《殊途》小久AA

6、第五章 第五章

　　第五章

　　他们花了三天围着北卡罗莱纳州绕了一圈，最后在“橡树之城”停下来休息。这座城市的人口并不多，风景倒是很美，他们找了家咖啡馆，坐在店外最角落的位置。Aaron有些脱力地倒在椅背上，看着更靠近街道的地方坐着几对情侣，咧开嘴笑了笑。
　　Byer坐在他对面读着一份报纸，封面头条是常春藤战斗英雄。在切换段落的间隙他略带疑惑地瞥了Aaron一眼，引擎低沉的轰鸣和小孩子的嬉笑声从不同方向传来。他翻过一页：“你有什么打算？”
　　Aaron耸耸肩，他脸上的伤口愈合得很快，淤青也散了很多，不再那么引人注意。“北方的林中小屋，或者南方温暖的小岛。”他说，翻来覆去地打量自己的手指，仿佛那上面有答案。
　　隔壁的酒吧提前开了门，电视上正在直播一场板球比赛，红色皮革包裹着软木的小球落在地上，酒吧里的人发出一片嘘声。Byer端起咖啡喝了一口。“小岛。”他说，目光停留在报纸的一处。“见鬼。”
　　这句话是Aaron说的，在骂出声的同时他站起来掀翻了桌子，咖啡泼了一地。“抱歉，”他匆匆对Byer说，“我之后再赔你一杯。”子弹把桌子打出一个缺角，他一把拉过Byer，“现在，我不管你是从哈佛还是耶鲁毕业的，如果不想挨枪子，就找个好位置加入战斗。”

　　战斗持续了不到十分钟，Aaron用Byer的枪打光了最后一颗子弹。他们躲在咖啡馆和酒吧之间的小巷里，一个蓝色的垃圾桶是他们仅有的掩体。“接下来怎么办？”Byer回头问，然后他皱起了眉，“你受伤了。”
　　Aaron正在往空包弹里填着什么，总之不可能是火药。他瞥了一眼胳膊和大腿的擦伤，把手里的一把空包弹扔了出去。“快走。”他把Byer往巷子深处拉，外面突然“轰”的一声，有什么东西烧了起来。
　　“你往里面装了什么？”Byer一边踉跄着跟上Aaron一边问，“我们要去哪儿？”
　　走在前面的特工拨开几袋垃圾，一只老鼠吱吱叫着窜出来。“酒精。安全屋。”他打开巷子尽头的一扇门，“有点远，注意追兵。”

　　Byer执意走在Aaron后面。“你的血简直是路标。”他说，一边用鞋底把血迹抹掉，“我以为你说不会有人追杀我们？”
　　“大概是中情局的信息流通速度太慢。”Aaron的声音比平时更嘶哑了些：“这一点你应该深有体会——注意头。”
　　差一点，Byer的头擦过水泥墙的拐角，肩膀却结结实实地撞上了横在同样高度的铁棍。Aaron在前面拍了拍什么东西。“灯坏了。”他说，继续借着墙壁缝隙透进来的光摸索着前进，“太久没来过这儿了，不过应该快到了。”
　　Byer觉得自己踩到了什么软绵绵的东西，他没敢低头去看。“我记得以前给你们配的安全屋没有在这附近的，你自己准备的？”他说，“我并没有想象中那么了解你，是吗？”
　　Aaron哼哼了两声，没有做解释，一段时间里只听得见一深一浅的呼吸声和脚步声，然后Aaron停下来。一扇门，Byer的视线越过Aaron的肩膀，在昏暗的光线下能勉强辨认出门上有红色油漆做的记号。
　　“我让……我之前让人准备了些必需品，希望有能够吃的东西。”特工说着，从衣服内袋里取出钥匙打开门，找到了电灯开关，通道终于明亮起来。
　　Byer伸手拦下Aaron：“Marta？她在这里？”他问，心里不知从何而来的异样。曾经被他下令追杀的人此刻一点也没反抗，直直看向他。“她已经走了，Eric，她只是来帮个忙，而且她已经不在你的清除名单上了。”Aaron的语气很柔和，或者是疲惫，“能让我先坐下吗？”Byer放开了他。
　　坐在椅子上休息了一会儿，Aaron拖着步子一瘸一拐地找到药箱。酒精、纱布、针线、止疼药……Mrata替Aaron搞到了她能搞到的一切。Aaron只是告诉她可能会用到这个地方，如果她知道这些都是为了Byer，不知道会作何感想。
　　他拿着药箱重新坐回到椅子上，把袖子卷起来，先用酒精清洗伤口。Byer走过来，拿走他手里的玻璃瓶，把椅子搬过来在他对面坐下。

