52、【夜长何时旦】 ...
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一个蓝衣小太监站在几步开外，满面惊讶地看着我。略微一愣，我立刻认出，这是常跟着十三爷的小李子，在塞外，十三阿哥的起居饮食都是他在照看。
我如蒙大赦，顾不得理会侍卫，急急道：“李公公，十三爷这会子在吗？”
小李子哈了哈腰，道：“回姐姐，十三爷昨儿个夜里就去帮着照拂十八爷了，没说什么时候回来。”说罢，点头哈腰地向侍卫赔笑解释了几句。
我一听十三阿哥不在，愣了。这下子怎么办？看了看小李子，只好说：“烦劳公公，能不能替我通传一声？”
小李子顿时面露为难，嗫嚅道：“不是奴才偷懒，这御帐不比别处，奴才这点儿斤两……”
“御帐？”我一呆。
“这几日，十八爷一直都在御帐里养病，是皇上不分昼夜的亲自照看着。”小李子见我不知根底，松了口气儿。
这可实在没办法了。我咬唇想了想，道：“那就请公公带我去牵马，若是十三爷回来了，就替我转告一声儿。”
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自从离开热河，路上穷极无聊，我早就把这一片的地形图看得熟了。这里是锡林郭勒草原的外部，紧邻着浑善达克沙漠，东部是阿尔腾山、宗乃山、雅布赖山，西部是额济纳河平原的东部戈壁，南部是合黎山和龙首山，北部是阿拉善中部戈壁。要找新鲜仙人掌，岂不是近在眼前？
小李子听我说要进沙漠，吓了一跳，好说歹说，费尽了唇舌，见我执意要去，也无可奈何，只好为我牵了马来。他并不知道凌云是我的马儿，牵来的只是一匹普通的白马。我不愿再耽搁，也就没再去换。
拽紧马缰加了一鞭，座下的白马短嘶一声，急促的马蹄踢起一片黄沙。迎风抬头四望，苍茫天穹下的沙漠无边无际，于缥缈间产生一种震慑人心的力量。远处的胡杨树林在阳光下灿黄灿黄，静静地伫立于沙丘，如宽大的金丝绒带缠绕着大地，从南边的天际延伸过来，又蜿蜒消逝在北边的地平线。加上起伏的沙丘线条，随时进入眼帘的都是一幅浩瀚壮丽的风景画。
这里应该就是沙漠的腹地了，我勒住马，仔细辨了辨方向，又翻出地图研究了半天，确定路线并没有错误。可是……活见了鬼，怎么就是看不见仙人掌？
太阳已经升了起来，温度也节节攀升，炙烤着燥热的沙漠。最好能在中午之前找到东西，然后赶回去。否则，这么猛烈的阳光，非把我烤成咸鱼干不可，这里可既没有遮阳伞，又没有防晒霜。
我叹了口气，心里有些发急。俯身拍了拍马颈，道：“马儿马儿，哪里才有仙人掌？”
白马好像听懂了我的话，长嘶一声，撒开四蹄飞奔。我心中大喜，果然动物有灵性！索性松松挽着马缰，任由马儿恣意狂奔。
跑了足有一盏茶的时间，我才渐渐觉出不对来：眼前越来越荒芜，不但看不见仙人掌，连先前的胡杨林也没影儿了。地平线与天空交界的地方，空无一物，只余一根模糊的线。
我暗道不妙，急急勒住了马。白马喷着响鼻儿，原地打了个转，我目瞪口呆地望着四周，极目所在，干净得除了沙还是沙，死寂的沙漠上，仿佛只有我一个活物。
明明极端炎热，我还是起了一身的鸡皮疙瘩。眼前的情形再明白不过——
我，迷路了。
好，好，这下好了。我欲哭无泪地瞅了一眼白马，连瞪它的力气都没有。急急翻出怀里的地图，我低头瞄瞄，再抬头看看，清洁溜溜的沙漠没有任何参照物，根本无法确定我现在身在何处。
唉，只有等到晚上了。沙漠里天气晴好，一定可以看见星星，就算不懂星象，北斗七星总是认得的。谚语说“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬”，现在是秋季，只要沿着斗柄所指的方向趁夜赶路，就一定能够回去！
眼下，就是怎么熬过白天的问题了。还好带了水。我欣慰地伸手去摸拴在马鞍边上的水壶——
啊？！
