《愿赌不服输》忽的猫

7、临渊城主

　　当日无话。林持在车上，看看风景，看看韩千里，再看看从玉陵城带回来的玩意礼品，想一想哪样该送给谁，一上午就过去了。午间，他略睡了会，韩千里就不顾书童胡不归的阻拦，下令加快了速度，这才赶在日落前到了临渊城。

　　一行人住进了城内最大的宅子。这是林氏分家在临渊城的主宅，家主名唤林拓。虽然在此地，他是个跺跺脚地皮都要抖三抖的人物，到了林持面前，还是要向这个还没他长子大的少族长行礼问好的。

　　“林氏子持，问少族长好。久未曾入京问候主家安，罪甚惶恐。不知大君贵体可还康健？主家诸君可都安好？叔族长杂务劳烦，侄挂心非常，每思及此，辗转难眠，恨不能分忧一二。”

　　这位临渊林氏，是和林持平辈的。所以他叫林继业一声叔族长。至于大君，指的是林持的祖母林姬氏，她本为先皇的长姐，嫡亲公主，现今皇帝的亲姑母。下嫁林家后，尊位从公主成了郡君，降了几个位次，但地位却依然是超然众世家女子之上。所以外姓人尊一句大郡君，而林家，就直接称为大君。

　　林拓先问大君，再问族长，这都没有错。只是半句没提林持本人，就有些不将他放在眼里了。林持自小在林家长大，虽然得众人宠爱，有些人情世故未免不通，但这些世家阶层的弯弯绕，耳濡目染，不通也通了。

　　当下竟不让他起身，任凭他跪着，笑着答道，

　　“族兄好。大君与族长都好，勿需挂心。”

　　若论家事，就该称林拓表字，称祖母，父亲，表示林拓与主家本为一家，以示亲近。然后请林拓起身，坐下说话。但林持却只论族内，就是说，我是主，你是次，尊卑不可废。

　　那么他不开口，林拓就只能跪着了。

　　林持又问了今年临渊城内林氏的产业，收入，人丁增减，才俊评定之事。林拓就跪着一一作答，还不得不将帐册地契拿来，让林持查看。

　　然而林持并未认真看。他随便翻翻，就去问下一项。

　　渐渐，屋里人越来越多，几个管事都屏着呼吸，站在下面，不知这位年少位尊的少族长意欲何为。直到这时，林持才叫林拓起来，却依然未叫他坐。

　　再往后，林持又要看今年才俊如何，那些少年早已睡下，不得不从床上爬起来，梳洗熏香，睡眼惺忪地站了一排。后宅一片灯火通明，那些夫人们不知儿子为何半夜被叫走，都悬着心，不住叫丫头小子奔走打探消息，整个林宅都被搅和地不得安生。

　　少年在地上站了一排，林持不动声色，一个个看过去。看到最后，林持笑着，说，“果然都是才俊。个个出众。”

　　那一排少年，年纪都小，有的衣冠不整，有的不住瞌睡，如果要认真挑剔，大多可以问个“失仪”的过错。林持这话，就是睁眼的瞎话了。

　　林拓心中恼怒，又不能发作，沉着脸站在最前，听林持到底还有何说法。

　　林持果然续道，“头前第三个，又更好些。你是哪一房子弟？”

　　那是林拓嫡亲儿子，林鲤。早先各少年都通报过姓名，就算记不得别人的，也该记得这嫡亲长子。不论是忘记还是故意问询，都摆明不把临渊林氏放在眼里。林拓几乎掌不住面上表情，倒是林鲤自己上前一步，“禀少族长，小子临渊林氏鲤，长房，父讳拓。天成十年生人。”

　　“可曾参与评品？”

　　“郡中初评为甲等上品。还未曾参与京师评品。”

　　“我林氏子，自然是甲等。”林持笑着，也不知是自得林氏子才俊辈出，还是嘲讽林鲤背靠大树，有名无实。他慢慢饮了一口茶，“此等才俊，不可没于乡野。你便跟着我吧。”

　　林拓脸色大变。参加品评，然后步入仕途，这才是正经出身。而做门客属官，哪怕最后主公赐了出身，哪怕最终官位再高，也不为人看重。只有平民子弟才汲汲于此，世家子，是宁愿终老南山，也不肯走这条路的。

　　他不由失声，“少族长……”

　　“怎么？”林持不再笑，将茶盏一放，直视林拓眼睛，“族兄可是觉得，儿子跟了我这未弱冠的少年，辱没了他么？”

