《问津》南山楸

97、别后不知君远近

　　过了很久，胥凤仪慢慢平复心情。三更将尽，夜更寒冷寂清。突然一只手搭在她肩头，温柔地拍了拍。
　　胥凤仪猛地抬起头来，妙执关切的神情出现在视野中。胥凤仪失望地呼了口气，扭头移开目光。
　　妙执柔声劝道：“姑娘，去床上睡吧。我来守夜。”
　　胥凤仪重新看向她，微微眯起眼睛：“你知道他在门外。你是故意的。”
　　妙执愣了一下，站直了身子，缓缓地点了下头。
　　胥凤仪闭了一会儿眼睛，问道：“为什么？”
　　“因为他让你陷入危险。”妙执理直气壮，“他明知道你身份特殊不能以身犯险，却还是带你去夷云派，由着你在接任大典上抛头露面。你一向谨言慎行，却为了这个人几次涉险。这样的人，不能留在你身边。”
　　胥凤仪微微点头，像是认同她说的话。“所以，你想让他讨厌我、恨我，然后离开我？”
　　“他已经走了。”妙执叹息道，“姑娘，就算你要怪罪，我也不后悔。”
　　胥凤仪没有说话，眼中一片茫然神色。
　　妙执看不透她的心思，但知道自己这次自作主张违背了她的意愿，已做好受罚的准备。她垂手静立，等着胥凤仪的判决。
　　胥凤仪安静了很久，终于站起身来，一言不发地往床榻走。
　　妙执见状，忽然有些忐忑。她想毕竟自己是为了胥凤仪为了胥家着想，就算惹怒胥凤仪，也不过是受一顿训斥，至多回到钟陵再受些皮肉之苦。眼下胥凤仪如此平静，她反倒担心起来，不知胥凤仪在心里酝酿什么。
　　胥凤仪走到床边坐下，对妙执道：“你就在此守夜。明天我们先去药庐，然后就回钟陵。”
　　妙执点头称是，以为她还要再说什么，却见她宽衣解带躺到床上，扯过被子盖好，稳稳当当地睡了。妙执悬心半晌，没有等来判决，不禁满头雾水。她轻轻走过去捡起衣衫挂好，然后回到桌前坐下，就这么一直守到天亮。
　　胥凤仪始终没有提及处罚妙执的事。两人用过早餐后来到月升药庐，与一直留守云中的妙见碰头。胥凤仪仿佛忘了陆之遥的事，倒像是专程来巡视的。她将云中分号的掌柜和采买一并叫到跟前，仔细询问近来的生意，听说预计能比去年多赚两成，高兴地夸奖了几句。之后，她让妙执继续贴身保护，妙见暗中跟随，当天就回钟陵去了。
　　回到钟陵，胥凤仪还是没有惩罚妙执，似乎完全忘了这回事。妙执心里纳闷，越发不安起来，恨不得她给个痛快。
　　妙闻等人见她心神不宁，不依不饶地追问，这才知道前因后果。三人都为她捏一把汗。妙见笑得古怪：“姑娘会不会是打算在门客里挑一位直接把你嫁了？以后就不用你了！”
　　妙执瞪大了眼睛。妙闻嗔道：“你别吓唬她。”转而又怪妙执：“你可真是胆大包天，姑娘的性子你不知道吗？从来就只有她算计别人的份，你怎么敢算计到她头上！”
　　妙执刚要争辩，又被妙吟打断。妙吟叹惋：“姑娘对陆之遥真的是煞费苦心！她现在一定很难过！”
　　妙见在一旁好奇：“姑娘真这么喜欢陆之遥？”
　　妙吟和妙执不约而同地点头。妙闻道：“陆之遥对姑娘也挺痴心的。”
　　妙执满面惆怅：“总这么吊着真是难受，我现在有点后悔了。”
　　妙见摊手：“你只能忍着，说不定这就是姑娘的惩罚。”
　　妙闻伸手拍拍妙执的肩膀，安抚道：“也许姑娘觉得你说的有道理，已经原谅你了。”
　　妙执挤出一个干涩的笑容，算是感谢她的安慰。
　　妙吟在一旁附和：“说不定过几天陆之遥又回心转意了呢，姑娘一高兴，也就不计较了。”