　　“为什么选小岛？”缝合完最后一处伤口，Aaron问，Byer伸出一只手把他拉起来。他们两人的衣服上到处都是暗红色的印记，血腥味充斥着鼻腔。
　　“不然选择除了新鲜空气什么也没有的树林，只能看由卫星直播，有两分钟滞后，每隔十分钟还会插播广告的体育节目吗？”Byer说，“还是不了。”
　　这句话就像是一个信号，Aaron脸上的诧异还没有完全消失，Byer的第一拳就挥过来了。他下意识地低下头躲过去，右手冲着对面人的腹部发力，直到击中才反应过来对方是谁。
　　“你在干什么？”Aaron捉住Byer几乎要撞上他颚骨的拳头，被巨大的冲击力震得手腕发麻。
　　中情局的前高级长官缓慢地收回拳头：“陪我打一架。”他说，抬手握住了Aaron的脖子。

　　＊

　　搏击俱乐部的首要规则是你不能谈起搏击俱乐部。

　　他们躺在水泥地板上，在一片狼藉中喘着粗气，看起来就像是他们刚大干了一场，各种意义上的。Aaron偏过头来看着Byer：“长官……”
　　Byer做了个噤声的手势：“搏击俱乐部的首要规则，”他说，“你不能谈起搏击俱乐部。”
　　有那么一瞬间，这个男人看起来像“我”，像泰勒·德顿，嘴唇和牙齿上都粘着粘稠的血，他刚和一个特工互相揍了一顿。下一秒，这个男人从地上爬起来，站直了开始发号司令，于是他看起来又是Eric Byer了。
　　他们花了比打架更长的时间收拾好一切，包括把上面的血迹已经干透了的衣服换下来洗干净，老旧的管道里居然有热水，柜子里的衣物Aaron穿刚好合适，对Byer来说有点大了。
　　安全屋里还有电视。傍晚时分，Byer想看看有没有关于那场街头枪战的报道，把所有频道都切换了一遍却一无所获，倒是有一个正在报道自杀事件，配图用了一张Byer刚加入空军时的照片，播音员对照片评头论足，Aaron走过来关掉了电视。
　　没有人对这个报道发表评论，他们坐在安全屋简易的椅子上，Aaron手里拿着一个土豆，只削了一半的皮，他把一袋压缩饼干递给Eric，瓶装水放在椅子边，Byer的袖子卷到胳膊肘，撕开包装袋时饼干屑撒了出来，他动也没动。
　　“为什么来救我？”他又一次地问，就像那是一个彻头彻尾的错误，而他要找到根源然后修正它，“你是怎么做到的？”
　　Aaron盯着已经开始氧化的土豆，掂量了一下它的重量，然后把它放到一旁，挠了挠头，看向执意要寻求答案的人。他咽了口唾沫。
　　“你听说过土拔鼠之日吗？”

　　＊

　　“有一个问题。”在听完Aaron讲述了整个经过后Byer说，“你是说你因为我的死亡而陷入了一个循环，只有我们俩都活着才能让你从循环里出来，这个我明白，但是有一点不合理。”
　　Aaron疑惑地点了点头，等着Byer发问。
　　“你也说了这个过程相当曲折，而我们都明白的是，事实上你完全不用来救我，在那个循环你没有人会追杀你，你可以活得很好，但你还是来了，为什么？”
　　停下。有个声音在警告他，不要再问了，就停在这儿，不要让那个答案缠住你。
　　“这说不通，除非。”
　　Aaron看着他，太阳燃烧后暗红色的余烬在墙上跳跃着，房间里温暖起来。

