《隆安》酥炙

21、苑马场

　　国子监苑马场。
　　乔月婵穿着一件翡绿窄袖短衣，脚蹬长靿靴，头顶浑元髻，带着一根绣有白鹤亮翅的发带，骑马绕场一圈后翻身下来，口中连连道：“不行了不行了，我心跳的厉害，完全不敢加鞭快跑。”
　　姜清挽和端砚坐在场外，起身迎她。
　　青州有许多马场，姜清挽骑术尚可，但射箭一窍不通，只能请教教习后在自行钻研，三人结伴在苑马场练习已有三天，姜她从旁指导，
　　乔月婵接过姜清挽手中的汗帕，提起几天前的事，“也不知绳愆厅查到哪了，那件事可大可小，言冯二人在国子监经营多年，虽官卑职小，可难保绳愆厅的人不会在在处置时高高抬起轻轻落下。”
　　户部在其中发挥的作用也很有限，姜怀瑾为表明自己不会偏私，只会提供二人的散银存换帐薄，对不属六部直属天子的国子监，也断不会以势压人。这件事最后的结果，极有可能如乔月婵所说，高抬轻落。
　　姜清挽说道：“我保证此次绳愆厅绝不会从轻处置。”
　　端砚惊道：“为何？”
　　师父曾对姜清挽说，不要轻易开罪小人，他们虽然不会是劲敌，却如险路尖石，所以她原本是想给银子的，但事情发展至后面，就用到第二句：如果开罪了，那就一击必杀，削株掘根。
　　姜清挽一笑，“山人自有妙计，你们就请瞧好吧。”
　　端砚与乔月婵对视一眼，皆从对方眼中看到了无奈与不信。
　　算了，她喜欢吹牛又不是一天两天，先前丘北那回不也这样，两人心照不宣的默默转头，目光投向场中的骏马。
　　正这时，一阵急促的马蹄声传来，一匹通体如黑缎，四蹄雪白的“踏云乌雅”渐渐出现在三人的视线，乌雅连连跨过多道障碍，冲散场中一众按辔徐行之人，马背上有一人手持缰绳，背挎长弓，正是面色铁青的“中年”丘北。
　　他故意行至三人近前才勒住缰绳，乌雅长嘶，他翻身下来，站在扬尘中冷言冷语道：“教谁，教什么，从哪开始，以前学到什么程度。”
　　端砚还当是苑马场新来的教习，他吸进扬尘止不住的咳嗽，双手抱礼，两眼泛泪问：“学生姓端，单名砚，合州巴梧县人氏。敢问先生尊姓？”
　　丘北目光如刀扫视姜清挽一眼，嘴角一撇，“丘北。”
　　惊雷滚滚，乔月婵迅速看向眼神大震的端砚，方才她就被此人神乎其技的骑术折服，但仍不可置信的拽着姜清挽的袖子用眼神求证。
　　丘北？演的吧！坊间不是传闻丘北是个年方二八的清秀少年吗？怎么会是眼前这个满脸皱纹的中年男子？
　　眼前的丘北双目浑浊，眼睑下垂，面色萎黄灰败。
　　姜清挽看了一眼就知道他吃易容丹了，还是枚成色极佳的，一面暗叹左相手里的好东西多，另一面打算扯个理由向他们二人解释。
　　丘北却早已不耐，持弓搭箭，拉弓撒放——
　　迅雷般的黑色箭矢，“咻”的一声没入远处的兽形皮侯。
　　皮侯百丈远，他射中的不偏不倚正是皮侯眉心。
　　丘北收弓转身，问道：“信否？”
　　乔月婵和端砚二人目瞪口呆，连连点头，“信了信了！”
　　丘北入场时就很惹眼，如今一箭射出更是瞩目，众人三三两两议论，有几人更是直接向他们走来。
　　姜清挽迅速说一句：“丘北不是真容，等会有人问千万记得保密！”
　　来的几人穿着华丽骑装，腰间皆是红色束带，年岁看上去比他们大几岁。
　　竟是率性堂学长。
　　姜清挽三人行礼过后，那几位学长亦态度谦虚的回礼。
　　再互问名姓后，来者将话题转到了丘北身上，打问他的来历，无奈丘北冷眼旁观。
