1、第一章 泰晤士桥上的相遇 ...
-
罗伊·克罗宁在滑铁卢桥上点燃一支烟，“笃笃”地敲着手杖。
这位年轻而英俊的陆军上尉正在为战争中短暂的休假而烦闷着，无所事事地打发着时间。
“戈——”突然，在一阵阵汽笛、马蹄的乱鸣中，一个颇为刺耳的声音传来，像极了齿轮传动的摩擦声。
罗伊缓缓吐出一口烟，扭头看去——只见一架钢制轮椅缓缓地出现在视线里。
见鬼！罗伊皱了皱眉，指头用劲掐灭了烟头。
要知道，身为一个尚处在激烈战争之中的军人，最恐惧也最厌恶的除了死亡被俘以外，莫过于残废了。
要是我也有坐在轮椅上的那天，不如死去算了。罗伊碧蓝色的眼珠紧紧地盯着那架轮椅，脑子里充满了异教徒的想法。
就在他神思不知道飞到哪里去的时候，那架轮椅已经不知不觉地停在了桥心，距离他尚不足七八英尺的地方，而轮椅的主人正若有所思地打量着他。
一个看起来十七八岁，天真烂漫的小姑娘！
罗伊定了定神，着实为自己刚才那种激进而忧郁的态度感到万分惭愧，他不应该把职业的愤怒带到伦敦来的。
在他像对方这么大的时候都在做些什么呢？在绿茵茵的贵族马场上蹬马靴骑高马？还是在院校足球场上和同伴们角逐？
总之，一位腿部有疾的少女，他对对方抱有一种真诚的同情。
“我该说，这位先生，一位脚疾的女士或许不该捕获您的目光。瞧瞧那边，没错，您三点钟的方向，那才是您该关注的东西。”似是看穿了他的想法，轮椅的主人盯着他，慢吞吞地说道。
罗伊一愣，不由自主便朝对方说的方向望去——只见在南岸桥头，一群穿着时尚的女士正叽叽喳喳地边谈论边走来。
……看来他的目光伤害了这位可爱的小姑娘，罗伊回过了头，习惯性地将手杖往地面敲击了几下，温和地开口：“尊敬的女士，如果在下有任何失礼的地方，在下愿意向您致以最真诚的道歉。”
艾斯特·希尔转动着轮椅正要越过他，听到他说话，不得不不耐烦地停了下来：“敬爱的先生，您实在不用向我道歉，您用您的生命保卫国家，愿上帝保佑您，永远别使上这家伙。”说着，她拍了拍轮椅。
罗伊微微一笑，正要再说上些什么，忽然一阵警报雷鸣般响起——德国轰炸机突袭预警！他探身出桥，举目望向天空，慎重地寻找着德机的身影，可惜天空雾霭沉沉，连片机翼都没露出来。
而此时的滑铁卢桥，顿时像被投下了一颗炸弹，从一片缓慢从容变得匆忙沸腾起来。
艾斯特拨动着轮椅，不慢地向北岸驶去，但在一片人马奔腾中却显得那样迟缓。
“我的好姑娘，照您的速度，恐怕得明年才能到达桥头！”罗伊不知何时走了过来，他夹住手杖，把手扶上椅背，飞快却不失平稳地推动着轮椅。
艾斯特抿着嘴唇，过了一会才轻轻地感叹道：“……噢，有外力作用果然会让我们轻松很多。”
正聚精会神地疾步行走的罗伊闻言，微微一笑：“我们？你和谁？据我所知目下就你我两人。”
艾斯特皱了皱眉：“……先生，我们指的当然是我和我的轮椅，而您，您是外部力量，不属于我们这个整体。”
罗伊足足愣了有半晌，才反应过来对方说的是什么，他问道：“……小姐，您该是个学生吧？”
“是的，我是布里斯托尔学院今年将毕业的物理系学生……布里斯托尔学院，您该听说过的吧？”
提到自己的院校，小姑娘眉飞色舞，一派止不住的骄傲，着实让年轻的上尉忍俊不禁。
“那可真是一所好学校……”罗伊皱眉思索着，想说些中肯的话来赞美这所极富盛名的“红砖院校”，但他很快又停了下来。
瞧他看见了什么——一位冒失的女士！在警报响了足足十秒钟后，竟然还弯着腰、不紧不慢地拾掇着散落地面的提包和物品！
“小心！”罗伊忽然松开椅背，修长有力的双手拉住那位女士的手臂。
玛拉被扯得一个踉跄，侧身跌入了一个硬朗宽阔的怀抱。
她原来站着的地方，一辆马车呼啸而过。
“您不要命了。”就在玛拉还茫然无措的时候，那人已经后退一步，伸手将她妥妥地扶稳。她不由地抬起脸庞，认真打量起面前的先生——那是位极其优雅高贵的男人。他身着一袭笔挺的军装，身材高挑，相貌英俊，几缕深棕色发丝从军帽下露出，贴在额角，一双碧蓝色的眼瞳比泰晤士河还要幽深清澈。
“可我得捡起它，”玛拉用她那宛转悦耳的声音认真地解释道。
罗伊低头看去，发现她的指尖正小心翼翼地夹着一枚小东西。
“看，这是我的幸运符，它能带给我幸运。”
愚蠢的东西，愚蠢的想法。罗伊显然不能理解现在的小姐们，但他仍例行公事地评论道：“是的，能带给您空袭。”
玛拉·莱斯特飞快地抬眼看了这位年轻的军官一眼。
这位先生可真幽默。她心想。
罗伊可不知道对方在想些什么，要是知道，他准会用手里的手杖好好教训教训这位迷糊的小姐。
他伸手指了指前方，“您现在最好马上赶到前方的防空壕里，德国的轰炸机可不会等你。”
“那您呢？”玛拉再一次飞快地抬眼看向对方，翡翠般美丽迷人的眼睛带着一股诧异与迷惘。
她刚因为捡东西而与同伴们分离，实在不愿意再孤身一人，而且面前这位军官先生，他不去防空壕，又能去哪里呢？
“不，还有人需要我的帮助……”
罗伊转过身——只见偌大的桥面上空空荡荡，连只苍蝇都没有。
他无奈地摇摇头：“不，没什么，我想她大概早就离开了。”
您看，尽管摩擦阻力让我有点儿吃力，但我假设这并不是不能解决的。她一定是一边转着轮子一边这么想的……真是个任性的小姑娘！
警报听在耳朵里越发频急了。
在察觉到玛拉穿着高跟鞋后，罗伊一手扶住她的肩膀，一手托住她的手肘，带着她飞快地奔向防空壕。
他可真是个体贴的好人。玛拉有些分神地想到。
多少年后，当玛拉回想起青葱岁月时，仍不自觉地迷恋着罗伊的英俊与体贴。
当然，这是后话了。现在，两人正在防空壕拥挤的人群中奋力开出一条道来。
作者有话说
第1章 第一章 泰晤士桥上的相遇