　　＊

　　“所以你觉得会是谁？”Aaron问，他躺在床上，蛾子在天花板上扑棱着翅膀。
　　Byer并排着躺在旁边，部分原因是安全屋里只有一张床。他闭着眼睛，呼吸缓慢而绵长，似乎已经睡着了，但实际上他们刚谈论了两个月前的事件——作为某种起源，这件事他们不可能避而不谈。

　　电话铃把Byer吵醒时，床头柜上显示的时间是凌晨3:27，但他必须得打起精神接电话，因为还在响着的是一个只有三个人知道的号码的铃声。他扯过听筒，按下数字3键。
　　“出什么事了？”他直接地问。
　　电话那头是Mark Turso，听起来他喝了不少酒——不是什么好事，Turso喝酒之后从来不会有什么好事发生，为此之前他曾经去参加戒酒互助小组，并且坚持了整六年。上一次让他破戒的人是Jason Bourne，两天之后他们不得不下令清除掉整个OUTCOME计划。
　　“电脑……电视里也有……”Turso说得断断续续，Byer大概猜出了他的意思，打开电视的同时也唤醒了休眠中的电脑。
　　有十来秒的时间电话里只听得见电视的杂音，然后是Byer的深呼吸。“去找Kramer，”他说，能听出他的情绪出现了波动，实属罕见，但现在没人在意这个，“我马上来。”
　　Byer下床换好衣服，给自己冲了一杯咖啡，拿着车钥匙走出大门。在抬手去关掉门廊的灯时，他恍惚预感到自己将会有一段时间不会回到这里了。
　　他的预感向来很准，就像后来被Ezra关押起来时他也预感到这栋房子将成为自己的最后归属。至少在二十三次里有二十二次是这样的。

　　弗吉尼亚的春天很冷，夜晚尤甚，皮革座椅的触感冰凉，他把装有一摞文件的手提包放到副驾驶位上，发动引擎，在涡轮增压器的声音中关掉了暖气。
　　开车到Ezra家用了一个小时又四十三分钟，如果是白天会更快一点。他比平时更加谨慎，在车驶上Ezra别墅前的公路时他的每一根毫毛都紧张地打探着四周的动静，毕竟谁也不知道路两侧的山林里是不是有一把枪正瞄准着他。Turso已经到了一会儿了，他看起来酒醒了许多，Eric在别墅前停好车时他正和Ezra对坐在书房里，象棋被推开在了一旁，两个人各自身体前倾，十指交叉，手肘撑在桃花心木的茶几上，谁也没看谁。Byer进去时两人都站了起来，不知道是以为有袭击还是觉得看到了救星。
　　书房的电视被开了静音，画面上有部门和项目的全称，还有一张总部的照片。Byer的脸色不太好，一旁的Ezra和Turso在争执这次的善后方法。救星的目光在中情局局长和项目总负责人身上停留了一下，清了清嗓子。
　　“恐怕我们现在有更大的麻烦。”

　　Byer记得很清楚，他第一次看到这张照片是在一个月前的周三。那天他从那不勒斯回到华盛顿，走进办公室时桌上放着例行的关于追捕五号的报告，一些部门运行的记录，还有接下来一周的日程。唯一异常的在这堆文件下的一个信封。
　　他犹豫了一下，把门外位置离办公室最近的年轻人喊进来。“你看到是谁送的这个了吗？”他指着信封问，年轻人摇了摇头，“只有您的助手来过一次，好像是送文件。”
　　敲门声响了三下，是Dita，她推开门站在边上。“你先出去吧。”Byer对年轻人说，Dita还是站在原地没有动，年轻人转了转眼珠子，顺着墙根溜了出去，Byer只瞥见出门的一瞬间他垮下来的肩膀。
　　“怎么回事？”Dita走进来，关上办公室的门。Byer用手指敲了敲桌沿：“这封信，你之前看到过吗？”Dita扫了一眼桌上的东西：“没有，”她说，语调警惕，“需要我处理吗？”
　　“不用了。”Byer说着把信封拿起来对着窗外看了看，有一片方形的阴影。“看起来是一张照片。”他取出裁纸刀划开信封，小心翼翼地取出照片，微斜着抖了抖信封确保没有东西被落下。照片上有一栋大楼，明晃晃的玻璃，大门正上方能模糊地辨认出几个字母……简而言之，照片上的大楼和他们正身处的这栋楼一模一样。
　　而照片的右下角，一个不太清晰的影子，Byer一眼辨认出了那是谁。

