3、畲茹 ...
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郴州往北有一荒山，名叫枰山。山上四处长满了突兀嶙峋的老松树，中间又多杂草，百姓只为砍些柴火才来这山上。山中小道太过崎岖，又有杂草掩盖，不便通行，一向人来往得少。
山下开着一小茶馆，说是茶馆，实则是用蒲苇搭起的棚子，由一老妇人和一名女子张罗着。那女子成日以粗布蒙着面，只露出一双清亮的杏眼。
凡是见过那双眼睛的人莫不赞叹那双眼睛生得极美，不由得想着有这样动人眉眼的女子，粗布掩盖下的容颜又该是何等倾国倾城。
枰山中于是总流传着这名女子的传言，有说是狐狸精转世来勾引男人的，有说是风尘女子转性从良的，有说□□勾引邻里被夫家赶出来的……
闲言碎语少不了，却没有一句好话。更有一些不嫌事多的登徒子，到茶馆，叫了一碗茶便开始嘴里不干不净起来。
“呦——这眼睛生的，可真有种狐媚劲儿。”
旁边人也开始应和:“那可不，看这细细的腰肢儿，不比那些花柳巷的姑娘风骚些？”
说完满堂哄笑，又带起一阵淫声荡语。
老妇人听不见人言，当是人在说笑。
蒙面女子听见满堂污言秽语，眼中沉寂似深海，拿手将粗布向面上拢了拢，仍只漏出一双清亮的眼，手托着茶碗出来了。
那登徒子不肯罢休，趁她给自己上茶那会子功夫，伸手将她紧紧拉住。
她也不挣扎，拿余光一瞟，向那人道:“公子珍重。”
“小娘子叫我珍重，我也正想对娘子你‘珍重’一番，不知娘子是否……”登徒子继续冲她谄笑，见她不挣扎，该不是领了自己的意又不好意思在众人面前过于放荡，才这样拘泥着。
那女子将身子转过来对着他:“公子是想同我好？”
登徒子闻言大喜，这可不是要答应自个了，连忙点头称是。
女子又道:“奴家家贫如洗，爹娘生前也只留我一件珍宝作嫁妆。今日见公子也甚是欢喜，我便将这件珍宝赠与公子，如何？”
登徒子听她要送自己珍宝，更是眼睛都直了，想着世间还有这等美事。周围喝茶的诸位也惊了，这样破破烂烂的酒馆，那女子一身粗布麻衣，竟身怀珍宝？
女子一挑眉道:“公子将手撒开，奴家这就拿给你。”
登徒子闻言便撒手道:“娘子快去拿。”
女子仍站在原处，将手伸进怀中摸索着，手向下伸到他面前:“公子可要仔细拿好了。”
他当是什么稀罕珍宝，双手捧着接好。只感觉自己手中滑溜溜的一条，不知何物，触手一阵凉意。
众人定睛看那登徒子手中之物，却齐齐倒吸一口凉气。
那是一条通体碧绿的竹叶青！
那登徒子见手里原是一条五六寸长的毒蛇，当时脸色变得铁青。那蛇还在他手中盘着蛇身，吐着细长的信子。
他被吓得魂不附体，手也不停地哆嗦着，那蛇被他一抖动，顿时解了身顺着他的手臂爬去。
登徒子一咽唾沫，撒手甩开竹叶青，拔腿便往茶馆外跑去。
蛇被抖落在地，众人见那蛇在桌椅间四处爬窜，也是吓得不轻。茶也顾不得喝了，大喊大叫地抬腿也往外跑。
不多会，茶馆里跑的空无一人。
老妇人将茶烧好，望见茶馆里空无一人，蒙面的女子比着手语道“惹事的”，老妇人点了点头示意明白了。
夕阳西下，郴州往北的驰道上，一匹骏马从中飞奔而过，扬起一道灰尘。
