《隐时城堡》繁姝落槿

7、第七章 朝夕城主

　　珠夜一夜无梦地睡到自然醒后，匆匆换好衣衫去拍打隔壁伙伴们的房门，却被金发女侍者告知甪端等三人已在花园里的饭厅用早餐了。珠夜回到房中换上厚底棉皮鞋，在系鞋带的时候，忽觉有些心神不宁，她走到桌旁将手镯上幻化成宝石的风水罗盘打开，测算当前的准确时间，竟发现罗盘中央的指针变长，并在表示时间的干支刻度圈上自动乱转。

　　珠夜惊讶不已，匆匆收拾好随身宝器，心想：“若这儿发生异样，我得和阿洛、雪滢、甪伯伯他们见机行事，离开这座隐泽幻城。”她开始回忆这几日发生的事情，忽然发觉一件更诡异的事情——她竟丝毫不记得自己是如何与伙伴们渡过烟波浩渺的隐泽，一路来到这座云上城堡的！

　　珠夜越想越害怕，急着快点见到同伴们。

　　女孩如一片清风般穿过迷宫般曲折的月桂林道，望见不远处有一座红色蘑菇顶的玻璃房屋，洛洛、雪滢和甪端正坐在餐桌前享用榨汁饮料和西式甜点。当珠夜绕进玻璃旋转门进入饭厅后，见那三人正埋头吃得畅快，便从一旁的早点架子上端了一份肉松面包和一杯牛奶，坐在他们身边。

　　珠夜朝正在对烤肠大快朵颐的甪端大叔道：“糟糕，我不记得咱们是怎样进入奥陵城堡的，麻烦伯伯给我复述一下。”

　　甪端暂时停下了刀叉，冥思苦想了一下，道：“进入这座城堡前，咱们不是从氤氲迷林乘轻木舟进入殷水，再从殷水进入沉水河，然后驶入拏云山地的莲雾山水域，后来不就登上了这座云山之上的城堡了吗？”

　　珠夜道：“我是想问，从莲雾山到达这座城堡前的路径，究竟是什么样的？”

　　甪端摇摇头，嚼着香肠道：“好像不记得了。你问这个做什么？”

　　珠夜面色大变，又问洛洛道：“阿洛，咱们俩应该是一路的，你记得莲雾山之后的路线吗？”

　　洛洛咕噜噜喝着珍珠奶茶，眉心微皱了一会儿，反问道：“不知道，许是咱们顺着莲雾山一路爬上来的？”

　　珠夜抓起洛洛后脑勺的马尾辫扯了扯，急道：“傻丫头，你忘了这座城堡是悬浮在半空的，根本不与莲雾山的湖泽或山峰相连，咱们怎么可能是爬山而来的？”

　　“原来这是飞岛？”洛洛满不在乎地朝一旁的少年道，“阿滢，你清楚来这儿的路线吗？”

　　雪滢摇摇头，托腮望向玻璃窗外，徐徐道：“我记得咱们在莲雾山时，好像飞过一片浩淼的大湖。”

　　珠夜激动道：“没错，那片大湖就是隐泽，然后你和甪伯伯在空中幻化出羽翼。你还记得后面的事吗？”

　　雪滢绞尽脑汁回忆道：“隐泽？羽翼？我好像有点印象……后面的事，八成是咱们直接降落在这座云雾缭绕的岛上啰？”珠夜急切道：“我没让你做推测。还有，带咱们在隐泽上漂行的那条木舟呢？”

　　洛洛一脸疑惑道：“来日方长嘛，小姐你干吗这样着急？”

　　珠夜攥紧拳头，紧张道：“咱们本来是为了寻找鸿黎下落的，不管有没有结果，迟早得原路返回。可是仅仅过了一天，咱们四个居然都忘了一天前发生的事，这到底是怎么回事？！”

　　甪端打了个哈欠道：“你说咱们在此仅仅度过了一天，我怎么感觉过了三天似的？”

　　洛洛附和道：“你不说，我还迷迷糊糊以为自己在城堡的别墅内吃睡了四五天。”

　　琴珠夜脸色越发发白，她实在想不通为何四人之中，只有自己对昨日之事记得最清楚，也最心急。

　　甪端慢悠悠道：“嗨，管它是怎么回事。小夜别浪费脑力了，你还是趁热将面前的果肉牛奶喝了吧。”

　　果肉，牛奶？珠夜蓦然脱口道：“蓝莓汁，难道是那杯蓝莓汁！”

　　因为她只喝了一口的果汁瓶被洛洛不小心打翻了，而其余三人至少喝下了半杯果汁！

　　珠夜失声道：“停下来，你们别吃面前这些食物！”其他人放下刀叉杯子，瞠目结舌地望向她。
　　此时，珠夜忽然发现，洛洛的头顶两侧似乎长起了羊的犄角，不由地尖叫了一声。

