《玫瑰之歌》昭华公子

4、仪式 神庙台阶的

　　神庙台阶的尽头，吱呀一声，厚重的描金大门应声而开。

　　西里尔执着哈丽雅特的手走向大殿中央的一尊神像。那尊神像由重达数吨的纯金雕刻而成，正是父神陆斯恩。

　　天地鸿蒙未开之时，世间尚没有任何生命，父神陆斯恩于混沌中苏醒，从血肉中分离出八种元素构建成这个世界。分别是光，暗，风，雷，金，木，水，火，土——由此也滋生了八位元素之神掌管这八种元素，父神的血肉也化为八块大陆，每块大陆都有自己的元素属性，信奉与自身属性相同的那位神明。

　　而光之大陆最初信奉的神明是一对双生子，代表太阳的福波斯神，和黎明女神厄俄斯，他们既是兄妹也是恋人，被人们称为光之神。

　　传说，光之大陆最初是整个世界黑暗和混沌的中心，两兄妹架着黄金的马车从天而降，撕裂厚重的黑暗，将黎明和晨曦从这里带给整个世界。而兄妹俩结合生下的子嗣就是光之大陆最初的先民，诸多民族共同的先祖。

　　其后，陆斯恩神的信仰也随着科瑟人与希拉人的联姻、以及希拉遗民的迁移传入光之大陆，以信仰为精神纽带，科瑟人中有相当一部分平民成为了陆斯恩神的信徒。

　　神像前，人都来齐了。

　　哈丽雅特看到了自己的皇兄——年轻的皇帝帕德斯托二世负手而立，挺拔结实的身姿掩映在正红的帝王袍服下，眉宇轩昂，目如朗星，高挺的鼻梁有着奥鲁人的特征，如同挺拔的山峰耸立，五官棱角分明却又不失柔和，碧蓝的眼珠锐利而剔透。

　　在皇帝陛下身边的，是一个身着湖蓝色长袍，容貌清隽俊美的少年，和皇帝陛下硬朗的五官不同，少年的五官偏重于清秀孱弱，有种模糊了性别的美丽。那少年谦卑地垂首立在皇帝陛下身后，悄无声息的样子，却有种让人无法忽视的气质。

　　哈丽雅特想起那些名媛贵女们闺阁里的传闻，双颊不由得微微一红。

　　注意到哈丽雅特的表情，西里尔微微诧然：“怎么啦？”

　　哈丽雅特微微摇了摇头，继续随着西里尔的步伐向前行去。

　　身着华丽宫装的丝塔茜皇太后由数名贵妇簇拥着，看起来三十出头的样子，头戴黄金制成的冠冕，眉心点缀着产自水之大陆的珍稀明珠，莹莹颤动光华流转，映着她的面容更显雅致雍容。丝塔茜皇太后远远看见哈丽雅特行来便笑了，向皇帝陛下婉声道：“哈丽雅特出落得越发精致了。”语音一顿，不知想起了什么，眼神微妙而感叹，眸中柔色更甚，“真像啊。”

　　皇帝应了一声，负手而立，点头应和。

　　众人相望一眼，一些资历老的人皆想起哈丽雅特的母亲，那位在月之大陆曾经声名显赫的美人姬恩公主，纷纷叹然。又有有心人想到另一位未出席典礼的皇太后，皆面露微妙之色。

　　八位身着银灰色长袍的神官分立神像两旁。为首的穿着金色长袍的大祭司是一位须发皆白、沉稳睿智的老人。

　　老人手中握着象征神权的星杖，立在诸位神官的中央，面容端肃，神情严峻，不苟言笑。这位大祭司是丝塔茜皇太后一手提拔起来的，拥有二分之一的希拉血统，深谙希拉传统习俗，由他来主持仪式再合适不过。

　　行至老人面前，西里尔徐徐施礼，面上满是敬慕，温润的嗓音隐隐透着几缕尊贵，“祭司大人，仪式就拜托了。”

