《叶栖曲（人物版）》静如尘

24、初面深宫苑

　　中隐将我抱进小院。寒烟和拓霓送走了佳璧，也才刚到家。看到我们亲密的姿势，两人的嘴同时张成O型。寒烟最先反应过来，上前关心道：“怎么了？走不了路了吗？”拓霓也上前，欲从中隐手中接过我。中隐身子一偏，躲过了拓霓，直接把我抱进房间的榻上。
　　让我躺下，又拉过厚厚的被褥帮我盖上，方对寒烟道：“冻伤药和暖炉都找来。”命令的口气，神态严肃。寒烟和拓霓二话没说，先忙着去了。
　　我一直喊着“我没事，我没事。”没人理我。寒烟和拓霓俩混小子，宁愿被一个外人差遣也不听自己个儿姐妹的话。真是人心不古啊。
　　看着中隐亲自给我上药，寒烟一个劲儿地跟我眨眼、一脸奸笑。还是拓霓同学比较自觉，看着我这没啥事，带上门出去了。
　　中隐又吩咐了些注意事项，才离开。

　　跟中隐的尴尬相处期总算是过去了，又能正常往来，心里舒服多了。

　　寒烟跳上我的榻，暧昧的笑道：“啧啧，好甜蜜哦。四王爷可真是悉心照料啊。哎，王爷亲自服侍的感觉怎么样？”
　　我白了她一眼：“要不你也试试这脚冻得发紫的感觉？别瞎想了。佳璧怎么样了？”这是我一直想问的。刚刚有中隐在，而他似乎不太喜欢那个少年，所以没敢问。
　　说到这个带有悲情色彩的少年，寒烟也垮下了笑脸。“我们送他到光化门，然后他一直向北去了。”
　　“银两和衣物行李都带齐了吗？”我继续关心问。
　　“唉，那孩子太倔了，除了你送的护身符，什么都不肯拿。”
　　这一路艰辛，又是寒冬，他得受多少罪啊。思至此，我叹口气，摇摇头。

　　由于保护得当，我的脚丫虽受寒，却也没有生冻疮。第二天，就能活蹦乱跳的下床了。同时，让我进宫的圣旨也正式下达。还没蹦跶两圈呢心情就随着宫中内侍宣读圣旨的的尖声跌落谷底。
　　寒烟和拓霓莫名其妙的跪下听旨，完后两人神色各异。寒烟是兴奋道：“尚茶正哎，大小也是个官儿。你个小妮子，真有两手！”拓霓则同情的看着我：“今后你可不能随心所欲想干什么干什么了。”
　　唉，还是拓霓深知我心哪。
　　皇帝令我听旨后立即进宫。我只好随即简单的收拾了一下，在半喜庆半忧伤的送别中，跟着内侍走了。

　　我虽不是第一次进皇宫，但这次进宫的心情与往次是大不同了。以前，我只是皇宫的过客，感觉自己就是个探监的人，进去倒腾一番就可以离开那座牢笼；如今，我也是个服刑犯了，不知道在里面要怎么服刑、需要服刑多久。
　　看着眼前高高的宫墙和背后缓缓关上的厚重的门，一个世界、一种生活已经离我远去了。跟着内侍沿着宫墙走进那深深的宫苑，我又走进了另一个世界、另一种生活。抬头望向皇宫上方的天空，此处的天空比别处都要浑浊深邃。皇宫，我能应付吗？

　　御茶房是个独立的机构，有尚茶正一人，尚茶副一人，尚茶司十人，另可供差遣的宫女内侍四十八人。御茶房的人数不及御膳房，但等级是一样的，直接归殿中少监管辖。殿中少监有六位，我的顶头上司就是皇帝身边的刘公公，他的上司就是从三品的殿中监。而皇帝给我的职位是御茶房尚茶正，正五品官阶。在外人看来，我这个平民一进宫就给这么高的官阶，几乎是圣恩浩荡了。我只有把苦水往肚里吞：皇帝看我时那冷冷的表情告诉了我，他绝不是因为喜欢我而给了我这个差事。他别有居心的安排怕是只有我才能领略其中的苦涩了。
　　撇开皇帝对我冷冰冰的态度，尚茶正的待遇还是不错的。尚茶正的官阶跟皇帝五等老婆——贵人一样，由于能长期接近皇帝，尚茶正在宫中地位反倒比贵人更加高。对我来说最实惠的是自己有独立的小院，还有四个宫女内侍伺候我的起居。我可不想跟寒烟之外的人合住一个房间。
　　我一个既无背景又无资历的小女子居然担任了这个肥差，宫女和低等老婆们如果要对我妒恨，也并不是没有她们的道理。所以，我暗下决心要做好防患准备，免得活不到出狱的那天。