　　妙闻想了想，撇嘴道：“难！”
　　四人七嘴八舌讨论半天，最终也没能得出结论。风平浪静地过了几天，胥凤仪不仅没有对妙执做任何指示，甚至去药庄也没有调动暗卫，只是乔装打扮，让护卫跟随。不安的气氛蔓延开来，不仅妙执焦虑，妙闻等人也开始犯愁。
　　妙执越想越后悔，担心胥凤仪因为自己对暗卫失去了信任。她不愿牵连其他人，打算负荆请罪。妙闻等人坚持有难同当，于是同她一齐去见胥凤仪。四人被护卫拦在议事厅前，得知胥凤仪在里面与三司一掌商量要事。
　　所谓要事，其实是胥凤仪的一个构想。她有意将明前阁的文库开放，要三司一掌共同商议，看如何实施。
　　吴司言知道她早有此意，自然是举双手赞成。周司贝觉得事不关己，没有表示反对。秦掌律认为是件好事，虽然将来管理麻烦，却也可行。唯独刘司墨思虑良久，提出许多异议。
　　胥凤仪知道他舍不得文库里那些书，既怕外人不识金玉，又怕外人窥伺金玉。五人仔细商讨一番，最后取了折中的法子，不完全开放文库，但在墨部之下设一书院，招才纳贤，传道授业。胥凤仪命四人回去斟酌细节，以半个月为限，拟定草案再来商议。
　　五人散后，胥凤仪走出议事厅，见光天化日之下，四名暗卫列队般站在一边等候自己，不禁诧异。妙执为首，见她出来，上前跪下就拜。
　　胥凤仪怔了怔，隐约猜到了她们的来意。她让妙执免礼起身，妙执却不愿意，请罪道：“姑娘，属下知错了，认打认罚，绝无怨言。”
　　胥凤仪歪了歪脑袋：“你觉得自己有错？”
　　妙执点头：“属下知情不报，擅作主张，逾越了本分。”
　　胥凤仪的目光从另外三人脸上一一扫过：“你们一同前来，是想替她求情，还是分担罪责？”
　　那三人面面相觑，都不敢轻易作答。胥凤仪心中了然，对妙执说：“既然你明白错在哪里，自己去向管家领受家法。”
　　妙执从命，心中一块石头终于落地。胥凤仪让她起身，看着她拂去膝头尘土，又说：“受过家法，你就去灵犀身边吧。”
　　妙执一惊，其他三人也颇觉意外。胥凤仪道：“你行事一向稳重，又有自己的主意。灵犀涉世不深，身边正缺个人提点。”
　　妙执不解，她自担任暗卫以来尽职尽责，从未出过差错，更未受过责罚。挨家法事小，但她从未想过有一天自己会被调离胥凤仪身边。
　　胥凤仪见她神色微怆，说道：“这不是惩罚。我把灵犀托付给你，你要照顾好她。她把你当朋友，但我更希望你能把她当妹妹来呵护。明白吗？”
　　“明白。”妙执心中仍有不舍，但还是接受了她的安排。
　　胥凤仪又对另外三人道：“从今往后，你们也不必暗中保护，就跟在我身边吧。”
　　妙闻问道：“姑娘要裁撤暗卫？”
　　胥凤仪嗯了一声：“石青鸾的身份很快就不再是秘密了。今后我会长留在钟陵，暗卫也就没有必要了。这几年辛苦你们了。”
　　“不辛苦不辛苦！”妙见兴高采烈地抓住妙吟的胳膊。妙吟笑道：“反正还是跟着姑娘，明卫暗卫都一样。”说完看向妙闻。妙闻认真点头道：“这样也好，更方便了。”
　　说话间家仆跑来报信，叶凌霄前来拜访，正在内厅等候。胥凤仪挥了挥手，命妙闻跟随，叫其他人散了，主仆二人往内厅走去。
　　叶凌霄正仰着头欣赏堂上“静水流深”的匾额，听见脚步声收回目光，就见胥凤仪款款而来，身边跟着个似曾相识的女子。他恍然记起在哪里见过这女子，忍不住伸手指着妙闻哦了一声。
