7、第七章 ...
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苏凝意出了通道，发现他果然在干枯荒芜的山上，面前只有一条小路，覆着厚厚积雪，差点辨不清。而雪上干涸的血迹连了断断续续的一路。
他跟着血迹，途中偶遇人群，发现竟果真是掌门带着一干同门，居然连九仙十长老都出动了大半！当时他们也正往悬崖边赶。苏凝意察觉有异，不欲提前惊动，便偷偷缀在后面，想先观察一下情势。其实他心中翻搅，五味杂陈，无论如何也不愿相信谢府那么多人，这些和自己朝夕相处、正义凛然的同门居然真的下的去手。
因此，他见到孤身靠着断石、苍白如雪的谢从欢时，那种痛苦怜惜，实在是笔墨也难以形容其万一。
之后，他更是听完了全程。
无论谢从欢所说是真是假，又有几分是真，几分是假，抑或真假难辨，他都无法做到眼睁睁地看着谢从欢死在北塘手下！
所以哪怕是冒着叛师之罪、叛门之嫌，他也必须出手！
北塘还未出声，谢从欢的喘息未停，苏凝意听得难受又惊心，连忙回身蹲下，有些无措地看着面无血色的谢从欢，道：“谢公子，你……你怎样？”
谢从欢乍见他，并无惊讶，只是眉间流露出一丝倦怠之色，道：“死不了。”
这三个字实在太轻了，飘飘荡荡的，如无根浮萍。
苏凝意反而更加心慌，握住了他的手欲传内力，只握得一手僵冷，不由自主去搭他的脉门。谢从欢本欲挣扎，却使不出力气。苏凝意探了探脉，知他内外创巨，必须立刻调息，然而身后众人虎视眈眈，险境未解。
这时，谢从欢轻声道：“你附耳过来。”
他已无力以内力传音。
苏凝意会意，当即不动声色凑过去，只装作观察他伤势的样子。谢从欢嘴唇微动，艰难地说了四个字，苏凝意脸色一沉，北塘等人看来，只当作谢从欢伤势实在沉重，才让苏凝意面色这般难看，不由心中一喜。
北塘高声道：“劣徒，你当真要阻止我杀掉这放走宇文渡的祸害？”
苏凝意借势已偷偷朝谢从欢渡了些内力，当下扶着谢从欢起来，坚定道：“师父，徒儿观察过，谢公子绝非大奸大恶之人！”
“你……你！”北塘气道，“他放走的可是宇文渡！你忘了你北城师叔对你的好吗？若非他，你早就饿死在了大荒年！”
苏凝意眸光一暗，想到那天灾肆虐、饥馑遍地的人间惨象。当时，家中父母亲戚不是得了瘟疫而死，就是受不住饥饿自杀，独独留下他奄奄一息、苟延残喘，幸而北城路过，一时不忍带他回了青城山，又求哥哥北塘收他为徒。然而北家这两个兄弟，北塘有志于掌门之位，对他只是养而不教，他的剑术全都是北城所授。北城师叔愤世嫉俗，待其他人冷淡严厉，哪怕是对亲哥哥也照旧平常，独视他如亲子，和蔼亲切、耐心温文，青城派上下都大为惊奇。
他心中痛苦，一边是亲情，一边是道义，真是搅缠不清。
但是无论如何，他都知道，绝不能让谢从欢死。
错的是宇文渡，谢从欢即便放走了宇文渡，却并非罪孽滔天，何况一路找来，他未曾杀过一人，至多不过伤人，那也实在是出于自保的需要——虽然就连他也不明白，为何谢从欢不干脆杀人。
“我对不起北城师叔，但罪魁祸首是宇文渡，我不能让师父、也不能让青城剑派错杀冤枉。万望师父念及于此，放过谢公子。”
苏凝意语气不变，更加诚恳，望着北城的一双眼，坚定如不可转之石。
然而北塘怒火中烧：“不可能！为了他，你是要跟自己的师父和门派作对到底了？真是劣徒、劣徒！是非不分！黑白不明！”
谢从欢低笑一声，讥嘲道：“北塘掌门何必作出这幅替天行道的样子？这世上，有的是是非不分、黑白不明的人，不过，我倒不觉得其中有他。”说完他又咳出一口血，触目惊心。
“你就闭嘴罢。”苏凝意无奈道，为他渡气。
他们相互倚靠着，又手连着手，看上去真是亲密无间，情谊深重。所有人都觉得这情形实在是诡异刺眼，北塘尤为愤怒，养了多年的弟子居然坏自己好事，尤其是他本就心存私欲，怕谢从欢真的策反了这个青出于蓝而胜于蓝的弟子，将来或成大患，更是恨不得谢从欢碎尸万段。
北塘本欲出手，可他经脉受创，深知在场之人俱非苏凝意对手。
