《问津》南山楸

10、青梅竹马最相知

　　比武之事告一段落。虽然闻歌爽约，但群侠仍旧大饱眼福，对那两场比试津津乐道。
　　叶凌霄和青鸾并肩走在街头。叶凌霄来云中就是为了看热闹，如今心满意足，也该回钟陵去了。
　　然而青鸾没有要打道回府的意思，她在往月升药庐的方向走。
　　叶凌霄会意，问她道：“你打算在云中待多久？”
　　青鸾专心走路：“看情况吧。”
　　二人路过一家乐坊。叶凌霄低声问道：“你查钟陵那几个画舫的资金，查得如何？”
　　“进了夷云派，没再出来。”青鸾看了他一眼，“所以还要查。”
　　“应该是他们藏起来了，也许用来筹备什么大事。”叶凌霄看着她有些担忧，“你非得亲自查吗？明前阁耳目灵通得很，为何要你亲身涉险？”
　　青鸾满不在乎：“反正闲着也是闲着。”余光瞥见叶凌霄脸上有些愠色，对他一笑：“放心吧，我心里有数。”
　　叶凌霄看着她的眼睛叹了口气。青鸾的表情很是丰富，尤其那双清波潋滟的桃花眼，嬉笑怒骂，顾盼生姿，万千心思深藏于斯。叶凌霄对她知根知底，从来不会把她的眼神解读错误，譬如刚才那个笑容，看似温和体贴，可眉眼未展，不过是敷衍自己罢了。叶凌霄知道她从小就是个有主意的，而且往往一意孤行，自己再多担忧也是徒劳，只能由着她去。
　　送她到月升药庐门前，叶凌霄打算离开。他问她，这段时间在云中何处落脚。本打算先替她在茂祥客栈安排好，谁知她却给了个出乎意料的答复。
　　“我打算到韩家借住。”她说。
　　叶凌霄挑了挑眉。云中韩家，那是青鸾母亲的娘家。不过因为上一代的因缘，青鸾的母亲出嫁不久便与娘家断绝了来往。
　　叶凌霄很是好奇：“韩家会愿意收留你吗？”
　　青鸾胸有成竹：“我有胥凤仪亲笔书信，韩启微会好好招待我的。”
　　“好主意！”叶凌霄笑着点头，再将她端详一番，还是有些挂心，“那，我回去了。”
　　青鸾点点头，趁他还没转身，低声叮嘱道：“有句话提醒你，寡妇门前是非多！”
　　叶凌霄有一瞬间十分诧异，但很快又恢复如常，戏谑道：“你是在担心我，还是在担心她？”
　　青鸾若有所思地看着他：“我比较担心你。”
　　叶凌霄对她知根知底，反之也一样。青梅竹马的情分摆在那里，叶凌霄是个什么性子，青鸾最清楚不过了。
　　他是钟陵叶家的独子，从小养在蜜罐子里，不偏不倚地长成了一名纨绔子弟。英俊潇洒，天性风流，酒色财气样样精通。自从十七岁开始跟着父亲打理家中生意，身边的女子就像走马灯似的换了一个又一个。都说红颜祸水，叶老爷生怕他将来折在美人裙下，苦口婆心地劝他改了这风流的毛病。他每次都信誓旦旦地承诺，可没过几天又故态复萌。
　　叶老爷屡败屡战，坚持向儿子说教。说了三年，叶凌霄加冠成人，酒色双绝的名声在沧南家喻户晓。叶老爷没能改变儿子，自己却开了悟，于是将偌大家业传给叶凌霄，自己一袭青袍寻仙问道去了。
　　叶凌霄从此没了约束，越发恣意潇洒，唯有在青鸾面前才会收敛一点点。
　　也不过是一点点而已。
　　青鸾虽是女子，对于他拈花惹草的恶习却未有半句指摘。时间长了叶凌霄心里纳闷，忍不住问她为什么。
　　青鸾只是笑，说得理所当然：“我看那些女子见了你眉开眼笑的，显然也很喜欢你。既然是两情相悦，我有什么好说的？”
　　叶凌霄有些不甘心：“那……别人骂我喜新厌旧……寡情薄幸，你不生气？”
　　青鸾笑意更浓：“我生气你会改吗？你改的掉？”
　　叶凌霄沉默下来。他打心底不承认自己是喜新厌旧寡情薄幸的人。他虽风流，却不下流。每一次相悦都是真心实意的，他不屑强人所难。只不过他心性不定，总是很快就情淡爱弛。他也知道自己缺乏恒心，所以很小心地避免对女人许下诺言。
　　那时青鸾见他神情黯然下来，以为是自己的回答令他不满意，便伸手拍着他的肩膀安慰他：“没事啦，人生苦短，你开心就好！”她私心里觉得，叶凌霄对待儿女情/事虽然荒唐，但只要当事人你情我愿，又何必强求世俗的谅解。
　　不过后来，她得知叶凌霄和玄机娘子在书信往来，便觉得自己还是不够了解叶凌霄其人。
　　玄机娘子本名郁罗，是沧南有名的才女。她原是陵南张家二房的媳妇，与叶凌霄在赵明璋和唐纾云的婚礼上相识。郁罗丧夫之后没有留在家中守孝，而是一直在陵南东郊的渺云观里修行。
