《《清河异物志》》余妻

28、第二章

　　第二章：

　　时光落下痕迹，染黄了画布，却未能模糊水埃面容，任寒来暑往，黄鸟啾啾，她依旧娴雅沉静，七分出尘里，还携了三分月明。
　　她真的和画卷中一模一样，栖息在画意里，看人生短暂，命运无常，也是福气一场，或许寂寞，但到底是平安的，无泪无伤，哪怕无情。
　　可水埃注定是爱情里的女子，她的女儿心亦如她的名字、皎洁纯美，澄澈无邪，相信天长地久，相信平凡的窗棂下，生长的深情，一生一世已足够。
　　她微微鞠躬，打破水面般平静的画卷，再一次走向能将她吞噬的现实。
　　一行人，晚膳在水府门口道别，水埃拿出自己剪的窗花作礼，然而那些窗花与寻常的不太一样，是从未见过的花草模样。
　　回去的路上，介生始终摆弄着手中的窗花，一脸赞叹：“真神奇，水埃与你剪的窗花，很多样式都一模一样。”
　　“那是因为，样式本来就是水埃姐教我。”雪葵将介生手中的窗花夺回，准备拿回去给清河一个惊喜。殊不知，水埃之前没在府内，正是去了清河茶楼，清河已经与水埃见过面。
　　以至于。
　　清河若无其事接过雪葵手中的窗花，淡淡道：“院子内的石桌上放着两把剪子，你们去给梅树修剪一下。”
　　雪葵一脸震惊，清河就如此镇定？真的不把水埃当一回事？然而清河说完这句转身就走，半路遇到久年，低语了几句，二人便往茶楼走。雪葵显然不甘心，将事情扔给介生：“介生，你先剪着，我去问主人一些话便回来找你。”
　　“那你快去快回，我等你啊。”介生无奈拿起石桌上两把剪刀，长叹了口气：“好吧，反正是粗活，我一个人来做也行。”
　　他抬头，遥遥看到茶楼二层雅阁的灯亮了。
　　雅阁内，久年一副很是不满意的模样，将憋了良久的话说出：“清先生什么时候给水埃找了个义父义母，她不是沉睡在灵池底么？什么时候逃出来的？”
　　“摘星阁拆除那几日，我就已将她救出，丢给了水有为夫妇。水埃沉入灵池前是个普通人，可我将她救出来时，她却身中两种蛊毒。” 清河瞥眼屋内燃着的烛火，烛火便在此刻被倏然腾起的水雾包裹，火光变得翠绿，窗外寒风打着圈，他拂了拂衣袖好整以暇坐下，缓缓道：“当年满主研究蛊毒时，将一部分藏在灵池底部的密室，水埃沉入池子后应是没有溺死，躲在了池底。”
　　久年顺着清河的话推测：“难道水埃躲在池底时，将那部分藏着的蛊毒吃了下去？”
　　清河愣了下，微微点头道：“她应是恨透了我，否然怎么宁愿服用蛊毒维持性命，也不愿意逃出池子。摘星阁拆除那日，我潜下池子去寻她，发现密室里的瓶子都空了，唯剩下几个装心蛊的瓶子，应是她中毒太深忘记一切，甚至忘记服毒。她睡得很沉，好像陷入一个无忧无虑的美梦。”
　　“后来，主人将水埃姐救了出来，交给水有为夫妇抚养。臭人久年，你可知主人为何样样事都与你解释清楚？”身后的雪葵将故事说完，她更好奇的是清河对水埃的态度，二人何时才能重修旧好。
　　久年领悟道：“据我推测，清先生是怕哪天体内蛊毒发作，所做如此多神奇之事，而无一人记载。”
