《缘是求非之红唇点绛》豆儿太岁

22、二十一、碎烛泪

　　其实以袁恕的角度看来，也对小半年来孟虔与荀晚华的亲近很有些慨然，甚至，在此之前，他二人也仅仅维持着普通的和睦罢了。
　　私底下，袁恕有过解读：“大约还是怕我步了十四哥的后尘吧！”
　　初来乍到时，吴是非什么八卦都听，自然知道繁露馆二十四相中已离世的三郎和十四郎的些微往事。三郎实比孟虔还长几岁，早在袁恕入馆前便已故去，死于产后血崩。而十四郎是与荀晚华同期入馆的，原本也最说得来。奈何他天生体弱，久于病榻缠绵，忧思郁结在心，常感生而无望，最终割腕自尽了。
　　那年袁恕才十二岁，看见十三哥伏尸恸哭几乎晕厥过去。也记着是恩伯亲与十四郎拭身更衣，叫他清清白白地前往那世。伶人苦伶人怜，伶人的一生大约只有另一个伶人会懂，见他人如见我，一笑一泪，无不是在叹自己。每一次装殓，也就好像埋葬又一个自己，直到剥落了层层的灵魂，徒留下空空的皮囊，当一具困顿于世的行尸走肉，忘记了痛。
　　可这样的忘记何其难啊！
　　袁恕做不到。他之前的十一郎和十四郎都没有做到，疯了或者死了，都是逃避。却又怎忍心苛责？生而无欢，何必生？死亦不苦，何惧死？袁恕其实也想过一了百了解脱了罢。
　　“结果还是被你救了。”其时，袁恕望着吴是非苦笑，不言幸否。
　　“不是啊！”吴是非双手揽住他肩头，幼稚地反驳，“是公子救了我呀！若那天你真翻到楼下去了，我一定跟着往下跳。公子在，我在；公子死，我追你去下辈子。”
　　袁恕愣一下，蓦觉心里不空了，被这小妮子填得满满的，很暖。
　　——倏来一声刺耳的变调，袁恕思绪断了，停下舞步，纳罕地回转身。只见荀晚华掩着口显是欲呕，脸色煞白，赶忙近前关切。吴是非也已伶俐地端了盂来，并递上干净的巾帕与他擦拭。
　　“这都快六个月了，怎么还吐得这样厉害？”孟虔自己身子发沉，挺着硕大的肚腹行动迟缓，挪个腿都慢吞吞甚为不便。吴是非见状，又着急过来搀扶他，嘴上不忘将他揶揄一番：“祖宗你坐着别动了！五个月的身子比人六个月还宽，我都怀疑你肚子里揣了俩。”
　　孟虔自然没怀双胞胎，他就是胖，吃得太多养得忒好了。听吴是非调笑，他那张嘴岂能闲着？立即怼回去：“不孝子孙，出言不逊，掌嘴！”
　　吴是非挑眉：“不肖子孙可不给跑腿买糕吃，祖宗想好了？”
　　孟虔伸直了腿，手指头点一点：“那算了，不掌嘴，改捶捶！”
　　吴是非只得顺从：“好，好——”便真的与他捶腿捏脚。
　　那边厢，荀晚华一时不适，倒也没呕出啥来。抿了几口温水，摆摆手，努力挤出丝笑容，只说没事。袁恕眉头锁着，仍是挂忧：“十三哥可是吃坏了？还是叫老刘过来瞧一瞧吧！”
　　吴是非附和：“就是就是！十三爷如今双身子，千万别生挺着，你难受，宝宝也委屈的。”回头朝孟虔努努嘴，“学学二爷，光动嘴皮子，当活祖宗，贴这一身膘，使劲吐都没事儿。”
　　孟虔抱着肚子张牙舞爪硬是没撩到，吃力地喘一喘，指着逃开去的吴是非啐道：“欺负我胳膊短，过来！”
　　吴是非躲在袁恕身侧，吐吐舌头还调侃他：“你哪里是胳膊短？你是包子馅儿太满，撑着肚子，弯不过腰，起——嗳嗳，起——还是起不来——”
　　孟虔手撑在席上累得脸都红了，跟着大家一起笑：“哈哈哈，臭丫头，给我笑得脱力了！过来拉一把！”
　　吴是非借口怕挨打，偏不过去，于是袁恕边笑边挪动膝盖凑过去，将孟虔扶好坐稳。吴是非倒也没闲着偷懒，体贴地又绞了把温巾来，替荀晚华暖了暖手。观其形容模样，总是不太好。
