5、第四章 ...
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第四章
这一日，镇南王府午间设宴，善阐侯高升泰、褚古傅朱四大护卫等大理皇帝近臣重臣俱在，连大理皇帝皇后也赫然在座，脸上甚是欢喜。大理皇室这些年子嗣艰难，这侧妃有妊，也是一件大大的喜事。段誉和一个粉纱衫裙的绝色少女更是兴高采烈。只有白王妃（刀白凤）心中郁郁，却隐忍不发，只自顾自举箸夹菜，吃得下去的却极少。
众人吃了一会儿酒，侧妃王氏不耐久坐，告罪回房了；朱丹臣却忽然站起，向上首的保定帝恭恭敬敬地行了一礼，奏道：“王爷有新嗣，可喜可贺。皇上却膝下尤虚，多年来与镇南王世子情逾父子，臣请仿照宋制，立世子为太子，入继中宫。”
保定帝和段正淳一呆。须臾，保定帝和皇后眼里都冒出欣喜若狂的光来。段正淳侧室腹中胎儿已被确诊为男嗣，他们欣喜皇室血脉又将散枝开叶之余，却不免有几些隐痛心涩——这么多年了，他二人一直膝下无子，甚是憾痛，好在还有段誉这个视若亲子的可亲侄儿勉强可作慰藉，却仍得唤他们伯父伯母。
想到此间，保定帝望向段正淳的眼里便不由隐隐带着几分祈求的意味。段正淳干笑，眼睛左移右转，就是不敢看向兄嫂，磨叽了老半天，才含糊道：“誉儿早把皇兄皇嫂当成亲生父母，过继过去也不是不可以，只怕他会不习惯。”
皇后听了这话，很不高兴，就板起脸教训道：“哪有什么不习惯的？你们夫妻两个，一个忙着风花雪月，一个干脆窝在道观里不出来，誉儿只得由我来带。他从小到大，呆在宫里的时日比呆在王府里都多，怎么会不习惯？！”
一番话说得镇南王夫妻心虚愧疚，俱都红了脸，他们这些年来确实不大管教段誉，儿子几乎是由兄嫂带大的。再者“长嫂如母”，段正淳当下更是不敢也不好反驳，只得向段誉问道：”誉儿，你怎么说？“
“我？”段誉搔搔头，嘴巴张得老大，才刚刚回过神来，“有点怪怪的，往后就不能唤娘亲为‘娘’了……”
“那有什么？”皇后赶紧微笑道，“你照叫不误，只当有两个爹两个娘便是了。”又对刀白凤说道：“凤凰儿，你觉得怎样？”
刀白凤把筷子捏得紧紧的，低着头，勉强道：“嫂子自是为誉儿好，凤凰儿自当遵从。”想到那句“照叫不误”，又颇觉安慰，抬头向皇后敬了一杯酒：“凤凰儿前些年不懂事，抛下誉儿不管，多亏嫂嫂照料他。往后，往后……”她眼眶里涌出泪花，“还要多靠嫂嫂了。”
“哪儿的话？誉儿也是我儿子。”皇后柔声说道。她心里很是愧疚，却绝不会放手。抚养段誉二十余载，她和保定帝付出的心血和关爱决不比任何人少。“誉儿，你和你妈妈到皇宫里住几日可好？我们娘儿仨好好聚聚。”
“是，皇……皇娘。”段誉点头答应，又掏出手绢为刀白凤擦净脸上的泪水。刀白凤也应允了，心下甚是感激。保定帝见此，也十分满意。高升泰朱丹臣他们更是跪下齐声贺喜。段正淳也勉强喝了几锺，向皇兄道了声“贺喜”，却觉得那御酒越发的苦涩，精美可口的菜肴也失却了美味，连新得麟儿的喜悦，也被冲淡得分毫无存。
“阿淳，”保定帝忽然叫起镇南王多年未用的乳名，“你或许怪我，这事我是有私心——自誉儿出世，我就把他看作亲生，却不敢奢望他唤我一声‘父亲’，你也就这么一个宝贝儿子。如今……我不能不答应。况且，这也是为了誉儿好。”他状似不经意的瞄了瞄那粉衣少女——王氏侧妃所出的女儿，她也是一个极好的女孩儿，可惜却有那样一个母亲——大理虽地处边陲，却也略有耳闻王侧妃在江南的恶行，实在对此人起不了什么好感。