“吁——”马上的女子将缰绳拉住，打量着横亘在她面前的荒山，山下荒草丛生，将原就狭小的山道掩盖地几不可见。
这可怎么办，眼见太阳就要落土。山路走不了，现在掉头返回城中少不了一两个时辰，途中天早黑了。
骏马跺着步子，慢慢地走着……
还是先找户人家借宿一宿，等明日天亮问过附近的村民有没有路，再上路吧。
一会功夫，她看到前方一缕炊烟正遥遥升起。
果然有人家，她提鞭将马背一抽，骏马吃痛扬蹄急奔炊烟处而去。
是一简陋的茶馆。
里面有一个老婆婆在里面收拾着茶碗。
“婆婆，我有事赶路，天色已晚，可否容我借宿一晚？”女子下马，将马拴住。
老婆婆指了指自己的耳朵，摆了摆手，又指了指自己的嘴巴，摆了摆手。
原来是个聋哑婆婆。只是这婆婆又聋又哑，平日怎么张罗的茶馆。
老婆婆见她不走，又不为喝茶，想着兴许是为别的事。咿咿呀呀、口齿不清地冲里面喊着。
不多时，从茶馆里走出来一个粗布打扮的女子，脸上用布蒙着。见了她便道:“不巧了，姑娘，我们茶馆今天已经打烊了……”
“我不是来喝茶的。”她打断了她的话，“天色已晚，我想在贵茶馆借宿一宿，不知可否？我这里还有点散银当做报答……”
蒙面女子将她拿着银子的手推开，示意不用。轻声道:“跟我来吧。”
她跟着蒙面女子往茶馆后的一间简陋的屋舍走去，又问道:“多谢姑娘，不知姑娘怎么称呼？”
“我姓畲，单名一个茹。”
“我是金陵谢家的二小姐，我叫谢微若。今天真是多亏畲姐姐，若不是你收留我，此番我可能要到荒山野岭过一夜了。今后你若遇到困难，尽可以来金陵找我。”
“姑娘不嫌这里简陋就好。”畲茹吟吟笑道，带她到屋舍的一偏间。
里面只有简陋的几张木凳，一张木床，床上一席简陋的被子，清贫如洗。
畲茹正在屋里收拾杂物时，就听得外面轰隆隆地雷声大作，接着便是狂风骤雨，铺天盖地而来。
“唉……”谢微若叹息道，“这雨到明天也不知道能不能停。”
畲茹将被子铺好:“天色已晚，姑娘不如先安定下来，明日再做打算。”
谢微若想着也是，心急也是无用。二人又礼节性地寒暄了一番，畲茹推说还有事要忙，便从里间退了出去，替她掩了门。
谢微若虽说自小生长在富贵人家，一应用度皆有讲究，却不同于那些娇惯的千金小姐，多了份通达。想着在这样的荒山野岭找到一个栖身之所已属不易，也不嫌屋里摆设简陋。
她骑马赶路跑了一天，早有几分乏累，倒在床上昏昏睡去。
夜深了，茶馆外此刻又是狂风大作。晦暗的夜色里，蓬草搭就的房屋兀自在风雨里飘摇。
狂风呼号不止，从小窗吹进来，又夹带几分寒夜的凉意，"轰——"又是一声惊雷。
穷困人家，被子里只塞几坨棉絮。应付这样阴冷的雷雨天，还是太薄了些。谢微若睡得昏昏沉沉的，到半夜被这刺骨的凉意冷醒了。
雨势小了不少，但夜风还顺着屋里的小窗不停地刮进来。谢微若起身，借着雷电的光亮看着小窗上原本有纸糊着，经过半夜风雨早已淋透了，耷拉在窗沿。
屋里也没有闲置的木板，只有那几张木凳。寻思一番，她搬起一张木凳，到小窗上比了比，倒也差不多可以挡住。
只是窗边没有桌椅搭脚，又无可供悬挂的地方。于是她便着手将木凳摞起，一张张地往上码着……
