《问津》南山楸

30、朋友之心不可负

　　过了约一盏茶功夫，厉峥夫妻重新回到宴会厅中。陈荪等人也陆续回座，主桌八人重新凑齐。厉峥向叶凌霄深表歉意，说自己招待不周冷落了贵客，又将陈荪和陆之遥数落一通，责备二人怠慢了叶凌霄。
　　叶凌霄大度地摆了摆手，表示自己并不介意。厉纯却忍不住打抱不平：“哥哥怎能怪他们？陆哥哥也是担心嫂嫂。陈大哥手都流血了！”
　　厉峥瞪了妹妹一眼，还未说话，一旁的陈荪却开了口：“厉姑娘别担心，我这伤不打紧。”他看来心情很好，望着厉纯微笑。
　　厉纯点点头，转而看向陆之遥，似乎希望他也说些什么，但陆之遥始终面无表情地沉默着。陆之透看看自己的小姑，又看看喜不自胜的陈荪，说道：“陈总管没事就好，省得纯儿挂心了。今日这事处理得当，以后庄内事务也还要拜托你多加费心！”
　　陈荪谦逊道：“夫人客气了，辅佐庄主与夫人是陈某本分。”
　　厉峥点点头：“陈总管确实才能出众，得你扶助是我之幸。你近来辛苦，今日宴会结束便可好好休息几日。”转而又向陆之遥：“之遥今日也受了委屈，不过那都是醉汉胡话，你不要放在心上。你们是我的左膀右臂，玲珑庄发展壮大，还要倚仗你们！”
　　陆之遥抬起头来，又是温润谦和的笑容，对厉峥轻轻摇头：“姐夫不必客气！”
　　叶凌霄朗声笑道：“好好好！厉庄主知人善任，玲珑庄上下齐心，发扬壮大指日可待。叶某就借花献佛，以此酒祝庄主心想事成，玲珑庄从此声名远扬！”说完便举杯一饮而尽。
　　厉峥听完他这一番话，心里受用无比，便也举杯回敬，旁边的陈荪等人少不得奉陪。一桌人又喝过几巡，眼看时候不早，酒宴才慢慢散了。
　　酒宴之后，客人们陆续离去。陈荪要将收到的贺礼全部清点入库，因此安排好清理宴会厅的人事后便要离开。陆之透因酒宴上那场闹剧，心情总不太好，她叫厉纯和妙闻去帮陈荪，自己回房休息去了。厉峥本想亲自送送叶凌霄，可叶凌霄突然提及玲珑庄的前身龙绝寺，说想去千珑塔看看。厉峥正想与他多联络感情，于是一口答应，并提议亲自带他游览。
　　叶凌霄欣然应允，回头叮嘱胥凤仪道：“你自己随意逛逛，我回头来接你。”又对默立一旁的陆之遥道：“烦请陆公子替我照顾阿鸾。”
　　陆之遥微微一愣，刚要说话，厉峥已忙不迭代为答应下来。他以为叶凌霄希望与自己密谈，便顺水推舟，叫陆之遥陪这位石姑娘在园中散散心，然后便领着叶凌霄走远了。
　　胥凤仪看着陆之遥略显迷茫的表情，心里不知是该感谢叶凌霄为她创造机会，还是该责怪他自作主张。她对陆之遥尚无计划，同游倾谈都在料想之外。
　　陆之遥也只出神了一小会，然后便大大方方做了个请的手势，陪着胥凤仪往殿外走。
　　胥凤仪惦记山道上的浓荫凉风，径直往山庄大门的方向走去，快到门口时发现陆之遥没有跟上来。她回头看去，陆之遥就站在她身后不远的地方，但没有上前的打算。他说，不如去旁边的荷花池边走走。
　　胥凤仪觉得他似乎有所顾忌，便从善如流地点点头。两人来到荷花池旁，胥凤仪挑了片树荫，翻身坐到石栏上两腿悬空，低头看脚下的池水。陆之遥站在她身旁，怕她不小心滑下去，随时准备伸手捞人。胥凤仪晃了晃脚，看着荷花池里几片孤零零的荷叶叹气：“荷花还不成气候。这里以前是放生池吧？”
　　“是。”陆之遥回答她的话，想起她在亓山时曾向自己描述龙绝寺风貌。
　　胥凤仪看看他：“你来爻山两个月了吧，过的好吗？”
　　陆之遥愣了一下，有点意外。他们勉强算得上朋友，虽然相处的时间很短，交情比萍水相逢深厚不了多少，然而他竟无法坦然接受这个再寻常不过的问候。他随口答道：“还好。”语气听来敷衍，毫无诚意。
　　胥凤仪感觉他答话的口气比起刚刚重逢时生疏许多，对自己的态度也不如之前轻松自然，小心翼翼的，说不清是介意还是防备。她回忆了一下，大约猜到了缘由，于是沉默下来。
　　园中连微风也止住了，空气凝滞不动，越发沉闷起来。树上偶尔传来两声蝉鸣，断断续续的，有气无力。两人都不说话，陆之遥竟感到一种淡淡的尴尬。他犹豫了一下，强迫自己开口，问她道：“姑娘近来如何？”
　　胥凤仪噗嗤一声笑了：“你是不是觉得，沉默显得失礼，可是又无话可说？”
　　陆之遥见她始终坦然，心情有所改善，淡淡一笑道：“姑娘还会读心？”
　　胥凤仪不答，偷偷起了捉弄的心思。她翻过石栏，站到陆之遥跟前挨近，目光直勾勾看进陆之遥的眼睛里去，果然看到他有一瞬间的惊惶。见他面带窘迫地微微后倾，胥凤仪也不再靠近，故意道：“你在避嫌，是怕厉纯看到吗？”
