《逆水——乱云飞（逆水同人）》七星小马

5、四 、送君千里

　　四送君千里

　　1

　　日晒雨淋，水米未进，意识早已模糊，身体也渐渐麻木，微睁了睁眼，又天黑了，数着数着就三个黑天了，顾惜朝轻轻一笑，复又闭上眼。

　　次日是个春光明媚的上午，顾惜朝昏迷中好象觉得被人松了绑，可吊得久了，全身已不会动，跌在地上，象个死人，被侍卫们七手八脚抬上囚车，送回了大理寺的牢房。

　　简单休养两日，两名解差来提，肩上扛了枷，足踝上挂了锁链，两个解差押着顾惜朝上路了。

　　出了京城，顾惜朝回首望望，胸口发堵，一时间百感交集。这京城是自已生长的地方，在这里，自已洒下过血泪，也有一生中最美好的时光，可现在只落得一无所有，孤苦零丁。就要远行了，连个相送得人都没有，恐怕哪天自己真的死了，收尸的人也不会有，何等凄凉悲苦。自己本来是有家的，有温婉美丽的妻子，以后还会有好多孩子，将来会儿女成群成欢膝下，可这一切都被自已亲手毁了。顾惜朝摇摇头，你出身微贱，跟本不配拥有这些的，活在这世上，就是要遭人羞辱，自生自灭的，没人会理会你……

　　京城……可能自己一辈子也回不来了。
　　“看什么看，还不快走，”高个子解差喝斥道。
　　顾惜朝被他一言警醒，不再乱想，转身前行，再不回头……
　　“顾惜朝！”
　　熟悉的声音，顾惜朝心中一暖，竟有些不敢转头。
　　“原来是六扇门的戚大爷。”高个子公差道。
　　“我要根他说几句话。”戚少商道。
　　两名公差识相地退开，远远地候着。
　　“带了酒来给你送行……”戚少商从身后提出个大酒坛道。
　　顾惜朝皱着眉一笑，胸口一股热流上涌，眼角竟有些湿了。
　　“来，坐下，咱们再喝一回。”戚少商道。
　　两人找了棵枯树，坐在斜倒的树干上，戚少商拍开酒坛的封口，倒上满满一碗，喝一口，
　　赞好酒，接着把酒碗递给顾惜朝。
　　顾惜朝接过碗，一饮而尽，却不妨这酒性烈，被呛得连声咳嗽。
　　“不掺水的炮打灯？”顾惜朝微惊道。
　　戚少商笑笑道：“不错，不掺水的炮打灯，还记得这滋味吗。”
　　顾惜朝苦笑，闭上眼喃喃地道：“怎么会不记得，满头烟霞烈火~~~旗亭一夜，永生难忘。”
　　戚少商又倒满酒，递给他道：“给，我还以为你不记得了……”
　　顾惜朝接过酒碗，摇头道：“我倒宁愿忘记了，不然也不会弄成这样……”
　　“后悔了？”戚少商盯着他的脸道。
　　顾惜朝不答，只冷哼一声，扔给他一个不屑的笑，捧起酒碗，一干而尽。

　　“一会儿，我也要上路了，只不过你往西，我往北。这酒就当给你我的栈行酒。”戚少商抬起碗道。

　　“你要去哪？”顾惜朝问。

　　“千河县，六扇门有公文要送。”戚少商道。

　　顾惜朝点点头，又问：“傅宗书的人都清了吗？”

　　“都清了，只不过黄金麟跑了。”戚少商道。

　　顾惜朝喝口酒不再言语。

　　“晚睛的密信，还给你。”戚少商边说边从怀中摸出顾惜朝给他那本另人抓狂的书，递了过去。

　　顾惜朝凝视了半晌，却不接，摇头道：“你帮我收着吧，我这个样子身上还能带什么东西。”

