《狐狸是个好东西》我饮酒落泪

11、千金悬笼

　　11、千金悬笼
　　日落西山，桑柳镇西区一间小客栈迎来两位风尘仆仆的客人。
　　掌柜满脸堆笑:“少侠，打尖啊还是住店啊？”
　　“两间上房。”黑衣的少年答道，他身后跟着一位姑娘，两人各自头戴一顶江湖流行款兜纱帽，看不清面容。
　　掌柜不觉有疑，最近几个月这款帽子在年轻江湖人之间风靡一时，据说是某著名侠盗的标志性装扮，他们已经见怪不怪。
　　“好嘞，一共一两八钱，小二带路，少侠这边请。”

　　店小二边引路边殷勤地唠嗑:“小的名叫伍腊八，两位少侠有事儿尽管吩咐，买房租房寻人找活计，只要在桑柳镇方圆十里之内，就没我腊八不知道的事。”
　　俩人走在店小二背后，隔着黑纱，相视一眼，默不作声。
　　伍腊八也不嫌冷场，继续眉飞色舞介绍道:“二位客官，我们桑柳镇别的没有，丝绸绫罗远近闻名，您们若想带点手信，我给介绍几家，绝对靠谱实惠。两位可曾听说过富甲一方的柳云庄，他家先祖就是咱桑柳镇的人，靠着丝绸生意发了家。”
　　他推开一间房门，笑容可掬侧身一让:“二位看看是否满意。”
　　“无妨，去另一间。”黑衣少年说道。
　　“那二位这边请。”店小二领着他们上了三楼，推开走廊最末端一扇门道:“我们祥来客栈就数这间最清净，以前有一书生专门租来读书，去年中了举，这才空了出去。”
　　一厅一室，房内窗明几净，盆中水仙顾影自怜，环境确实清幽。三人绕了一圈，一直没出声的姑娘突然拿出一块碎银，递给伍腊八，俏生生说道:“小二哥，跟你打听个人，柳云庄少庄主柳元蘅……他可曾与人结怨？”
　　店小二熟练接过碎银往怀里一揣，挤眉弄眼一副我懂了的表情，嬉皮笑脸说道:“想必二位也是接了柳云庄发布的千金悬笼，今日打听柳公子消息的江湖人士不下五位！”
　　“把知道的说出来，这东西归你。”少年倚墙而立，手里摆弄着一锭完整的十两金元宝。
　　小二哥笑得更走心了，保证道:“一定一定！”
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　　一刻钟后，伍腊八喜滋滋下楼，帮客人抬洗澡水去了。
　　常灵摘下纱帽，神情凝重，问:“师弟，你怎么看？”
　　河墨除下行李，波澜不惊，答:“小黑知道。”
　　“……”

　　小黑是河墨那匹玄色骏马，颇有灵性，在挑这方面从来没错过，比如在两堆干草中挑出更新鲜的那堆……
　　去年黑风山水源被一伙寻仇的贼人下了毒，全派上下只有小黑和河墨没中招。河墨在所有人功力散尽，任人宰割的时候，独挑外贼，指认内奸，搜出解药……

　　坐满人的大堂内，内奸气急败坏，红着眼睛大喊:“掌门冤枉！河墨才是内奸，我们都中了毒，他凭什么完好无损。如果事先知道，为何不告知我们！”
　　众人怀疑的目光瞬间聚集在河墨身上，少年一身黑衣，立于大堂中央沉默不语。
　　真·内奸暗觉有戏，继续煽风点火:“掌门师傅，众位师兄弟，我们相处八年，难道各位宁愿相信一个来历不明，入门才两年的毛头小子，也不信我？”
　　常渊心情十分不好，刚刚遭人暗算，疑心病正重:“河墨，你做何解释？”
　　众人议论纷纷，该出声的人却微垂着头，一言不发……
　　气氛一度很尴尬。
　　常灵就在这种时候走进了大堂，立于少年身侧，说道:“我相信小师弟。”
　　“灵儿，此事不可儿戏，只要河墨解释清楚，爹爹必然不会冤枉好人。”常渊调整了下表情，迫人的气息有所收敛，在女儿面前，他向来注意形象。
　　常灵小小扯了扯少年衣袖，故意大声催促:“小师弟快说，早上为何叫我不要喝太多水？你早膳也是半点没吃，不饿么？”
　　众人:“……”
　　河墨正眼瞧了一下常灵，平淡答道:“小黑告诉我的。”
　　“……”

