《问津》南山楸

81、借问客往何处去

　　陆之遥带着妙闻回到钟陵，天色已昏暗下来。陆之遥急着去见胥凤仪，觉得带个陌生女子上门实在不妥，便与妙闻商量，要将她安置在茂源客栈。
　　妙闻听他这样提议，笑问道：“你是赶着去见那位石姑娘吗？”
　　陆之遥坦然地点头承认，觉得有点过意不去：“姑娘帮我离开玲珑庄，我还没有好好致谢。”
　　妙闻显得十分通情达理：“没关系。这次你带我离开玲珑庄，就算扯平了。只是我饿了好几天了，实在没有力气。如果你能在走之前请我好好大吃一顿，那就更好了。”
　　“有何不可？”陆之遥见她明显比在玲珑庄时精神了许多，心里也为她高兴，送她到茂源客栈以后，立刻让掌柜准备一顿丰盛的晚餐送到她房间里去。
　　妙闻十分领情，等到了房间，便一个劲催促陆之遥去见心上人。陆之遥确认她万事稳妥，这才放心地离开。等他走后，妙闻终于松了一口气。她站在房间里抖手抖脚地活动筋骨，等饭菜送来，便兴致勃勃地大快朵颐起来。
　　陆之遥来到胥府门前时，夜色已然浓重。屋檐下挂着两只灯笼，照亮门楹间的牌匾。陆之遥看着“胥府”两个大字，茫然不知所思。他上前叩了两下门，等候片刻，门里却没有反应。陆之遥觉得奇怪，待要抬手再叩，身后有人问道：“你要找人吗？”
　　陆之遥回过头来。跟他说话的是个十来岁的小姑娘，穿得像个小公子，身边站着一名二十来岁的女子，看衣着应该是侍女，手中提着灯笼为小姑娘照亮前路。陆之遥虽未见过，却觉得这小丫头的相貌似曾相识。
　　胥灵犀见对方打量自己，便也认真打量对方，见他长身玉立，相貌清俊，心里没来由生出几分好感。她解释道：“胥家大门寻常日子都是不开的，若要进府请走边门。”说着伸手往右边不远处指了指。
　　陆之遥看她眼如桃花，眸光清泠，依稀可见几分胥凤仪的影子。他心中有所猜想，拱手道：“在下陆之遥，多谢姑娘提醒。”
　　胥灵犀闻言面露诧异，秀眉轻轻一挑：“你就是那个洗梧公子？”
　　陆之遥点头。
　　胥灵犀挤出一个古怪的笑容：“我知道你。玲珑庄派人来替你求亲，被我姐姐拒绝了。”她眼珠一转，露出一脸惋惜：“你来找谁？如果要找我姐姐，那就不巧了，我姐姐不在家。”
　　“她不在家？”陆之遥一愣，“请问，你可知道她去了哪里？”
　　胥灵犀耸肩：“不清楚，她一向神出鬼没的。”说完可惜似的叹了口气：“你还是以后再来吧！”说完伸手拽了侍女，转身往边门走去。
　　陆之遥觉得蹊跷，等回过神来跟上前去，胥灵犀已命人关了边门。陆之遥莫名吃了闭门羹，觉得这位胥三姑娘对自己好像防备得很。他无可奈何地置之一笑，还是上前敲门。
　　胥灵犀进了门，一路飞奔去找胥凤仪通风报信。胥凤仪听说妹妹把陆之遥拒之门外，心里觉得好笑。她摇摇头，起身往外走。胥灵犀不知底细，见她像是要去迎接的意思，十分不解：“姐姐，你要见他？”
　　胥凤仪点头：“是我约他到此，自然要见。”
　　“啊？”胥灵犀有些尴尬，“那他岂不是知道我在骗他？”她撇了撇嘴，埋怨道：“你不早说？我以为他是不甘心被拒婚，来找你理论的。我还好心帮你打发麻烦！”
　　胥凤仪摸了摸她的脑袋：“多谢小妹替我着想，我确实应该早些告诉你。”她想了想，笑盈盈道：“本来应该开正门迎他的。”
　　胥灵犀怔住。胥凤仪在她鼻子上轻轻一刮，一阵风似的往前院去了。
　　她一直走到外厅才看见陆之遥。门房将他领进来安排在此，刚刚奉上茶水。陆之遥听到急促的脚步声，扭头看过来。胥凤仪上前相见，吩咐家仆撤走茶水，又让厨房准备饭菜酒水送到客房，自己则拉着人往里走。她几乎是下意识去牵陆之遥的手，陆之遥却一反常态，拍拍她松开手，示意她在前面带路，自己跟在后面。两人依次穿过厅堂，沿着游廊来到庭院之中。
　　胥家世代居于此处，但在百来年前战乱不平，胥府曾毁于一场大火。胥善则掌家之后，在原址重新建宅，然后一直使用至今。胥家历经百年数易其主，胥府样貌却依稀还似当年。庭院大致规划为两片，西面屋宇林立，亭台楼阁错落有致，主要用于起居；东面是花园景致，山水桥廊布局精巧，主要用于怡情。穿过庭院再往深处走，有一小片竹林。曲径通幽，尽头是一座小花园，那里有书房与议事厅，是主人日常理事与静修的地方。
　　胥凤仪领着陆之遥往客房去。一路上游廊相连，廊下每隔三尺便挂着一盏灯笼，将廊内照得通亮。陆之遥看向廊外，觉得此处屋宅与明前阁的风格截然不同。明前阁的房屋鳞次栉比，规整严谨；这里却参差不齐，高低错落中另有一种意韵。
　　拐过一角，陆之遥看到胥灵犀的身影从假山下一闪而过。小丫头估计是在偷看。他转向胥凤仪：“方才我在大门外遇到一个十来岁的小姑娘，眉眼有些像你，是她指点我走边门的。”