　　“你不想看看吗，晚晴真的有信给你。”戚少商道。

　　顾惜朝一呆，忙接过来，翻开书皮，里面果然夹了个薄薄的信封。

　　“封都没开，我就知道，你没看过。”戚少商道。

　　顾惜朝颤抖着双手打开那信封，几行隽秀的小楷映入眼帘：

　　“惜朝，君见此信，睛已去，见字如见人，晚睛一生所爱，唯有惜朝，一生所暮，神仙侠侣，结伴江湖。只可惜造物弄人，惜朝，我已把命给了你，从此我们夫妻同体，答应我，替我好好活着，做个真正的大侠。妻晚睛字。”

　　顾惜朝看完这信，心如刀割，一口鲜血呕出来，雪白的信栈染上点点的红。

　　戚少商吓了一跳，知他过于伤痛，真气岔了，忙伸手抵住他的胸口，将一股乱撞的气息引回正途。顺便拭了试他的内力，心下释然，虽然连月来都被酷刑折磨得死去活来，可内力却比以前精进了不少。

　　“早知道这样不该给你看了，这信这书还是我先帮你收着吧。”戚少商边帮他擦干净嘴角的血迹边道，“晚睛是个好妻子，你莫负了她对你的心意，我想，她的话你总该听。”

　　“别说了！！”顾惜朝怒喝，心头重伤，咬了牙，自己连干三大碗。

　　见他如此，戚少商不再出声。

　　静了良久，顾惜朝终于抬起头，凄然道：“大当家的，我不想再提这些，我就要上路了，说点别的吧。”

　　“别这么叫了，我早就不是了。”戚少商摇摇头道。

　　“不知道为什么，我还是喜欢叫你大当家的。”顾惜朝轻笑一声道。

　　戚少商见他笑，心下释然，顾惜朝不愧是顾惜朝，远比他想象中坚强。

　　“还记得当初刚认识你的时候，只凭三言两语，就把你这心术不正的人当了知已，当时你有没有在笑我这个大当家的糊涂。”

　　“何止糊涂，简直是愚蠢。”顾惜朝想也不想，脱口而道。

　　戚少商不语，只是脸拧成了包子。

　　顾惜朝却似不觉，一双眼色飘得老远，口中喃喃吟起诗来：“山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时。不见至今汾水上，惟有年年秋雁飞。”

　　戚少商看了他一眼，叹口气道：“我知道你心里苦，不快活，以前的事不愿提，如今的事不能提，以后的事不敢提，我又何尝不是。世间苍苍茫茫，世人聚少离多，真正知心的人，又有几个。”

　　顾惜朝看看戚少商，苦笑道：“你还有你六扇门的兄弟，还有江湖第一美女息红泪，现在是诸葛神候的爱将，将来前途不可限量，必定齐人之福，受人尊祟。而我，孤身一人，一无所有，冷冷清清，试问这天下间还有哪个人会记起我顾惜朝……”

　　戚少商听得心里发苦，一时不知该说什么，只递过去一碗酒，顾惜朝接过，缓缓地道：“我没有朋友，没有亲人，除了晚睛之外从没有人跟我说过一句关切的话，这也罢了，我不强求。男子汉大丈夫该当挥洒热血，建功立业，实不该儿女情长婆婆妈妈，我一心要做一番事业，出人头地，不必再遭人白眼，受人欺凌。可天意弄人，我要什么，他就偏不给。我想要权势名利，偏落得披枷带锁，我想要琴瑟和谐，偏落得孤苦零丁，我想要人尊敬，偏遭世人厌恶。大当家的，你说的那些话虽然蠢，可我听着却喜欢的紧，从来没有人这样对我，不然真的有好多机会杀了你，就因为你先对我好，我才下不去手。这世上对我好的人没几个，所以我不愿杀，三乱也一样，他们虽然是孩子，可他们会对我说，‘顾大当家，你别怕，有我们在’。当初被傅宗书逼得杀了他们，我现在肠子都悔青了……你蠢，我比你更蠢，都不知道自己最缺的是什么，最想要的又是什么，现在明白过来，已经迟了……

　　戚少商见他说得凄凉，忙道：“你别胡思乱想，那些都过去了……”

