《草木季》兵马司

9、又掐起来了-5

　　锦绣娘在一旁一边看，一边冷笑。老三被她笑地心头火起：“二哥大方，二哥能腾出地方，我家可不行，我家腾不出空来。她正经两房怎么就搁不下我娘一张床了，这么急不可耐地要把娘赶出来，啊!”
　　锦绣娘逮着了空子：“我怎么就把娘赶出来了？我什么时候也没赶娘走，德钦叔，你是长辈，你来作证。我不过是楼上漏雨，想腾出空来，修整修整，是谁就急不可耐地把屎盆子往我脸上扣？!大伙儿眼睛都看着，我是那种人吗？你们一家三五口，我也一家三五口，你们老公老婆和和美美有商有量，我一个人苦撑苦熬，那粮食米面蔬菜柴火，不一样还是平摊，我是哪回少了她了还是迟了她了。就这一回漏雨，跟她商量怎么能给我腾出个空儿来，就惹出这一场风波。你们苏家，都不是什么好东西，你们非要把好好的人往死路上逼，那是你们苏家祖上不积德，指着我孤儿寡母的，没人撑腰，就欺负，就欺负，就欺负……”
　　她一壁说，一壁想起多年来的苦况，一时间悲愤交集。这个不到四十岁的女人，虽然面色苍黄，却还保留着秀丽的轮廓。她当姑娘时，是远近闻名的好相貌好身条，提亲的人络绎不绝，她看上了苏汝昌。苏汝昌当兵三年，退伍回来当了大队干部，为人勤勉踏实，人人都夸她好眼光。
　　可惜好景不长，那年小儿子刚满周岁，村里两派红总革总械斗，苏汝昌去调停，混乱中死于非命。苏汝昌在世的时候，她虽然总抱怨他不会来事，太过忠厚。他去世了，才知道，家里没个男人，日子有多艰难，就这么生生把一个秀气的小女人逼成了远近闻名的泼辣货。
　　锦绣娘一个寡妇，拉扯着三个孩子，颇为不易，原可以博得不少同情分。可她本身不是个精明能干的，遇事顾前不顾后，又被生计所迫，长年久月，养成一个算进不算出的毛病，只有她占人家便宜的时候，没有人家占她便宜的时候，每吃一点亏，就不肯罢休，终于落了个不好名声，人缘尽毁。
　　其实三家的矛盾由来以久，当时协商的时候，孩子们年纪都小，随便怎么挤一挤，也就过去了。现在孩子们一天大似一天，锦绣家一个女孩，两个男孩，老二家一个两女孩，一男孩，老三家四个女孩，家里头铺排个床位，活活能把人愁死，于是各家有各家的盘算。
　　所谓人穷志短，哪家也不比哪家强多少，三家心知肚明，然而这一场闹下来，几乎人人都认为是锦绣娘挑的这个头，输的这个理，锦心娘喝破了她的用心，她才恼羞成怒。
　　人群中传来的窃窃私语，零星议论，有一嘴没一嘴的闲话，把要强好胜的锦绣娘挤兑得两眼发黑，几乎气晕。回过神来，发觉自己的手抖个不停。她左手握右手，再反过来右手握左手，使劲捏，掐，也止不住这一阵没来由的颤抖，于是发狠地往墙上砸自己的双手，一边砸，一边咒道：“去死，去死，去死……”砸到手背起了血丝，也无济于事，索性拿脑袋去撞墙。
　　那墙是木板墙，撞两下虽不至于致命，声势却颇为吓人，嘭嘭嘭嘭，如同擂鼓，唬得围观的人忙上去拦阻。可脾气上来的人，力大无穷，几个婆娘抱住她，才能止住她不往墙上撞。场面乱作一团。
　　一时间老二媳妇也忘了再闹，老三也停住了冷嘲热讽，呆看了半天，忽然冷笑道：“一哭二闹三上吊，啧，真管用，一闹就可以不用讲理了。”
　　三婆呆着一张脸，看看锦绣娘，又看看儿子们，又看看自己的铺盖卷。喃喃道：“作孽啊，作孽。”蹒跚着把那一卷被褥收拾了起来。她年纪大，个子又矮，加上小脚，吃不作劲。扛着那一卷铺盖，顾得了东头，顾不了西头，撒得一地都是。锦素跟在三婆后头，拣起这个，又丢了那个，急得差点没哭出来。锦心和锦女也帮忙，却被锦素一把推开，锦心和锦女委屈地撇着嘴，没敢哭。
　　德钦公公从三婆手中夺过被褥：“你干什么去？”
　　三婆呆着一张脸：“我不去哪里，我回家，回家。”
　　德钦公公：“你哪还有家，今天怎么着，也得跟他们讨个说法。”吼道，“他妈的乌龟王八蛋，都他妈的都不是东西，你们是要逼死自己老娘啊你们，你们就痛痛快快给个话。要，还是不要，要是不要，我替你们打发掉。要是还要，就他妈的说句人话办个人事给张人脸。”