　　“所以，”Ezra说，抓着扶手椅撑住自己，“Jason Bourne？”
　　Turso往前迈了一大步，他的领带歪斜着，衣服也有些褶皱，但他顾不得这些。“为什么这事还没完？”他挥舞着双臂，看起来就像某种水鸟，“他是怎么知道这些的？”
　　“他不知道。”Byer的声音像是穿破迷雾投射进来的阳光，另外两人都看向他。“这不是Bourne干的。”
　　“你怎么知道？”
　　Byer指了指电视里的那张照片，BBC早间新闻把它处理得像是一张年旧泛黄的海报。“这是冲我来的，Bourne根本不知道我。”
　　Ezra半眯起眼睛盯了一会儿那张照片，脸色刷地变得灰白。“上帝，那是你吗？”
　　Turso下意识地看向Ezra，等他转过头来想再看看那张照片时，Byer拿起遥控器关掉了电视。“那不是上帝，”他说，声音冷淡，“那是我。”
　　中情局局长扭过头来瞪着他，嘴唇微张却没有发出声音，他瘦削的身躯此刻就像是在风中岌岌可危的长竹，半倾在沙发上，似乎随时就要折断。
　　先回过神来的是Turso，作为项目的总负责人，他向来是更沉得住气的那个。“那还会是谁？”他问，语调却是比以往任何时候更为紧张。曾经的Bourne只是触到了真正机密部分的边缘，他从未得知在幕后策划了这一切的人是谁，他在记忆并不完全的情况下顺藤摸瓜找到了和自己有关的东西，那些只是海面上的浮冰，他根本未曾瞥见水下的巨大冰山。但这一次有所不同，这一次，这个尚未明了的敌人已经潜到深处，找到了整个项目的核心。
　　“Cross ”Turso接着问，另外两人出于不同的原因愣了一秒。
　　“谁？” “不是他。”
　　局长看了Byer一眼，这位前空军上校没有理他。“OUTCOME计划逃脱的五号特工。”Turso说。
　　Byer又重复了一遍：“不是他。”
　　“他知道你的身份，你曾经是他的长官。”Turso不明白为什么Byer这么肯定，“他最可疑。”
　　策划者沉默着，负责人也站着不动。“Ric...”
　　一直以来积累的疲惫仿佛在那刻爆发出来，Byer叹了口气，脸上是从未有过的倦怠。“我知道他，Aaron Cross，他不会这么做的，他并不想和我们争锋相对，他不是Bourne...”他说着，声音低了下去，最后几乎消失在呼吸声中。
　　Aaron Cross不是Jason Bourne，也不是Kenneth Kitsom，他不会一心想要揭露部门或者复仇，他只是想要活着，在这一点上他和Kenneth是相同的，但也仅此而已。
　　Aaron Cross只是他自己，Aaron Cross就是Aaron Cross。
　　“既然如此，”Ezra像是终于反应过来，疑惑地问，“我们为什么还要花费那么多人力物力去追捕他？”
　　彼时的Byer并不知道后来他会得到另一个答案，当时他所想的是追捕Aaron只是为了保证部门完全的安全——在这张照片出现后这个答案显然不够有说服力了，所以他只是张了张嘴，什么也没有说。
　　一周后，Byer接到了取消对OUTCOME五号特工追捕的通知，但同时他也没忽略掉通知下面的那行关于清除名单不变更的小字。
　　那都是之后的事了，眼下，他们站在Turso炉火烧得正旺的书房，心里清楚和总部的黑灯瞎火相比，全美各大新闻编辑室此刻正灯火通明。不用等到明天，这则将部门曝光的消息就会和此前Bourne一事联系起来，然后迅速成为放大镜下的焦点。
　　他们就是放大镜下会被烧死的蚂蚁。