　　“感怀一下罢了，想起这些若是哭只怕泪都哭干了，顾惜朝又怎会整日怨天尤人，自哀自怨。既然挨过来，我就不会轻易放弃，以前的顾惜朝，我全当他死了。你说得对，只要活着就有转机，我只是感怀此情此景，确实凄凉，如同骨硬在喉，不吐不快。现在有你，我说给你听，以前晚情在，我说给晚睛听，都不在，我憋得急了，就跟黄金麟说……可他又能听得懂我说什么。”

　　“说了这么多，我想我真的喝多了……我、我该上路了。”甩甩头，站起身来道，这炮打灯还真历害，顾惜朝有些晕。
　　“要走了吗。”戚少商道。
　　“嗯。谢谢你听我说了这么多话，还有炮打灯。”顾惜朝微微摇晃着道。
　　一高一矮二个解差见二人站起，也走了过来。
　　“戚爷，可以上路了吗？”一名解差问。
　　“稍等。”戚少商捉过顾惜朝的左手，轻轻拉开手背，从怀中掏出平乱钰，在他手背上轻轻一盖。
　　“这样各地方上不会为难你，记住熬到现在一定要好好活着。”
　　“嗯。”顾惜朝点点头。
　　“二位公差，顾惜朝一路上就有劳二位多照应了。”戚少商转身抱拳道。
　　“好说好说。”
　　望着顾惜朝渐渐远去的背影，一种别离之痛袭上心头，就像送走了一个相交多年的老友，明知还会碰面，可心中竟象被什么东西抽空了一样，隐隐做痛。
　　“再会了，顾惜朝。”戚少商心中默念，只觉得胸口堵得历害。
　　我多想有一天意气风发的样子让你看见，而不是如今这么狼狈不堪，戚少商，我不要你的可怜，你放心，我会留着命，总有一日，我要飞上天……

　　2

　　千河县是个人口几千人的小县，戚少商快马加鞭，十天光景也赶到了，导换了官文，直接到沪水县去等顾惜朝，他们步行得慢，不过再有五六天也该到了。一切都结束了，戚少商心里空荡荡的，偶尔想想老八和红泪，惦记最多的居然是顾惜朝，不知他这些天来情形怎样，一路是否顺畅。
　　沪水县的衙门口，戚少商算好了日子早等在那里，果然晌午头，一高一矮两名解差押着顾惜朝来到县衙。
　　“戚大爷，我二人把人犯顾惜朝交给你，就回去交差了。”高个子解差道。
　　“有劳二位，辛苦了。戚某已备了水酒，歇息一会儿，再上路也不迟。”戚少商道。
　　“那咱哥俩先谢过戚大爷，不客气了，这路上还真是累呀！”两人边说边大刺刺的坐下，那边戚少商命小厮端上酒菜。
　　回头打量顾惜朝，几缕乱发搭在额前，脸色发青，拧眉不语，一幅凄苦的样子，憔悴得不象话。
　　伸手搭了搭脉搏，内息有些乱，而且虚弱得很，虽说一路辛苦，可顾惜朝的内功已不是一般火候，照常理不该这样，戚少商微皱眉。
　　“怎么了，弱成这样。”
　　顾惜朝不语。
　　“不说算了，你也歇歇，吃点东西吧。”戚少商看他一眼，摇头道，“先帮你摘了这枷。”
　　向二解差拿了钥匙，戚少商揪过顾惜朝，按在凳子上，帮他打开锁，卸下刑枷。顺手一掂，不禁一怔，这东西少说也有百八十斤，生铁所铸，寻常人若是力气小了，抬也抬不动，难为顾惜朝顶着这东西走了大半个月，肩膀，脖子，手腕全都磨破了。卸了枷，顾惜朝如释重负，眉头也抒展开来，深深吸了口气，忽地起身，拍出两掌，直袭正在喝酒的两个解差。
　　“顾惜朝，你干什么！”戚少商大惊，顾惜朝出手毫无征兆且快似闪电，两个解差又功夫平庸，眼见逃不过顾惜朝的杀招就要血溅当场。戚少商情急之下迎上两掌，十二分的劲力，顾惜朝本就真气不纯，落凤掌打了折扣，这下给戚少商大力回击，又不肯撤力放弃，只听哎呀两声叫，两个解差直飞出门去，同时顾惜朝的手腕也给戚商商的两掌震脱了臼。
　　“你、你要干什么？”两人惊叫。
　　“别多说了，还不快走。”见顾惜朝又要攻过去，戚少商忙叫道。
　　二人吓得屁滚尿流，落荒而逃。
　　顾惜朝见二人逃走，举步要追，却被戚少商大力拖回，反手一记耳光，“顾惜朝，你发什么疯！！”
　　顾惜朝安静下来，胸口起伏着，负着气，默然不语。

