《[猎人]平凡者冒险》明田川越

8、第六章.奇怪生物

　　装载着重物的卡车在行进了五六个小时，就被狭窄的泥泞小路挡在了森林外，你们一行人跳下车，开始分配各自的负重，你站在一旁，看着大家默契地将你排除在外，心里又是感激，又是愧疚，你想了想，走到史提克面前，主动提出帮他背一点食物。
　　“不用了，比起帮我们减轻负重，小明你还是先照顾好你的体力吧。”作为开路先锋和战斗力，凯特同样负重很少，他走过来将你带到他身边，嘱咐你在森林中的一些事宜，并再三和你确认，才下令向森林进发。
　　你跟在芭娜娜和史苹身边，看着高挑的凯特像灯塔一样指引着前进的方向，对他严厉导师的印象慢慢偏向了啰嗦的大妈，他居然还会抽背你在森林里遇上蛇应该怎么处理，他就不知道这副担心女儿出事的样子很崩人设吗。
　　“凯特也是担心你，毕竟我们从来都没有带过普通人一起。”芭娜娜拍了拍你的肩，明明背着比她两个还大的设备，她却比两手空空的你还轻松，“原谅他这么啰嗦吧。”
　　说什么原谅不原谅的……你无奈地笑了笑，解释道：“我明白，只是，感觉自己太没用了，很麻烦你们，我很过意不去。”
　　芭娜娜哈哈大笑：“那也总比坐在舒适的房间里等着我们归来要心安得多吧。”
　　你脸微微一红，抓着头发不好意思地抿唇一笑。
　　整整一天，你们只在饭点歇了一会儿，你的脚已经被磨出了好几个水泡，每一次迈步都能感觉到肌肉频临崩溃的颤抖，但你依旧咬紧牙关，死活撑着不求助，紧紧跟在队伍后面，等到晚上扎营时，凯特才注意到你被汗水打湿透了的衣服。
　　“嗯，已经相当了不起了。”凯特真心地表扬了你，将已经站立不能的你抱到女生帐篷里，叫来芭娜娜和史苹，让两人帮你处理脚上的伤，顺便带你去清洗一下身体。
　　背了一天沉重的设备，正在活动僵硬的筋骨的两人不解地看向你，注意到你脚底板那一排晶亮的大水泡时，都惊叫了一声，芭娜娜坐到你对面，将你的脚放在她的腿上，严肃地打量着，史苹则提着一大袋子药品走了过来，扫了眼你的脚，在包里东翻西找了一会儿，扔给了芭娜娜一包纱布、针、酒精和创可贴，又打来了一壶水，两人将你的脚洗了洗，开始给你挑水泡。
　　森林里响起了你杀猪般的尖叫。
　　因为你的剧烈挣扎，芭娜娜不得不坐在你的膝盖上防止你乱蹬，史苹则一脸无语地给你抹酒精消毒，酒精接触到挑破的水泡，又是一阵剧烈的抽搐。
　　能够承受累，能够忍耐艰难，但你在疼痛上还是个娇滴滴的女孩子，你还不能平静地接受每一次受伤，即便只是磨出水泡。
　　走了一天，加上地狱般的挑水泡，你草草啃了两口干粮，婉拒凯特让你多吃点的建议，回到帐篷沉沉睡去，第二天，在芭娜娜的催促下，极度不情愿地爬了起来。
　　七个小时的睡眠时间根本不足以让你恢复全部的体力，肌肉的极限状态在你勉强走了一上午就坚持不下去了，你扶着树干，半伏着身子，不住地干呕，你的眼泪化作冷汗从汗腺流了出去，你的双唇颤抖着，连放弃的话都说不出来。
　　生物调查组的成员们早已习惯这样的生活，同昨天状态相差无几的他们走出了好一截才注意到，队伍里少了一个喘气跟拉风箱一样的家伙。
　　走在最前的凯特示意大家原地不动，他返回去接你，刚走了几步，绿色灌木中，出现了几声沙沙的响动。
　　你几乎要失去自己的意识，迈出的每一步都不受你控制，只能凭借着一股不愿拖后腿的倔劲儿前行，眉毛和睫毛已经挡不住淌下来的汗水，盐分刺痛了你的双眼，然而你连抬手的力气都没有，只能眯着眼，在模糊的视线中寻找队友们的身影。