　　清河晃动杯中水，道：“我们或许极难摧毁，又或许能在须臾间死去。清河茶楼上上下下不足二十号人，却都推心置腹，他们信任我，不明真相地帮着我。对付皇城，原只是我一人所愿，我不想拖累他们，更不想让他们白忙一场。蛊人的存在被皇城抹去，即便将来我的计划成功了，我们也不可能成为历史，后世人不会知道蛊人，我需要的仅仅是你能将我们的故事写入说书野史之中。”
　　烛火之中，清河杯中水的颜色随即变得幽绿，散发出难闻的气味，他将其当着久年的面缓缓倒出：“看到没，这就是水蛊。正常人服下它后会有毒瘾，必须不断服用才能维持性命。我被迫服用水蛊二十年，停用的那一日，生命体征也从我身上消失了。水蛊让我不老不死，可每每毒瘾上涌时就会痛不欲生，只能靠龙涎药来压制。”
　　久年伸出手指算了算，清河曾说过被抓去实验的孩子都是九岁，那么雪葵停留在十四岁，应该是被灌了五年毒蛊。他问道雪葵：“你在九岁时被北域进献中原，谁料被满主看上，关在万绝谷灌毒。清先生反抗那年将你一同救出来，如此算来，你是被囚禁了五年，是吗？”
　　雪葵点头道：“那么多的蛊人，最后活下来的只有我和主人。不过如今看来又多了个水埃姐，这是上天对她的报应吧。”
　　“报应？”久年不解。
　　清河将倒出来的茶水消去：“我身上的毒已经深入骨髓，轻易就能将蛊毒传染出去，就好比这些的茶水，渗入你们的皮肤不是难事。”他顿了顿，对雪葵道：“你跟进来，无非是想试探我对水埃的想法。”
　　久年追问：“清先生不想她吗？那么多年没见，该有的怨恨也该消磨了。”
　　空气凝滞，期待着清河的回答。
　　清河双眸低垂，薄唇启阖了下：“是水埃的师父制造出水蛊。”
　　一旁的雪葵低下头，似乎是喃喃自语：“是水埃姐把制造水蛊的法子告诉了满主，虽然水埃姐后来也想挽救，但毕竟事由她起。主人是所有蛊人中唯一从头活到尾的，整整二十年的折磨，怎么可能不恨水埃姐。”
　　“怎么会是这样……”久年被弄糊涂了，他一直错以为清河喜欢水埃。这么多年的心心念念，竟是念叨一个仇人？
　　清河道：“我恨她，才会亲手将她推入池子，她本是常人，是我害她成为蛊人……”
　　他却永远忘不掉她被他亲手推入灵池的模样，原本清澈见底的池水顷刻便变成血红，好似一个寒冷的冰窖，将她永永远远禁锢在黑暗最深处。
　　最后的尾声里，一切喧嚣归于沉寂，清河狼狈不堪地拖着破烂衣袍离开了摘星阁。
　　“她完全可以不把真相告诉我，她完全可以扮演我的救命恩人。为什么不肯原谅自己，那么地纵容我去恨。”言至此，清河悄然握紧拳，依着一旁的柱子，冰冷的眸子里流露出沉痛之意，音嗓中是难以隐藏的悲伤、愤怒、懊恼：“她失忆了，我究竟该不该让她想起一切……”
　　久年头回见到清河失态，居然感到害怕，忙安慰道：“清先生莫激动，太子生辰宴即近，还有大计未施，莫乱了方阵。”
　　“不会。”清河深深呼吸间吐出的两个字，想必远在皇城的满主也该开始反击了，之后行事计划得更缜密才行。
　　三个人在雅阁内纠结着，全然忘记院子中修剪梅枝的介生，他修剪完后眼巴巴候在石凳上，神情委屈得不得了：“唔，葵儿把我忘了~”