　　戚少商气他出手伤人，捉着他的手腕把他拖进内堂。

　　“我再警告你一次，你若再滥伤无辜，伤人手，赔人手，伤人脚，赔人脚，若是伤了人命，我让你赔命！”戚少商恼他出手伤人，发力往前一带。顾惜朝被他带得站立不稳，撞上桌角，痛哼一声，几乎跌倒。

　　听他声音中痛楚不轻，戚少商一愣，忙上前扶他，却被狠狠甩开。

　　“怎么，又伤了，让我看看。”戚少商奇道。

　　“走开！”顾惜朝怒叫，“戚少商！谁用你这白痴蠢材来狗拿耗子多管闲事！”

　　“叫你骂！”戚少商被他骂得火起，捉了他的手腕反拧手臂压在床上。

　　“放开我！呜……”顾惜朝的手腕本就脱了臼，又被他反拧，只痛得满头大汗，戚少商并不停手，三两下扯开他的衣服，却呆住了。

　　“他们打你了？”戚少商忙放开手，拉好他的衣服，皱眉道。

　　早先那次杖刑已有一个月了，背上，腰上，腿上的伤早该全愈了，可顾惜朝全身上下还是皮开肉绽，惨不忍睹，想必是那两个解差一路上拷打所致。两人本就是势力小人，顾惜朝又是不会讨好甚至有些招人厌的性子，这大半个月来不知受了多少凌辱毒打，难怪他一口恶气出不来，非要了两人的性命不可。

　　“呃~就算他们打了你，也不能，也不能……”戚少商还想说些什么，自己却心下虚了。

　　“也不能不顾侠义，伤人性命是不是？”顾惜朝坐起身子，冷笑道。

　　“呃~”戚少商语塞。

　　见他说不出话，顾惜朝倒没了脾气，轻叹一声道：“刚才是我气极了，现在想想好笑，就算杀了两人又怎么样，跟那些势力小人计较，徒显自己促狭了，当初穆鸠平辱我，我也没和他算帐。”

　　戚少商听他这样说，心下释然，忙道：“你能想得通最好，呃~我先帮你把手腕接上。”

　　两声轻响，顾惜朝浅浅一笑，戚少商的手劲总是刚刚好，不怎么疼。

　　“皮肉不能老这么折腾，我给你上些药。”戚少商边说边从怀里掏出几个药瓶。

　　“我自己来。”顾惜朝边说边去接药，可他手筋伤了，使不上力，手接过瓶子抖了几下，跌在床上。
　　“还是我来吧。”戚少商把药瓶收回来，看了他一眼道，“趴下。”
　　“呃~”顾惜朝有些迟疑，皱了皱眉头，不太情愿地趴在床上。
　　戚少商弄来一大桶热水，找了毛巾，把衣服剥光，扯开手脚，从头到脚擦干净，又清冼好伤口，涂上药。
　　被摆弄了足有一个时辰，顾惜朝脸通红地窝在被子里，不敢抬头，不敢吭声。
　　“这药是黄金麟给的，很好用，一会儿让厨房给你弄点吃的来，你这么虚，好几天没吃东西了吧。这套干净衣服，先穿上吧。”
　　顾惜朝看看那衣服，心中大慰，居然不是穿了几个月的囚服，淡黄中衣，青色长衫，戚少商又把顾惜朝装扮回了原先的模样，清减了许多，不过望去依稀旗亭初遇时的那个一身孤傲的青衣书生，一表人才，气宇不凡。

