《问津》南山楸

68、无情不似多情苦

　　叶凌霄将酒宴摆在了中庭的霖音阁。胥凤仪和陆之遥、闻歌三人抵达时，螃蟹刚刚端上了桌，在杯盘碗碟之间堆成一座金灿灿的小山。叶凌霄见闻歌同那两人一起到来，微微感到意外，但他是位好客的主人，于是热情地欢迎新客人到来。众人互相介绍之后依次入席。叶凌霄夹起一只螃蟹送到郁罗的盘子里，以此宣布开席。
　　蟹是正宗翎湖蟹，但显然不是胥凤仪订的那一批，想必是叶凌霄叫人精心挑选送来的，每一只都个大如斗。叶家斯文讲究，每个人的碗碟旁边都摆着一套银制的品蟹用具，针锤镊匙，件件玲珑精巧。碟子里摆着淡黄的姜丝和青绿的葱花，浇上醋汁，辛辣的气味飘散出来，溶入黄酒的醇暖，调和了蟹香里那一点腥。
　　胥凤仪和叶凌霄并排而坐，对于这样的吃法显然是轻车熟路，餐具用来得心应手，丝毫不觉繁琐。两人有条不紊地将各自盘子里的蟹掏空，黄膏与白肉堆成一堆，蟹壳尚能摆出完整的模样。郁罗坐在叶凌霄左边，因怕蟹汁飞溅，小心翼翼地，吃得尤其慢。叶凌霄见状，时不时剔些蟹黄递到她碗里，后来索性不让她亲自动手，尽心尽力地伺候起来。
　　闻歌坐在胥凤仪右侧，正面对郁罗，一抬头便见叶凌霄把蟹肉蟹黄一股脑儿往她碗里堆，自己面前留下一堆空壳。他忍不住抿嘴一笑，看看左边的胥凤仪，再看看右边的陆之遥，最后垂头看着面前的餐具挑了挑眉。他真心嫌这套摆设啰嗦，豪迈地捋了捋袖子，径直伸出手来拆蟹。陆之遥不爱吃螃蟹，只用些下酒的小菜，倒觉得对面那两人拆蟹的样子文雅从容，堪称赏心悦目，索性观赏起来。
　　厉纯盯着盘子里的蟹发呆。她从小跟着哥哥闯荡江湖，饮食以简单方便为主，从来不吃这样费时费力的东西。她有些跃跃欲试，但又怕用不好餐具当着陆之遥的面出了丑。她认真看叶凌霄如何拆蟹，默默学了半天，突然灵光一闪，伸手扯了扯陆之遥的袖子，语气带了点撒娇的意味：“陆哥哥，我不会用那些，你帮我拆一只好不好？”
　　陆之遥下意识要点头，看到叶凌霄的举动又犹豫了一下，忍不住去瞧他身边那位，只见那位正浅笑盈盈地看闻歌表演如何用蟹爪将蟹螯里的肉剔出来。陆之遥转向厉纯，略带歉意说道：“我也不太会用。”话音刚落，另一边的郁罗将碗递到厉纯面前，说道：“纯儿，你吃这些吧。”
　　厉纯默默地接过来，埋下头去失望地撅起嘴来。陆之遥看了看郁罗面前，她自己的碗还在，里面满满的，连叶凌霄的碗里也是满的。他恍然想起，胥凤仪一直在拆蟹，却好像没怎么吃过。再看胥凤仪面前，已摆上两副蟹壳，碗里却还是空的。他正出神，只见胥凤仪又夹了第三只放进盘子，抬头恰撞上陆之遥的目光，便笑着眨了眨眼睛。
　　陆之遥莫名有些期待，看着胥凤仪麻利地将那只蟹拆解掏空，将蟹壳摆好，又舀了一勺醋汁浇在碗里，然后拿筷子挑了一大块，在他的注视下送进了自己嘴里。陆之遥收回目光，暗暗想笑。旁边的闻歌突然诶了一声，递过来一只碗，碗里是浇上醋汁的蟹黄蟹肉，上面还点缀着姜丝葱花。陆之遥抬头，见对方笑得意味深长：“尝一尝吧！”
　　陆之遥伸手接过，看向胥凤仪。那人露出个调皮的笑容，垂下头去不再看他。