　　就在这时，他们足下的木地板瞬时塌陷了下去，如同陷入大漠流沙一般，四人连同餐桌一齐坠落于黑暗底洞中。

　　琴珠夜从嘈杂声中清醒过来时，发现自己身在冬阳下的广阔菜地里，满目是金灿灿的蘑菇群和蓝莓果苗，周围还有一群戴着草帽、正在除草或浇水的辛勤园丁。珠夜走近其中一人的背后，有些怯生生道：“请问，这是在哪里？”那人转过身，珠夜吃惊地捂住嘴巴，差点叫出声来。

　　原来对方的面孔竟然一片空白，整个身形活像一个半透明的灰色大葫芦。那人答话时，“脸部”下方冒出一个圆唇般的洞，机械性重复道：“金蘑菇蓝莓果，美味佳肴鲜果汁；金蘑菇蓝莓果，美味佳肴鲜果汁。”说完，便转身继续为蘑菇地除草去了。

　　珠夜环视四周，急忙跑到一口水井边，将自己全身的倒影细细打量了一番，确定外观身形仍旧正常后，她趁人不注意溜奔到园子的高大石墙下，顺着梧桐树一路爬到树梢，再跃上墙头。没想到一只雪白的大雕在她面前飞旋，目光犀利地盯着她，开口道：“小姑娘，在城主的地界，你敢任性乱跑？”

　　珠夜吓了一跳，很快镇定道：“闪开！我是昨日才到这儿的客人，奥陵城堡无礼待客，我要离开这儿！”

　　话刚落音，女孩眼前的高大石墙、金绿色的田园居然统统消失，周围变成了饭厅前的花园草地。
　　“离开这儿？哈，你要往哪儿跑？”大雕发出一阵嘲讽的笑声，道，“这么多年来，你还是头一个主动提出离开的旅客！”

　　“荒谬！客人应该有自愿离开的权利，你们凭什么干涉？！”珠夜愤然道，“你如果是信使，就叫城主朝夕现身，本姑娘直接和他对话！”

　　“哈哈哈——！”飘渺的狂笑声从遥远的天际响起。

　　女孩立即陷入了一阵呛人的灰白色迷雾中，而后足下一轻，如坠云端般重重跌落在冰冷的砖地上，闷哼了一声。

　　良久之后，珠夜忍着身上的钝痛，慢慢抬起头环视四周。只见石屋的顶端吊着欧式的花簇形水晶灯，淡黄的灯烛光芒在墙壁四处映出幢幢焰影，青白色的墙壁上挂着几幅表面斑驳的人物和风景油画，长方形的写字台上，摆放着一盏绿纱罩的蘑菇形台灯、插着鹅毛笔的墨水瓶和一叠书本。

　　她回身一看，望见拱形玻璃窗外一钩淡月升起，一只灰褐色羽毛、紫红色瞳仁的猫头鹰正停在圆窗旁挂着的圆形木制鸟架上，目光炯炯有神地盯着她。

　　珠夜方知自己身在一处圆柱形的塔楼内，见四下无人，忍不住道：“喂，有没有人哪？”

　　一个声音沉沉道：“怎么会没人？本人就在这里。”

　　女孩吃惊地望向前方空荡荡的桌椅，心里一阵发憷，颤声道：“你是谁？你……究竟在哪儿？”
　　那个声音笑道：“你不是说想要见我吗？本城主就在你的对面。”

　　一个淡灰色的影子出现在书桌旁的椅子上，从轮廓上看，此人似乎头戴礼帽、身穿西服大衣。
　　“你，你就是城主朝夕？！”珠夜惊诧道。

　　影子人笑道：“不错。一百多年了，小姑娘是第二个让我惊喜的客人。”

　　她有些不解，微微皱眉道：“第一个让你惊喜的客人是谁？”

　　影子人摇摇头：“抱歉，关于那个人，我无可奉告。”

　　珠夜迅速站起身，没好气道：“阁下不用拐弯抹角了，你想怎样对付我，请直说吧！”

　　影子城主道：“因为只有主动要离开这里的人，才能摆脱栽种香蕈蓝莓园的奴役场；也只有敢冲着雪雕嚷着要见我的人，才能来到这座塔楼。你的名字叫珠夜？”

　　珠夜愣了一下，点点头，鼓起勇气道：“我有几个问题想问城主，请你必须回答。”

　　城主的声音变得温和：“本人很宽容，你尽管问吧，但我不一定会告诉你真正的答案。你如果猜得有理，我就答应你一个请求。”然后他轻轻一拂手，一张木椅飞到珠夜的身侧。

　　女孩大大方方坐在椅子上，推测道：“从表面上看，正殿酒店里的钟表时间可按照客人的喜好来自由调整，所以大家的玩耍聚会期能不断延长、日夜交替。但不论如何，城堡内总该有一个校对的准确时间，可我今晨在经过正殿前，发现时间立柱的活动石牌上只有年度牌而没有确切的月、日和时辰，加上此地云山雾罩，鲜见日月在天空的轨迹，所以时间一久，这里的客人就会记不清日期和时间，是不是？”

