《【琅琊榜】梦横塘（下部）》凝琰

8、共禹论功不较多

　　四月初八，佛诞日，入夜，有弦月一泓，亮如银线。

　　黄芩和向问一同来到后院，这是一处四面无遮的花房，本是前任江左盟宗主孙泽所建，偶尔养上几盆珍奇花草。后来青帮里应外合与江左盟火并后，曾有人提议烧了这里以儆效尤，却被当时的姬家姑娘宝盈反对而留下，直到今日。

　　梅长苏并不是个对种植花草有兴趣的人，除了前些日子突发奇想在后院手植桃树外，几乎从未踏入过这座花房。就连黄芩，若非今日向问带路，也不知道这里竟然别有洞天。

　　花房里很是简单，多数是些蔺晨从别处突发奇想挖来的草药，一株葡萄与葫芦从花房对角攀爬到花房顶层搭起来的竹竿上，争夺着高处的生长空间。唯有靠近里面的空地上不知何时铺上了毡子，后面的木架上，茶具和花洒杂放在一起。花房里点着银灯，照着整个花房白亮通明。

　　梅长苏静静地坐在毡子上，手里的书卷还未放下，身上只穿一件宽松的袍子，一头乌发散下来，发梢还在陆续地向下滴着水，衣带松松系着，发梢上的水滑落到他敞开口的衣领上，便继续向下落到衣领里去了。许是天热，双颊带着些许潮红。夏夜并没有褪去白昼的余热，夜里也开始升温，唯独花房花草众多，还带着凉气。想来是刚沐浴过嫌热，便到花房躲清凉来了，见他们进门便放下手里的书卷，简单指了指自己对过，“坐。”

　　黄芩看了他一眼，带头在他对过正坐下来，重新将有些凉了的茶碗加了些水，梅长苏喝了一口，这才慢慢放下，双眸平和地看着向问，“青黛是什么时候跟你提出这个想法的？”

　　他并不说自己是怎么知道的，显然已经猜到了来龙去脉。向问沉默了一会儿，“这件事是属下的错，不干青黛何事。”

　　“眼下就你我黄芩三人，这些个规矩，就给我免了吧。”梅长苏放下手里的茶盏，并没有回答向问的说法，似乎早已料到他会这么回答。

　　“妙善因由宫羽打理，青桐姨名为老鸨其实也是我安插的人。青黛跟随青桐和宫羽，妙善因一个风月场销金窟，能想到以色诱郡守父亲这招也不算什么。”

　　向问一怔，随即苦笑着摇头，“我倒也没什么本事，想不到这层上去，只觉得既然有用就赶快……”

　　“我并没有怪你先斩后奏，”梅长苏淡淡地回答，“你做的很好，我也清楚你这么做的原因，不过我今晚让你来，不是这件事，只是想……请你多多包涵。”

　　梅长苏说着，竟是忽然起身，朝着向问和黄芩，恭恭敬敬地行了个大礼。两人吓了一跳，连忙扶助他的胳膊，梅长苏微微挣了一下，坚持再拜方开口，“两位都知我身体不好，今日之事，并非两位长老哪里有过错，皆因江左盟内部不团结，我这个宗主难辞其咎，却也不能因此而打压他们，若是哪一日我病重不省人事，未必没有人不会趁机为难两位——长苏在此，还请两位多多包涵。”

　　屋里安静了一会儿，黄芩微微叹了口气，却没有言语，向问沉吟片刻，“宗主言重了，其实我也早就注意到了。倒是今日想问一句其他的，喜长老和季大侠……是否以前就是你的部属？”

　　“是，”梅长苏坦然承认道，“应该说，是家父的部属，我是他们的少主。”

　　“季大侠和喜长老，之前都是军人。四年前来到江东，”向问和缓道，“四年前唯一一次裁撤，是赤焰军由十万裁到七万。宗主你既然承认他们都是令尊的部属，你还是少主——那我和哀长老是不是斗胆猜测一下……”

　　指甲微微掐进手心，梅长苏捻着衣角，似乎有些犹豫，却听黄芩继续道，“宗主，若是再有人问起你过往，只说去岁曾于金陵小住便是，莫要再提幼年了。”

　　向问点点头，“我们能猜到，其他人稍有留心，也是一样的。裁撤的赤焰军于江东安家落户是户部和兵部一同安排的，起码在江东十四州都是公开的事儿；你对金陵和皇家如此了解，那么必然出身贵族；如今还能以病弱之身号令裁撤的赤焰军……只要这几点综合一下，就算不敢猜你是林殊，怕还会有更阴险的推测……”

　　“江左盟已经是江东所有门派都忽视不得的新生力量了。”

　　梅长苏脸上最后一丝血色也完全褪去，牙齿将下唇咬得一片惨白。黄芩抓住他的手，迫使他松开掐出血痕的掌心，“宗主，江湖险恶，不比战场安全。只是这里都是明争暗斗，我不知道你想干什么，但是你在江左盟于江湖上站稳脚跟之前，忘了你是林殊，忘了金陵所有过往，否则你自己就是最危险的！”