　　行至小院，早有四人立在门口守候，见到我纷纷行礼，口中道：“奴婢福珠，奴婢慧如给尚茶正问安，祝尚茶正吉祥如意。奴才王胜，奴才程录给尚茶正问安，祝尚茶正吉祥如意。”我从未经历过众人向我下跪的阵势，连忙让他们起身。这四个就是伺候我的人，要拉拢他们为我效力。在搀扶他们起身时，我告诉自己。
　　宣旨的、领路的、搬行李的的内侍任务完成，要告辞离去。我连忙从包袱中取出些银锭子塞给他们，客气地谢谢他们。他们半推半就的收下，保证有什么要帮忙的尽管找他们。我含笑一一谢过，虽然明白自己没什么机会找他们。我连他们姓什么都不知道，怎么在这几万内侍的宫中把他们找出来帮我的忙？
　　我的宫廷生活就在给内侍们行贿和跟他们虚伪的寒暄中开始了。

　　一进院门，就看见一队宫女托着铜质素花托盘肃立院中。见我进来，齐刷刷的给我行礼，口中念道：“奴婢们叩见尚茶正，祝尚茶正吉祥如意。” 我连忙让她们起身。礼数完毕，她们开始一一报告托盘上的物品，原来是尚茶正的官服及官信凭证等物和皇帝的一些赏赐。
　　我叩谢皇帝赏赐。
　　刚站起身，五六个宫女簇拥上来伺候我沐浴更衣。这弄得，怎么跟皇帝的小老婆一样？我心里别扭着，也只能任她们伺候。这里不比宫外，还是不要为这点事情坏了规矩让人抓住把柄为好。一边沐浴，一边有教习宫女跟我讲解面圣礼仪。然后我就要着正装去叩谢皇恩。这不现学现卖吗？真是难为人啊。

　　我像木偶般被人家摆弄。穿戴完毕，我被尚茶正的直接上司——皇帝身边的刘公公领去御书房觐见，这时候皇帝正在习字看书。
　　一路上，刘公公先是一番恭喜，又拿些让皇上不高兴的下场来恐吓我，再告诉我些皇帝的特殊偏好让我伺候得更得心应手。我的小心肝就跟着刘公公的话跳上跳下，一路上都着不了地。妈的，不愧是皇帝身边的人精，摧残人的心灵就是有一套。临进门，刘公公总算给我一句安心的话，他道：“皇上乐意看我们对他忠诚。只要你忠心不二，全心全意的伺候皇上，就可保平安无事。”
　　我向他道谢。然后他对关着门的御书房恭敬道：“启禀皇上，新任尚茶正在门外恭候。”
　　皇帝清孤的声音飘出来：“传。”
　　刘公公给我使了个眼色。我深吸口气，把教习宫女教的礼仪在心中默念一遍，方推开门。行至书案正下方，严格按照宫中礼仪给皇帝行个大礼，谦恭道：“奴婢叩谢皇恩浩荡，吾皇万岁万岁万万岁。”
　　皇帝许久不出声。我只好以五体投地的姿势静静的趴在那里，心中忐忑。
　　“平身吧。”皇帝终于道。
　　“谢皇上。”我暗舒了口气。
　　起身见皇帝书案上的茶杯已经空了，连忙躬身过去拿茶杯添茶水。
　　皇帝正在练字，手中并不停，冷冷道：“今日就不用伺候了。三日后，朕要看到你的职责步入正轨。今日先去御茶房看看吧。”这个老小子，只给三天时间熟悉工作，这不是明显的难为人么！当年大学毕业找工作，人家还给两个月的实习时间来熟悉环境咧。
　　我连忙把茶杯重新放到案上，瞥见皇帝练字而写的文章十分眼熟，故而多看了一眼。我一惊，全身开始出冷汗：皇帝写的是《爱莲说》！他在调查我？还是偶尔得到的这篇文？
　　皇帝道：“这篇《爱莲说》是你作的？”他一直低着头练字，并未回头，手也没有停。
　　真是高深莫测啊，他怎么知道我看到了他写的字？
　　我脑中顿时闪现了几十个念头，最终只好答道：“回皇上，是奴婢所作。”如果又说是偶然得到，皇帝恐怕要生疑：哪来那么多偶然得到的好东西？还不如自己担下来比较保险。
　　皇帝抬起头，阴晴不定的看了我一会儿，终于挥挥手，表示我可以走了。
　　我又碎步走到书案下，行大礼，道：“奴婢告退。”

