管盈袖汗涔涔地蹲着身子，不敢说话。
　　“你且起罢。”萧王后冷冷地道。
　　“妾身不知各位娘娘来此，拙技献丑，真是有罪。”她听到这句话如同大赦般，但仍恭敬地低头请罪。
　　“说来有罪，容贵妃不是因病未去请安吗，怎么，病一下就好了？”在一旁的宁妃突然插嘴道，见众人一脸佩服地望向自己，宁妃又将目光收回。
　　“若是因为有病而负了这大好春光，就是死，也不甘心呀。”这话说来太过敷衍，彰显着对萧王后权位的漠不关心，她仰望着漫天花色，突又皱着眉道，“桃花怎的没开？”
　　“什么死不死的，贵妃说话太口无遮拦！”萧王后微怒道，不过在这样位分的人就算是发怒，也是端庄而不失礼的。
　　“喏，臣妾会注意言辞。”道歉地漫不经心。
　　“不过这桃花为何还没开？”不知是谁问的，众人的心思也都放在了桃树空荡荡的枝叶上。
　　久久不开口的尺敏俯身躬身对王后答道：“前几日家姐修书说道，洛城外剑阁中的桃花也迟迟未开，宫外有一位布衣神相曾推测道因有天之骄女来此，才未开放。”
　　萧王后闻此点点头。
　　“说道天之骄女，这四国以来能衬得起这个词的女子，莫不只有宁国那位骄矜的长公主？”杨淑妃笑道。
　　庚尔见她提起自己，不禁失笑，莫非真这么巧？怎么会呀，连花都这么审时度势。
　　“这个臣妾就不知了。”尺敏答道。
　　“不论是不是，这都是有福于襄国的象征。”
　　萧王后一句话总结至此，那些好奇的宫妃也都不敢作声了，各自借着不同的借口或出场或各处游玩，只有容贵妃还望着那花苞未放的桃树一动不动。
　　尺敏也欲带着庚尔离开，哪知庚尔亦低头无语。
　　半晌，容贵妃娇娇然道：“不日便是王后的生辰了，臣妾现此就祝贺了，臣妾乃不详之人，当日就不去了。”
　　说罢，挥挥衣袖连礼都不行扬长而去。
　　“王后…”尺敏和管盈袖皆走近抚慰她。
　　“无碍，本宫早已见惯。”萧王后敛了神色，挥手又道，“你们且回去吧。”
　　“喏。”
　　她们齐声道。
　　走至见不到王后身影的时候，尺敏不经意地松开管盈袖方才似要笼络的手。
　　“尺姐姐…”
　　“管美人好妙的计策，本宫自愧不如罢。”
　　“妾身家兄正陷入困境，乃不得已的下策。”
　　尺敏见她欲语泪先流，楚楚可怜的样子，想到自己这位分不过是因为自己有着强大的两个后盾，有着从不用担心的软垫，对她也软语了些，“行了，你我本是姐妹，今日之事本宫应该帮你才是，算本宫小气了。”
　　管盈袖似是很惊讶她会这样回答，待见庚尔也笑着看她似对她说可以放心了，才娇笑道，“姐姐这样说，妾身就放心了，不知姐姐为王后的生辰准备的什么贺礼？”
　　“其实本宫也还没有想好，妹妹呢？”尺敏边走着，边抚摸着只是小指甲戴着的护甲。
　　“妾身准备的是一首为王后娘娘作的曲子。”话毕，又征求意见般地望向尺敏。
　　但见尺敏很是满意地笑道：“很不错，是很有新意的点子。”
　　“姐姐能这样说，妹妹就放心了，但妹妹见识浅薄，不知中间能穿插一个什么典故？”
　　庚尔亦想着这个问题，萧王后一无子女，二无十分的美貌，只有那王后的地位在，但是四国之内且不谈尚未娶后的明帝，宁德王，连越晋王的王后是众望所归的上天九天玄女的化身轮回。
　　“这典故本宫不知，但本宫却知道‘焦尾琴’这一说。”尺敏想了想，才道。
　　“‘焦尾琴’？”管盈袖似是未曾听过。
　　“阿鸢，你说说吧。”
　　“奴婢也是听侯爷讲的，”一个婢女自然不可能知道，只能如此说，不过庚尔见尺敏的脸色白了几分，深吸一口气道，“奴婢曾听说过，传闻蔡邕曾以桐木制饭，一日经过厨房时听见桐木在火中的爆裂之声，认定那是制古琴的好木头，便命人拿起来制琴，制好后琴的后尾还有焦灼的痕迹。”