　　姜清挽只好搪塞道：“他叫黑易仁，是名神策军。自小口吃不爱说话，诸位学长还请见谅。”
　　丘北对她怒目而视。
　　几位学长倒是连连击掌赞叹不已。
　　“神策军真是豪杰辈出！”
　　一个方脸的学长刚想赞他，暗暗揣度一番，嘴里变过称呼：“本想赞君真乃神射手，但观兄长面容，想必在神策军中也是掌军之人，当称大人。我们几人为大人所震撼，惊扰唐突还望大人见谅。”
　　另外几人心道好友心细如发，连忙上前致歉。
　　丘北要被气傻了。
　　姜清挽依旧代他回答，“他说几位不必致歉，神策军中有很多好男儿！”
　　几人向丘北行礼后走远，一边走还一边议论。
　　“黑真是少见的姓氏！”
　　“黑大人当真神勇无比！”
　　“那位大人旁边替他回话的是他的女儿吧，那位姜学妹好矮的身量！”
　　另一人回他，“怎会是女儿，不会不会！哪有父亲姓黑，女儿姓姜的。”
　　“旁边的端学弟我记得好似是今年的举荐第一，看起来和传闻很不像啊，本人有点呆。”
　　“乔学妹生的灵动可爱，可惜话太密了。”
　　“明彦兄不是说今年家中有位新进国子监的妹妹吗，会不会就是姜学妹？”
　　方脸学长惊道：“若是明彦家的，就算难及姜德容之貌，不及姜静姝娴静淡雅，起码也会像姜芜菁一般吧。不对不对，你定是想错了。”
　　几个嘴碎的学长愈走愈远，耳力绝佳的两人将他们的对话听的一干二净，总之听到最后两人的面色都不好就是了。
　　“黑易仁？”
　　丘北咬紧牙关，挤出句话：“练箭先练眼，你们今日练习不瞬，去看妇人织布飞梭，什么时候可以不眨眼看二十息我再来！”
　　言罢起身上马，一骑绝尘。
　　“他还回来吗？”
　　端砚颇为忧心看着远处轻烟问。
　　姜清挽心中觉得悬，可嘴上却说：“会，太阳不来，月亮不来他也会再来！”
　　说话神态与此前几次如出一辙。
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　　国子监这里，姜清挽他们三人为练习“不瞬”熬得人人双目通红，一墙之隔的鹤楼中，却是人人魂不附体。
　　赫连允长枪一挥，破开对方攻势，再直刺眼眶，枪尖自那人脑后贯出。
　　血水喷撒，糊了伏跪在地的几个士子的头脸，有两人一翻眼白晕厥过去，隐隐的尿臭和血腥味弥漫开来。
　　这里位于地下，是整个鹤楼最为隐蔽的所在，楼上的确是文人骚客提名流饮之所，但此间则是另一些纵酒放诞之人吸食“五石散”的场所。
　　若进此处，需三道密语，全部答对后还需抵押象征士人身份的一应名牌，或是国子监的，或是出仕后任上使得。
　　地下凿空五间内室，以栗木为进深的大梁，银杏木铺地，梁上悬挂着几十面旖旎的曳地红纱，每间房屋四角皆有四盏银质灯架，透着红纱将室内照的诡异而奇艳。每间墙上绘有整面如《青楼剟景》、《春宵秘戏图》、《西陵幸小周后》等春宫秘戏图。
　　东边房中是一方冷池，池中三五名男女袒胸露背，状似癫狂，水波晃动不止，想来是在做不可名状的勾当，另几间房设有长榻，榻上躺着神色迷离的几人，榻边跪着娈童。
　　好一个颠倒□□的所在！
　　鼻尖始终萦绕此间令人作呕的浊气，赫连允轻嗤一声，一只脚踏上死人胸口，抽出长枪在那人的衣服上擦拭干净。
　　“军令！封禁鹤楼，羁押楼中所有人，若有违令不服，当场伏诛！”赫连允语带肃杀，下令道。
　　“遵命！”
　　身后神策军齐声高呼。