浑身一僵，我像被蝎子蛰了，闪电般的缩回手来，飞快转头，睁大眼睛瞧了足有十几秒，兀自不敢相信，连滚带爬地爬下马，直眉瞪眼地死盯着马鞍。
空无一物！
肯定是刚才一通狂奔甩掉了！
我惨叫一声，感觉骨头被瞬间抽掉，再也支撑不住，浑身无力地直直栽倒在地，在滚烫的沙砾上，摆出了一个了无生气的“大”字。
火辣的太阳炙烤着大地，皮肤渐渐灼痛。我知道，此时最重要的，就是保持体力，尽量减少体内能量的消耗，保护自己避免阳光暴晒带来的汗水大量流失。我不能再躺在燥热的地面上，当务之急是要找一个阳光不能直接照射到的地方躺下来休息。等到天黑，只要天黑，我就能够辨明方向，就能走出这该死的沙漠。
可是……
撑起身环顾四周，我失望地紧闭着眼睛，缓缓吐出一口气。周围别说树荫，连一块稍大的岩石都找不到，没办法，只好躲在白马肚子下面，勉强也能遮挡住头脸。
日影渐渐缩短，太阳升到了头顶上。白马渐渐忍受不住暴晒和干渴，无精打采地低低嘶鸣着，慢慢慢慢卧倒在了沙地上。
我无可奈何地蹲坐在一旁，看着恹恹的马儿，又气又怜，又有些好笑，忍不住敲着它的脑袋道：“白马呀白马，这下子知道什么是‘自作自受’了吧？可怜我无辜受累，你心里可也有半分内疚么？”
从昨夜起，就再没有喝一口水，扳指算算，最少也已过了十几个钟头，沙漠里的时间仿佛被无限拉长，一秒钟就像一小时，这么算起来，体内的水分恐怕早就入不敷出了……我苦笑了一下，以前好像在电视里看过一个身陷沙漠的历险故事，那位英明神武的探险家就地挖了一个大坑，将盛水的器皿放在坑底，然后铺上一件雨衣。坑里的空气和土壤迅速升温，昼夜交替时产生的蒸汽渐渐饱和，在塑料布内面凝结成水滴，一滴一滴，流入下面的容器……这个故事太过于传奇，还记得那时啧啧赞叹了许久，可做梦也没想到，自己有一天会面临同样的困境，甚至没有一块可以收集水蒸气的塑料布……
我的头渐渐沉重，眼前的一切都有些模糊了，金色的沙子晕成一片，空气里五颜六色，尽是阳光折射出的串串光斑。
正昏昏沉沉，忽觉一条湿漉漉的东西在脸上、额上摩挲不已，一股股热气直喷到脖颈上。吃力地睁开双眼，原来竟是白马凑了过来，伸出舌头在我脸上轻轻舔舐。我无力地笑了笑，抬起仿若千斤重的胳膊，轻轻抚了抚它的额头，脑中一阵晕眩，就什么也不知道了。
恍惚间，眼前晃过一个又一个光怪陆离的影子，仔细去看，却又模糊难辨，瞧不分明。一时置身在熊熊的火焰之中，一时穿行在无边无际、不见天日的山林间，一时在茫茫白雾中惊慌狂奔，一时又恍然骑在狂奔的马背上……这是追风么？我迷迷糊糊地紧攥着马鬃，一颗心却渐渐安定，夹杂着一丝渴盼和喜悦：他就要来救我了，为什么，为什么还没有听见身后急促的马蹄声？
我焦急起来，奋力在颠簸的马背上支起身子，费力地转头去看。真的！后面纵马疾奔而来的影子可不就是他！我大喜，不顾一切地向后仰倒着，向他伸出手，狂喊出声：“我在这里——”
“别出声！别使力！”
——不是他！
心中涌上潮水般的失望，我一阵心伤，又跌入到沉沉的黑暗之中。
不知睡了多久，只觉头痛欲裂，喉间又干又渴，烧灼难耐，像是着了火。呻吟一声，一股清甜的甘泉注入了我的口中，我精神一振，好似从阴沉暗淡的湖底飞快上升，瞬间挣破黑暗，迎着万丈阳光破水而出，心头一片清明。我挣扎着努力撑开了眼皮儿，眼前的面孔忽大忽小，一阵模糊一阵清晰，已经没入了无边的夜色而辨认不清，只是脸上挂着的关切焦灼，却又是那么分明。
“苏勒？”我张了张口，无声地翕动嘴唇。
四周悄然无声，沉浸在无边夜色里，他却微微一动，好像看见了我的询问：“你差点醒不过来。”他简短地说，“没有饮水，没有食物，就这样一个人跑到这里？”
他的语气低沉平淡，夹杂着一丝隐隐的怒气。我虚弱地笑了笑，想说其实我作了准备的，也有带上地图，张开口，却只弱弱吐出了一个字：“……水。”
作者有话说
第52章 【夜长何时旦】
，还差 