《琴之异传》雪影霜魂

1、琴之异1

　　扬州三月，梨花淡白，柳色深青，已至春光渐盛时节。
　　卓府侧庭，明月楼高，正对着满庭梨花似雪。透过疏朗轩窗望进去，楼内有位白衣如雪清秀俊逸的年轻公子，正在窗前长案上打开一个包裹。
　　蓝色粗布的包裹一打开，映入他眼帘的是一张古琴。
　　琴长约三尺六寸五，宽约六寸，厚约二寸。依凤之身形而制成。桐面梓底的琴身，遍体漆黑，光泽鉴人，绘满细密隐约的祥云暗纹。琴背刻有两行阴文鎏金隶书的楚词体诗句：“华山之桐，斫其形兮，冰雪之丝，宣其声兮”。这张琴，仅从琴形而言，便可谓通身是韵。白衣公子一见之下便目露赞赏之意，旋即信手一拂，有心试弦品音。
　　然而，手指轻拂后，泠泠七弦上，竟无一丝微响之声，白衣公子不由一怔。片刻怔仲后，似乎不相信自己的听力，再次拂手试弦，依然是弦动琴静无声，他满目诧异之色。
　　“卓公子，这琴怎么看都是一张好琴，却偏偏弹不出声音来。您说这是怎么回事呀？”
　　说话的人是案前立着的一位中年男子，圆圆的胖脸上，满面疑惑不解的神情。
　　卓公子不答反问：“未知此琴周掌柜何处得来？”
　　“是一位来敝店投宿的老者的遗物，他是异乡人，少小离乡暮年归，谁知途经扬州，一病不起，最后客死在店中。我检点了一下他的随身行囊，真正身无长物。除了两套换洗衣裳，就只有这张琴。有心要卖了琴替他张罗身后事，谁知这琴竟弹不出声。这扬州城里，琴之一道唯卓公子您是个中翘楚，所以小的冒昧前来，请卓公子给鉴赏一下此琴。可还值得几两银子？”
　　“琴质重在音色，无音色便无音韵。这张无音无韵之哑琴，还谈什么值钱与否，简直与枯枝朽木无甚区别。不过，”卓公子再次拂了拂琴弦，沉吟道：“七弦完好，却三音不鸣。这张琴……真是有些蹊跷。”
　　周掌柜大失所望：“依卓公子之言，此琴一文不值了？我还想拿它换几两银子替那老者料理一个略象样点的丧事，如今看来只有一张破席葬到乱坟岗去了。”
　　“周掌柜，你既有这份心，那给你十两银子，这张哑琴我买下来好了。老人家未能叶落归根，客死异乡，实在晚景堪哀。你替他置一口好点的棺材，先不急着入土为安，暂寄放到城南义庄去。万一有他的家人找来，也方便运灵归乡。”
　　“好好好，卓公子，您真是善心人啊，我替老人家多谢您了。”
　　周掌柜千恩万谢地告辞，卓公子独自面对着桌上的哑琴，满面沉思。
　　这时，有一青衣小厮叩门入室：“公子，殷公子来了。”
　　卓公子闻言喜上眉梢：“快请。”
　　一位肩负长剑、身形挺拔的轩昂青年走进屋来。一身风尘仆仆，可见是万里跋涉而归，但双目依然晶亮，不见半点疲色。
　　卓公子迎上去：“若扬，你一去关外就是大半年，总算还知道回扬州。”
　　“差点就不想回来了，大漠沙如海，风光雄奇壮丽。难怪自古关外塞北多出英雄豪杰之辈。实乃天造地孕，一方山水养一方人。像这黛瓦白墙锦山秀水的江南，灵气有余，豪气不足。罕见慷慨悲歌之猛士。”
　　卓公子认同：“两地风光一奇一秀，风气亦随之迥异。所以有人道江南多才子，塞北出圣人。”
　　青衣小厮奉上茶来，殷若扬接过去喝一口，眼神一瞟，看到案上的琴：“咦，卓大才子又添了一张新琴啊。你还真是爱琴如命，但凡有好琴都忙不迭地买回来。你这明月楼里，都藏了多少张琴了？”
　　“若扬，这张并不是好琴。你听。”卓公子拂动琴弦。
　　“怎么……什么声音都没有？”殷若扬放下茶盅，愕然地也上前一拂。他自幼习武，手指修长有力，微微一勾，琴弦颤如风中游丝，却静默无一丝声响发出。
　　“逸非，这是怎么回事？”殷若扬不太懂琴，只有问身旁懂琴的好友。
　　卓逸非微微摇头：“我也不知道，头一回遇上哑琴，琴弦琴轸都是好好的，却就是弹不出声来。”
　　“那你从何处买得？”
　　卓逸非把来龙去脉说与好友听，殷若扬听罢眉头一皱：“客死异乡的老者，遗下这么蹊跷的一张琴。逸非，我觉得这琴来历不明，又透着古怪，你别留着它。”
　　卓逸非不以为然地笑道：“不过一张哑琴而已，若扬，你未免多虑了。”
　　殷若扬正想再说什么，房门被人轻轻叩响，随即吱呀一声推开。门外人未至，已闻环佩锉锵、兰麝芬芳。他不由把到嘴边的话都忘了，循声逐香地望过去。只见一位妙龄少女正倚门而立，眉目如画的脸，轻匀着梨花淡妆。双目顾盼间，熠熠如星子。
　　“表哥，殷公子也在呀！”
　　看见有外客在，养在深闺的少女似乎有些难为情。她略退半步，侧身以对，低下头去绞着手中一方帕子。双颊颜色桃花红。
　　“春浓，你进来呀！若扬你也见过的，就叫殷大哥好了，别老是公子公子的。”
　　春浓遵令改口道：“殷大哥。”并屈身行礼。
　　“柳小姐。”殷若扬忙作揖回礼。
　　“殷若扬，我表妹都叫你大哥了，你倒还叫什么柳小姐，正经叫柳小妹好了。”
　　殷若扬却不肯再改口，岔开话道：“逸非，一回扬州就先到你家，这会我也该回自己家去了。改日再来拜访。”
　　“那好，你先回吧，你一去大半年，殷伯母着实挂心得很。我也不虚留你了。”
　　殷若扬告辞而去后，卓逸非走到柳春浓身边，捏一把她身上的衣裳，道：“虽说三月了，春寒犹未去，你怎么就把衣裳减下来了？回头受了风寒，又要看太夫吃药了。”
　　“表哥你说得是，我这就回房去添上。”