　　三婆哭：“德钦啊，我求求你，这事你就别管了，你别管了啊。我有地儿去，有地儿去……
　　德钦公公：“你还哪儿能有地方去？就那间小矮屋，能蜷下一个人？能蜷下一只狗还差不多。”
　　三婆：“我一个老太婆，随便哪儿不能蜷几年，别逼他们了，别再逼他们了。都不易……”
　　德钦公公怒道：“我有逼他们么？我不过是要他们给句话。别他妈连句痛快话都不敢讲。索性就说一句，谁行行好，替我们把老娘安置个地方。你们这些狗娘养的，我三嫂索性没你们这帮狗娘养的，自有人管了去。有了你们这帮狗娘养的，人家管也不好管，不管，就生看着你娘受罪!你们再闹，都闹，闹痛快了，看能不能逼死一个，就清静了。”
　　他急不择口，骂三婆几个儿子的时候，把三婆也骂了进去。大家都听到了，却没人有心思笑。
　　这光景，锦素娘去了溪里洗衣服，平夏上学，大哥平春去了地里，都转家来。锦素见了妈，如同见了救星，跑上去大声央求：“妈，妈，让三婆去我们家么，我跟三婆睡一床，小哥哥跟大哥哥睡一床。”
　　锦素娘一个拦阻不及，平春平夏就已经上前去，一个搀了三婆，一个拿了铺盖卷。三婆挣扎着问：“平春，平夏你这是要干什么？”
　　平春索性揽住三婆，连搂带拉地，对德钦公公大声道：“德钦公公，三婆先去我家歇会儿，你那边的账，慢慢算。”
　　德钦公公被这一幕弄得有点愣怔，下意识地回答：“成，你帮忙照顾着先。”
　　三儿歪着嘴乐道道：“咿，我娘命真好，突然冒出一个便宜乖孙子来。”
　　他自以为说了句趣话，自己先笑起来，却没见别人也跟着笑，一时尴尬起来。
　　三婆无论如何不肯跟着平春过去，扯住锦素娘的胳膊：“锦素娘，你跟平春平夏说啊，我不能去，我没法去你家啊，我去了你家，以后还怎么见我儿子？!”
　　平夏急躁得嚷起来：“都什么时候了，还儿子儿子的，你那些儿子们，都不要你了。”
　　三婆：“他们没有不要我，他们是没办法!我要去了你们家，村里人要戳他们的脊梁骨骂啊!”
　　连德钦公公也犯起急了：“哪家能住就哪家住，你又添什么乱子!”
　　三婆大哭起来：“锦素娘，他们不明白，你难道也不明白？你替我劝住他们，不是我不领情，是我真没法去。你别让我背个骂名，锦素娘，锦素娘……”
　　锦素娘肩上的担子都还来不及卸下，就碰上这么个乱糟糟的场面，她平常不喜欢多话，更不喜欢家长里短，可真碰上事，却不是个怕事的。眼看这局面，不多嘴也不行。她便把两篮子衣服卸在大儿子平春肩上。拿围裙掸一掸石板凳，扶三婆坐下，定定神，把事情首尾问了个清楚。
　　锦素娘清了清嗓子，听周围嗡嗡地嗓音消停下来，方开口说话：“既然三婆有吩咐，我不能不听三婆的，德钦叔，你看这样好吗？让老大媳妇，老二，老三都过来，咱们好好说句话。”
　　德钦叔叉着手骂道：“你们这帮狗娘家的，要还有点良心，就都给我死过来。”
　　那两个都蔫蔫地过来，只有锦绣娘，还在那里呜呜地哭。德钦叔又要忍不住要骂，被锦素娘拦住。
　　锦素娘道：“这本来是你们的家务事，我不应该插手。你们较劲是你们的事，因着你们较劲，弄得三婆没处着落，却不应该。你们各有各的难处，各有各的理，这些，外人也不好说什么。我给你们提个醒，能不能这么办，还得你们自己拿主意。”
　　锦素娘继续说：“老大媳妇说楼上漏雨，要修，也不能不让人家修。老二老三屋里挤，也是事实。你们呢，也不要死要面子活受罪，就痛痛快快地承认，家里条件有限，得给娘借个住的地方。你们自己说，借是不借？”
　　老二说：“这是事实。”
　　老三说：“想借，也得有人肯借才成啊。”
　　锦素娘笑道：“你们只说要不要借，有没有人肯借，那是另一码事。”
　　老二说：“有人肯借是最好，虽然不好意思点儿。不然，我们想法子给人家打点粮食，或者干个零工的，意思意思？老三你说呢？”