　　御茶房比我想象的规模要大得多。本以为御茶房只是个伺候皇帝喝茶的简单机构，没想到御茶房还要负责宫廷制茶、各种饮料和点心的制作。好在这些都不是我的弱项。尚茶副在伺候皇帝，所以缺席，其它五十八人皆到岗，迎接他们的新上司。许多人偷偷侧目，估计对我这个一步登天的十四岁上司不服气。
　　一干人跪在地上给我请安，等我发话让他们起身。我坐在榻上，悠闲的喝茶，冷眼看着地上的众人。这是刚刚从皇帝那儿学来的，沉默有时候是表现威仪的好办法。
　　我沉声道：“叶歆年纪小，又是初次在宫里当差，有许多地方还不熟悉，还需各位前辈多多指点。大家怎么看我这小辈我没法控制，那是你们的自由。但有一点叶歆不得不提点大伙儿：我们的职责是一样的，那就是伺候好皇上。如果有谁出了纰漏惹皇上不高兴丢了御茶房的脸面，可别怪我这个小小年纪的尚茶正不尊敬前辈了。且不说我能否救得了他，首先我就饶不了他！”我将茶杯重重地放在桌上。“嘭”的一声脆响让众人一凛，齐道：“奴才（奴婢）不敢，奴才（奴婢）谨记尚茶正的教诲。”表情顿时都肃穆了许多。
　　我满意，让大家起身。
　　一位尚茶司站出来，低眉顺目道：“奴才孙业奉刘总管命协助尚茶正熟悉御茶房。”
　　我对他笑道：“有劳孙公公了。”又对大家道：“大伙儿各司其职，都散了吧。”

　　一整天累个半死。
　　刚回到尚茶正住的小院，就听见通报：“太子驾到。”
　　若岑怎么来了？
　　这里不比宫外，礼数是不可缺的。我连忙率四个宫女内侍到门口迎接。五人跪下行礼道：“叩见太子殿下，殿下万安。”
　　若岑道：“都起来吧。”
　　起身，把若岑引进小院。我恭敬的问道：“不知太子殿下有何吩咐。”
　　若岑道：“没什么，只是路过，来看看朋友。”他说的朋友当然指我了。
　　心里一丝悸动。他来看我的。但我没忘记这是宫里，而且我是要成全寒烟的。笑道：“谢太子殿下关心。”
　　若岑到屋中坐下，道：“你初来宫里，怕是有些不习惯的。如有什么困难或需要可以找我。”
　　我不敢坐，只站在旁边，低眉顺眼道：“谢谢。一切都还好。”
　　“你那不羁的性子，来这里真是委屈了你了。坐吧。”若岑叹道。
　　“谢殿下赐座。”我方坐下。
　　“小叶这么客气，感觉生分了许多，倒有些不习惯了。跟那个那个豪爽喝酒的小叶比起来，现在的你像是把自己藏起来了啊。”若岑眼睛带笑。
　　“殿下说笑了。小叶就是小叶，并没有藏掖。只是有些时候会身不由己。”我有些黯然的答道。
　　若岑摇摇头，不再说什么。
　　想了一会儿，我道：“小叶有一事相求，请殿下帮忙。”
　　“我一定尽力而为。”若岑看着我。
　　“我在宫里，怕是不能经常出去。我最牵挂的就是寒烟姐姐，还请若岑替我多去品茶轩看看她是否安好。”我直呼他的名字，以朋友的身份请求他。
　　“我记住了。”他笑道。然后他从袖中取出一本小册子，递给我：“在宫外碰到四弟，托我将这个交给你。”
　　我接过，跟若岑道谢。
　　然后又聊了一会儿，若岑方离开。

