《穿越如懿传之箬竹青青》繁杏似锦

9、9

　　九
　　如懿的父亲过世了。她一听到这个消息，挣扎着起身，扑到门外，哭着道：“阿箬，我要去见我阿玛，见我阿玛最后一面！”
　　阿箬忙拉住她道：“小姐，您节哀，如今咱们出不去的呀！”
　　当夜，如懿梦魇得厉害，阿箬小心地替她擦拭着，低声道：“小姐，小姐，是不是梦魇了？”
　　如懿紧紧攥着阿箬的手，哑声道：“不是梦魇，而是我的梦魇应该醒了。”她抬眼看着被水迹霉湿的墙壁，青苔丝生的墙角，永远湿答答潮腻腻的泥土地面，冬冷夏热的屋子，“阿箬，我受够了，真的都受够了！“
　　阿箬点头道：“小姐，海贵人不在宫里，纸钱什么的不大好弄进来，只好咱们自己随意折一点，尽一尽心意。”

　　这一夜月落乌啼，正好逢着七月十五的中元鬼节，又是如懿阿玛的头七之日。天不黑日头就落了，到了戌时一刻，远远听得鼓钹齐鸣，佛号喧天，阿箬知道是宫中中元节水陆道场放焰口的仪式，宫中嫔妃与宫人们都可参与。
　　如懿在院子的廊下偷偷地烧一点纸，寄给九泉之下早逝的父亲。
　　阿箬道：“这些纸钱是好不容易送进来的，说是海贵人的意思，给小主略表哀思，塞在送饭的门洞里送进来的，神不知鬼不觉。”
　　话音未落，只听得外头一声尖利的冷笑道：“真没人察觉么？你们也太胆大妄为，无法无天了！”
　　如懿骤然听得声音，手中握着的纸霍地全掉进了火堆里，火越发烧得高高的，差点烧到了她的衣角。还来不及反应，冷宫的门霍然开启，只见太后身边的成翰公公领头进来，趾高气扬道：“真是一群不要命的东西，宫中严禁焚香上供烧纸钱这三大样，你们居然还敢躲在后宫里偷偷烧纸钱！真是罪该万死！”
　　如懿和阿箬陡然见了成公公进来，吓得脸色都变了，只懂得跪在一旁，默不吭声。
　　成公公正呵斥着，只听一把女声慈蔼道：“冷宫是宫中禁地，她们烧纸钱固然是不对，可成翰你在冷宫喧哗，也未免太不懂规矩了。”
　　成翰听得这一声，忙吓得弯腰守在路边，伸手搭住太后的手，诚惶诚恐道：“冷宫污秽，皇太后仔细足下。”
　　太后扶住他的手缓缓踱进来，淡淡笑道：“想本宫年轻的时候，也不是没有来过冷宫，就当故地重游罢了。”她目光宛然一瞥：“宫中有人向哀家举报，中元鬼节，居然有人敢擅自在后宫烧纸钱违禁，实在是大胆。”
　　阿箬久未见太后，只觉得她气色越发好了，看着精神奕奕。
　　如懿俯首叩了三个响头，道：“奴婢被关在冷宫多时，太后是第一个来看奴婢的人。虽然奴婢明知要受太后责罚，但见太后精神旺健如旧、一切安好，奴婢便愿受任何责罚。”
　　太后生了几分感慨：“你这孩子，在冷宫里居然还这么惦记着哀家。”
　　阿箬伏在如懿身边，斟酌着道：“回皇太后的话，我家小主虽然身在冷宫，心中却无时无刻不在挂念太后，每日必临窗祝祷，祈求皇太后身体安康，福寿延年。”
　　太后眼中闪过一丝动容，继而环视着四周道：“哀家还以为你安安分分待在这儿了。既有这份心意，怎么竟然敢违反宫中禁忌，在这儿烧纸钱这么晦气。成翰，按照宫规，该当如何处置？”
　　成翰扬了扬嘴角，皮笑肉不笑道：“擅自烧纸钱，有违宫规，该赏步步红莲之刑。”
　　太后慢慢拨着手上的赤金嵌和田玉护甲，沉声道：“宫规大如天，那就赏吧！”
