《问津》南山楸

37、用心良苦盼如意

　　陈荪冲到月升药庐，李采买正和潘掌柜对账。见陈荪来了，两人笑逐颜开，忙吩咐伙计上茶。陈荪看着两人的笑脸觉得十分可恶，但自己如今处于劣势，不得不忍气吞声。
　　三人在客厅入座，茶水上齐，陈荪便开门见山，希望李采买能取消契约。
　　李采买故作诧异，问出了什么事。陈荪看着他明显幸灾乐祸的神情，心里恨着，脸上还要笑着，几乎是咬牙切齿地说道：“原本在下是一片好心，打算替你们节省时间精力，将药材收齐后整理妥当统一交给药庐，但药农们突然决定以后还是直接将药材卖给你们。在下想了想，这样也好。既然如此，咱们之间的买卖关系也就没必要存在了。”
　　李采买一脸无法认同的表情道：“此言差矣！陈总管，我们还是很需要你们的帮助的，毕竟可以节省下许多时间精力。”潘掌柜听了这话，在一旁暗暗发笑。
　　陈荪脸色不好看，他本指望对方多少能给自己留些颜面，毕竟世事难料，聪明的生意人总不会把事做绝，但看李采买的反应，并不打算见好就收。陈荪已不敢轻敌，心想当务之急先将玲珑庄撇清，然后干脆坦然承认自己的失败，先将自己踩到尘土里，就不必再怕对方贬低。他痛心疾首道：“李采买别开玩笑了。老实说吧，这次的事情全是在下个人的主意，在下也只是想帮忙，顺便赚些辛苦钱罢了。怪在下考虑不周，竟因此得罪了胥家，还连累了那些药农差点无家可归。好在亡羊补牢为时不晚，在下愿解除契约归还定金，今后绝不再染指药庐的生意。”
　　李采买毫不犹豫的戳穿他的意图，讥讽道：“陈总管真是仗义，千方百计地护着玲珑庄。不过预订药材付了那么多订金，只凭你一人之力拿的出来？我想不久前厉庄主办寿宴收了不少礼金吧？肯定为订金贡献不少。连厉庄主都要遵从陈总管的主张，莫非这玲珑庄真正的主人其实是你？哎呀，真是失敬失敬！”
　　陈荪脸一阵红一阵白，自然不敢贪图玲珑庄主人的虚名。万一这话传到厉峥夫妻的耳朵里去，少不得又是一场风波。他赔笑道：“李采买误会了。玲珑庄的主人自然是厉庄主，在下只是个自作主张的下属，没想到邀功不成反而招惹麻烦，辜负了庄主厚望，实在惭愧，惭愧！”
　　李采买看着他一脸负疚的表情发笑：“要果真如此，厉庄主不会重罚陈总管吗？我听说厉庄主一向任人唯贤，而且赏罚分明。陈总管，你可要多保重！”
　　陈荪僵硬地笑着点头：“那是，那是，多谢李采买关爱。那契约一事？”
　　“契约？”李采买耸耸肩，“契约不在我这里。”
　　陈荪鼻子上都渗出密密麻麻的汗来，抬手随意地拿手抹了抹，追问道：“那契约现在何处？”
　　李采买一脸理所当然：“这样重要的东西，当然是在我家主人那里。”
　　陈荪心中的希望越发渺茫，那个授意李采买设计出这样圈套的人，会轻易放过自己放过玲珑庄吗？陈荪自问若异地而处，绝对不能放弃这个赶尽杀绝的大好机会。但对方毕竟是个少女，和厉纯差不多年纪，或许不会那么铁石心肠？或许自己可以当面动之以情晓之以理。他心存一丝侥幸，问李采买道：“那可否麻烦李采买引见贵家家主？”
　　李采买一脸歉意地笑道：“真是抱歉，我们家主矜贵，从来不见外客的。别说是你，就算厉庄主亲自来了，她也是不会见的。所以，我们也爱莫能助。”
　　陈荪说了半天毫无收获，觉得对方分明是在耍弄自己，咬牙道：“那，究竟如何你们才愿意取消契约？”
　　李采买一摊手：“我们不打算取消啊。我们言必信，行必果！”
　　陈荪倏地站起身来，克制不住浑身颤抖，指着李采买和潘掌柜道：“你，你们不要欺人太甚！”
　　李采买白了他一眼，慢悠悠地站起来面对着他：“到底是谁欺人太甚？是谁先图谋不轨？”
　　陈荪语塞，噎了半天不得不软下态度来：“俗话说，冤家宜解不宜结！李采买，得饶人处且饶人！”
　　李采买冷哼一声：“胜者才有资格给予宽恕，败者求饶就不必再摆高姿态了吧！”
　　事已至此，多说无益。陈荪自知无力扭转事态，于今之计还是要尽快决定继续履行契约还是违约赔款。损失已无可避免，只能尽量减少罢了。陈荪思定，对李采买和潘掌柜一抱拳：“既然如此，也没有再谈下去的必要了。那在下不打扰了，就此告辞！”
　　李采买冷漠地回礼：“好走不送。”
　　看着陈荪灰溜溜地离开，潘掌柜担心地看了一眼李采买：“你可把他气得够呛！就不怕真的与玲珑庄结仇？”
　　李采买冷笑：“你以为对他们好点，他们就会感恩戴德？这个玲珑庄分明就是来者不善，叶少居然还给他们送银子！”