　　“卿本佳人，奈何为寇。”戚少商盯着他，打量一番道。

　　顾惜朝怒哼一声，转头道：“自古以来，胜者为王，败者为寇。现如今我败了，自是无话可说，若是当初狠下心，一斧子劈了你，自不会落到如今下场，还要被你挖苦。”

　　“直到今天，你还是这么想，真是无可救药……”

　　“好了，我不想和你吵，你别絮絮叨叨，没完没了，我累了，睡了。”顾惜朝往床上一倒，闭了眼，不再讲话。

　　戚少商不愿欺他有伤，不然早拉他起来理论，叹口气，在他身上补上一指道：“睡吧，明日启程。”

　　顾惜朝伤了手筋，这几日穿衣吃饭戚少商都要帮忙，又见他脚上全是血泡，便买了马匹，把枷锁挂在马鞍下面，不再给他戴着。

　　除了枷锁镣铐，顾惜朝轻松许多，身子虚托，又被点了穴，便整日在马背上补觉。两人共乘一骑，顾惜朝坐前面，若不是戚少商环住他，恐怕已栽下马背好几回了。

　　没几日，顾惜朝便恢复了大半，手脚也能行动如常。这一日是沪水县的最后一日，戚少商找了个酒肆，叫了酒菜。

　　时下年景不济，大街上一片萧条，几人少年游荡在街头乞讨，路人们径自走开并不理会。

　　看了如此光景，戚少商一叹，道：“兵荒马乱，苦的是黎民百姓，多少人家流离失所，可怜。”

　　顾惜朝转头望望窗外道：“十几年前，顾惜朝便和他们一样，在街上乞讨过活，受尽欺凌，都不知道怎么熬到现在。”

　　戚少商喝口酒道：“别把自己说得那么可怜，当年我和卷哥初出茅庐之时，也是到处流浪，过着饥一顿饱一顿的日子，那时一点也不觉得苦，反觉得有趣得很。”

　　顾惜朝瞅他一眼道：“那是因为你身边有个伴，知音作陪，行走江湖，相知相扶，岂不逍遥快活。哪象我，永远孤零零一人，自生自灭。”

　　戚少商听他这么说，倒有些纳闷，道：“奇了，从小无依无靠，你哪里学了这身本事？”

　　“戚大侠，你要掀我的底吗？”顾惜朝愠道。

　　“呃~不说算了。”戚少商知他出身青楼，不太光彩，这事说出来难保不会揭他伤疤，便是好奇也不敢问了。
　　顾惜朝似乎想起什么，望着天，眼中尽是凄楚之色。
　　戚少商有些心痛，忙道：“都过去了，咱们不说这些，喝酒吧。”
　　“嗯。”顾惜朝接过酒碗，一饮而尽。
　　吃喝完，掌柜的过来结账，一共三两银子，戚少商伸手去腰间摸银子却摸了个空，一时大窘。
　　顾惜朝见他脸色不对，忙问：“怎么了？”

　　“钱袋不见了。”戚少商愠道。
　　“别急，再仔细找找。”顾惜朝皱眉道。
　　“没有。”戚少商浑身捉虱也不见钱袋的影子，“呃~你身上有没有银子。”
　　顾惜朝甩甩袖子道，“就这身衣服，你又不是不知道。”
　　掌柜的见他二人拿不出银子，变了脸道：“二位，小店本小利薄，可是概不赊账！”
　　“你等着，少不了你的。”戚少商从怀里摸出个包袱，打开来却全是顾惜朝的物件，两本书，一封信，居然还有两柄银斧。
　　顾惜朝拈起来笑笑道：“原来黄金麟把我这家伙也还给你了，倒值些钱，抵了酒债也好，反正我如今也用不上。”
　　“掌柜的，这斧子是银子的，抵这顿酒钱，够不够。”顾惜朝转头道。
　　“够了，够了。二位爷，走好。”掌柜的见了银子立时眉花眼笑，前倨后恭。
　　“走吧。”戚少商有些不舍地收好包袱道。
　　“怎么了。”顾惜朝见他愁眉苦脸，问道。
　　戚少商叹口气道：“钱袋丢了倒不打紧，可是里面有~~平乱钰。”