　　***

　　皇城。
　　书房外，细雨绵绵如丝下，点染了远处的青翠山色，湿润了斜过天际的莺啼，一切融于雨中，恍若梦境一般，虚幻得令人不敢靠近。
　　江山岑寂间白寅昊脚步杳杳而来，批了一身烟雨，落了一袭风尘。
　　守着书房的小太监迎上前，恭敬作揖：“二皇子殿下，先生今日身子抱恙，不能授课了。”
　　“这样啊，那代我给先生捎个话，望他早日康复。”白寅昊重新打起伞，折身走向雨幕中，十八岁的他，虽然在皇城没什么地位，行为做事谨慎也博得不少人好感。
　　冬旱过去后雨水不断，天气是该回暖了。白寅昊想着干脆去看看母妃，便往后宫走。
　　来来往往的宫女太监都低头慢走，每天循环反复做着同样的事。忽而的拐角，竟多出个行色匆匆的小太监。
　　“迨吉？他不是湍公公手下的小太监么？如此匆忙是要做什么？”白寅昊嘀咕了声，一路跟着迨吉往后方走。
　　绕走过数面宫墙，竟是跟到掖庭。白寅昊愈发好奇，将自己躲在树后，用余光盯着迨吉。
　　只见迨吉从掖庭角落取来个铲子，走到另外一个树下方，拽出突出的一个袋子，重新替它挖坑。
　　根据推测，袋子本应是埋下树下，因为近几日雨水的连续冲刷才重新冒出来，想必埋它的时候比较匆忙，如今又要重新埋起来，还是埋在掖庭，莫非是什么无法见人又不好销毁的东西？
　　白寅昊挤眉瞪眼去看清，可终究因为袋子太脏看不清，以为一无所获，迨吉提起袋子时手中一滑，从中掉出个精致的杯子，虽然已经碎裂，仍能一眼辨认清楚是当初皇上赏赐给皇后的一套金瓷杯。
　　白寅昊心中一惊，趁着迨吉还在埋东西赶忙离开了掖庭。幸运的是一路上都无人过问他的行踪，他顺利回到胭脂宫，将方才所见告诉惠单。
　　本以为不会是什么大事，惠单听着听着便掉落手中的茶杯，惊起一地涟漪。身旁的沁萝方想去收拾，被惠单一语支开。屋内仅剩下惠单和白寅昊两人后，惠单神情郑重道：“话可不能乱说，你当真看到那套金瓷杯？”
　　“母妃，孩儿何曾骗过人？”白寅昊不知道惠单为何如此反应，追问道：“此套金瓷杯或是有什么大事？”
　　惠单微微皱眉，缓了缓道：“淑妃上位后一直与我不和，前些日子宫中闹瘟疫三皇子不幸染上，后来虽得医治却落下病根子。”
　　“那与金瓷杯有何关系？”白寅昊更是不解。
　　惠单的眼，盯着地上碎裂的杯子，恐惧道：“瘟疫那几日，我刚巧在路上碰到张太医，他手中正端着那套金瓷杯，当时我还上去问了句为何在太医手中，他回我，是皇后娘娘赏赐给淑妃，皇后娘娘怕杯子不干净，还特意让张太医清理。”惠单深吸口气：“若真是赏赐，为何如今要埋起来？恐怕不是赏赐，也不是清理，而是将身中瘟疫之人用过的金瓷杯送给了淑妃。”
　　白寅昊悄然握紧拳头：“皇后娘娘居然下此毒手。可那淑妃也不傻，怎么就给皇弟用那套瓷杯？”
　　所以这才是真正可怕的地方。
　　雨水悄然没入泥土，惠单压低音嗓：“我想并非是淑妃意愿，淑妃宫中有皇后娘娘的人，一定是有人故意为之。昊儿，我真怕胭脂宫中也有皇后安排的眼线，今后无论吃什么喝什么，都要谨慎。还有那个张太医，今后也不能再让他诊断医治。”
　　“母妃放心吧，孩儿都已经十八岁，凡事都会小心。不过皇后娘娘也真是粗心，竟然用金瓷杯，从里到外釉体金黄，就算摔碎都能被一眼认出。”白寅昊咳嗽几声，望着厅前的香炉，无奈道：“母妃别再用宫外头这些劣质香薰了，我宫中刚好有些上好货，改日命人送来。”
　　镂刻的炉内，香料已烧至末端，散发出不那么好闻的味道。惠单随手从屉中取出一包，层层打开后放入炉中，将盖子转了个身，缓缓道：“无需折腾，母妃闻习惯了。他日若是换了味道，指不定还不适应。”
　　窗外细雨渐停，惠单将白寅昊送至门口：“今日之事别对第三人提及，知道了吗？”
　　“母妃放心。”白寅昊作揖。
　　惠单微微一笑，终于放心：“回去吧，别在胭脂宫呆太久引人闲话。”