　　夜更深了，远远传来街上花灯游/行的闹声。众人吃得尽兴，酒却还没喝够。胥凤仪说想看看今年的花灯游/行有什么新鲜玩意，叶凌霄便提议去东面角楼上看会儿热闹，回来再继续。于是一行人登上角楼，趴在栏杆前眺望街景。只见花灯队伍宛如一条彩色的光带，从远处慢慢挪过来，最终从楼下墙外吹吹打打地经过。花灯各式各样，最小的是仙桃灯，由一名扮作仙子的年轻姑娘托着，演的是麻姑拜寿的故事。最大的是一套嫦娥奔月，由四人抬着灯架，巨大的月轮高高悬挂，月中树影幢幢，嫦娥彩衣翻飞，已半身探入月中，正低头回望人间，神色无比眷恋。
　　胥凤仪兴致勃勃地依次赏过，指着其中一个同闻歌说笑。那彩灯由两人一前一后抬着，上面卧着个老叟，衣衫松松垮垮挂在身上，有点放达不羁的意思，头上悬着三只蝴蝶灯。不知是安了什么机关，那三只蝴蝶一直在他头顶转圈。两人一致认为这是庄周梦蝶的典故，更觉这灯滑稽好笑。
　　花灯队伍很长，走得又慢，约莫过了半个时辰，队尾才从楼下经过。后面跟着凑热闹的男女老幼，一路说说笑笑地去了。叶凌霄又招呼众人回霖音阁，继续喝酒赏月。
　　螃蟹是再也吃不下了，众人便玩些酒后消食的游戏。起初是行酒令，然而两三轮下来，输的总是闻歌、陆之遥和厉纯三人。闻歌倒像是乐得被罚，二话不说仰头便饮。陆之遥也是坦然认罚。他酒量很好，因为好心替厉纯喝了一杯，被叶凌霄逮住多罚了一倍。但他并无多言，静静地多喝下三杯，依然面不改色。厉纯被罚了两次之后便觉不耐，众人又不许陆之遥代她饮罚酒，她只好撒娇耍赖要郁罗替她捉刀，自己只在局外看。如此又玩过几轮，叶凌霄见她在一旁神色越发落寞，觉得有失待客之道，于是提议换成投壶。众人体谅厉纯，便同意了。
　　投壶考验准头，厉纯自恃有武功傍身，觉得总算可以扬眉吐气。她看看郁罗和胥凤仪，心想在座女子唯自己一人习武，其他两位无力相争，便有心要当着陆之遥的面出一出风头。
　　众人约定，每人连投六次，一轮下来投中次数最多者为赢家，最少者为输家，由赢家来罚输家。叶凌霄不无担忧地看看郁罗，怕万一她输了被其他人刁难，决定无论如何要争到这个赢家。厉纯原本摩拳擦掌跃跃欲试，听完规则反倒有些犹豫了。她自认无法赢过陆之遥，万一陆之遥赢了，她是不是该争当那个输家呢？
　　第一轮投壶结束，郁罗只投中三箭，果然成了输家，而闻歌和胥凤仪都投中六箭，因而有两位赢家。闻歌谦让，将惩罚的权力交给了胥凤仪。胥凤仪见叶凌霄在一旁拼命使眼色，忍笑对郁罗道：“久闻玄机娘子琴艺卓绝，我一直向往得很。今日得此良机，就请姑娘随意弹奏一曲吧。”
　　郁罗微笑着点头：“好，那我就献丑了！”
　　叶凌霄见状松一口气，忙派人去把家中珍藏的古琴取来。郁罗款款起身来到琴案前坐下，弹奏了一曲《梅花引》。曲罢众人皆赞叹，胥凤仪认真点评了几句。郁罗笑着看她：“石姑娘懂音律？”
　　胥凤仪谦虚道：“略知一二。”
　　郁罗点点头，回到桌前坐下，第二轮游戏开始。
　　这一回，输的居然是叶凌霄，六箭一发未中。赢家是胥凤仪，依旧六箭全中。叶凌霄涎皮笑脸地朝她拱了拱手，请她手下留情。胥凤仪毫不留情地戳穿他：“你是担心郁罗姑娘又输了，怕我欺负他，所以故意来当这个输家的吧？”