　　湖山洞天寒烟翠，绿枝新芽别样天。时值阳春三月，乍暖还寒之时，一路上倒也春光无限。

　　二人一路打马向西，只是没了银钱，不能住客栈，只能住破庙。好在过几日到了别处的县衙，多少总能支些银子，以后记在六扇门账上也就是了。

　　晚上两人找了间破庙栖身，戚少商在地上铺了草，旁边生了火，炖上一大锅草菇汤，一边听着叮当的铁链声。

　　他没给顾惜朝戴那压死人的刑枷，只是在不骑马时给他戴上脚镣，这样顾惜朝走路时会有声音，自己便知他远近。

　　这几日没钱到酒肆吃饭，便只能自力更生。这晚和顾惜朝捉了鱼和野鸡，又采了蘑菇，顾惜朝在下面灶上煮鱼烤鸡，忙活得锁链直响。

　　要是再有些酒就好了，戚少商咂巴着嘴想。

　　顾惜朝手脚快，一会儿工夫，香喷喷的鱼和鸡便做好了，戚少商边吃边赞，险些连舌头也吞下去了。
　　不象戚少商般狼吞虎咽，顾惜朝吃得倒斯文，一口一口，不紧不慢。
　　顾惜朝吃了还不到一半，戚少商便吃饱了。
　　吃饱了，抹抹嘴，却觉得脑袋大了，晕晕呼呼。“好困。”戚少商强打精神，眼皮却不听使唤，一个劲地打架。身子也渐渐麻痹，手脚象不是自己的，终于坐不住，倒在草堆上。
　　“顾惜朝！你！”
　　顾惜朝冷笑着站起身子，伸脚朝戚少商的腰间重重踢了两下，见戚少商丝毫动弹不得，有些得意地蹲下身子望着他的脸道：“对不住，我不小心在你碗上抹了些香郁花粉，风大，又是春天，花粉到处都是，你知道。”
　　“顾惜朝！”
　　“戚少商！”顾惜朝拨出逆水寒剑指着地下人的鼻子，一脸坏相。
　　剑锋离戚少商只有毫厘之远，顾惜朝手腕一抖，又将剑锋滑向他的眉头,剑尖微颤，寒光晃得戚少商直眨眼。顾惜朝脸色一变，一股杀气冲上眉间，逆水寒剑猛地一挥。
　　戚少商只觉寒光一闪，咬牙一闭眼。却听呛啷一声，却是顾惜朝斩断了足上铁镣。
　　“戚少商！再见了。我实在不想跟你去那塞外苦寒之地熬上大半生，要去，你自已去吧！！”
　　戚少商已讲不出话来，眼皮也越来越重，只觉得临死之前又被人踹了好几脚，终于模糊了意识，迷迷沉沉……
　　第二天晌午头，戚少商才睁开眼，肚子饿得咕咕叫，却不敢再碰昨晚那些东西，顾惜朝只把逆水寒剑带走了，连马也没要。看看腰间，被他踢得一片青，又着了顾惜朝的道儿，戚少商心中暗骂自己不小心，捡些顾惜朝碗中剩下的鸡肉鱼肉充了饥，有了些力气，戚少商指天发誓，顾惜朝，不追你回来，我戚少商就不叫九现神龙！