　　翻开小册子，里面记录的是宫里的一些人脉关系和皇帝的喜好厌恶，方便我在宫里做事的。
　　这个中隐，想得真是周到。
　　我摇摇头，合上本子。

　　若岑前脚刚出去，昨日见过的贤妃后脚就跨进小院。程录忙唱到：“贤妃娘娘驾到！”
　　我赶紧小跑到院子，率四人给贤妃跪安。
　　贤妃看到我明显吃了一惊。她来回踱了两个回合，方停下来，冷笑。并不叫我们起来，用微尖锐的声音道：“我道传说中一步登天、圣宠极盛的新任尚茶正是谁呢，原来是你。你好手段啊，皇上为了你破例，四皇子不近女色的人却对你亲睐有加，刚刚还看到太子殿下从你的院中出去。说说看，你是怎么做到的？是凭借这副好相貌，还是凭借你那副狐媚子的骚样儿！”
　　我知道她是为了昨天我对她的冲撞的事情而有意挑衅，并不言语。贤妃毕竟是皇帝的宠妃，真跟她闹太僵了对我也没好处。
　　贤妃有些自得地冷哼：“哼，现在没人给你撑腰，就不敢言语了？别以为你不说话了本宫就会饶了你的罪过。来人啊，给我掌嘴！”
　　“奴婢何罪之有？”
　　“何罪？你昨天对本宫言出不逊就是有罪！快来人啊。”
　　我抬起头平静地看着她：“按宫里的规矩，贤妃无权教训奴婢。”
　　贤妃的声音变得尖利：“无权？！哼，你看皇上会不会因为你而怪罪于本宫！”原来是仗着皇帝对她的恩宠来攀比我和她谁更得宠。这个方法未免幼稚了些。把我打了，就算皇上不怪罪，她的形象也会因此在皇帝心中减了分，实在对她无益。
　　一个宫女对贤妃耳语一阵。贤妃的脸及其扭曲，怒道：“本宫现在改变主意了。你去给我掌嘴！”
　　那个宫女慢慢走过来，面露难色。我一看她的品阶，从七品的，怪不得为难。
　　我正考虑着是反抗还是任由贤妃掌嘴的时候，若岑杀了个回马枪。他在门口道：“给贤妃娘娘请安。”
　　贤妃迅速换上张笑脸，转过身道：“原来是太子殿下。”
　　若岑抬脚走进院子，淡笑着问：“不知贤妃娘娘到此有何贵干？”
　　“闲来无事，听说空缺已久的尚茶正终于有了人选，故来一睹其真颜。”贤妃笑得有点不自然。
　　“宫中规矩，后宫嫔妃是不得干政的，想必贤妃娘娘是十分清楚的吧。这尚茶正虽不是政治要职，却也属殿中省管辖。娘娘对尚茶正是谁担任如此有兴趣，怕是有越职的嫌疑吧。”若岑有些慵懒道。
　　“呵呵，本宫只是好奇而已，绝无越职之意。”贤妃讪笑道。
　　“烜有些事情想询问尚茶正大人，不知是否方便？”若岑淡淡道。
　　“太子请便。人已经看到了，本宫也满足了好奇心。该回华阳宫了。”贤妃再不甘心，也只好走了。
　　看来若岑在宫中的地位极其高啊，连如日中天的傲慢的贤妃也得忌惮他几分。
　　目送贤妃一干人出院门。
　　我站起身，感激地看了若岑一眼，他回给我一个宽慰的笑。
　　贤妃刚出门，就听她讶道：“德妃娘娘？”
　　“贤妃娘娘也来看望尚茶正大人？”当然是德妃的声音。
　　“啊，是呀。德妃娘娘的消息很灵通啊。”贤妃不阴不阳的声音。
　　“比起贤妃娘娘还差了一点，贤妃娘娘动作才叫快呢。我只不过听说一位故人最近入宫了，特来看望一番。”德妃柔和道，但言语中透出种优越感。
　　“新上任的尚茶正大人是德妃的故人？！”我在院子里，也听出了吃惊的味道。
　　“正是。贤妃娘娘慢走，本宫不送了。”

　　德妃的目的很明显，她带来了一瓶据她说是极品的碧螺春，让我泡给皇上，当然要说明是她费劲弄来的。当然带来的还有一堆讨好我的赏赐。
　　我在中隐家的那次初面就对德妃印象不太好，但我也不想得罪她，只好应承。

　　几天下来，我接待了无数来访的嫔妃，才明白为什么有我这么一位“故人”的德妃会有优越感了。皇上爱茶，宫中的女人们要想引起皇上的注意，在皇上喝的茶里下功夫，她们认为是条可靠的通道。于是，尚茶正这个职位就成了香饽饽。