“我明白。”段正淳苦涩的笑了笑，端起一锺酒喝下，才艰难地说道。又问：“凤凰儿，这次回来，便不会走了吧？”
刀白凤道：“我是放心不下誉儿才回来看看的。待此间事了，自是要……”却有一名家将捧着一张名帖走到厅口，躬身说道：“虎牢关过彦之过大爷求见王爷。”恰恰打断她的话。
段正淳忙站起身来，向保定帝道：“这人是伏牛派掌门柯百岁的大弟子，外号唤作‘追魂鞭’，据说武功颇为了得。只是跟段家素无往来，也不知来干什么，兄弟我得出去瞧瞧。”
保定帝捻捻胡须，微笑点头，心道：“这‘追魂鞭‘来得倒也极巧。”
段正淳走出花厅，踏进大厅，只见一个身穿丧服、头戴订冠的中年汉子坐在西首椅上。两人说了一些客套话，分宾主坐下后，那汉子便道：“王爷，彦之此行，一是想来拜见敝师叔，二来要禀告他一个大大的消息，还请王爷行个方便。”段正淳心里奇怪：“府中哪有伏牛派的人物？”便问道：“过兄的师叔是……？”
“王爷有所不知，”过彦之站起来深深一揖，说道，“敝师叔姓崔讳百泉，因惹上了一个武功极高的大对头，便改名换姓，借尊府避难，不曾向王爷言明，还请王爷宽宏大量。在下在此谢过。”“过兄说哪里话，我段氏子弟岂是器量狭小之人……”段正淳一面还礼，一面思索着他师叔到底是哪个。
一旁的高升泰却大声对堂下仆役道：“请帐房的霍先生到大厅一叙。”
过不多时，一个形貌猥琐的老头儿笑嘻嘻的走进来：“王爷召霍某前来，有何要事？”
段正淳大吃一惊：“这霍先生竟是伏牛派掌门的师弟，我倒是有眼无珠。”倒有些暗暗埋怨高升泰却又不早跟他说。却不知若非这高升泰反应敏捷，一口道破，这镇南王府却要小小的丢了一下颜面。
那过彦之早抢上几步，拜倒在地，揪着霍先生的衣袍下摆放声大哭，说道：“崔师叔，我师……师父给人害死了。”
“什么？！”那霍先生骇叫了一声，一双醉醺醺的黄浊眼珠立马睁大，霎那间暴射出万点寒芒。“是谁？”他缓缓的问道。过彦之哭道：“侄儿不孝，侄儿无能，竟查不出仇人是谁，只知道多半和原先的姑苏慕容家有关。”
“慕容家吗？”崔百泉脸上忽的闪过一丝惧色，但也只是霎息即过，又看了看段、高二人，才沉吟道：“此事需从长计议。”段正淳脸上有丝丝尴尬，高升泰则苦笑着摇了摇头。
“师叔！”过彦之腆红了脸，羞愧地低声叫道，“侄儿我…..”方才他委实莽撞了些，竟忘记了镇南王的侧妃便是慕容家当代家主的舅妈，他们两家勉强可算作姻亲。
崔百泉叹了一声，扶起师侄，神情惨然道：“罢了，且先详述你师父如何身亡归西个中情由吧。”过彦之道：“师仇不报，小侄实在寝食难安。还请师叔即刻上路，个中情由，小侄再沿途细禀。”崔百泉知他顾忌段家和慕容家那段勉强说得过去的姻亲关系，且大厅上耳目众多，说话不便，便也不争这一时半刻，又在心里盘算：“我在镇南王府隐匿寄居多年，看样子那高侯爷早就识破，若不致歉，便得罪了段家。何况慕容家虽已隐隐没落，却也决非我伏牛一派可以轻易对付了的。好在那王侧妃在大理皇族宗室里还没有什么好名声，如此，我虽不能得段家派人相助，却至少可以让他们两不相帮。”便走到段正淳身前，双膝跪地，不住磕头，咚咚有声。
这一出可大出众人意料之外，段正淳慌忙去扶，却发现崔百泉的身子如钉在地下般，牢牢不动，心头火起，只道“这酒鬼功夫如此了得，却骗得我好苦。”便使劲一提，想教训教训他，却看到，不过片刻，崔百泉的额上早青一片、红一片，额角还生生的往外渗血。顿时心下恻然，这人确是个情真意厚的好汉子，便道：“先生之虑，段某知晓了。无论如何，段家不会插手便是。”