　　“那是舍妹灵犀。”胥凤仪有些歉意，“她以为你不甘被拒，怕你来找麻烦，所以才会诓你。你别放在心上。”
　　“我没有介意。”陆之遥语气轻快，“只是觉得有点奇怪。”
　　“奇怪她防着你？”胥凤仪笑起来，“她是书生意气，对武林中人有些成见。”
　　说话间，两人来到客房。陆之遥觉得有点不妥，问道：“令堂此时在不在府中？我今日来得唐突，是不是该先去拜见她老人家？就这样默不作声地住下来，好像有失礼数。”说着低头打量自己衣着。
　　胥凤仪见他一脸郑重，忍俊道：“不用。家母平日里都在圆通庵修行，此时并不在府中。”
　　“原来如此。”陆之遥悄悄松了口气。
　　胥凤仪朝他眨眼，笑得有些顽皮：“你紧张？”
　　陆之遥神情有些惭愧：“我来得仓促，什么都没有准备。第一次登门拜访，本该礼数周到，没想到这样草率。令堂若在，恐怕要嫌弃我了。”
　　胥凤仪突然想起自己在韩家第一次见他的情形，那时自己也希望给他的第一印象是惊艳而美好的，可惜偏偏事与愿违，他们的初识再平淡不过了。她心有戚戚，牵起陆之遥的手：“你这样重视，我很高兴。不过今天你从边门入府，就只是客，不必拘礼。你在叶家如何，在这里也是一样的。”
　　陆之遥握紧她的手点了点头。
　　家仆很快送来饭菜酒水，两人于是边吃边聊。陆之遥将自己回玲珑庄的经过告诉胥凤仪，说到留在茂源客栈的那位温姑娘，心中不免担忧，怕她无处可去。胥凤仪知道他心里感恩，一定会设法报答，于是提议道：“明天我陪你去见见她，也许她愿意来胥家。”
　　陆之遥点头，告诉她自己打算明天启程去云中。胥凤仪觉得意料之中，想起叶凌霄送来的消息，对他道：“有个消息，江湖上虽未传开，但我想应该告诉你。”
　　陆之遥扬眸看她。
　　“高长厚大约在一个多月前去世了。”
　　陆之遥深感震惊。高长厚的音容笑貌在脑海中浮现，一想到他竟已与世长辞，陆之遥便眼热鼻酸起来。夷云派的长辈中，除了他自己的师父，要属魏其英和高长厚对他最亲近。他视之为亲人，猝不及防听闻噩耗，心里陡然一沉。当日在亓山，他为了带走陆之遐据理力争，没想到那一面竟成永诀。他心里遗憾，悲痛像巨石堵在胸口。
　　胥凤仪要说的并不止这些，但见他悲伤不忍打扰，于是暂且安静下来。待陆之遥止住眼泪，神色稍缓，她才继续说下去：“这段时间，夷云派封锁了消息，应该是在商量继任掌门的事。”
　　陆之遥泪眼朦胧中皱起眉头：“你是说夷云派这一个月里都群龙无首？”
　　胥凤仪道：“是，不过现在应该尘埃落定了。夷云派已经在筹备新掌门就任典礼，并邀请沧北武林人士前去观礼。听说祭孔那天，孟鲲还带着都雅来钟陵游玩。他有如此闲情逸致，显然胜券在握。”她看陆之遥抹去眼泪，话题一转，说起为赵家报仇的事：“如果孟鲲接任夷云派掌门，你还要向他报仇吗？”
　　陆之遥红着眼睛，纠结道：“……先要确认，究竟谁才是元凶。”
　　胥凤仪提醒他：“如果孟鲲接任掌门，那意味着夷云派认定了魏其英是幕后主使。”
　　陆之遥喃喃道：“所以真的是魏其英陷害孟大哥？”
　　胥凤仪摇头：“谁陷害谁并不重要，重要的是夷云派已经在孟鲲和魏其英之间做出了取舍。无论谁是元凶，夷云派只会全力维护新掌门，而另一个就必然被牺牲。”
　　陆之遥的神情舒展一瞬之后变得更为复杂，怀疑之余又似乎在懊恼，但懊恼也很快消失不见，反成了毅然。胥凤仪看着他沉吟片刻，感慨道：“你其实不愿意向孟鲲复仇，是不是？”
　　她真正想问的是，他是否宁可去杀魏其英。陆之遥明白，因此更觉羞愧。有那么一瞬间，他是庆幸的，终于可以不用和孟鲲刀兵相见。那一瞬他忘了追究元凶，忘了魏其英也可能是无辜的。人就是这样，无论多么难舍，生死面前，始终亲疏有别。陆之遥深自反省，痛恨自己竟有如此卑劣的想法，默默自责不已。
　　胥凤仪见他流露愧疚的神情，劝道：“你不是神，当然会有私心杂念，不必为此耿耿于怀。”
　　陆之遥神色未展，心里怀着一丝侥幸：“如果孟大哥真的接任掌门，那也应该是各位长老与统领查明了真相，证明他确实是无辜的。”
　　胥凤仪暗想，这其中利弊权衡，岂能如此简单？她看着陆之遥脸上表情变换，知道他心里也并不糊涂，只是眼下，他与孟鲲的情义仍旧占据上风。若非铁证如山，他终究下不了决心。胥凤仪将心里的话忍住了，只开解道：“现在我们还不能确定谁是元凶，一切都言之过早。反正明天就要出发，等到了亓山再问清楚不迟。”
　　陆之遥无意辩白，点了点头。两人都沉默下来，静静地吃完这一顿，互相道过晚安，便各自歇息了。