　　老人坦然地受了这一礼，神色依然十分端凝严肃，眸光从哈丽雅特身上环过去，唇角微动似乎想说些什么，最终只是化作喉间的一声低叹，无声颔首算是回应。

　　仪式开始进行。

　　哈丽雅特移步走过去，缓缓跪伏在老人面前。

　　老人伸手按在哈丽雅特的头上，口中缓缓念出祝祷词，语声庄严而肃穆，极致最后愈加洪亮，在大殿中回旋开来。

　　”父神啊，您是至尊至大的神，您以尊荣威严为衣服，您披亮光如披外袍，您铺张穹苍如铺幔子。我将我面前的这个少女交到您手中，求您的恩典临到她。求您赐她智慧，求您膏抹她恩待她，求您看顾保守她一生的年月，求您看顾她所行的每一步！父神啊，求您引领你的女儿，让她在一切事上荣耀您的名，高举她，使她在人前为尊为大！”

　　一旁穿着亚麻衣衫的少年拖着造型精致的银质器皿步至老者面前，恭敬地呈至头顶。

　　老人将权杖交给少年，打开器皿的盖子，立时一阵馥郁迷人的芬芳四散弥漫开来，细细一看，器皿内盛放着一种黏稠润滑的晶莹物体——正是一种由流质的没药、香肉桂、菖蒲、桂皮等名贵的香料与橄榄油掺和制成的香膏。他探手入内，指尖轻轻拈出指甲盖大小的一粒香膏，眼睛看着哈丽雅特，“公主，准备好了吗？”

　　香膏起源于希拉，是希拉人生活中必不可缺的生活用品，后来逐渐随着希拉与科瑟的联姻漂洋过海来来到光之大陆，在光之大陆的各国间风靡开来。普通百姓所用的香膏相对廉价；其次就是皇室贵族们在宴请贵宾时膏抹于宾客额头的香膏；另外一种则是在贵族女性间珍藏、常在少女出嫁时于新婚之夜使用的芬芳油膏；最后一种则是在继立君王、祭司、先知以及希拉人的成年仪式中使用的香膏。

　　最初，这样的仪式只在希拉人中盛行。在希拉人的成年仪式上，祭司会将圣膏涂抹在每位成年者的身上，这个环节被称为膏抹仪式，这代表父神陆斯恩的救赎和恩典与受膏者同在。无论贵族亦或是平民，每位希拉少男少女只有在经历过这样的仪式后，才会被同胞认可为一名合格的希拉子民。这样的传统习俗由希拉先民传承而来，历经迢迢万年岁月，是每位希拉子民一生中最重要的时刻。后来，以联姻为血缘纽带，科瑟的贵族阶层也逐渐借鉴融合了希拉的这项传统风俗。

　　哈丽雅特微微吐气，隐于衣袍下的手紧握成拳，弯弯的眉黛下双眸却异常清亮,她启唇道：“我准备好了，开始吧，祭司大人。”

　　老人缓缓颔首，眼中闪过一丝冷亮的光芒，如藏芒刺，一边将指尖的香膏涂抹在哈丽雅特的额头上，一边扬声开口祷告：“哈丽雅特，我以父神的名义膏抹你，愿父神赐你属天的智慧和平安，愿你领受神的话语和带领，愿神看顾你行路的脚踪不至于滑跌，求神来做你脚前的灯，路上的光，照亮你前面的道路！维愿神与你同行同在，保守你今生平安！”低沉而威严的声音，一字一句都带着回音，在大殿内萦绕。

　　老人用一种奇特的声音低吟起咒文，随着声声低吟，老者落在哈丽雅特眉心的指端影影绰绰地泛起淡淡白光，如丝线般回旋缠绕，缓缓渗入少女清丽的眉心，初时如明珠般润泽莹透，不过刹那倏然光芒大盛，霎时堪比高升的旭日，绚极生姿。

　　在场众人齐齐发出一声惊叹。

　　以那白色的光芒为中心，蓝色的繁复光纹沿着少女的眉心散逸开来，从额际漫过颊侧直至鬓角。那些光纹流动、汇合、变形，仿佛获得了灵性般在少女光洁的肌肤上游走，逐渐凝聚出奇特的繁复花纹，与少女洁白的肌肤相映成辉，荧荧而耀。

　　专注地凝视着哈丽雅特侧颜变幻的光纹，收回手，老人的目光微微凝结，亮如寒星冷如雪刃，沉声阐述道：“公主殿下，这是父神与你定下的契约。请立下誓约吧。”

　　哈丽雅特回望着老人，唇边挽起一抹清越的笑容，“好的，祭司大人。”

　　随后，她优雅而谦卑地缓缓开口，嗓音清越中透出一丝紧张，“父神啊，请你垂听我的祷告，愿您与我同在，愿您与我同心，愿您与我同行。”