　　“十三爷这胎怀得辛苦，我插句嘴，要不《烛心》停了吧！”她转头征询袁恕和孟虔的意思，“或者换别的器乐，别叫十三爷再演了。”
　　玩笑归玩笑，另两位到底不放心，孟虔更记起来：“昨夜里头我仿佛听见十七吵了一嗓子，与你有关么？”
　　荀晚华颔首，神情疲惫：“昨夜曹官人在，小十七喝多了酒，酒疯竟撒到我这里来了，差点——”
　　吴是非不明就里：“差点啥？”
　　荀晚华狠狠捂眼：“小十七差点将曹官人给，那个了。”
　　枉费吴是非素日机灵，这回却一下子没反应过来。等看见袁恕和孟虔脸上的尴尬又并些许哭笑不得，登时恍然，捂嘴低声惊呼：“我的苍天呀——”旋即闷头疯笑，“噗——呼呼呼——得亏没成，不然该曹官人打赏侍夜，还是他赔给曹官人破身钱哟！”
　　经她一说，几人亦感这事实在荒唐发噱，不禁都笑喷了。
　　不过好在时舜钦适时赶到把小十七摆平了，荀晚华也安抚了曹官人，最终曹官人扫了兴但无意追究，早早回去了。而荀晚华却没能歇好，照顾了醉鬼吕昂一夜，熏他一脑门酒气，这会儿头还晕。
　　听完原委，袁恕和孟虔更要心疼他些，无奈作叹。吴是非则嗤笑一声，讥讽道：“幼稚，没脑子！有本事他回回喝醉，看榔头不抽死他。”
　　榔头就是时舜钦，吴是非气他拳头硬得跟榔头似的，就给人起了这么个绰号。
　　袁恕心下更顾虑着：“他这般搅和，怕是已经得罪人了。”
　　荀晚华扶额：“谁说不是呢？讲也不听，还抵赖说就是喝多了。拿他怎么办好？”
　　孟虔与吴是非视线一撞，嘴里头又蹦歪主意：“干脆叫他扮僮子陪侍呗！”
　　吴是非抖肩坏笑：“嘿嘿，本姑娘免费辅导！”
　　袁恕伸手拍她一记额头：“别闹！”
　　吴是非抚着头瘪瘪嘴：“怎么是闹呢？到时候还能即兴来三P呢！”
　　“啥、啥？”孟虔眼角抽搐，“三劈？劈谁？”
　　吴是非白眼一翻，失忆：“哎呀，我又说什么呢？”
　　于是终究孟虔也没搞清楚三P究竟是个什么意思。
　　这一天后来，三人还是商量着将舞曲又改一改，不单单减少笛音的部分，舞步也要变。三人都已开莲，袁恕能上台的日子至多也就这一个月内，胎结成否虽未明确，实则有数，总是仔细些好。
　　而考虑及后三人相继歇艺，馆内亟需新节目替上，集思广益，居然都把主意打在了十七郎吕昂头上。孟虔表示：“前阵子见他瘸着腿走路总一跳一跳，颇似欢鹿，我一时兴起找老五编了出舞剧，就差个人来演小鹿。”
　　荀晚华还搭上吴是非：“给添个猎人的角儿，叫小非上。”
　　吴是非瞪起眼：“我可不去！我不会跳舞，只会打人。”
　　袁恕冲她挤挤眼：“猎人不就是打鹿的？”
　　“对哦！”吴是非深以为意，但很快又不答应，“不行，小鹿多可爱，我不要当刽子手。”
　　孟虔忙分辩：“不打鹿，救鹿。小鹿踩夹子里了，猎人可怜他，不杀他，还给他治伤，最后送回山里去。小鹿起初不肯走，怪依依不舍的。最后小鹿长大了衔梅来认，折果相报，是个很温馨的故事啦！”
　　吴是非翻着眼想象了一下自己跟吕昂那头鹿相亲相爱的画面，不禁打了个寒颤，发冷抱臂，敬谢不敏：“这只小鹿面相太恶，不尥蹶子就不错了，我不要他报答，走好不送。”返身投进袁恕怀里，“要是公子演小鹿，我就不送回山里去，天天好吃好喝伺候着，等鹿修炼成仙，跟我终成眷属。”
　　袁恕笑道：“这故事好！横竖我马上也跳不动了，就卧台上扮只养尊处优的鹿，光吃不动，舒服。”