　　管盈袖听后略点点头：“这故事倒不错，可有什么好处呢？”
　　“妹妹这就有所不知了，传说中上古神兽凤凰非梧桐不栖。这其中的‘梧桐’，便是制琴的桐木，你若是能弹一曲焦尾琴，更能便是王后乃凤凰至尊。”尺敏悠悠然道。
　　庚尔心惊异于她的深深城府。
　　“原来如此！那妾身便命下人将琴尾烧焦。”
　　“不可，你应该在弹时使它自然生火而焦，这不是才能验证你所献曲之人才是凤凰身吗？”
　　“…可是娘娘，妾身如何能让琴弹奏之时起火呢？”
　　“这不就是看妹妹你的本事了？本宫的仙居殿到了，先走一步咯。”说着尺敏瞥了一眼庚尔，庚尔立马会意上前一步搀扶着她。
　　仙居殿前芸瑶和连翘都在候着，连翘也是快步上前将芸瑶挡在身后谄媚地扶着尺敏。
　　管盈袖痴痴地站在门前，似在想着方才的问题。

　　“娘娘，其实，奴婢也想知道如何能让弹琴者在弹奏时使琴着火。”庚尔给正无神地剥着橘子的尺敏篦发是问道。她一向是自负聪明的，但这个问题，却一时半会儿想不出来。
　　“本宫怎会知道？”尺敏一脸不关己事的表情回道。
　　庚尔恍然，原来她这样说无非是想让管盈袖自己想法子，若是成功了既可以欠她一个人情，又可以知道她的底细；若是失败了倒也不关她的事，反正主意也已经出了，究竟有什么差错也推不倒自己身上。
　　“你可能已经明白了，一个婢女太聪明不是好事。”尺敏吃着橘子看着她，眼底深邃不见底。
　　庚尔急道：“喏，奴婢知错。”
　　“行了，杜若呢？本宫命她去煎茶怎的还没到？”
　　连翘本在殿外，听到尺敏唤杜若的名字便匆匆跑进来：“娘娘，可要奴婢去看看？”
　　不等尺敏作答已跑了出去。
　　庚尔心知连翘定没好事，果不其然，当她在再次跑进来时已拿了一壶茶：“娘娘，杜若姐姐说自己身体不舒服，奴婢便帮她煎了茶。”
　　尺敏皱着眉头像有怒气：“怎么？她的身子倒娇贵了起来，真是看着自己是从本宫娘家的陪嫁丫头便不得了了？”
　　“娘娘别急，请先喝口茶。”连翘在一旁笑脸盈盈地道。
　　尺敏闻言端起茶盏，轻抿了一口。庚尔在一旁已闻到茶的芬香，可见这是连翘悉心准备多时的。
　　“的确是好茶，杜若近日不舒服，你就到本宫跟前侍候吧。”尺敏放下茶盏，缓缓道。
　　“喏！”
　　庚尔见她一脸高兴满意的表情，顿生厌恶，正巧这时尺敏也让她下去歇息，便福身下去了。
　　“阿鸢姐姐…”
　　一出殿，就见芸瑶一脸着急地跑过来：“阿鸢姐姐，杜若姐姐被人在小厨房打晕了，咱们得去救她吧。”
　　“哦。”庚尔面无表情地看着她，似是与人无尤一般。
　　芸瑶一脸茫然，不知该如何回话了。
　　“她又不会死，再者，在这宫中、在这世上，很多没必要的事我们不必去管，帮，别人可能会诬陷你猫哭耗子假慈悲，不帮，什么事都没有了。我以前帮过你，是因为我笃定你不会诬陷我，但其他人，我就说不准了。”
　　芸瑶听后很乖巧地点点头：“其实我也不是多管闲事的人，只是杜若姐姐是娘娘的陪嫁丫头，若我们帮了她，说不定她会记得我们的好，在娘娘面前多美言我们几句。”
　　“我们这些人活着呀，是得看主子的脸色，但还不至于看与我们同辈人的面子，有些恩宠，要靠自己去争的，你长得不赖，说不定哪天当上王妃了呢，有些事，是说不准的。”庚尔又是一番长叹。
　　“阿鸢…你这话可不能乱说…”听到“皇妃”这两个字，芸瑶的脸上浮上一层红晕，倒不是说她一定就爱慕王上，可能向往的，只是皇妃那至高无上的位分和权势。
　　无人不这样期盼啊，谁又想碌碌无为终此一生呢？