　　胥凤仪笑着同他打招呼，转身在他旁边坐下。妙闻对叶凌霄好奇打量的目光视若无睹，默默站到胥凤仪身后。
　　叶凌霄见她面无表情，重新将注意力投向胥凤仪，下巴点了点问道：“这是你派去玲珑庄的间谍？”
　　胥凤仪大大方方地点头承认了，见叶凌霄啧啧地感慨，催问道：“找我有事？”
　　叶凌霄一脸殷勤：“我是来慰问的。”
　　胥凤仪轻轻挑起眉毛，将他端详一番，神色又恢复平常。“谢谢你啊！”她敷衍道。
　　叶凌霄见她毫不意外，也不接自己的话头，只好主动往下说。他往胥凤仪的方向探了探身子：“听说你是一个人回来的。陆之遥没和你在一起吗？他去哪儿了？”
　　胥凤仪低头摸了摸袖口：“我也不知道他去哪儿了。”
　　叶凌霄竖起眉毛，大呼小叫道：“稀奇啊真稀奇！”他顿住，见胥凤仪神情有些恹恹的，似乎并不乐意就此话题深谈下去。叶凌霄认真起来，关切道：“怎么了？发生了什么事？”
　　“他偷听我与暗卫的谈话，认为我算计他。”
　　叶凌霄一撇嘴：“你可不是一直在算计他吗？”话音未落，就见胥凤仪飞来一记眼刀。叶凌霄赔了个笑，问道：“所以你们吵架了？”
　　胥凤仪摇头：“算不上吵架，他没说几句就走了。”
　　叶凌霄满脸深沉地哦了一声，重重地点头。胥凤仪沉默下来，良久没有再开口。叶凌霄知道她心里不好受，小心翼翼地试探道：“你后悔吗？”
　　胥凤仪不假思索地摇头：“我对陆之遥是真心的。我们之间的感情并非因欺骗而生。我也不曾利用他对我的感情去损人利己。对这个人，我问心无愧！”
　　叶凌霄纳闷：“既然如此，你为什么不留住他？”
　　胥凤仪叹了口气：“那个时候，我也不知道该怎样去留下他。”
　　叶凌霄脱口而出：“那还不简单！一哭二闹三上吊嘛！”
　　胥凤仪瞥他一眼，露出一脸嫌弃。
　　叶凌霄嘿嘿笑道：“说笑而已。”他想了想：“他现在知不知道你才是当年为他解毒的人？”
　　胥凤仪摇头：“不知道。”
　　叶凌霄替她着急：“你为什么不告诉他？这不是最好的理由吗？你对他有救命之恩，他应该以身相许！”
　　见他说着说着又没了正经，胥凤仪忍不住白他一眼。“我不打算让他知道这件事。”她语气平淡，态度却坚定，“我不要他感激我。”
　　“……我明白了！”叶凌霄若有所悟，缓缓点头，“那你打算如何挽回？我想以你的手腕，应该不难吧？”
　　胥凤仪有些惆怅：“我不打算去挽回。”
　　“什么？”叶凌霄声音陡然拔高，疑惑地打量她的面孔，仔细揣摩着她的眼神，生怕被她蒙骗似的。
　　胥凤仪轻轻呼出一口气：“我跟着他去宜苏，去云中，在亓山出生入死。有他在身边，我就无所畏惧。但这是不对的。奋不顾身对我而言是奢侈，我理应惧怕，因为身为胥家家主，我还有未尽的责任。”她想起那晚妙执说的话。尽管她惩罚了妙执，却不能否认那番话的道理。
　　“难道你就这么放弃了？”叶凌霄显然并不这么认为。
　　胥凤仪道：“还没有，但是这一次，我要等。是重归于好，还是一别两宽，由他来选。”
　　“你甘心？”叶凌霄觉得新奇，仿佛要对她刮目相看，“万一，我是说万一，万一他没有回来，你怎么办？”
　　“我会难过，但那不是什么无法承受的痛。”胥凤仪脸上显出极浅极淡的笑意。“我还有很长的路要走，有很多事要做。比如说——”她看着叶凌霄眨了一下眼睛，“眼下你这件事。”
　　叶凌霄有点不好意思地笑了起来。