“小可被人逼得走投无路，这才厚颜托庇于王爷威名之下残喘至今，却一直未向王爷说明真相，已是万分歉疚，”崔百泉哽咽着说道，“今又得蒙王爷大恩相助，小可，实在无以为报。“又重重地磕了个头，才抹着眼泪爬起来。
高升泰眸光一闪，道：“崔兄何必如此？大理段氏家训，便是不得插手中原武林纠纷。再说，崔兄于大理绝无阴谋恶意，多年来于王府也算得上尽心称职，我大理本当酌情照顾，却帮不上忙，很是惭愧。”其实崔百泉这么些年不是整日的醉酒，便是与人博赌，最最是偷间耍滑的，只帐面上还算清楚规矩，否则早被撵走了。此刻听高升泰这般说话，自是暗自感激，却也把自己那张老脸给臊了个通红。
高升泰又道：“崔兄，令师兄之仇，事关重大，不必急在这一时半刻。如果信得过我们的话，不妨坐下来慢慢商议。”
“高贤弟你——！”段正淳心头一跳，微有些薄怒。高升泰忙附耳对他说：“王爷，这事儿与我大理也有干系。那慕容家真的是受侧妃牵连才被逐出大宋的吗？微臣总觉得这里面有些古怪……”段正淳当下思绪一转，说道：“高贤弟说得是。这等杀兄大仇，崔先生确实应当从长计议。我段二也不是个护短的人。”
“如此甚好，”还不待过彦之说话，崔百泉就抢先答道：“王爷盛情，自当领受。”
这时，一名家将到厅口禀告道：“王爷，少林寺遣两位高僧前来下书。”那少林寺自唐朝初年起，便一直执中原武林之牛耳。段正淳不敢怠慢，忙站起走到滴水檐前把两个中年僧人迎进厅。
还不曾说过一两句话，又有家将进来大声叫道：“启禀王爷，大宋天使来访，请求晋见皇上、王爷！”
段正淳道：“快快有请！”急忙派人去通知皇兄，自己则带了一大帮子人急冲冲的冲出大厅。崔百泉、过彦之这些人都是江湖人，惯常不爱跟官府打交道，今天却被堵在这里走不开，相互苦笑了一下，也只得随镇南王他们去迎接大宋使者。
段正淳刚出天井，那大宋使者却也到了，当下又急簇簇拥着他回到厅上，相互间见了礼坐下。又叫人送上茶点，段正淳才道：“上国天使来访，不知有何贵干？”
“说起来也没个啥，只不过听说滇南茶花是人间一绝，大理皇宫里的更是好看，我很喜欢，便求皇上赏了我这份差事。”那使者修眉凤目，面貌俊美，张扬霸道、锋芒毕露，一身大红官袍更衬得他气质凛然，就好似一柄的寒气冲天的锋薄利刃，却偏偏懒洋洋的没个坐相——斜斜据倚在酸枝儿墨漆雕花太师椅上也就算了，还翘起了二郎腿，哪还有半点“上国天使”的模样？段正淳忍不住嘴角抽蓄，额角全是汗；崔百泉等这一干宋人也觉得分外尴尬、脸上无光，再听他那惫懒无赖的声调，想死的心都有了。好半天，镇南王才勉强找回嗓音，说道：“上使实在是过誉了。若喜欢的话，小王送些上上品给您便是。”
“真的吗？”使者立马坐直、探过上身来，一双桃花眼晶亮晶亮的，“真的是送我的吗？不要钱的？”
“不要钱。”段正淳一阵眩晕，高升泰也觉得脑门直发疼。崔百泉他们更是恨不得挖条地缝钻进去。
“好！够爽快，果然是段王爷！”使者一拍双手，扬眉笑道：“都说大理段氏是武林世家，够豪气！白爷爷我以前还不服气，今儿算是见识了。”又说道：“其实本使这回来还有个差事——了结一桩旧案。虽说那是顺便的，可到底是差事，不能不办啊！”他摇摇头，故作无赖状。