　　所谓步步红莲，乃是取尺把长的铁蒺藜抽到脚心，一顿责打下来，脚心脚背没有一块好肉，筋骨尽现。受刑之人一双脚自此便废了，被扶起行走时骨头触地，踩下血红痕迹，宛若红莲绽放，乃是慎刑司七十二酷刑之一。
　　阿箬冷汗涔涔而下，就听太后道：“凡事一旦做下，必得承担后果。”一声令下，成翰努了努嘴，便有几个小太监取过铁蒺藜，一边一个按住了如懿和阿箬。
　　那几个小太监力气极大，按得她们动弹不得。成翰扬了扬下巴，拖着太监特有的尖细嗓音，道：“事有主次，就从乌拉那拉氏起，打到皮肉脱尽为止。”
　　那铁蒺藜上有数十根寸许长的铁刺，刺尖上闪着锈黑色的光泽，让人不寒而栗。小太监一下正要下去，阿箬忙伏在地上道：“太后！太后明鉴！奴婢烧的不是纸钱，不是纸钱啊！”
　　太后扬一扬脸，福珈便侧身过去，捡起一枚还未来得及烧的纸张展开一看，浑圆的纸片上画着万字不到头的图案，中间却是一句藏传佛教的六字真言。
　　福珈忙双手捧过给太后一看，果然每一张上都只是六字真言而已。太后微微蹙眉，继而一笑：“怎么是这个东西？”
　　阿箬忙磕了头，恭恭谨谨道：“请太后听奴婢一言，圆纸为圆满，与万字不到头的图案相衬，是同一道理。六字真言乃是当年妙应寺的喇嘛大师所授，大师说六字真言是藏传佛教中最尊崇的一句咒语。”
　　如懿亦道：“太后娘娘，奴婢知道今日是中元节，宫中请了雍和宫的喇嘛大师开坛祈祷，心想大师一定会诵读六字真言为太后祈福。奴婢无能，困锁冷宫之中，不能朝夕向太后请安，所以只好趁今日大师入宫祈祷，奴婢也跟随大师功德，念动真言。大师开坛后要将法器经文经幡送上法船焚烧，奴婢自知不能参与，所以只好在这里将亲手所写所诵的真言机械化，只当是放在潜艇上烧了，一尽心意。”
　　福珈沉吟着道：“回太后的话，奴婢也觉得，若是烧纸钱就该有纸钱的样子。至于七月十五的鬼节，烧这个倒是应景的，也不算很违反宫规呢。”
　　太后望着成翰道：“你巴巴儿地跑来告诉哀家说冷宫有人暗烧纸钱违反宫规，如今你可看看，这是什么？”她的笑容似一朵冰花凝在面上：“还劳动哀家到这种地方来，你可越来越会当差了。”
　　成翰膝下一软，即刻跪下了道：“奴才无用，奴才妄听人言。”
　　福珈道：“慈宁宫只有一心侍奉太后的人，没有敢和太后耍心眼的人。成公公，你可是聪明反被聪明误了。”
　　太后望一望天色，盈然起身：“乌鸦都归巢了，咱们也回去吧。成翰，你就不必走了。”
　　成翰吓得大惊失色，连连磕头道：“太后，太后饶命！”
　　太后笑道：“今日是中元节，哀家不会想要谁的命。只是你那么喜欢为人做嫁衣裳，辛苦奔波，那哀家就把步步红莲的刑罚赏赐给你，让你折了双脚，也折不了为旁人尽忠的心。”

　　阿箬虽有了心理准备，但直到回了房才刚从死里逃生的惊险中回过神来，看着如懿道：“还好没用那莫名其妙送进来的纸钱，否则今天半死不活在那儿受刑的人，就是咱们了。”
　　如懿面上惨白，道：“如果是海兰送东西来，会不通过凌去彻的手自己这样塞进来么？而且送了那么多，好像浑然忘记了上回烧给端慧太子的纸钱还剩下许多。海兰是不会那么粗心大意的。”
　　阿箬深呼吸两口，道：“今日真是好险！”
　　如懿沉下脸，道：“若是不走在刀尖上，如何能走出一条血路来。”二人抬起头，天边墨云依旧，唯有几只昏鸦，啊啊地拍着肩膀，振翅飞走了。