　　众人看向叶凌霄，叶凌霄朝郁罗笑笑，对胥凤仪道：“哪有那么复杂？再厉害的高手，也有阴沟里翻船的时候嘛！我认输，你随便罚！”他用力拍拍胸脯，一脸豪气干云的模样。
　　胥凤仪挑眉看他：“当真？随便我怎么罚你都认？”
　　叶凌霄突然有种不祥的预感，但话已出口，怎能反悔？他硬着头皮道：“我说话几时不当真了？”
　　胥凤仪微笑着点头：“好！那我就罚你……坐到闻歌和陆之遥中间。除非投壶时你赢了我，否则不许你坐回去！”
　　叶凌霄顿时苦下脸来，似有无限委屈：“那我还指望什么？”他朝胥凤仪挤眉弄眼：“换个惩罚好不好？”
　　胥凤仪抿着嘴摇了摇头。叶凌霄见状无奈，只好依依不舍地起身，端起凳子坐到闻歌和陆之遥中间去了。闻歌深表同情地拍拍他的肩膀，鼓励道：“叶公子不必难过，下一轮赢了石姑娘，你就能坐回去了。”
　　叶凌霄咧了咧嘴，表示不太乐观：“借闻兄吉言，说不定今天有奇迹发生呢！”
　　闻歌有些诧异，看一眼胥凤仪：“石姑娘这么厉害？”
　　叶凌霄坦然道：“从小到大，玩这个我就没赢过她。她可是他们家骑射最好的！”说完忽觉自己失言，顿时沉默下来。陆之遥看向他，目光在他脸上停驻片刻，然后移开了。
　　郁罗看着胥凤仪微微抬眉：“石姑娘知书达理，又通晓音律，没想到在骑射这样的技艺上也有造诣，真是难得！”
　　叶凌霄心里有些着急，暗暗后悔自己一时口快露出破绽，此刻又不敢再说什么，生怕越说越错。他看向胥凤仪，却见当事人面无波澜，只是露出一个谦逊的笑容：“过奖了。这也是因为胥家对门人子弟教导甚严，在胥府长大的孩子，没有不懂这些的。”
　　郁罗似是了然，含笑点了点头，不再多问。叶凌霄悄悄环顾一眼，见其他人神色平和，总算松一口气。刚想说开始下一轮游戏，却听厉纯在一旁嘟囔道：“女孩子学骑射做什么？我大哥对我也很严厉，但只是教我习武防强身健体，从来不学这些没用的东西。”她说着看看郁罗：“我倒觉得真正的好女子应该像郁姐姐这样，不仅人长得美，而且诗词歌赋、琴棋书画样样精通！”
　　被夸的只默默一笑，在场的无人接话。静了片刻，叶凌霄捡起箭来说道：“再来一轮！”然后朝胥凤仪讪笑一下：“阿鸾，你可手下留情啊！”
　　胥凤仪歪头看着他笑笑，算是应了。结果这一轮下来，她果然只中五箭。但叶凌霄还是没有赢，六箭只中其四。这一回赢的是陆之遥，六箭全中，而输的居然是闻歌，六箭只中一箭。陆之遥不好意思罚得太重，想了想道：“闻兄游历江湖见识广博，那就罚闻兄讲一段江湖中的趣闻吧。”
　　闻歌点点头，不假思索地开始讲：“那次孟鲲约我到望江楼比武，我日夜兼程往云中赶。有一天夜里经过一条小河，听到河边的青蛙们在开会，商量着要选一个首领出来，带领大家对付蛇群。”
　　众人听他如此扯淡，都忍不住笑意。闻歌自顾自地说下去：“这群青蛙谁也不服谁，吵破了天也没个结论。这时候，一只蟾蜍跳了出来，就说了一句话，便令所有青蛙都安静了下来。”他说到这里卖了个关子，问众人道：“你们猜，蟾蜍说了什么？”