　　自她入住，渺云观前便车水马龙地热闹起来，文人墨客纷至沓来，都是她的仰慕者。她也毫不在意自己的遗孀身份，与那些男人吟诗作赋，谈笑风生，有时欢饮达旦，那些人就留宿在观中。此种行径看似刻意效仿风流才女鱼玄机，但她确有真才实学，并非东施效颦，于是有心人赠以“玄机娘子”的别号。
　　如此妙人，遇上叶凌霄这个花花公子，两人只见过一面，一直以鸿雁传情，迄今已有三个多月。青鸾因此对叶凌霄刮目相看，更好奇此事会如何发展。而叶凌霄自己却处之淡然，听到青鸾直言担心自己，只是不以为意地笑笑：“放心吧，我心里有数。”他故意模仿青鸾敷衍自己的表情。
　　青鸾了然一笑，朝他摆摆手：“回吧。”说着自己转身，往药庐去了。
　　叶凌霄在原地张望了一番，往茂祥客栈去了。
　　傍晚的时候，青鸾来到韩家大门前。她向门房递上拜帖和书信，然后便站在门口静候。
　　韩家的门面不大，梁柱上的黑漆有些斑驳，露出里面淡色的木质。门枕石上雕着寓意吉祥的图样，微微有些磨损。门楹间挂着匾额，中规中矩的写着“韩府”两个字，楹联刻在黑色木板上悬挂两边。韩家是酿酒名家，楹联也与酒有关。青鸾一眼扫过去，捕捉到“甘露”“琼浆”的字样。待要细看，忽见大门敞开，有人笑着迎了出来。
　　来的是个女子，与青鸾年纪相仿，穿着素色衣裙，瓜子脸，高鼻梁，眉如双燕，目似秋波，步姿娉婷，颇有林下风致。
　　青鸾心想，这应该就是韩家的大姑娘韩启微了。她抬手作揖：“在下石青鸾，冒昧前来，叨扰府上了。”
　　“姑娘言重了。”韩启微上前还礼，也自报了姓名，然后邀青鸾入内。
　　青鸾彬彬有礼地微笑着，随她走进大门。
　　绕过影壁，眼前道路直通会客厅，两边是抄手游廊。右边垂花门外是客院厢房，左边廊外则是花木亭池。廊边种着几株黄木香，虬劲的枝干攀上廊架，如灵蛇厮缠，垂下千条万缕，花开如瀑，满院沁香。
　　韩启微与青鸾在会客厅落座，丫鬟很快奉上茶来。韩启微屏退下人，招呼青鸾喝茶。
　　青鸾端起茶碗抿了一口，发现韩启微偷偷摸摸地打量自己。她放下茶碗，轻轻咳嗽了一声：“韩姑娘觉得我有什么不妥吗？”
　　韩启微见她发觉，索性坐直了身体，从旁边茶几上拿起青鸾送来的拜帖和书信：“我心里有个疑问，想请姑娘解惑。这拜帖和书信，是何人所写？”她这样说着，神情虽然疑惑，却并非茫然，似乎心中已有猜想。
　　青鸾不打算隐瞒，坦然答道：“是我写的。”
　　韩启微眼睛一亮，嘴唇蠕动了一下，轻声试探道：“小姑姑？”
　　青鸾含笑看她，不置可否。
　　无需再问，韩启微已喜出望外，可心中还有一丝疑虑挥之不去，看着青鸾呆呆地出神。眼前这个人，和她一贯想象的太不一样了，她需要一点时间来适应。
　　青鸾且由着她去看，自己重新端起茶碗，若无其事地细细品尝起来。
　　她们两个今日是初次见面，怀疑也是正常的。
　　韩启微是家中长女，爷爷韩祯是韩新长子，父亲韩博是韩新的唯一的孙儿。韩家人口众多，可是子息单薄，算不上人丁兴旺。韩家的女儿很多，一到及笄的年龄就被嫁出去，像羽翼初丰被赶出旧巢的鸟儿，要飞去天南地北，为韩家拓展人脉。
　　韩启微是个例外，她已经十七岁了，却一直没有谈婚论嫁。韩博五年前去世，没有留下儿子，韩启微自那时起开始跟着爷爷学习酿酒。去年秋天，韩祯也过世了，韩家便落到了韩启微的肩上。
　　起初她很是惶恐，害怕韩家在自己手中败落。她与胥凤仪一样，都是少女当家，觉得应该同病相怜，于是冒冒失失地给胥凤仪写信。在此之前，韩宁已与娘家断绝了来往。韩启微连这位小姑姑的面都不曾见过。
　　她后知后觉地反悔了，然而信已经寄了出去。出乎意料的是，胥凤仪回信了。韩启微捧着小姑姑的信，激动得双手打颤。那人理解她所有的惶恐与不安，安慰她，引导她，为她出谋划策。韩启微感激涕零，又立刻给胥凤仪写回信。
　　从此以后，两人成为笔友，一直保持着联系。胥凤仪的字风格鲜明，狂狷有余，温婉不足，不像出自女子之手。韩启微对她这独特的笔迹烂熟于心，所以当看到拜帖和书信上如出一辙的字迹，心中便有了猜想。