段正淳和高升泰心头一跳，相视一眼，暗叫：“来了！”他们只道是王氏侧妃在江南犯下的那些旧账。无奈何，到底关系大理皇室颜面，高升泰只得站起躬身赔笑道：“上使大人，那些个姑苏旧事不是已经了结了吗？为何……”
“哦，你说的是那些事儿啊。”那人挥挥手，蛮不在乎地笑道，“不是。我来不是为那个。不过，”他眉峰一转，笑嘻嘻的望着镇南王，促狭道，“段王爷，六扇门里好多兄弟都蛮佩服你的。他们武功也算不错的了，放到江湖上，最低也是个二流高手，娶个母老虎都不怕，却也没人敢娶您那位夫人那般的人物。啧啧啧，那女人的手段，真是……白爷爷也算是心狠手辣的，看了都发怵。”他拍拍自己的心窝子，以示心惊胆战，未了又加了一句，“段王爷，您可真是牺牲重大、舍身伺虎。”
段正淳脸上一阵红、一阵白，指甲在紫檀木质扶手里抠得紧紧的，好半天才勉强从齿缝里挤出一句话：“上使说笑了。”
“师叔？”过彦之眼见他二人打着机锋，便扯了扯崔百泉衣袖，小声问道。边上那两个和尚也十分好奇。崔百泉狠狠甩开他的手，抽出袖子，心里苦笑：“看样子，我这把老骨头是走不出这镇南王府的了。”那个中隐秘，他潜伏在王府二十年，自然清楚。虽则那王侧妃行事毒辣，原就不对，可大理皇家的面子却也抹不开。
“哪里哪里，我还是挺佩服……”那人正要说下去，却听到那声“师叔”，便往这边看来，“这几位是……？”
这几人慌忙站起，两位僧人躬身合什道：“少林寺僧人慧真、慧观，见过白大人。”又含蓄说道：“白大人风流不羁，正是少年英雄风采。却也需修身养性，少年人温雅一些也好。”这便是委婉劝他注重上国使者的风度涵养。
“法师说得是。”那人微微一晒，答了这么一句，执礼甚恭，却明显没听进去，只当是清风过耳，敷衍了了事。又看向过彦之，两个和尚叹了口气，低头默念了几句佛号便不再说话。过彦之也行礼道：“在下过彦之。”崔百泉正待说话，那人却冷冰冰道：“‘金算盘’崔百泉是吗？二十年南阳府城中蔡庆图家被灭满门，可是你干的？我可找着你了！”又对段正淳重重一抱拳：“段王爷，此人乃一桩灭门旧案的嫌疑重犯。听说他藏身在贵府中做账房，本不太相信，却仍得跑这一趟，不想倒真见着了，还请行个方便罢！”段正淳傻愣愣听着，没反应过来。
崔百泉愕然，过彦之忙争辩道：“白大人，蔡庆图那贼子为富不仁、欺压良民，我师父有个朋友全家都死在他的手上。我师叔宰了他，正是替天行道、除暴安良……”
那人却冷笑道：“‘替天行道’？！‘除暴安良’？！且不说那蔡庆图是否该杀，便是他该杀，也轮不着尔辈草莽贼子自作主张！再者，你以为你师门又是什么好东西？！”右手小指随便两点，止住面皮紫涨的过彦之的攻势，把他定在原处；又冷冷瞪向面容惨白，浑身抖得像筛糠的崔百泉，那眸子里的光便如冷电厉箭一般慑人且极具威势：“欺压无辜、强抢豪夺、杀人放火，那一条做的比那蔡庆图少？！远的就暂且不说，便是这崔百泉，那蔡庆图该杀，他的家人就一定有罪？！那些花匠婢女又哪点得罪你们了？！即便是株杀，也不至于连刚出世的婴儿都不放过吧？！”
“我……我……”崔百泉结结巴巴的答不上来，过彦之倒是狠狠道：“斩草不除根，春风吹又生！我师叔做得没错！何况，官府不理江湖事，你有什么资格对我师叔兴师问罪？！”这话说的段正淳、高升泰二人俱是脸色微变，大宋朝廷这些年越发的强势，对武林中人的控制也越发的严密，是以大理镇南王再难以武林中人的身份行走中原武林，那崔百泉隐身大理王府不知晓也就罢了，这个过彦之为何也这般鲁莽？那两个少林和尚也是明白人，急忙向崔百泉打眼色，指望他说上几句话骂一骂他师侄来打打圆场。可崔百泉虽然隐隐觉得不妙，却偏偏不晓得是哪里不对，他隐身王府这些年，平日里除了喝酒赌钱，便只是听听王府内宅里传出的闲话，哪里晓得世外事？还只当武林中人藐视大宋官府才是常理。
