《郁金堂》东吴笑笑娘

11、第十一章 你竟敢打我

　　朱大嫂叹口气道：“这得有半年了吧？”芸娘点点头，她又道：“怎么还不回来？不会是……被什么绊住了吧……”芸娘见她紧盯着自己，心中奇怪，忙道：“说是他伯父身子总不好，他家中又无男丁，所以一时走不了。”朱大嫂“哦”了一声，片刻后又道：“芸娘，你别怪我多嘴，早前我听你朱大哥说……说你俩是背着家里……”
　　芸娘猛一抬头，这是她头一次听到舒桐和芸娘的过去，朱大嫂被她吓了一跳，忙支支吾吾地道：“我……我……你别生气！”芸娘目光微闪，笑道：“我没生气，大嫂你接着说。”朱大嫂看了看她，似乎当真没有生气，这才又道：“你说会不会是他大伯装病，把他诓回去，然后给他……再许个亲……”芸娘明白了她的意思，心中失笑，皱眉道：“不可能吧……”朱大嫂道：“我也是瞎操心，妹子你这人品，舒兄弟哪能看上别人！等舒兄弟回来，抓紧生个儿子，到时谁还能拆散你们不成！”
　　芸娘笑了笑，朱大嫂坐了一会儿，逗了逗蕙儿，又给了她一个铜板压岁，这才起身告辞。
　　芸娘送走她，锁好院门，回外屋收拾一番，便听西屋传来一阵咳嗽声，突然想起还没给那人送饭，忙又去准备食盒送到西屋。那人靠坐在床上，见到她笑道：“原来你叫芸娘！”芸娘知是朱大嫂的话被他听到，懒得搭理他，将食盒往床头一放，那人又道：“你相公怕是不会再回来了！”
　　芸娘侧身看了他一眼，他道：“见过了外面的世界，谁还会再回到这个地方。”芸娘突然笑了一下，眼中尽是不屑，看着他道：“你叫什么名字？”男子一愣，盯着她看了半晌，说道：“我的名字你无需知……”芸娘不待他说完道：“我问你叫什么名字！你见不得人是吗？”
　　男子见她一脸鄙夷，心中的火又腾得烧了起来，暗道：“我若不敢说，岂不是被她小瞧了去，她一个村妇想必也没什么见识。”他何曾被人这般看不起过，当下说道：“我叫……王泰，你可以叫我六爷。”芸娘一哂道：“王泰是吧！”转身便出去了，留他一人在房中气闷。
　　十五这日，消失了近半个月的谢焘才带着一大堆礼品来给芸娘拜节，照例没敢看芸娘，只说了许多吉利话儿，又给了蕙儿一大包铜板，便要告辞。芸娘自然无心留他，送到院外，他停住脚步躬身道：“师娘留步！”芸娘点点头，轻声道：“可有……你师父的消息？”谢焘一愣，想起父亲的嘱托，忙低下头道：“没有。”
　　过了片刻听不到芸娘的动静，悄悄抬起头，只见芸娘正似笑非笑地看着自己，瞬间脸一红，手足无措地道：“师娘……我，我先走了。”跑出数丈又回来，小声道：“师娘，我爹说最近不太平，你带着蕙儿要小心……那个，有什么事就来找我……我爹最近有好多事要我做，我……我不能常来……不过，只要是师娘有事，我一定来！”说完又转身跑了。
　　此后谢焘果然来的少了，米粮等物由其家仆送来，柴水亦有人打点，以保芸娘与蕙儿生活无忧。
　　一晃又过了半个多月，王泰的伤口早已愈合，芸娘暗叹这白芨当真功效了得。期间王泰又给蕙儿服了一次解药，蕙儿依旧看不出有何异样。芸娘见他伤好了，几次要求他给蕙儿彻底解了毒，早日离开，他却像是听不见一般，仍赖在西屋。
　　这日夜深，芸娘早已搂着蕙儿入睡，西屋里王泰忽然睁开眼，盯着窗外看着。片刻，窗外有轻轻击掌声传来，王泰起身打开窗，一道黑影立刻跃了进来，跪在他脚边，低声唤道：“主公！”
　　王泰轻声道：“怎么这么晚？”那人道：“那只虎十分警觉，属下险些惊动了它。”王泰走到床边坐下，说道：“起来说话，事儿查的如何？”那人站起身，低头站在他面前道：“属下已查清楚了，谢陟当日确实被伏受伤，被此地的里正谢启所救，而协助谢启的人，正是这个舒桐。”
　　王泰点点头道：“我听说他是谢焘的师父，便觉与此事定有牵扯，这么说来，当日杀我们人的也是他？”那人道：“那日伏击谢陟的人，都是属下千挑万选出来的，虽被谢陟的亲卫拼杀了大半，但以谢启父子的身手，断不可能从他们手中救下谢陟。只是属下奇怪，舒桐一介村夫，如何能有这等本事？”
