13、13-完结章 ...
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十三
这些日子，慧贵妃的病势越发沉重。原先不过是鬼神乱心，此时又多添了许多人事的惊惧，一来二去，便认真成了大症候。至于皇帝，虽然屡屡派人慰问，太医也照旧看着，却再未去看过她一次。
而这并不是阿箬真正关心的。慧贵妃自有娴妃等人去关注，这是她从冷宫出来的第一个春天，她所关心的，不过是马上要入春，届时又可领八套新衣裳了这样的琐事。虽如今皇后主张节俭，但以嘉嫔为首的众嫔妃只作不觉，依旧穿得娇俏奢华，个个争奇斗艳。
这个下着绵绵细雨的春天，纯妃与愉嫔几乎同时被查出有孕，第二年，纯妃生下了她的第二个儿子，七阿哥永瑢，愉嫔亦生下了八阿哥永琳。皇帝得了两子，自是欣喜，晋愉嫔为愉妃，对纯妃亦眷宠不断。
凌云彻已在坤宁宫领了份闲差，又清闲钱粮又足，算是个不错的好差事。阿箬年前才见过他一回，整个人的气质都和原先不一样了，不由得为他高兴。
阿箬自己则开始攒钱。本来明年她就要放出宫去，上次与娴妃说道时，娴妃许她再在宫里待两年。平日里主子们赐的什么白玉流苏蝴蝶佩，什么银叶玛瑙花钿，不过摆在梳妆台上看看，真到了将来需要的时候，哪有真金白银好用。
十月，纯妃又被查出有了身孕。年末时候，宫里又发生了一桩大事，便是卧病许久的慧贵妃病入膏肓了。皇帝与慧贵妃见了一面后，晋她为皇贵妃，又晋纯妃、娴妃为贵妃。阿箬听后只觉好笑，慧贵妃人都快没了，再捣鼓这些虚名又有什么用处呢。
两日后，皇贵妃殁于宫中。皇帝对皇后的冷落，便是从被追封为慧贤皇贵妃的高佳晞月死后而起。阿箬心中隐隐明白，高佳氏一定是知道了那串翡翠珠缠丝赤金莲花镯的秘密，又将其告诉了皇帝。
阿箬原以为高佳氏的死会狠狠隔应皇后，可没过多久，年过三十的皇后却再度被诊出有孕。自端慧太子早夭之后，帝后盼望嫡子多年，如今骤然有孕，自然喜出望外，宫中连着数日歌舞宴饮不断，遍请王公贵族，举杯相贺。莲花镯中零陵香的秘密，也好像不存在了一般，被皇帝抛诸脑后。
七个月后，皇后诞下一子。皇帝对于嫡出的皇九子喜爱异常，亲自取名为永琮。琮为祭地的礼器，又有承兆宗业之意，寄托了皇帝无限厚望。
那边厢纯贵妃，早已诞下她的第三个孩子，五公主璟如。
而此刻的凌云彻已被调到御前，当然，其中少不了娴贵妃与愉妃的打点。凌云彻二十八岁，阿箬二十七岁的年初，娴贵妃将阿箬指婚给了凌云彻。成婚之后，阿箬仍在娴贵妃身边侍奉，用她的话来说：“奴婢侍奉小主侍奉惯了，要是离了小主，一时还真不知能做什么呢。”
娴贵妃笑她：“本宫也想把阿箬你一辈子带在身边，只是若真这么做了，凌侍卫怕是要恼。”
“他呀，一心只想着当他的御前侍卫，怕是高兴还来不及呢。”阿箬口是心非笑得很甜蜜，寂寂深宫，她已经找到了属于自己的幸福。
乾隆十二年腊月二十九，七皇子永琮病中高烧不退，在皇后怀中离开了人世。皇后当场昏厥，且忧伤成疾，再难起身。
失去了这个来之不易的嫡子，皇帝大恸，将七皇子遗体盛入金棺，又赐他谥号为“悼敏皇子”。
此后的大事则是皇后的独女、十七八岁的和敬公主，在娴贵妃与纯贵妃的劝说之下，下嫁蒙古。她的未婚夫君是博尔济吉特部的辅国公，色布腾巴勒珠尔。皇帝照例加封她为固伦和敬公主。
皇后经过接连不断的打击，于次年三月薨逝。皇帝甚是悲痛，将她追封为孝贤皇后，又为她办了隆重的丧事。
皇后的葬礼上，不知为何，皇帝怒斥了纯贵妃的大皇子永璜与三皇子永璋，又将他们的师傅与谙达罚俸、杖责。从此纯贵妃便失宠了，大皇子的身体更是一日不如一日，不出几年便殁了。这也是后话了。
富察琅嬅去世后的第三年，娴贵妃三十三岁，终于被皇帝册封为后。阿箬对此很是感慨，她们主仆一场，自己原先的这位主子多年来的夙愿终于了了。
彼时阿箬已经生下与凌云彻的第二和第三个孩子，一对龙凤胎，取名叫做竹清、竹霜。他们的长子凌竹涛已经四岁了，一家五口随外放的凌云彻在大理生活，自由自在且丰衣足食，每日柴米油盐，过着远离纷争的悠闲生活。
阿箬有时跟凌云彻说起皇帝、皇后、后妃们还有故人魏嬿婉，都觉得在宫中的十余年似是一场梦。不过她知道，自己找到了能与她携手一生的这个男人，这已经足够了。
终有一天，宫中的孩子们会长大成人，而他们的儿女也会长大成家。他们会逐渐老去，但凌云彻会永远相伴在阿箬左右，白首不分离。
作者有话说
第13章 13-完结章