　　林拓仿佛被当头重击。他自诩林氏最重要的分家家主之一，年高功显，连族长林继业也敬他几分，就不把林持放在眼里。但是现在他仿佛突然记起，就算林持只是“未弱冠”的少年，哪怕是个黄口小儿，那也是林氏少主，未来的族长，绝不可轻慢的。主家敬他，是在他恭敬主家的前提下，而如果惹主家不悦，那么他儿子的前途，子孙的出身，甚至他临渊林氏的地位，阖家老小的未来，也都是主家一句话的事。

　　生杀予夺，一念之间。

　　他背后冷汗涔涔，跪下行礼，“蒙少族长不弃，提携林鲤，我临渊林氏感念至深。林鲤少不中用，请少族长教诲管束，提浆引马，侍奉前后，只求为少族长尽心一二，表我临渊林氏不渝之心。”

　　提浆引马。这是说，要让他临渊林氏长子做林持的奴仆，来弥补今天的过错了。果然是一片“真心”。

　　林持定定看着林拓，林拓竟不敢抬头。下面鸦雀无声，林鲤面色如常，其余少年大多也清醒过来，只有年岁最小的一个，打了个哈欠，声音本不大，此时却显得十分明显。

　　林持突然笑了。

　　“林拓吾兄，何出此言。我林氏子，何至于做这等下贱事。近日京师评品之事繁杂，杨谨少司察贵人之身，怎可如此操劳。我每欲寻稳妥高洁之人从旁协助，却无人可用。今日我看林鲤甚好。何况这等事，也不应落于外人之手。”

　　此话一出，林拓几乎瘫坐在地。看来他忠心表的好，林持不仅放他一马，竟然还要将林鲤推举给杨少司察。虽然同为林氏子，但毕竟是分家，优秀子弟能落得甲等评品，却很难是上品。中品就很不错了。

　　但如果跟着杨谨做事，那上品亦可期。

　　但最让他动容的，是林持轻描淡写，一句话就可将人推举到评品才俊，这事关国运的核心事务中。至于不称他表字，却直呼其名，这不加尊敬的举动也加重了其中意味——翻云覆雨，随手可得。而最终得云得雨，就看你们自己了。

　　他诺诺称是，言辞恭谨。又叫林鲤伏地拜谢。林持也不多说，微微点头，道，“我累了，族兄可自便。”

　　说着，一手拄着额头，斜倚座上，闭目养神。堂下众人不敢多言，悄悄退去。管事收拾帐册地契，林持突然开口，“不必收拾，我明日要看。”

　　于是最后堂上只有他一人，还有满桌子散乱堆放的本册。

　　他长出一口气，伸个懒腰，道，“韩千里。”

　　韩千里就从帘幕后走出来。他身负上峰之令，要护得林持周全，自然寸步不能离，睡觉洗澡也要守在门外。刚才看了一场大戏，心中也有些异样，不觉多看了林持两眼。

　　林持却无所觉，依然闭着眼，眼下熬的有些乌青，道，“我累了。你给我按按脖颈——会么？”

　　韩千里道，“不会。”

　　“那便算了。替我叫胡不归来。”

　　不一会，胡不归领着两个侍女，打了热水过来，替林持净面，用热腾腾的软布拧干敷在他眼上，又为他按摩脖颈，太阳穴，肩背。林持对胡不归说，“你叫几位管事先生起来，请他们查查帐册，疏漏猫腻，都记下来。”

　　胡不归问，“公子可要惩治临渊林氏么？我听闻公子推了林鲤去敛之公子那里，还以为这事情过了。”

　　林持笑道，“过是要过。但就这么过了，这回京的路可就不好走——山南，静水，北岭这几大分家，个个都要来顶撞我了。不恭不敬，倒得了好处，哪有这样好事。”

　　“何况林鲤贤名，也入了京师诸君的耳。别的分家，可找不出第二个林鲤。”

　　胡不归也明白了，原来提携林鲤是早就定好的，今天只不过是林持顺手拿来施压，不再多问。吩咐了管事先生，他又问要不要备轿送林持回去休息，林持说不用。

　　等胡不归走了，林持又向韩千里说，“抱我回房——这个你总归会吧？”

　　韩千里挑起眉毛看他，“林公子，你没有脚么？”

　　“太远。我累了，走不动。”

　　“你家书童说有轿子。”

　　“现成的你，我又何必等轿子，光熏香就要等一柱香……我困死了。算了，你不愿意，就替我去唤轿子。然后你也睡去吧。”

　　林持说着，打了个哈欠，眼睛也涩涩地睁不开，显然是真的累了。韩千里没动，看了他一会，只见他闭着眼，头渐渐低垂下去，纤细的脖颈弯成一道优美的弧度。又突然一惊似的抬起头，看到韩千里，茫然道，

　　“怎么还不去？”

　　韩千里也不多话，上前将他抱在怀里，走出去。