只能隐忍下心中愤怒，突然一声长叹，颓然道：“罢了罢了，看来今天你是无论如何都要护这贼人了。”他双目如电看向谢从欢，恨声道，“要不是小意非要护着你，我绝不会放过为北城报仇的机会！”
苏凝意喜道：“师父，您答应了？”
本来他以为事情无法善了，必然是要动手的。可他怎能真的和同门动手，伤害师父？而且谢从欢的退路十分凶险，稍有不慎，两人便会尸骨无存。苏凝意正在矛盾忧虑之中，乍闻缓机，不由长舒口气，下意识低头去看谢从欢。谢从欢却目中讽色更深。
“你们走罢。”北塘无奈地背过身去，连看也不愿看一眼。众弟子伤的伤，残的残，元气大伤，此刻见他松口，一些人似也面露喜意。
大势已去。
“掌门——”
白水上前一步。
北塘喝退了他，不动声色与白水交换了一个眼神，又朝苏凝意道：“还犹豫什么？等着我后悔吗？！”
苏凝意连忙扶着谢从欢离开。
谢从欢坚持这许久，意识早昏沉起来，身形也摇摇欲坠。眼看着脱险有望，他却还是不能放下一分警惕，暗暗刺了大腿一针，才勉强清明了几分。两人走得十分艰难，苏凝意看他冷得打哆嗦，本想干脆抱着他下山，又顾忌到谢从欢的骄傲本性。
就在他们经过众人时，白水突然一剑刺出！
他攻击的角度极其刁钻，刚好避开苏凝意，而且被人挡住，两人都无法察觉。然而苏凝意似早有准备，轻轻松松躲开了这一剑，回身叹道：“白水长老、师父，你们竟然真的就如此不愿放过我们么。”
他这回明明白白说了“我们”，就是决定好要与谢从欢同生共死了。
北塘眼看此计又不成，苏凝意的倒戈也确实无疑，便再无顾忌，当下一挥手，冷声道：“不错！既然你这个劣徒一错再错，我今日就当是清理门户了！”
众剑齐出！
一瞬间，两人已身在剑影织就的密网中，透不出一点身形！
苏凝意揽住谢从欢腰身，一剑挥去，剑气震荡，笼罩而来的剑网破出一点缝隙，眼看着他们就要飞出，却遭北塘和长老夹击，封住了上下左右，而众弟子又布剑阵于身后，势极凌厉，实在进也伤人，退也伤人。
而要伤的，全都是昔日朝夕相处的人。
苏凝意手下不忍，剑势稍缓，就已被黑山穿臂一剑，鲜血四溅。他在半空中飘然欲飞的身形一个停滞，白水看中时机，已是一掌打来，力透筋骨。
只见苏凝意整个人摇晃了一下，恍若一只被迫折足的青色大鸟，无力地坠落下去——一直落到了悬崖之外。
所有人都是一愣。白水怔在当场。
他们当然是不想苏凝意死的。无论怎么说，苏凝意都是首席大弟子，又为人亲切，赏罚分明，因此人缘极好，素有权威，派中上下，长辈爱惜，同门爱戴，被视为发扬门楣的青城派下一代希望。
可今日……
今日竟在他们的逼迫下掉入悬崖！
“大师兄……”
有弟子喃喃。
北塘久久望着他们掉落的方向，说不清心中是悲是喜。白水黑山默然许久，低声道：“掌门……”
“算了。”北塘闭上眼，仿佛苍老了十几岁，“走吧。此事已完，任何人都别再追究了。”
又有雪花降下。
柔柔的、冷冷的、渺渺的雪义无反顾、绝不回头的朝着云茫光黯的悬崖，仿佛无数无声哀婉的叹息，要挽留两条应已不在人世的性命。
这些叹息却被一只手挽留住，在未曾触到肌肤之前就消逝。
“这崖下比崖上温暖一些，想必情况奇特。”手的主人看到此等现象，语带几分欣喜道。
“咳咳……咳咳……”另一人捂嘴低咳了几声，缓过神来方才道，“猜得不错，崖下地脉奇绝，有大小温泉几眼，只是下山无路，难以抵达，此时……就更难了……”
正是坠崖的苏谢二人。
谢从欢这人，因命途多舛又智计惊人，做事习惯了未雨绸缪、防微杜渐，当日挖书房地道之时，他就已算明了周围地形，是一条悬崖绝路，且地质脆弱、不宜多掘，便在悬崖边布置好陷阱机关，这样一来不至被人追杀时反失退路。
不过这退路也颇为冒险。毕竟是悬崖边上，稍有不慎便会掉落深渊，又正逢大雪封山、机关受潮，要安全地落到山洞，不比留在上面凶险。
平时的谢从欢自然艺高人胆大，奈何方才他力竭病发，退路近在眼前，却相隔一线，几疑自己就要因一干鼠辈交代在这里了，因此见到苏凝意，心中不可谓不庆幸，立刻挣扎着告诉了他四个字：跳崖、机关。
若换做其他人，他必定会犹疑：跳崖这种事，毕竟凶险，天下有几人可等闲视之？