　　老三一付看笑话的情形：“那有什么不可以，人家肯借，我们当然也得有所表示。”
　　德钦叔叔吼道：“老大媳妇，还会哼声不会？”
　　只见锦绣娘身边的女人们纷纷嚷：“她点头了，她没反对。”
　　锦素娘便继续往下说：“大家都听到了啊，因为老大家要修屋顶，老二老三家住不开，他们自己出面，替三婆借个地方住。大家都听到了吧？”满院子的人次第回应，听到了听到了，我们作证。
　　锦素娘道：“那好，那现在我就替他们问一声，有谁家肯借给三婆住？”
　　她话音还没落，这边锦素踮着脚尖脆生生应了一声：“我家!”把大伙惹得一阵哄笑，气氛一下子明朗起来，便陆陆续续有别的人也说有空地儿，时间不等。平春平夏笑咪咪地一人摸了一下锦素的脑袋，以示赞许，把锦素得意得笑逐颜开。
　　锦女小声说：“妈，我们家不行吗？”
　　锦心探着头：“锦素娘，我们家也可以吗？”
　　也不知道锦心娘和锦女娘都做了什么动作，只听锦女和锦心倒抽着凉气嚷道：“疼，疼――”两人不约而同地从各自母亲身旁蹿了出去，一蹦蹦到对面廊下，躲在柱子后头。
　　锦心揉着耳朵抽抽噎噎地嘟哝着：“又打我。”锦女雪雪呼痛，掀起胳膊给锦素看：“肿了。”
　　锦素乐不可支，指着两人笑道：“你们俩傻呀，都说了你们家住不开，你们还说。”
　　锦心锦女说：“谁傻呀？我们自己的嬷嬷，干什么要住到别人家里去。你没嬷嬷，你想抢我们嬷嬷是不是？”
　　锦素撮着嘴笑眯眯地道：“就抢，就抢，谁叫你们自己不要，往外赶。”然后又小声偷偷地，“你们家大人都坏心眼，有毛病，神经不正常。”那两位虽然被自家大人掐了一把，听到这话，却不高兴，两面夹击，各搡了锦素一把： “你才神经病!”另一个说：“你抢我嬷嬷。”
　　锦素也不高兴了，一人一掌推开，跑开几步，指着她俩，大声嚷道：“就是有毛病，就是没良心，就是坏心眼，十三点，二百五，癫婆，疯子，半三……”
　　平春平时管着不让弟弟妹妹说粗话，锦素也不敢当着他的面跟人斗嘴骂架。这会儿，却也乐得听她用嫩生生嗓音，说些大人不好说，听着却解气的话。直到锦素娘叫他，他才暗笑着去提拎锦素。
　　锦素扎着马步，憋得小脸通红，往外冒零星的句子，正憋得起劲，被苏平春一把从背后拎着脖领，提拎了起来，斥道：“你出息了，好样不学学孬样，学会骂街了你，嗯!大人的事也乱掺乎。”
　　俗话说童言无忌，小孩子斗嘴本是平常事，可这几句话却正说在节骨眼上，倒象是编排好了的，嘲讽几个大人的段落，直把几个大人弄得面红耳赤。
　　锦素素来敬畏这位大哥，比对老爹老娘还怕几分，知道自己坏了大哥的规矩，一起急，眼泪卟哒卟哒掉下来。弄得平夏一边埋怨大哥，一边赶紧安抚锦素。
　　这时候，德钦公公也醒过神来，跟锦素娘悄声商量：“哎，我怎么就没想到哩，三嫂不如住我家去，我那楼梯口有间小屋，进出不用过我家里，给三嫂住，正正好。堆着杂物，搬到楼下，随便往哪儿一塞就成。”
　　锦素娘小声道：“其实在我家住着就行，凡事还能有个照应。您那里，腾东西，也是个事儿。”
　　德钦公公道：“问她自己，看她爱去哪里？”
　　三婆忧虑的却是另外的东西：“去德钦家倒是挺好，只是我一个做嫂嫂的，往小叔家住，这象话吗？”
　　德钦公公又急了：“哎我说三嫂，你烦不烦人啊？你都这么大把年纪了，人家爱咋想咋想!就这么说了，我把那间小屋归置出来，你自去住。谁敢放个屁，我拿斧头劈了他娘的!”
　　招呼着院子里一帮大人小孩，一窝蜂地，抬的抬扛的扛，一会儿就腾空了。就有快手的邻居拿扫把抹布去清洁，又有邻居贡献出一张木板床。锦素娘拣视完三婆的铺盖卷，发现被雨水弄潮湿了，拿了自家干净的铺的盖的过去。一会儿工夫，三婆就有了安生睡觉的地方。
　　德钦公公满意地揽着一帮跑腿递话儿的小孩，乐滋滋地：“他娘的，不就这么个破事儿吗？犯得着弄得鸡飞狗跳鬼哭狼嚎的……”