　　3

　　终于自由了，顾惜朝张开袖子，闭上眼，深吸一口气，那淡淡的泥土的芬芳沁入心脾。
　　久久不愿睁开眼，好象做梦一样，又想笑又想哭，今后终于不用束手束脚，遨游四海，驰骋天下，只要不撞见戚少商，终究海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
　　高兴之余，也不理身上有没有银子，上酒楼要了酒菜，自斟自饮起来。酒是烈酒，不亚于炮打灯，顾惜朝不一会便醉了，一会儿敬晚晴，一会敬戚少商，一会儿吟诗，一会儿作对，疯疯颠颠，胡言乱语。
　　吃饱喝足，畅快淋漓，顾惜朝把逆水寒剑往柜上一压，道：“掌柜的，我身上没银子，你收了这剑吧。”
　　“这位爷，有人早付过您那桌的帐了，小店怎么敢收爷这么贵重的东西。”掌柜的陪笑道。
　　“哦？”顾惜朝一惊，问道：“不知付账的人什么模样？”

　　“模样？”掌柜的挠挠头道，“是为方方正正的大爷。噢，来了来了，就是你身后这位爷。”
　　“顾惜朝，别来无恙。”
　　顾惜朝忙转头，酒吓醒了一半，来人方面阔耳，一脸正气，不是铁手是谁？
　　戚少商拧眉苦想，什么时候被偷了钱袋，自已一点印象也没有，抬眼一望街上的那些行乞少年，一拍大腿，是了，回想自己和顾惜朝下了马，曾有一群少年从自己身边经过，有几个还真是擦身而过，一定是……
　　戚少商叹口气，只是自己当时完全没留意那些少年的样貌，看来这平乱钰是找不回来了。
　　再想顾惜朝，郁闷！三番两次着了他的道儿，看他平时并无异样，人也还算顺从听话，敢情一直在算计自己，一刻也没断了逃的念头，心里的固执也是有增无减。倒是自己，一次次被他利用，戚少商啊戚少商，你若再遇见顾惜朝，断不能再心软，不把他老老实实押去边关，就不叫戚少商！
　　“顾惜朝，请你喝酒吃东西，谢字也不说一声，就走。”
　　“谢了！”顾惜朝说了两字，拨腿就走。
　　铁手展开轻功追上，在他前面一拦道，笑道：“我又不是鬼，怎么见了面招呼也不打一声，拨腿就跑，什么意思。”
　　顾惜朝见走不掉，重叹一口气，扬眉道：“铁手，你现在已经不是六扇门的人了，难不成又来狗拿耗子多管闲事？”
　　“我说过要管你的闲事吗？”铁手笑道，“你那么紧张干什么。”
　　“哦？那你……”
　　铁手一摆手，拦住他的话头道：“故人相见，就不能叙叙吗。”
　　“你跟我有什么好叙。”顾惜朝冷笑道。
　　“你的事我全都知道了。”铁手一叹道。
　　顾惜朝脸上一麻，皱着眉转过脸，在京城示众三日，任凭谁也知道了。
　　“追命飞书跟我说的。”铁手见他脸色难看忙补充，顿了顿接着道：“这时你应该和戚少商在去边关的路上，而顾公子却一个人在酒楼喝酒，不见戚少商，想必是逃出来的。”
　　顾惜朝一甩袖，斜着眼冷冷地道：“铁手，你分析得倒不错，脱了官衣，辞了四大名捕真是委屈你了，唉，朝庭不幸啊~”
　　“多日不见，顾公子爱挖苦人的性子倒是一点没变，不过话虽不中听，道理却还有点，铁手自问虽离了公门，但遇见不平不公之事还是要管一管的。”
　　“哈。”顾惜朝朝天打个哈哈道：“铁二爷想必是又遇到什么不平不公之事了吧，怎么，要拿顾惜朝开刀吗？”
　　铁手笑笑道：“斗嘴我自不是你对手，顾惜朝，我也不绕弯子了，有件事要你帮忙，跟我走吧。”
　　“什么事？”
　　“跟我走就知道了。”

　　跟在铁手后面，顾惜朝苦着脸，一腔怨念。

　　刚从戚少商那儿逃出来，本以为从此海阔天空，却没想到刚享得片刻自由又遇上铁手，比起戚少商来，铁手更是打不死的蟑啷，打又打不过，逃又逃不脱，只能乖乖地跟在后面，只是眉头一刻也不得舒展。