　　啊，看到了，就在前面……
　　停下了，是要休息了吗，终于要休息了……
　　凯特……在往回走？
　　……还是给大家添麻烦了吗。
　　你低垂着头，挣扎着挪到凯特面前，嗫喏着嘴唇，发出的声音干哑不可闻：“对不起。”
　　脑子被重重一拧，你眼前黑了过去。
　　凯特接住昏过去的你，拍了拍你的后背，惊讶于对你的意志力，将你背到背上后，调查组重新出发。
　　这次，你昏睡了整整36个小时，其他人都在怀疑你是不是死过去了，而你悠悠转醒时，刚好小组准备扎营休息。
　　凯特捏了捏你的胳膊和腿，确认你没有肌肉过劳损伤后，叫来芭娜娜，让她带着你去营地周围捡一点蘑菇野菜一类的食物，你这才注意到，周围已不是最初那副森林边缘物质贫乏的模样，此处高木蔽日，灌木丛生，前方连一条像样的小径都没有，就连帐篷，都是在小小的一片空地上挤着扎出来的。
　　你想，你一定得跟紧了芭娜娜，谁知道这森林里会出现什么猛禽，就算是出现一包蚂蚁窝也够你哭的了。
　　芭娜娜在前面开路，她牵着你，配合着你的速度慢慢前行着，顺便跟你讲着在你昏睡期间遇到的一些事，你这才知道，原来在你睡觉的时候，小组就已经和巨蟒打了一架，而凯特单手背着你，单手持武器，将巨蟒驱赶走了。
　　“凯特很厉害对吧。”
　　芭娜娜回头对着你挤眉弄眼，你一阵茫然，附和着她点了点头，见她笑得相当八卦，哭笑不得地解释：“我对凯特先生没什么旖念的。”
　　“哈哈哈哈哈哈突然叫凯特先生，是在心虚吗？”
　　“我只是想明确关系而已。”
　　芭娜娜笑道：“好啦好啦，我开玩笑的，不过就算你喜欢凯特也没什么奇怪的。”
　　正儿八经地认识还不到三天，而且也没亲眼看到被芭娜娜描绘得相当酷炫的战斗场面，这样都能喜欢上，除了脸你实在想不到别的理由了。
　　“嗯，就在这周围吧。”芭娜娜指着周围，给你划定了活动范围，又告诉了你毒蘑菇的一般特征，你们两人便分头，一左一右各自采摘。
　　你顺着潮湿的地面一寸寸摸了过去，嘴里嘀咕着：颜色艳丽的不要，奇形怪状的不要，分泌液体的不要，凸状伞盖的不要……
　　营地，史提克搭好了烤架，林·可西帮忙生好了火，其他人也都处理好了各自的职责，围坐了过来，等待你和芭娜娜归来，顺便讨论了一下之后的路线。
　　“如果渡渡鸟确实和记载的一样，身躯臃肿，翅膀退化，不能飞翔，那么我们应该往西这边前行，这边的地形比较平坦，而且高大的树木相对较少，主要还是草地，更符合渡渡鸟的栖息环境。”
　　“但是那边有很多野猪，他们是渡渡鸟的天敌，无法应对的渡渡鸟如果继续留在那里，也只会灭绝。”
　　“那往东边？”
　　“那边不是球斯大天坑吗？”
　　“还是按照原定路线吧。”
　　……
　　“话说，那两人好慢啊，是在给蘑菇选美吗？” 东波果从地图里抬起头，望着密林深处，大声喊道，“喂，芭娜娜，小明，快回来了。”
　　急促的枝叶打动。
　　众人对视一眼，心道不好，立刻站起身，做好防御准备，凯特手持长刀，沉着地观察了一会儿，突道糟糕，迈开步子朝着声音响动的方向跑了过去。
　　一声尖叫破空响起。
　　巨犬？不像，这个生物有头却没有眼，大张着的嘴里，360度长满了锋利的锯齿，口腔深处，还能看见里面不住开合的小口，一圈小齿同样闪着寒光。
　　这个长毛四足的东西突然从地下钻了出来，顶飞了深扎于土地的粗木，将周围的植被搅得一团糟，芭娜娜比你先意识到危险，抢先一步拉着你逃跑，那生物挣扎着从土里钻出来，一个跳跃就追到了你们身后，芭娜娜用力将你掷了出去，高声让你去找凯特，而她自己则转了个方向，试图引开这怪物。