　　还不如不说啊亲……其实河墨并没有提醒常灵，但她确实看到小师弟在膳堂准备吃包子时，闻了闻就扔掉，当时她只觉得这人挑食、浪费、可耻、人品不好……

　　刚才她从后院安抚完母亲，在门口听到四师弟对小师弟的指控，联想到这茬，直觉让她相信河墨，故此挺身而出。
　　不过听到这种答案，常灵很想躲回门外……

　　河墨走到被五花大绑的内奸身边，不疾不徐道:“四师兄素好赌博，贪污公款，欠下巨债。”
　　他又迈了两步，走到横七竖八晕死在地上的贼人身边，道:“独眼是头目，黑风寨余孽，师兄的欠条应在他身上。”
　　说罢，撇下目瞪口呆的众人，扬长而去……
　　事实如他所言，内奸勾结外敌，差点灭黑风派满门。常渊十分愤怒，一掌一个毙了山贼，将孽徒按门规处死，并对黑风山的防务进行一次大整肃。
　　不合群的小师弟成了门派英雄，被师兄弟们真心接纳……而且他们对小黑示警这件事深信不疑，理由是河墨有个神棍一样的爹，养一匹通灵的马有什么奇怪？
　　常灵不想理他们。

　　客栈房间内，沉默了两息的常灵打着哈哈道:“这么晚就不打扰小黑了吧，咱们自己分析分析。根据店小二的说法，我觉得柳哥哥的情敌最可能下手，不过人数也忒多了些。被拒绝过的姑娘们也不能小瞧，像那个太守之女就说过要让柳哥哥后悔……”她郁闷地托住腮帮，嘀咕道:“小师弟你给评评理，她们爱上柳哥哥，柳哥哥就得负责吗？”

　　河墨手里拿着一杯茶在慢慢喝，眼睛盯着她不放，一针见血道:“你在撒谎，师姐不信任我么？”
　　“……师弟不去刑部当差真是可惜了，什么都瞒不过你。只是此事悖逆伦常，千万不要外传。”常灵把柳元蘅和唐鹰堡的纠葛绘声绘色说了一遍，末了感叹道:“我看话本无数，柳哥哥真像话本里的悲情主人公，他一定会度过难关的。小师弟，我们争取不当龙套！”
　　河墨心情有些愉快，回了一声好，顺道说出自己的结论:“下毒之人在柳云庄内。”
　　常灵不知道小师弟从哪得出的结论，不过一般他说得出口，真相就八九不离十了，不服不行。
　　正巧小二哥送来了洗澡水，奔波一日的常灵轻松道:“小师弟也去洗个澡吧，待会我们吃完饭再从长计议。”
　　夜探柳云庄绝对比夜探唐鹰堡强多了，作为一方霸主，唐鹰堡对于外人而言就是龙潭虎穴。
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　　洗完澡，吃饱喝足，待到夜深人静之时，二人穿上夜行衣，往七里外柳云庄奔去。
　　虽有一年多没来过，常灵还是轻车熟路找到了防卫漏洞，领着河墨潜进内院。
　　他们先搜查了柳元蘅的院子，除了几个哭哭啼啼的丫鬟在院子里焚香念经之外，并无可疑之处。
　　院子隔壁，住着柳元蘅同父异母的弟弟，柳元嘉。
　　这个十五岁的少年，长得与他哥哥有七分相像。大半夜的，他竟遣散仆从，独自一人在空地上舞刀弄枪，舞完还喝酒摔坛子，直接醉死在梧桐树下，黑衣二人组在屋檐上目睹了全过程，对柳元嘉的枪法表示十分赞赏。
　　随后，他俩在院子里大摇大摆遛了一圈，找到一堆瓶瓶罐罐，基本上都是江湖行走必备药物，不过有一只小黑瓶里的东西，连河墨也叫不出名字，被常灵揣在怀里带走，准备找熟人测试药性。