“斩草不除根，春风吹又生？”那位大人倒不见怒色，只缓缓的沉吟，抚着下颚闲闲说道，“据我所知，那蔡庆图可不是江湖人。”又厉声道：“人命关天，诛杀之策，便是大宋天子也不敢轻用！法度森严，就是皇亲国戚也不敢轻触！你们这帮子自命非凡的江湖草莽却敢轻贱人命、凌驾于法度之上！还说什么‘官府不理江湖事’！难道尔等竟比天子还尊贵不成？！”
崔百泉顿时面若金纸、额冒冷汗，这个罪名可不小啊。过彦之也支支吾吾的答不上来，汗湿了背脊，浸透了几层衣衫。若他敢说一个“是”字，只怕立马便有一顶“大不敬”的大帽子要压到他乃至伏牛派的头顶上，那才是整个宗族的祸事。可难到教他亲口放弃师叔？！过彦之祈求的目光移向段、高二人和那两位少林寺僧。段正淳、高升泰默然不语，那两个和尚也只是低头念佛。
“算了，彦之，”崔百泉惨笑道，“我这些年一直是战战兢兢的活着，段王爷娶了侧妃后更是成天的担惊受怕，直到听到慕容博横死才好了点。我也累了，便跟白大人走一着吧！”他其实还有一层没说出来，大理段氏虽说是自称凉州武威汉人出身，可他在王府这么多年了，也长了些见识——谁知道他们究竟是先秦段干木的子孙还是鲜卑段辽的后裔？落叶归根，死在宋人手里总比死在外人手里要强些。便双膝跪地，恭恭敬敬地向镇南王行了个大礼，说道：“王爷，这些年您对小可的照顾，小可感怀于心。却没什么好报答的，只在此向您磕头了。”
那人听他说得倒也干脆，眼里不由一动，却终究没说什么，只翕动薄唇道：“走吧！”崔百泉随之站起，过彦之也要跟着离去。段正淳怔怔叫道：“上使白大人，这……”
“段王爷吗？”那人回过头来，“哦，差点忘了，差人将那些花送到驿馆去吧，自有人运走。最好再多几本培育上品山茶的册子。”
“这个自然不在话下。”段正淳一口答应。
“那便多谢了，”那人拱拱手，“告辞！”
“白……”段正淳还要说话，却被人扯住袖子，“高贤弟？”他看向高升泰，满眼不解。高升泰招来一个侍卫引那两位少林僧人去西厢休息后，才对段正淳说道：“王爷，那崔百泉与我们有何干系？救下来又做什么？成日的关在王府里？平白得罪了大宋朝廷。”
“可是我大理段家一向对中原武人以礼相待，这般的话，不教人笑话我大理段氏子弟没有武林同道的义气么？”段正淳有些疑问。此外，他还担心崔百泉泄露王府内事，叫人知晓他后院不宁，却在江湖上闹得沸沸扬扬，直教他没有脸面。这却是不足为外人道矣。
“这人救不得，”朱丹臣从大厅正中的那扇绘着山水图画的屏风后转出，也不知道他何时从花厅里走出躲在那里的，“他犯下灭门血案，官府的人来找他，已不是江湖事了。若平白插手，只怕大宋朝廷是不会放过我们的。”顿了顿，又说道：“或许王爷不相信，大宋早已不是二十多年前的那个仁义国家了。侧妃娘娘那件事还不够清楚吗？而且，这次来的那位姓白名羽字云砚，是六扇门的笑面神捕，锦毛鼠白玉堂的后人。他可是个油盐不进、嬉皮无赖的主儿，当日和我谈判的就是他！”
作者有话说
第5章 第四章
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