　　陆之遥生怕她有所误解，忙否认道：“姑娘误会了，我与厉姑娘没什么！”
　　胥凤仪点点头，微笑着后退了一步：“我与叶凌霄也没什么。”
　　陆之遥惊讶于她的敏锐，不觉愣住。胥凤仪道：“你是不是以为我是叶凌霄的女人，所以不知道以什么样的态度对我才算合适？”
　　陆之遥被她彻底戳破心思，反而说不出话来。他确实不愿怠慢朋友，可瓜田李下，又怕掌握不好分寸给她招惹麻烦。但她这样磊落，似乎是大家误会了她与叶凌霄的关系。陆之遥不免疑惑，他明明亲眼看到叶凌霄与她是如何调情逗笑的。
　　胥凤仪道：“我和叶凌霄是青梅竹马。”她想了想，补了一句：“还有胥家公子和姑娘，我们几个本就是亲戚，从小一起长大的，交情匪浅。”
　　陆之遥更加意外：“你是说胥锦麒和胥凤仪？”
　　胥凤仪不置可否，只是一笑：“叶凌霄风流多情，酒色双绝实至名归，但他不是毫无原则的滥情之人。我们之间犹如自家人，并非儿女私情。只不过，他时常爱开玩笑，嘴上拿人逗乐，偶尔会失了分寸，惹人误会。”
　　陆之遥毫不犹豫地相信了她的话，神情释然：“原来如此。”
　　胥凤仪含笑瞥他一眼：“其实没什么可解释的。但我没想到陆公子居然也会介意朋友的身份，不能以平常心一视同仁，不说清楚难免尴尬。”
　　陆之遥面露惭色，微微欠身表达歉意：“是我狭隘了。”
　　胥凤仪置之一笑，忽又心生一念，挑眉看他：“听说你把叶凌霄送来的一万两白银转赠玲珑庄了？”
　　陆之遥坦诚道：“其实算不上转赠，我本来就是玲珑庄的人。”
　　“那些钱是给你的！”胥凤仪强调了一句，自知不妥，忙掩饰过去，“你自己不需要开销吗？”
　　陆之遥觉得她多虑了，认真答道：“陆家在云中还有些家产，有我堂兄打理，收入绰绰有余。”
　　胥凤仪了然：“一万两不少，就这样送出去，你开心吗？”
　　陆之遥思考了一番，回复道：“当然开心。玲珑庄初建，正是需要用钱的时候，有那一万两可以省却许多麻烦。”
　　胥凤仪见他满脸真诚，突然一阵心软。她伸出食指凭空指着陆之遥的心口：“开心不是思考的结果，而是这里的感觉。”
　　陆之遥被她虚虚地指着，恍惚觉得那手指实实在在戳到了自己的心。过得好吗？开心吗？真是再寻常不过的问候语。自己的兄弟姐妹也不曾问过，她这个泛泛之交的朋友会真心在意？
　　“总之，开心就好。”胥凤仪收回手来，“可惜你已经是玲珑庄的人了。你若是游侠，我倒想代胥家招揽一下。”
　　陆之遥摇头：“恐怕不行，听说胥家对门客要求甚严，兄长也反对我受人荫庇，否则当年初到沧南时，我就该毛遂自荐去。”
　　胥凤仪眨眼笑：“上次在亓山，你也总提你兄长的安排，看来他对你确实用心良苦。如今你已是玲珑庄的南院统领，年轻有为，唯独可惜的是少了些自由。”
　　陆之遥没有说话，他想起酒宴上那醉汉骂自己的话。
　　玲珑庄内外诸事，出谋划策的是陈荪，拍板决断的是厉峥和陆之透，最终统筹实施的依旧是陈荪。陈荪是能人，也是玲珑庄的创始功臣。他之于玲珑庄，已胜过魏其英之于夷云派，而陆之遥自认不如陆之达。他身为南院统领，其实并不太处理庄内事务，一来陈荪包揽一切，二来他自知并不擅长这些，因此也无意去争什么。他每日教导弟子习武，因为觉得自己修为尚有不足，未有资格传道授业，所以并不收徒，只是从旁指点。但他待人诚恳，从不端高人前辈的架子，指教时毫无保留，全没私心杂念，因此颇受弟子们爱戴，在庄内有口皆碑。甚至于到后来，连北院的人也来向他求教。而厉纯也懒得统领弟子，如此一来正中下怀，索性每日都围在他身边打转。但他倾囊相授，反而惹来陆之透和厉峥不满，前者劝说他安守本分，后者责怪他越俎代庖。
　　陆之遥笃信待人贵在真诚，所以态度未改。弟子们与他的交情愈发深厚，厉峥对他的态度也愈见疏远。他起初难免有些难过，但渐渐地也看开了。对于自己这个南院统领的身份，他只觉得是多了与弟子们切磋的机会，其他的不争不抢，于名利方面十分淡泊。如今第一次听人说他少了自由，他才意识到，他确实不能再像以前那样随心所欲地来去了。
　　胥凤仪见他面露茫然，诧异道：“怎么了？”
　　陆之遥轻描淡写道：“没什么。”
　　话音落下，眼前突然一亮。胥凤仪与他不约而同地朝天空看去，发现层云密布，一念间便有雷声自头顶炸响。大雨倾盆而至，似一场突袭，打得二人措手不及。陆之遥急忙将胥凤仪护在怀里，一边举起袖子为她挡雨，一边挟着她往大殿跑去。