　　潘掌柜叹了口气：“叶家的事我们管不着。我只怕他们一计不成，又生一计。”
　　李采买伸手拍拍他的肩膀：“怕什么？兵来将挡，水来土掩！”
　　第二天，陈荪带着礼物再次去见李采买。他递上中止契约的文书，承诺返还双倍定金。但玲珑庄一时间拿不出那么多钱来，他拜托李采买向胥凤仪求情，希望宽限些时日。二人又商量了一些细节问题，陈荪便告辞离开，李采买则带着文书去见胥凤仪。
　　胥凤仪看着文书，听李采买说完事情的经过，赞许地点了点头：“还好，他还算明智。”
　　李采买笑笑：“他是没办法。要是选择继续执行契约，他们只能从外地购买药材，然后运回来按契约上的价格卖给我们，这样五年下来，恐怕比定金亏得还要多！”
　　胥凤仪一哂，翻了翻手中文书，觉得条款还不够详细，尚有许多漏洞。她提醒李采买，至少应该加上付款期限和逾期罚息的内容。至于其他要补充的，她让李采买拿主意。
　　李采买听着她的话点头：“我已经跟陈荪提过了。他叫我先来问过你的意见，还拜托我向你求情。”
　　胥凤仪笑着打趣道：“他拜托你求情，就没许你一点酬劳？”
　　“许了。”李采买从袖子里掏出一把袖珍算盘，通体由玛瑙精雕细琢而成。他将算盘递给胥凤仪，笑道：“当着潘掌柜的面故意挤眉弄眼，生怕别人不怀疑我似的。”
　　胥凤仪伸手拨了拨：“好看是好看，就是比你原先那个重多了。”说着还给李采买：“收好吧，也算是个纪念。”
　　李采买坦然将算盘收好，又道：“我之前已经和王主簿打过招呼，这次立文书还要再麻烦他一次，等这件事结了请他喝酒。”
　　“好。”胥凤仪点头认可，忽然记起他当日的提醒，交代道，“之前说过有两户药农没有将药材卖给陈荪，你去关照一下吧，以示赏罚分明。若还有其他事情，你看着办就行。我这两日要出趟远门，近期不会回来。”
　　李采买点点头，行过礼转身离开了。
　　临行前，胥凤仪去找叶凌霄。有部分药材需要从西北购买，运回钟陵时免不了要从沧江上过。叶家掌握着沧江这一段的漕运，胥凤仪想请他帮忙照看。
　　叶凌霄痛快地答应了，拍着胸脯叫她放一百二十个心。听说她要出远门，便好奇地向她打听。
　　胥凤仪原本也不打算瞒着他，坦白道：“我要去宜苏，听说陆之遥去了那里。”
　　叶凌霄对此表示惊讶：“陆之遥什么时候跑去宜苏了？”
　　“走了好几天了。”
　　叶凌霄意味深长地笑起来：“这么说，这次玲珑庄背后搞鬼没有他的份咯？”
　　胥凤仪笑着横他一眼：“他像是这么不厚道的人吗？”
　　叶凌霄啧啧叹了两声，又觉得奇怪：“自从唐纾云成了赵夫人，陆之遥为了避嫌，和赵家就再也没有来往，对宜苏也几乎都绕着走，怎么突然又去了？”
　　胥凤仪犹豫了一下，坦白道：“不久前，我安排人向他报信，说唐纾云有危险。他大概是为了此事才去的。”
　　叶凌霄露出匪夷所思的表情：“我不懂你！唐纾云对他来说意味着什么，你难道不清楚？他这么一去，更说明他还没有放下。你这是想给自己找不痛快，还是想给他找不痛快？”见胥凤仪一时不答，叶凌霄眉毛都耸了起来：“难不成你还想撮合他们俩啊？”
　　胥凤仪哭笑不得：“你想哪里去了？唐纾云是真的有危险！”
　　“唐纾云有没有危险，关陆之遥什么事呢？那应该是赵明璋的职责。为人丈夫的，如果不能保护自己的妻子，还要依靠别人，这个人还曾经爱慕过自己的妻子，这对一个男人来说该是多么大的耻辱！”叶凌霄不认同地看着胥凤仪，“我实在不明白你这样安排的用意。”
　　胥凤仪耐心解释：“你说的我明白，但我有我的理由。一来，因为消息的来源敏感，我不能直接向赵明璋示警。二来，赵明璋的武功不算出众，除了陆之遥，我想不出还有谁既有能力又有意愿去保护唐纾云。三来，我还有一点小小的私心，我希望陆之遥能再见一见唐纾云。”
　　叶凌霄玩味地看着她：“你为什么希望陆之遥见唐纾云？”
　　“如果永远不见，那么在他心目中，唐纾云永远在蔷薇丛中语笑嫣然，永远是令他心动的模样，越得不到，越显得珍贵。我不希望唐纾云变成他心底的珍藏。我要让他看看唐纾云为人/妻为人母的样子。”
　　“难道他看过了，就能想通？”
　　“不知道，赌一赌吧。我只尽我的份，至于能不能得到我想要的结果，那就要看天意是否成全。”
　　叶凌霄看着她豁达的样子，微微眯起眼睛：“我怎么总觉得你还有阴谋？”
　　胥凤仪笑起来：“你想多了。”
　　叶凌霄凝视她片刻，皱了皱鼻子：“我和你一起去。既然会有危险，我得保护你！”