　　常灵还从床上搜出一副女人的画像。这画藏在精贵的沉香方匣之中，匿于被褥之下，画中美人，巧笑倩兮，美目盼兮，咋看之下有点眼熟，常灵一时竟想不起是谁，落款处盖着柳元蘅的印章，显然是他哥哥的画作。
　　为何柳元蘅画的美人图，会被他弟弟小心翼翼地藏在床上，指不定人家每天晚上还会拿出来看一看……
　　常灵脑壳有点疼，不敢细想，赶忙将东西放回原位。

　　离开柳元嘉的院子，两人直接去到柳云庄戒备最森严的主院。
　　柳家四代里除了柳元嘉被送去习武修身，跟江湖武林真扯不上什么关系。可架不住人家土豪钱多惜命出手阔绰，愣是用真金白银砸来一批江湖人士看家护院，其中不乏手头紧张的成名高手。
　　黑衣二人组找准一个黑云闭月、夜风呼啸的时机，险险躲过守卫视线，趴到一处重檐屋顶下的阴影里，一动再不敢动。
　　常灵侧耳贴近瓦片，隐隐约约听见一些声响，像是有人在说话，但在风声的干扰下，却是分辨不出屋内之人说了什么。
　　她眼珠轱溜溜一撇，示意道:小师弟你耳朵灵，上。
　　河墨顺从地贴上耳朵，不过片刻，浑身僵硬……
　　“嗯…啊，爷慢点儿…”
　　“哈，宝贝儿…爷还没用力呢。”
　　“不……不要了…”
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　　他撇了一下满眼期待看着他的常灵，脸慢慢烧了起来，万幸夜行衣套装把能遮的地方都遮了，只露出一双如秋水无波般平静的眼睛。
　　河墨微微摇头示意:什么都没听到。
　　常灵满眼郁闷，示意:那我再听听。
　　河墨急忙抬手制止她，示意:你把风，我快听清了。
　　常灵犹豫了片刻，砸吧下眼睛，示意:好吧，全靠你了师弟。
　　河墨:……
　　他就算不想听也得继续听下去了……

　　女人娇声低喘 ，男人压抑嘶吼，□□搏击，哭求不断。
　　“爷呜…不要了…不要……停…啊……”
　　“嗯？爷听你的…哈，不停。”
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　　河墨内心波澜不惊，只要常灵没听到，他可以毫不尴尬地听一整晚。
　　可惜人家已经结束了……打完架的庄主夫人半趴在庄主身上，娇喘着问道:“蘅儿还没有消息吗？”
　　“哼，这逆子，捅出一个大篓子就躲个没影，叫我如何跟唐鹰堡交代？”
　　“爷别气嘛~千金悬笼都发出去了，想必蘅儿很快会被找到。唐鹰堡的婚事就不能让嘉儿代替么？”
　　“唐鹰堡主太宠他那双儿女了，说什么要他女儿喜欢。父母之命，媒妁之言，哪能让孩子胡闹？爷明日再去唐鹰堡拜访，我们嘉儿不比他女儿差。”

　　河墨突觉背后阴凉，抱住常灵往旁边一滚，避开一道寒芒，迅速调整好迎敌姿态。
　　一个身形佝偻的老者站在他们面前，臂上一台造型精巧的机关短弩正对河墨命门。
　　“那群废物，老夫不过上个茅房，就让两只小耗子溜了进来。你们胆子倒不小，不知本事大不大，缴械不杀，别扰了主人家一夜春宵。”