　　向问嘴唇动了动，终究没有再说话，他实在不忍心开口。他的宗主只有二十岁，再聪明机灵，再天纵英才，到底也是个孩子，年轻人会犯的错误，他也一样会有。

　　因为那是时间沉淀的阅历，每个人都必须要走过，方才能懂。任何劝说和苦口婆心，都绕不过去的坎。

　　花房里一片寂静，月色穿透琉璃天窗倾斜出一方月明天地，幽光微涧，树影婆娑，风起无声，青萍之末。梅长苏深深吸了一口气，端起茶盏将茶水一饮而尽。黄芩放开他的手，向问从袖中拿出一方锦盒，“这是日间刘家送来的，说是宗主你从刘家订的东西，要我亲自交给你，另外，刘家第二次托人前来，请宗主五月八日务必亲至刘家。”

　　锦盒很小，里面是一合浮雕如意灵芝梅花簪，半圆翠面云纹飘翠，簪子却只在簪头简单雕了一只九尾狐。黄芩看了一眼笑道，“宗主这是未雨绸缪，早就准备好了。”

　　“今年初夏就已经这么热，想来山东地带更热，”梅长苏拿起簪面细细端详着，将狐簪从半圆弧面下抽出来，“听说济州那边近日来雷雨甚多，想来今年不会亢旱。但是……渝州恐怕不太好吧？”

　　向问微微蹙眉，“江东十四州要同时风调雨顺，还真是艰难，冬天还好说，这一到夏季就北旱南涝，偏偏南北还都不靠着汾江——要是有个法子，能彻底解决了，也一劳永逸啊。”

　　“向兄好想法，可这渝州洪涝济州亢旱是自古以来的事儿，没有闹到凤阳那等十年倒有九年荒已经是谢天谢地，”黄芩毫不给面子地奚落了一句，“若是真有办法，何至于此呢？”

　　梅长苏轻笑一声，拢了拢衣领，“若我说，我有办法，黄长老给不给面子听听？”

　　“听你的法子前，”黄芩指了指他手里的翡翠发卡，“你先解释一下这个吧，想来蔺晨少爷，是不会用这种一看就是女孩子的首饰吧？刘家的手艺恐怕价值不菲。”

　　听出他还有别的意思，梅长苏笑出声来，指尖在打磨得光滑细腻的翡翠上摩挲两下，这才慢慢放回去，“这东西，是我要赠与蜻湘姑娘的。”

　　说着，他拿起方才放下的书卷，慢慢在毡子上展开，用那锦盒压住一边，指了指中间部分，“江东处于汾江中下游，以廊州为中心；从东向西，钦州，林州，霍州，涂州，松江，这六州都在沿岸，渝利二州，隔着廊州于汾江以南；通州靠近黄河，唯独济州，与汾江隔着兰陵和徐州潮州，于黄河又有青州德州相阻隔——”说着，他伸出手指，在图上于通州和济州之间画了一道，“要是在这里有条河道，不就可以解决济州干旱的大问题了么？同时黄河泛滥，通州也不需要再用大坝堵塞，丰水期可调节，枯水期还有汾江补水；退一步讲，若是荒年，南粮北调通过水运，我江左盟通过漕运，也就可以直接控制十四州，而不必崇山峻岭翻越了。”

　　向问一惊，不由得顺着他所指方向看过去，张了张口，却是一个字也说不出来。

　　他不知地形，黄芩却明白，眼前梅长苏所用的地图正是出自他的手笔。只见梅长苏所画的地方，几乎全是荒野或者干涸的枯水道，若用来开运河，倒也几乎不影响农桑种作。

　　“你要效仿隋炀帝，开一条运河？”黄芩低声问，语气里带着说不出的震惊，“这种事儿你一个江湖帮派干不成！而且真要开运河，那得皇帝朱批朝堂首肯，户部亲自派人监督，你怎么把你这想法送上去？皇帝凭什么批准？就算真做出来了……那功劳也不是你的，是皇帝的！”

　　“我不需要皇帝记住我，”梅长苏依旧平静地倒了杯茶，目光却低垂着并不看他们，“但是既然要干，我就一定会有办法。今天让你们来，也就是想说说我的办法，看看是否可行，如果可行，那么五月初八之前，我会亲自去一趟济州，告知通济渠运河将开之事。”

　　说了这么多，向问虽然沉默，却听出了些许端倪，“宗主莫非……是想借姬家之手，上达天听？”

　　梅长苏微微颔首，“正有此意，前段时间，宝盈与我通信，言其堂弟宜兴，已于钦天监述职，夜观天象。”

　　“也就是说，先上达天听，若是天象符合，皇帝也会顺应天意？”黄芩到底反应快，只听这一句，便明白过来，不由得露出喜色，“果然是件好事，可……你又如何上达天听呢？”

　　梅长苏指了指锦盒，眨眨眼睛，乐道，“乐长老你不是刚经历了一场以色事他人的事儿么？怎么眼下，就不明白了呢？”

　　黄芩板着脸，“他不明白，但是我明白一件事，如果你敢动这个歪心思，蔺晨少爷不会放过你的。尤其是，宗主现在还没交代，送女孩子这东西何用，该不会是……定情信物吧？”