　　朝夕哈哈一笑，点头道：“小丫头倒有些细心，那你认为我这样做的目的是什么？”

　　珠夜冷冷道：“你这样做，无非是为了让他们忘却时间，长期沉溺于玩乐，以致耗尽钱财。”

　　朝夕饶有兴致道：“这些都是愿打愿挨的公平交易，也不能全赖在本人头上。”

　　珠夜摇摇头，不卑不亢道：“日子久了，再贪玩的人也会有时光流逝的感受，所以每个客人都会有钱财耗尽，或者因厌倦而要离开这里的时候。可是城主你却异常贪心，依然不肯放过他们！”
　　影子人轻哼一声：“什么意思？说来听听。”

　　“入酒店时免费的蓝莓汁，就是最初的陷阱。城主命人酿造具有幻力的蓝莓汁，引诱客人喝下，使他们忘却来路，并失去基本的时间判断力，从而稀里糊涂地被困于奥陵城堡。对不对？”

　　城主的声音变得尖利：“以上的话你是听谁说的？！”

　　珠夜道：“没有人告诉我那些秘密，它们只是我根据直觉判断的。”

　　难道，这个女孩根本没有喝下蓝莓汁？影子人沉默了一会儿，冷笑道：“不错。不管是什么人，只要喝下蓝莓汁，就会日渐忘记来路；如果他享用金蘑菇做的食物汤羹后，就会一心迷恋这儿不愿离开，渐渐沦为幻城的奴隶。”

　　珠夜咬了咬唇，道：“城主刚才说过，如果我猜得有理，你就答应我一个请求。”

　　朝夕轻嗤一声：“说吧。”她凝视着影子的头部，沉声道：“我的同伴在哪里？我要见到他们。”
　　“可以，但事实恐怕会令你失望哦。”朝夕城主得意地压低了声音，幽幽道，“小丫头，如果你现在肯独自离开城堡，本城主随后施法恢复你的记忆，并让灵禽雪雕将你平安送回故乡；如果你非要见到同伴，那么无法恢复完整记忆的你，就得一辈子留在城堡做我的忠实奴仆。我劝你换个请求吧。”

　　这个魔鬼！珠夜想起蘑菇地里没有面目的园丁们，凝视不远处那个令人憎恶的影子，咬牙道：“你到底存了什么古怪心思，想要戏弄我吗？”

　　朝夕呵呵一笑，道：“我活了数百年，除了爱好园林设计和术法研究外，更喜欢玩揣测人心以及掌控别人命运的游戏。小姑娘，城堡里确有可以解救被困者的特殊事物，提示就是：它与‘时间’这个词语相关，你得靠自己去探索发现。如果你在三个月之内还一无所获，你和你的同伴就会永远被困在这里。”

　　珠夜怒视着看不见的对方：“为何不敢以真面目示人？难道你的样貌很难看？”

　　蓦然间，前方影子的身形开始变得清晰，不多时，一位头戴礼帽的西装绅士正翘着腿，慵懒地倚着靠背木椅，短短的金发用银丝带系在脑后，修长的双手戴着蕾丝镶边的白色手套，交叉着搭在纱制绣花领花的欧式贵族礼服上，看面庞似乎三十有余。

　　“紫牙乌，将宝盒拿来！”他向架子上的猫头鹰招招手，猫头鹰飞到屋子的吊柜上，叼起一口带链子的描金盒，扑打着翅膀飞落在书桌上。

　　朝夕从盒内拿出一件玉石器物，托放在膝盖上悠闲把玩。珠夜定睛一看，它正是上回被鸿黎从琴家夺走的琅玕石！

　　珠夜缓缓道：“城主，你认识巫师鸿黎吗？”朝夕眯起眼：“认识如何，不认识又如何？”

　　珠夜道：“如果鸿黎眼下就在这座城堡，请安排我在暗中看到他的相貌；如果他不在这儿，请告诉我他的确切去处。希望城主诚信遵守诺言！”

　　他仰头狂笑：“哈哈哈，一个落难的小丫头，居然还有胆量同我谈条件？有点意思。”

　　朝夕朝棕蓝色的眼瞳盯向女孩，似笑非笑道：“鸿黎究竟是你的恩人，还是仇家？”

　　珠夜镇定道：“我只是在氤氲迷林时听花精灵说过，他是个法力不错的巫师，曾赴遥远的风山山脉搜寻灵源之石，但很少以真面目示人，所以我感到好奇。”

　　半日后，珠夜被影子侍从藏在这间屋子的彩绘板墙后，通过不起眼的洞孔窥见到了一个戴着狐狸面具、披着深色天鹅绒大氅的高个男子，当珠夜听到他摘下面具后称呼城主“老师”的熟悉声音，不由地吓了一跳。

　　没想到，朝夕和鸿黎都是修习黑魔法的巫师，二人还是师徒关系。

　　就在这时，正在凝神注视来人的珠夜被身后的侍从击晕。