　　吴是非状似认真地问：“公子要吃啥？水果羹还是芝麻糊？”
　　袁恕还细细地想：“鹿不该吃草么？”
　　“那我给公子蒸五彩饺子，再来一大碗芙蓉汤，这颜色够瓜果蔬菜了吧！”
　　“嗯，甚好！”
　　“啊哈哈哈哈——”一旁孟虔听不下去，拍腿大笑，“你们这一对两对的啊，成天腻歪起来没个够！我都给你们记着，回头统统编戏本子里去，年年月月地演，不重样。”
　　荀晚华也跟着起哄，直说：“二哥这舞也别编了，就搬张桌子到台上，摆好瓜子点心，让这俩上去坐着腻。高兴了，二哥还能装串门子，陪他们闲磕牙。”
　　孟虔拉住他手：“来来来，天气好，咱哥俩一道串门去！”
　　结果说说笑笑讨论到午后方散。下半天馆内人惊讶地发现，十七郎居然虎着个脸跑去了武堂，让时舜钦教自己弓道。另边厢，廿四郎骆隽则逢人就问自己的小鹿尾巴可不可爱，鹿铃该戴脚踝还是手腕上，或者干脆扣在额前。不多会儿的工夫，全馆上下便都知道二郎撰了新本子，十七郎和廿四郎要双人共舞新剧《鹿奔》，而梨园戏金嗓的十郎亦将献声，以说书人的身份念唱旁白，引观众入戏。
　　如此，新戏正排，旧曲仍盛，繁露馆的舞戏台从未有过冷清的时候。
　　这日，夜赏压轴，又一遍《烛心》燃情。这微弱的焰未用金、橙、橘、红中的任一表达，偏择了浅浅的妃色舞衣。因为烛贵，红烛为喜，白烛为丧，烛泪半哀，浅淡却真挚，一如那小小的灯火。
　　舞的高潮处是芭蕉夜雨风来急，烛焰摇曳，倔强挣扎着不肯熄灭。此一段曲急，袁恕更要连续跳旋串翻接蹦子绕台一周，回到台中央原地点翻、绞腿、跳腿翻，最后盘腿翻坐一记定身亮相，十分吃体力。其后还有终段的持蕊立焰，才算是舞毕。
　　说吃力诉辛苦，于袁恕来说也不过是习以为常的一次重复，技巧上并不比白鹭舞的悬吊更艰难，自己完全演得下来。今次登台前各项准备也是妥帖，乐音起，大幕开，掌声雷动，一直顺顺利利。却正到这处紧要关头，袁恕跳腿翻落，未接盘姿，一个卸肩竟是软软卧了下去。观众们还当又换了编舞，不由新鲜好奇，交头接耳期待着后续的演绎。唯有协曲的孟虔和荀晚华惊悉异常，将要停奏起身探看，但见台侧瞬间跃上一抹灰色身影，吴是非隐在暗处，摇头示意二人莫停。
　　该覆面的僮儿自摘了织网面罩，眼前系一条云幕遮微掩真实的容颜，灰衣携白衾，铺天盖地卷上台去。
　　“我行的，我行的！”少女一遍遍在内心里鼓励自己，“吴是非，你会跳舞，你可以演下去的。相信脑海里看见的提示！”
　　乐声仿佛湍流冲破葫芦口豁然开朗，高昂的曲调徐徐沉降，柔缓平顺，又似瑞雪终至，清清静静。于是白衾也舒展地披撒下来，覆盖了台上的一切，错觉的视界中满目皆亮了。是天亮了！
　　东方破晓，天下既白，烛火燃尽一线灰。少女仰头，竟自口中缓缓喷吐出一缕烟气，袅袅地向上飘散。她合起双眼，安宁地垂下头，裹在白衾中渐渐地凝固。
　　芯已烬，烛泪冷，这一支火，灭了！
　　大幕垂落，挡不住潮水般涌来的欢呼喝彩。落在吴是非耳中只觉得吵，她无心庆贺，迅速俯身拥住袁恕，轻轻摇他，焦急唤他。
　　又一人过来不由分说抱起袁恕，沉声问道：“刘佑几时与他测的脉？”
　　吴是非跟在时舜钦后头疾步走，语带哭腔：“没验过！公子说差不了，才一个多月不妨事，今日演完就告请停牌。”
　　时舜钦眉深蹙，居然骂声：“他胡闹，你愚蠢！”
　　怀中人倏动，气息衰弱地嘤语：“别怪小非！是我大意了。”
　　说完闷哼，再度失了意识。