　　谁知这东西居然就认准了你，横冲直撞、张开大口朝你冲了过来，刚爬起来的你被它的口气吓得跌坐到地上，闭上眼发出了震天的惊叫声。
　　怪物一口吞了下去，一个深深的坑出现在地上，它张口吐出一坑的泥土碎石，转向了你和凯特——千钧一发之际，凯特将你从怪物嘴边捞了出来。
　　你借着凯特的力才能站着，看着不能视物却稳稳找对你们方向的怪物，你惊恐地问道：“这到底是什么？”
　　“大概是魔兽一类的。”凯特仔细观察着怪物的特征，对这样特征明显的生物也无法准确判断，“不清楚，只能确认这是魔兽。”
　　又是魔兽！你是吸引魔兽的唐僧体质吗！
　　你暗暗跺脚，那边，魔兽已经低嚎一声，锋利的爪子将土地抓住深深的爪痕，借地一撑，扑了过来。
　　毫无防备，凯特将你从侧面抛了出去，芭娜娜默契地出现在下落点，将你稳稳接住，拽着你又开始逃，你回了个头，果不其然，魔兽根本不理会最具威胁力的凯特，脑袋一转朝着你奔了过来。
　　你没有急支糖浆，所以你是唐僧，这个结论下得你心力交瘁，身后凯特突然大喊一声：“跳！”
　　芭娜娜将你用力一拽，抱着你跃上了高木，余光一道漂亮干净的光划出完美的圆形，一瞬的安静后，魔兽哀嚎一声，四肢俱断，血液喷涌而出，失去支撑的魔兽就那么瘫在血泊中，而你们所落脚的大树也被凯特的镰刀击中，跟着周围的树木一起，轰隆隆地砸到地面。
　　“这个能力真的是……”芭娜娜将你放到地上，看了眼切面整齐的树桩，拍了拍你的肩，“这回见识到凯特的厉害了吧。”
　　从“跳”字开始，你就已经知道会发生什么，但现场直击还是太震撼了，你脸色发白，被血腥味刺激得又开始反胃，捂着嘴退了好几步。
　　探查组的其他成员也赶了过来，看到这奇特的生物时，忍不住啧啧称奇，东波果在得到凯特的示意后，取来设备对魔兽的断肢进行分析，史平娜则给了你一片口香糖。
　　“唔，虽然像狗，但是是猫科魔兽，具体是什么种类，还得等回去后进一步分析，反正我目前没有看到过类似的资料。”
　　林激动地看着因失血过多已经进入休克状态的魔兽：“那，那我们，这，这是，发现了，新，新新，新的物种，对，对吧！”
　　文泰拍了林的肩，差点把他一掌拍到地上去：“哈哈哈哈哈说不定啊，就算没找到渡渡鸟，有这个家伙，我们也算是重大贡献了。”
　　话是这么说，渡渡鸟还是要继续找的，你们花了半晚上的时间，收集了魔兽的毛皮、骨骼等样本，保存好后，个个精神亢奋地围在火堆旁，继续讨论寻找渡渡鸟的事。
　　因为受惊，在他们采集标本时你就已经睡了一觉，他们讨论时你被吵醒，揉着眼睛走了出来，凯特的脸被火光照得温暖金黄，他抱歉地看着你：“吵到你了吗？”
　　怎么可能承认呢，你对着他笑笑，裹着外套坐到了凯特身边腾出来的空位上。
　　“关于那只魔兽，我有些疑问。”凯特大约是见问题的答案出现了，索性开场问道，“第一，那个魔兽之前从未出现过，从它的体型来看，也不可能是在森林密度接近90%的这里生物，芭娜娜说，它是从地里钻出来的，从东波果的分析来看，它也不可能是地下生物，也就是说，它应该是有另外的适合它生存的地方，那个地方在哪儿？”
　　凯特看向了你：“第二，我注意到，那个魔兽不能视物，应该是根据气味或者体温感知周围环境，既然这样，为什么它会锁定小明呢？”
　　众人好奇的目光集中到你身上，你的困意顿时打消，裹在外套里缩了缩，干笑道：“可能是……我很好吃？”