　　神殿内层层帘幕低垂，褐色阴影与暖白光线交错，光影珊珊，迷蒙浮转，明灭不定。人群死寂，所有人都静静倾听着少女的誓言。

　　“父神啊，您说有就有，您命立就立，您的能力充满了天地万物。您是满有恩典慈爱的神，您有丰富的慈爱与恩典。我谨庄严宣誓，愿一生行在您的旨意当中，愿意献上自己为您的活祭。愿你看顾保守科瑟与希拉的子民，求你坚固我的软弱，求你将如鹰展翅上腾的力量赐给我，愿你的百姓超越自己的局限，不在试探中跌倒，而在试练中提升。不在忧虑中彷徨，而在困境中赞美。”

　　宣誓完毕，哈丽雅特伏低身体，对着黄金神像深深跪拜下去。她头颅贴地,羽睫轻颤仿佛振翅欲飞的蝴蝶，半垂的眼睑遮去了眼中凝聚的光芒，只留下一个绝美的侧颜轮廓，浸润在神庙不断变换的光影中，玉雕一般精致，恍惚迷离间，竟是让人屏息的美丽。

　　神庙前前来围观的万千人群爆发出震耳欲聋的欢呼。

　　※※※

　　人群中，一双靛蓝幽深的瞳眸默然注视着少女以额触地的侧颜，目光梭巡过那丰满的额头、秀气挺翘的鼻梁、柔美而精致的下颚，戏谑地扬起嘴角，在心底暗暗发出一声赞叹 。

　　“的确是个难得的美人，不愧是那个人的女儿啊。”男子傲然而立，神情慵懒，俊美非凡的脸庞流露出邪魅而放荡的微笑，口中啧啧称叹。

　　身侧的西里尔亦凝眸于哈丽雅特，那潭深邃紫眸直流转出温柔的色泽，眸心倒映着少女镀着金色光晕的侧颜，目光里泛出些惊艳之色。

　　闻言，眸光转向旁侧的男子，双眼微眯，温润地牵动唇角，“是吗？”

　　“虽然比不上我宫中的诸国美人，不过也是难得的人间绝色。可惜了......”他注目于西里尔，戏谑地观赏着他面上的反映，语气意味深长耐人寻味。

　　西里尔线条优美的薄唇轻抿，嘴角微扬依旧带笑，狭长斜飞的深邃紫眸浮动冷彻如万载玄冰的涟漪，眼波潋滟间寒意澹澹，“殿下有兴趣可以试试。”

　　男子心内一悸，思绪微动间，凝着魅惑的眼睛促狭地缓缓闪过精明的光彩，唇畔勾起一抹不羁的笑容，“ 西里尔，你这算是在威胁我吗？”

　　”殿下多虑了，西里尔不敢。“ 西里尔的声音平静无絮，深暗幽冷的紫眸中却隐隐暗含一缕宝剑般凌厉的锋芒。青金色的年发丝柔软如缎,发尾用金丝编成的发带松懈地束着,几缕细柔发丝散落在脸庞，更加衬得他玉颜莹白似初雪暖玉。

　　“西里尔，这世间还有你不敢的事么？我可不这么认为。”男子偏过头，漫不经心地拨弄着耳垂上的绿松石耳坠，浅浅讥嘲，靛蓝色眼睛如晴天无云的万里碧空，闪动着妖异的光彩。

　　短暂的沉默，西里尔长睫紧敛，眸内隐隐浮起几缕幽光，语调却是平稳无澜，“锡德里克殿下这次到科瑟，除了参加哈丽雅特公主的成年仪式，应该还有别的来意吧？”

　　锡德里克斜睨西里尔一眼，面色微沉，缓缓沉吟道：“我接到密报，奴隶三角湾附近有希拉十二支派密探的活动迹象，不知道是不是跟希拉遗民有关。”

　　西里尔锁紧着哈丽雅特纤瘦的身影，紫瞳含着一层沉郁光亮，烁烁冷芒流转欲出，眸转犀利，“你是说，奴隶三角湾的叛乱，跟希拉遗民有关？”

　　“谁知道呢？”锡德里克摊了摊手，眼神微微一闪，目光霎时变得阴霾而沉郁，“也许不仅仅是希拉人插手干预了，或许还有其他诸国的势力，毕竟想要祸乱科瑟帝国的大有人在，不是吗？”