　　梅长苏摇摇头，目光却似有深意地看着那锦盒，两人一怔，“蜻湘姑娘？”便同时想到了今天梅长苏不同寻常的举动。

　　梅长苏在这江湖上没有朋友，这一点他们很清楚，除了蔺晨这边，他几乎没有任何依靠的力量，因此，他从不会亲自去带任何人来江左盟——至于姬家，那显然已经不是江湖了。

　　黄芩浸润江湖日久，却也绕了好几个圈才想明白。“宗主，你该不是想……以秦大师太傅之身，替你为皇帝说这件事吧？”

　　梅长苏大笑起来，眸子里闪着狡黠的光芒，“要是这种事儿我会给秦大师，未必也太不谨慎了。且不说秦大师是在利用我，这种老江湖，要是他背后捅我一刀，我也是没办法的。何况秦大师一个太傅算什么？真在宫里能翻云覆雨的……还得靠那个人。”

　　“谁？”

　　“司礼监秉笔太监，高湛。”

　　自古至今，太监在世人眼中都是不堪的存在，可在宫中却也是不可小觑的力量。高湛之名他们也许没有听说过，虽然不知其功，可只看能坐上如今的地位，其能力非凡可见一斑。

　　“蜻湘的母亲曾是伺候太后的二品女官，与高湛结为对食夫妻。后来出宫成家后有一儿一女，即庆平和蜻湘，烟雨画桥的另一位馆主庆林便是蜻湘的堂哥。赵家男主人病逝后，高湛找到赵夫人，问她是否还愿意再续前缘，做个对食夫妻。”

　　对食之事，本是宫女与太监为排解宫中长日寂寞而出现的一种特殊夫妻，虽然不合礼数，然而因其人性的特色，还是长久保留了下来。许久，向问才感叹一声，“难怪蜻湘姑娘宁可混迹江湖……”

　　“她混迹江湖不是因为这个，精诚所至金石为开，感情是不会有任何歧视的。”梅长苏好笑地摆摆手，“至于混迹江湖，她父亲就是天鸾弟子，天鸾派向来和善，自然不会任由弟子的妻女流落街头，故而接纳了她入天鸾。

　　——这些倒是都不重要，重要的是，高湛甚是宠爱她，皇帝和太奶奶也喜欢她，要去说这件事，她可以当作江湖传闻去跟皇帝探口风，就算是说错了，也只会当她是小女孩不懂事乱说，最多责骂一句江湖传言听风就是雨的，大不了还能去跟太奶奶撒个娇。皇帝不会责罚她的。”

　　梅长苏搓着锦盒一角，“更何况，兴修水利这种千秋万代的好事，换成是我，也不会拒绝。”

　　向问悠悠叹了一声，“哎，我是真舍不得花钱做这么贵重的首饰啊。”

　　梅长苏白了他一眼，“两个月把茶庄给我弄回来，我可给你记着呢！”

　　晨光熹微，清风微凉，有香炉一盏，烟雾窜出些许，便重新归于无形。

　　蔺晨蹙着眉坐在床边上，三指并拢，深按底脉在骨，帐子里偶尔传来咳嗽声，夹杂着虚弱和沙哑。许久，蔺晨才将他的手放回丝被里，拢了拢被角，将床上的人抱起来搂进怀里，轻轻拍着他的背顺气。

　　梅长苏咳嗽了好一会儿才缓过气来，胸口像是堵着一团棉花一样难受。他却并不说话，只伏在蔺晨怀里不住地打着哆嗦。

　　烧还没有退，身上却满是虚汗，蔺晨抽出一只手来捞起帕子，稍微拧干水替他擦了擦，这才低声道，“还大半夜去花房么？虽然夏天有点热了，也不能洗完澡就去吧？你自己什么身体还不清楚？”

　　怀里人不轻不重抓了一把他垂下来的头发，发出一声小猫似的哼声。

　　“就会在我这儿撒娇耍赖，”蔺晨搂着他抚摸着头发，“你这样去挖运河？”

　　“你不说我都忘了。”梅长苏这才终于开口，随即又是一阵咳嗽，“巴渝洪涝…光堵着没有用的，倒是不如开源，在三峡以东高峡平湖，以金寨为中心开凿一个天然的堰塞湖，若是可以，联通汾江岂不是更好？”

　　“你这开运河还开上瘾了？”蔺晨好气又好笑，“先拿下蜻湘吧，那是庆林的妹子，我得罪不起，这可不帮你。”

　　“阿晨。”怀里人小声唤道，蔺晨装作没听到，在发顶吻了吻，梅长苏越发来了小脾气，哼了一声，抬头在他脸上亲了一口，却还是小声叫了一声，“阿晨~”

　　声音软软的，蔺晨抬手摸摸他的脸，亲了亲他的眼睛。梅长苏却又是一阵咳嗽，难受得重新缩回他怀里，不动了。

　　“宝贝儿~叫你不乖，生病了吧？”蔺晨抱着他幸灾乐祸道，“金马门砸场子，你是看不着喽！哎哟！”

　　他腰上的肉被狠狠掐了一把。