但对苏凝意，他毫无怀疑。事实上，苏凝意为他挡下那一剑时，他就确定了一件事：他一定会信他。
“先别说话。”苏凝意早已连点他几处大穴，好歹先止住了血，便扶着他走进山洞深处。这山洞入口颇宽，里面越走越窄，越走越黑。
“咳、有灯……”
谢从欢提醒。
苏凝意恍然，用火折子将壁上油灯点燃，淡黄色的光微微亮起，带来一点温暖和安慰。他们走到最深处，面前有一些简单的家具，还有纱布、金疮药等等。
“谢公子……”苏凝意怔了一瞬，没想到谢从欢竟然这么……警惕奇高、又处处周全无比，没有人天生会是这样，只能是生活的打磨。他在心里感慨着，迅速找出一层薄被铺在坚硬粗糙的石床上，才把谢从欢轻柔地扶到床前。
谢从欢道：“谢谢。”
“顺手之劳，何用言谢。”
“我指的是整件事。”谢从欢纠正，自己撑着手上了床，靠着石壁看向转身去拿纱布的苏凝意。
“那就更不用了，”苏凝意回到床边，一边坐下一边欲挽谢从欢的左袖，“若非我师父追来，你怎会落到如此田地。说起来，该我说声对不起。”他的动作却被对方拒绝。
他不解抬头，谢从欢道：“苏兄莫忘了自己也受了伤。”他的目光朝苏凝意左臂示意，那里衣袖破损，勉强还在的布早已被鲜血染成深红一片，还有新鲜的汩汩而冒。原来苏凝意光惦着他身上的伤，自己的却连最基本的止血也忘了。“那一剑，可伤的不轻。”若非他的提议，苏凝意怎会故意受伤？
苏凝意一边止血一边淡笑：“不必过于担忧，剑伤虽重，到底是皮外伤。闯江湖好几年，这样的伤势，我也算习惯了。”而那一掌，他早已聚内力于胸前，不过是想借势落崖，因此倒并无大碍，调息三刻便足可痊愈。不过这些他并未说，不是防备，而是根本没有必要——谢从欢又哪里不知道呢？
白首如新，倾盖如故。
这世上太多的人，相交一生也难同道，而他与谢从欢，却是初初相识，便已有如此默契，实难得见。
苏凝意想到这里，心里一热，说不出那是什么感觉，只觉得从出道以来就一直莫名空茫的某处猛地充溢着什么。
正在这时，他听见谢从欢道：“其实一切根源皆在于我。”
“谢公子？”苏凝意疑惑。
谢从欢稍稍向他倾身，小心为他除下左臂破碎的衣袖，用不知从哪找出的干净绢帕细心地把血迹擦去，一边熟练地涂抹药膏，一边续道：“过去宇文作恶多次，我都不闻不问，唯独这一次，我因旧恩必须要保全他，苏兄却偏偏撞上，还被迫与师门动手，差点卷入青城剑派与薛家的纠缠中，也可算是倒霉了……总之是我连累了你。”
苏凝意听着他淡淡关切的一席话，一腔热忱陡然如遇雪泼，冰凉了一片，兀自看着谢从欢低垂的眼睫，一时说不出话来。
“待你养好伤，便自己离开吧，我保证之后不会再耽搁苏兄追捕宇文。令师此次受你阻碍，必定大为光火，但你们毕竟是师徒关系，只要你回去好好解释，冰释前疑也无不可……”
谢从欢难得会对谁如此和颜悦色，还说了这么一番长长长长、满怀暖意的话。任何稍微了解他一点的人，无论是朋友还是敌人，绝对会震愕不已，莫不受用。
苏凝意却少有无礼地半途截断：“说完了吗？”
语气更淡，喜怒不形于色。
唯有最后一个字声音消去的最后一瞬，才忍不住露出一丝半点如削的锋利。
谢从欢怔了怔，沉默了下去，静静地为他包扎。偶尔肌肤相触，但觉对方血脉搏动如一把热剑，割磨着让人不上不下，亦痛亦痒。
包扎完毕，苏凝意也缄默着，反过来帮他处理伤口。其实谢从欢此时最严重的反而不是伤，而是发作的寒症。为了帮他暂时压下寒症，苏凝意现在只剩下不到平时一半的内力。但这并非长久之计。所以他方才证实了崖下温泉的存在，可谓惊喜。
谢从欢这次没有拒绝，任他处理。
做完后，苏凝意又调息了一会儿。谢从欢也沉静地闭眼，想着其他的事——却始终牵挂着身旁的气息，感觉对方吐息渐渐匀长，他也心神松快了几分。
只是气氛始终寂静着，谢从欢这样一个习惯了安静的人，却仍旧心神不宁。
苏凝意调息完，才开口：“你先休息，我去探探下崖的路。”
方才在崖壁上，他已经眼利地看出几处可借力下去的地方。只是没仔细观察，所以尚不知有几分把握。
不等谢从欢反应，他的身形已经消失在面前。
作者有话说
第7章 第七章