猛然听得门那边“吱呀”一声，吓得谢微若一惊，探头往门边望去:“是畲姑娘吗？”
“轰——”又是一阵惊雷，从门边投过来一个拉长的人影。
那人也不应。
谢微若心头莫名觉得惊惧，抬脚轻声地向门边走去。还未走到门口，看到门缝间好像站着一个人，女子身形，走近了方才看清。
那是一张青白的脸，在门边一晃而过。
再抬眼看四周，分明一个人都没有。空空荡荡，只有风雨声
女鬼？
谢微若思及此顿时惊得冷汗直流，一口气没提上来，倒地晕了过去。
翌日凌晨。
“谢姑娘……姑娘……”
谢微若迷迷糊糊地听见耳畔有人不断呼喊着自己，想支撑起精神起身，脑子如浆糊一般绞痛不已，周身也提不起气力。
她有气无力地半睁开眼，看见畲茹坐在自己床边。说话像是被人掐住，用喑哑的嗓音道:“畲姐姐，我好难受……”
畲茹将手搭在她额头上，探了探温度，紧着眉头说道:“昨晚风大，姑娘怕是受了风寒。我家里还有些治风寒的汤药，我去给你熬一婉。”
“姐姐，我觉得我是撞见鬼了。”
“坪山虽荒，我从未听闻有过鬼怪邪说，姑娘许是做噩梦了，信以为真。"
昨晚她亲眼见到的那一张青白的脸，还有雨，凳子，门……一切都只是一场梦？
再看那几张凳子，仍如她昨天初来一般摆设，分毫不曾移动。
可能真如畲姑娘所说，只是做了一场噩梦。如此想来，谢微若心倒是宽了几分。
畲茹替她盖好薄被便出去，不多会又端着药进来了。一手帮她支起身子，另一只手端着药碗喂她喝药。
一碗汤药喝完，谢微若方才觉得周身不那么沉了，脑子也不似刚才绞痛，连忙谢过畲茹的静心照料。占了人家的屋子，又连累人家照顾自己，谢微若心里满是过意不去。
畲茹看她好些了，问道:"我看谢姑娘风尘仆仆，是有什么急事吗？"
谢微若感念她的收留照拂情谊，就将原委一五一十告诉了她:"我有一个大我两岁的姐姐，自小便与家人在郴州失散。我爹娘曾托人在郴州找过无数回，总是音讯渺渺。如今十多年过去，也不知姐姐如今身在何处。我此番来郴州就是为了找姐姐，我在城中寻访了数十日，可惜时隔日久，曾经郴州的故人早已不知所踪，要找到姐姐真是难上加难。"
“只要你有心，总会找得到的。”畲茹宽慰道。“外头茶馆来客了，我得去招待。姑娘还是得多注意休息，伤寒到底不是小事。”
畲茹说完便举步向外走去，谢微若头仍有几分昏沉，道了谢，又昏昏地睡了。
也不知是过了几时，她醒过来，见窗外还在下着雨，淅淅沥沥，雨丝绵密如织，外面的一切都像被纱蒙着，白茫茫一片。
谢微若觉得嗓子有些干哑，想起身倒着茶水喝。费力打起精神，一步步蹭到床边的木桌上。倒了杯茶解渴，仍又昏昏沉沉地举着步往床上走去。
她刚走到床边准备躺下，眼角的余光却打到了那扇小窗上。
“啊！”谢微若惊叫了一声。
小窗上正是昨晚那张青白的女人脸！
昨晚借着电光看得不甚清楚，如今有天光将那女子脸上的一切看得清清楚楚。
那女子眼睛泛白，一条青蛇状文身自她眉眼间穿过，蛇头正文在女子额头正中间。女子眼睛正直直盯着谢微若看，面上的蛇状文身栩栩如生，好像此刻就在她面上攀爬着，真是说不出的诡异。
作者有话说
第3章 畲茹