　　乔月婵向东远望一眼，红眼流泪说道：“有点奇怪，今天怎么没有唱词高歌的声音了？”
　　八岁的阿茄手中长梭穿的飞快，见她停下不看，撅着嘴抱怨一句：“乔姐姐你又停了，都好几回了。”
　　乔月婵脑壳青痛，捏捏阿茄的肉脸，恶狠狠道：“选骑射的是他们两个，我就是陪着练练，你个萝卜头盯的这么紧，你也不想想是谁买的布。”
　　阿茄丢开长梭，捂着脸逃开，口中嚷着：“这匹布织完了，我去拿线！”
　　端砚猛地闭住眼，两行清泪滑过脸颊。
　　“十二息。”
　　姜清挽揉揉眼，她没流泪，可连着三天过去亦是双眼通红干涩，“稍事歇息，咱们去马场淘换淘换眼睛，不好一直劳废。”
　　三人出国子监后院，向苑马场而去，途中行到率性堂附近，葆真叫住她。
　　“清挽！”
　　王葆真原本打算亲自敦促姜清挽的课业，结果自从正式给沐大家行过拜师礼至今，竟然一个时辰的空闲都腾不出。
　　沐屏教习方式不似青羽，青羽讲求“静，悟，空，思”，倡导她从静处悟得真谛，从悟到空茫，再从空茫中思考，这样方能摆脱师者的影子，形成自我的曲风。沐屏则认为王葆真天赋极高，可缺乏实践，令她“实践，智思”，是以王葆真日以继夜苦练。
　　今日她在率性堂听得苑马场前日发生的一件奇闻，其中的边缘人物就有一位姜姓学妹。
　　“葆真姐姐，”姜清挽笑着迎上去，侧身介绍端砚乔月婵。
　　“我近日课忙，还未问你过的如何？”
　　“倒也不错，吃香睡香的。”
　　葆真点点头，又问：“六艺你选了几项？”
　　姜清挽紧张的扣扣手指，小声说道：“四项，舞骑射御。”
　　王葆真来时脸上的笑意瞬间消弥，抬手敲了姜清挽一个爆栗，“我此前与你说过什么，不是说好徐徐图之吗？他们说的那个苑马场神射手是你找来教骑射的？”
　　姜清挽苦着张脸点头，“是，他叫黑易仁。”
　　乔端二人闻言，一人看天，一人看地。
　　国子监六艺倒是各有两名教习，但这些教习多是名士、大家甚至于是司天监里的大臣。
　　各位监生课业好的对六艺并不执着，出身贵门的来时六艺就以浸淫多年，久而久之六艺虽然严考，但六艺教习内容却愈发高杆，新入门的是不能指望去听基础的了。
　　王葆真看着三人皱眉思忖过，才抬头开口，“也罢，选了便选了，你们正义堂月中查考的是基本课业以及六艺，六艺是自身已选项中的其中一项，这月你先选骑，下月选射，往后依次是御和乐。这样一来，射御舞三项就有练习的时间了。”
　　她看向端砚和乔月婵，“射你们既然找的是名神射手，我就不多做干涉。舞这一项等这月归家，我问过父亲之后再定教习人选，御只管让赫连允来教。”
　　“我教什么？”
　　身后一道朗声传来，几人回身看见赫连允大步走来，他身披铠甲，走动间气势迫人。
　　葆真错身看来人，眼神变得柔和起来，“怪事，神策将军竟然来了国子监。”
　　端砚和乔月婵听见“神策将军”四个字一惊，赶忙行礼。
　　赫连允摆摆手，“不必多礼，我来国子监的确是为公务，不过公事已毕，现在是来会友的。”
　　他伸手递给葆真一个方盒，“这是宁远候托我送来的护指。”
　　葆真接过方盒，说起方才的事，“我们在说六艺选课一事，想予你一笔外快赚，不知你可有闲暇？”
　　赫连允看着葆真，嘴角微微一勾，“这有何难，不过近日事忙，得到月末了。”
　　葆真温婉点头。
　　随后几人一同去苑马场骑行，赫连允指教他们三人一番要领，便促马与王葆真一起。
　　端砚进步飞速，半天后，已经能策马在场中徐行了。