　　西里尔淡漠地垂目片刻，勾起唇畔冷冷一嗤，目光如冬日湖上冷冷薄冰，生出无限寒意，“科瑟取得光之大陆的霸权恐怕是诸国统治者都不愿意看到的情景，各国势力插手挑起内乱虽然不至于引起大的战争，但至少可以让科瑟因内乱而消耗实力，轻则元气大伤，重则亡国灭种，让心怀鬼胎者坐收渔翁之利。”

　　锡德里克微微颔首，深以为然，“稳定是国家强盛之本，团结的国家让心怀鬼胎者不敢小觑，一个混乱的国家才会给他人可乘之机。”

　　浓密的睫毛下，西里尔眼中浮起的笑容带着十足的优雅，”我只想知道，殿下的皇兄有插手这次的事件吗？“

　　锡德里克唇边划开一抹慵懒的笑容，眼却闪过一丝莫测而冰冷的光芒，低声嘲弄道：“他有没有插手，我不知道。但我那位皇兄可是一直都想图谋光之大陆的霸权，我相信只要有机会，他一定很乐意挑起科瑟的内乱。”

　　西里尔眯起了细长的眼眸，一点深邃瞳芒意蕴流转，粲然生光，他微微冷笑道：“哦，那倒是让你的皇兄失望了。”

　　锡德里克唇际慵懒的笑意渐次褪去,眼底一抹阴冷的魅光慢慢加剧，声音冷酷而犀利，“正因为我的那位皇兄有着开疆扩土的勃勃野心,杀伐威严的雷霆手段,阴狠毒辣的心机城府，你我才更需要合作，各取所需，不是吗？西里尔堂兄。”

　　沉默片刻，西里尔眉目间流转出一派温雅尊贵之气，紫眸氤氲着深邃潋滟的光辉，口中发出一声冰冷而温润地嘲讽：“各取所需么？是啊，说到底我们和您的皇兄不过是一样的人罢了。一样的野心勃勃，一样的不择手段。”

　　※※※

　　仪式已经来到高潮，作为今日仪式的主角，哈丽雅特需要献上山羊羔血作为祭品。

　　一旁的侍者抱上一只山羊羔幼崽，另一位侍者呈上黄金托盘，其上放置着高脚水晶杯和银色匕首。

　　哈丽雅特跪坐在神像前，拿起黄金托盘上的银色匕首，刀锋在山羊的脖劲下顺势一滑，刹那血珠飞溅，粘稠滚烫的红色液体立时注入高脚水晶杯中。

　　“ 哈丽雅特。”耳边传来一道低低的人声,声音娇柔婉转,一听便知是出自妙龄女子之口。

　　哈丽雅特回首望去，正对上一双浅碧略带深邃的眼眸，明若星辰，粲若珠玉，眼波流盼之间光华显尽，只见一个身姿婀娜的女子立在人群中，一身银色及地长衫，容颜隐匿在面纱之下，隐约露出精致的轮廓。

　　四周的景物蓦然消失，哈丽雅特仿佛突然置身于一个神秘的空间中，女子莲步轻移，婷婷行至她面前，她轻唤道：“哈丽雅特……”

　　“你是谁？”哈丽雅特微蹙双眉，喃喃地问。

　　女子檀口轻启，浅碧美目泛出潋滟水波，吐出温柔的细语，“哈丽雅特……我把光之神的话放入你的口中……你要替父神传话。”

　　哈丽雅特动了动唇，悠然开口，“我当替父神传什么话？”

　　“我已将当说的话传给你……你要替父神传话……哈丽雅特。”那女子纤细白皙的手指抵着哈丽雅特的胸口，半是低语半是叹息，四周泛起的回音虚无缥缈。

　　女子迤俪而去，背影如晨雾般消失。

　　场景一变，她仿佛又置身于漫天的星海间，遥遥无尽的黛青色天幕满天星子灿动如冰晶，夜空下的海面波光粼粼,水天一色，交相辉映，星光倒映湖面，随着水面被轻轻搅动，似碎金闪烁其间。

　　时间仿佛停止流动，身畔充斥着无边的静默。四周芦苇环抱，有风飒飒吹过,拂过芦苇,苇絮随风飘飞，簌簌作响。

　　一片淡蓝色的荧光世界，忽有男子长身涉水而来,银色长发流泻直下，极浅的冰蓝色眼眸淡若琉璃，他五官深邃俊美，如神祗般的容颜清冷如雪，气质高贵而优雅。

　　男子的冰蓝色眼睛徐徐扫过哈丽雅特,微微一笑，低声地叹息，“哈丽雅特，我等你很久了。”