　　王泰道：“他的来历查了没有？”那人忙道：“查了！他是朔方人氏，幼年随父母逃荒至此，父母都是普通村民，并无特殊之处。十六岁时，父母双亡，他便回了朔方投奔伯父，六年前带着妻子又回到这里。”王泰皱眉道：“他回朔方这段时间做了什么？”那人道：“这些属下尚未查到。一是朔方路途遥远，二则不知他是朔方何处之人，三……”王泰冷笑道：“三是朔方是卢家的地盘，铁板一块！”
　　那人低下头不敢说话，片刻后王泰道：“这个芸娘又是什么来路？”那人道：“舒桐自朔方回来便带着她，说是在家乡娶的妻子。”王泰想起那天朱贵妻子曾含含糊糊地说芸娘与舒桐是背着家里的，难道二人是私奔至此？想到此，他竟莫名地烦躁起来，站起来走到窗边，低声道：“舒桐是不是跟着谢陟走了？”那人道：“谢陟并未回京，据说是从朔方直接去了漠北。”
　　王泰回头看着他道：“据说？什么时候你向我回话也能据说了？”那人忙跪下道：“主公息怒！去年谢陟遇袭，我们在朔方漠北的人手就突然折了大半，想是卢谢两家有所察觉，下手清洗了。”王泰冷冷道：“我早就告诉你，打蛇不死必受其害，谢陟是那么容易就除掉的？！”那人伏在地上道：“是属下思虑不周，连累主公受伤，请主公责罚！”
　　王泰摆摆手道：“你的事回去再说。”那人忙谢恩，想了想又道：“不知主公何时回去？此间毕竟是谢氏的地盘……”王泰道：“是该回去了，我不在的这些日子，该出来的都出来了吧。”
　　那人听他语气森然，不敢接话，过了半晌才问道：“这母女俩是不是……”说着抬起头在颈间比了一下，王泰皱眉看着他道：“你又想自作主张？”那人见他神色不豫，忙又伏下身子，片刻后，只听他轻轻地说道：“她们我自有安排。”
　　芸娘这几日心神不宁，总在盘算怎样赶走王泰，好言相劝也好，恶语相向也罢，他都是一付油盐不进的样子，每每倒把她自己气得够呛。
　　晚间，她哄睡了蕙儿，正在灯下补蕙儿的衣裳，便听王泰在西屋低声叫道：“快开门！”芸娘抬头看了一眼道：“深更半夜不睡觉，发什么疯！”王泰喝道：“快！”芸娘走到门边气道：“你失心疯了！”
　　门外小虎突然吼了一声，芸娘吓了一跳，忙要出去看看，手才放到门栓上，便听“喀嚓”一声，西屋的门被王泰踹开了。芸娘气得眼前一黑，骂道：“你神经病啊！好好的……”话未说完已被他用力一拉抱在了怀中。
　　芸娘大怒，抬手就是一巴掌，直打在他脸上，耳边听大门上“咚咚咚”几声闷响，似有重物击打在其上。王泰被她打了一耳光，愣了一瞬，低声怒喝道：“你……你敢打我？！”芸娘被门上的声音吓着了，茫然抬起头看着他，眼中尽是无措。王泰只觉心中莫名一软，低声道：“快去把蕙儿喊起来随我走！”说着将她推到里屋，吹熄桌上的油灯，躲在窗后向外窥探。
　　他看了一圈，默数了几声，回头见芸娘傻傻地站在里屋门口看着自己，忙道：“快去啊！”芸娘轻声道：“我们为什么要随你走？还有，外面有什么？”像是回答她的话一般，小虎又吼了两声，并伴随着撞击铁笼的声音，似十分急躁。芸娘厉声道：“门外有什么？”
　　王泰默了默，小声道：“有二十几个人。”芸娘道：“来找你的？”王泰看着她没说话。芸娘冷声道：“你出去吧！念在我救你一场，莫要连累我们母女。”王泰沉沉地看着她，芸娘柳眉倒竖，喝道：“还不出去！”
　　外面突然火光大作，夹杂着柴草“噼驳”之声，浓烟穿过门窗向屋内涌来。王泰面色一变道：“他们烧屋了！”芸娘跑到窗边一看，外面已是一片火海，隐约可见几个人影。她忙又跑到里屋，胡乱给蕙儿套了件衣服，紧紧抱着她来到王泰面前道：“你让开，我们先出去！”
　　王泰拉着她道：“不行！出去就会被射杀！”芸娘气道：“他们找的是你，与我们何干！”王泰还要说话，便听门外有人叫道：“爹，快叫他们住手！师娘和蕙儿还在里面！”正是谢焘。
　　芸娘一大喜，忙到窗边叫道：“谢焘，我们这就出来！”说着不顾王泰阻拦，打开门抱着蕙儿就要出去。迎面扑来的热浪阻了她的脚步，门外火光冲天，已无下脚之地。芸娘抱着蕙儿愣在当场，只听谢焘大叫道：“师娘，趴下！”身侧王泰已将她和蕙儿一同扑倒，带着她们滚到了墙边。