　　哈丽雅特痴痴地望着，口中只喃喃道：“你是谁？”

　　漫天星光碎裂在他眼中，星辉漾动间，只见他的眸心漾开缕缕温柔笑意，“哈丽雅特，继任的先知，你愿意与我缔结下契约么？”

　　哈丽雅特越加疑惑，蹙眉低声，“你要跟我缔结下什么契约？”

　　“哈丽雅特，继任的先知，我在瓦萨——应许之地等你。”男子悠远的声线传来，光芒一闪，他的身形幻化成一匹白色的独角兽,在满天星光照耀下莹莹闪出银色的光芒。

　　独角兽头顶独角亦闪闪发亮，摸上去有冰冷润泽的触感，哈丽雅特眼神复杂地变幻，吃惊地扬声道：“告诉我，你是谁？从哪里来？”

　　独角兽凝望着哈丽雅特，双眼仿佛是两泓比夜空更深邃遥远的深潭，“来瓦萨吧，在那里你将知道答案。”

　　语毕，那只独角兽踏着月光如神祇般优雅地离去。

　　星光和海面渐渐褪去，哈丽雅特又回到了神庙交头接耳的人潮中，献祭仪式正进行到一半，匕首还被她握在手中。

　　有人围拢过来，一张张关切的脸赫然跃入她的视线，耳边传来大祭司低沉而威严的声音，“公主殿下，您怎么了？”

　　哈丽雅特微微摇首，将手中的匕首当啷一声掷回黄金托盘，脑中瞬间浮起的意念似乎被某种力量牵引着，话语无意识地脱口而出，“请在场的各位都听着……我有话要说。不管是科瑟人还是希拉人，你们都听着，父神的训示临到我，我要传递给你们。”

　　大祭司微微眯起双眸，眼神凝聚如针，沉吟道：“公主殿下？”

　　哈丽雅特直视着观礼的人群，盈盈立在神像前，华丽的裙裾垂顺拖逸,仪态端庄优雅,“父神陆斯恩的话临到我说，你们当听陆斯恩的话。你们不可以敬拜别的神，你们要悔改你们犯下的罪孽，你们偷窃、谋杀、不贞、立假誓，你们流无辜人的血，你们相互倾轧，你们应当认罪悔改，你们不可肆意兴起战乱，否则父神会因这些事让惩罚临到你们。”她清零高昂的声音散在空中,一圈圈地荡漾开去，“我已遵照父神的训示将当说的话传讲给你们，你们要务必谨守才是。”

　　“听啊，公主殿下在传递神谕！”人群开始阵阵骚动，有人震惊地低呼出声。

　　一道道饱含深意的目光落在哈丽雅特的脸上，似探询、似好奇、似惊疑、似忌惮，百般意味夹杂其间。

　　大祭司身心俱撼，遽然变色道 ：“公主殿下，您刚才……”

　　哈丽雅特身体微微一颤，方才如梦初醒般回过神，迎着众人的目光微扬下颌，“刚才？我刚才怎么了？”

　　最初的震惊退去，大祭司面色肃穆起来，目光复杂地变幻着，一时情绪莫名。

　　※※※

　　丝塔茜皇太后亦是震惊，形状姣好的黛眉浅蹙，眸光微微流转间，她略侧颈，向帕德斯托二世幽幽开口：“陛下，哈丽雅特刚才……是在传递神意么？”

　　“是的，母后。”帕德斯托二世神情深晦莫测，微微躬身，语声微妙而低沉，“自古只有先知们能够传递神意。”

　　“先知么？”丝塔茜皇太后眼帘微垂，目光深远，半晌后长吁如叹，“根据神官们的说法，先知们是诸神选中的神使，传达诸神对世人的训示，代替诸神守护世界，是比世俗中的人类更高的存在。希拉千年的历史中，也只出现过两位女性先知。”

　　帕德斯托二世唇角泛起了一丝奇异的笑容，语声微低，“或许，哈利雅特会是诸神选中的又一位先知呢。哈丽雅特的母亲——姬恩公主，当年不也是一位先知么？”

　　丝塔茜皇太后敛容思忖片刻，恍然含笑，笑容中隐有唏嘘，“或许，这孩子真是诸神选中的人呢。”