　　跟着铁手走了大约两个时辰，两人在一处门庭阔气的大宅院外停了下来，这宅子虽比不得京城的王府相府，但出了京怕是首屈一指的了，红漆的门楼上硕大一快篇：震远镖局。

　　“到了。”铁手道，“顾惜朝，看见这宅子了吗。”

　　“这么大一个宅子还有看不见的，我又不是瞎子。”顾惜朝一甩袖子，没好气地道。

　　“我是让你看这宅子有什么与众不同之处。”铁手白他一眼道。

　　顾惜朝细看，不禁轻咦了一声，看这宅子的外观，八角飞檐的排列，竟是依据两仪四象而定的，转头对铁手道：“这倒奇了，不是镖局吗，怎么房子盖得这般诡异，有点象地下的十字迷宫。”
　　“别管他诡不诡异，我只问你，这宅子你可闯得进去。”
　　“这倒不难。”顾惜朝笑笑。
　　“这就好，一会儿偷偷进去，救一个人。”
　　“什么人？”
　　“一个刚出生的婴儿。就在正厅第五间房里，不过有星宿派的人在里面把守，我会把他们引开，你帮我把孩子偷出来。”
　　“那孩子是什么人？”顾惜朝奇道。
　　“问那多做什么，救人就行了。”
　　顾惜朝看他一眼，冷笑道：“哼，该不是铁二爷欠下的风流债，瓜熟蒂落了吧。”
　　“什么话，我铁手怎么会做这等勾当。”铁手微怒，正色道：“其实跟你说了也不打紧，免得你乱猜。那是小玉刚生的孩子。”
　　“息红玉？”
　　“不错，也是当今的辽太子妃。”
　　“怎么回事，小玉的孩子怎么会落有星宿派的手里。”
　　“这事说来话长，得从我离京时说起。当初我辞了四大名捕，一个人游历江湖，遍览中原山水，半年前遇见了以前一位契丹朋友，便随他去了辽国，顺便也去看望了小玉，当时她已有孕半年了，她留我在宫中小住，我却发现宫中明争暗斗，大有祸起萧墙之势。尤其是辽国南院大王萧宗佑，一心想挑起宋辽之战，便可象从中渔利，皇袍加身。他们多次冒充宋人，加害太子和小玉，都被我暗中救下了。小玉的孩子出生后，他们又盯上了这孩子，萧宗佑派星宿四杰把孩子偷走，藏到了这里。”
　　“这震远镖局就是星宿派的地方，所谓镖局只是为了掩人耳目罢了。星宿派自傅宗书倒台后，就投了辽南院，专替萧宗佑做些见不得人的勾当。我离开辽宫两个月，小玉飞书给我，叫我帮忙，我查了半个终于查到这里，只是苦于人手不够，迟迟未动手。”
　　“哦~~原来如此。铁二爷武功盖世，一个人什么场面搞不定，非要我这武功低微，不值一晒的人来帮忙。”
　　“正如你说的，这宅子诡异，里面全是机关密道，暗器毒药，我试了几次都没得手，还吃了亏。”说着铁手撸起袖子露出手臂上老大一块红，道：“被火烧的，多亏我跑得快。”
　　“无奈昨日到酒楼上去喝闷酒，不想碰到顾公子，我想都是故人，自然会帮这个忙。”
　　“谁和你是故人，谁说过我一定要淌这趟混水。”顾惜朝没好气地道。
　　铁手早料道他会别扭，冷笑道：“我倒忘了，顾公子向来是天大地大性命最大，好容易熬过了刑杖一百，示众三日，自然对这条性命金贵得很，这府中尽是机关疑阵，没有本事的自会送了性命，顾公子怕得要命，我也不勉强，请自便。”
　　顾惜朝不怒反笑，“铁手，我知道你在激我，不过你这激将法用的可不太高明。”
　　铁手见他不上道，心中有火，怒道：“好，激将法我不用，人我也不救了，走。”
　　说罢回身捉住顾惜朝的手腕，拉起就走。
　　“去哪儿？”顾惜朝忙问。
　　“我这就把你送回戚少商那里去，省得在这儿没有半分用处！”

　　“等等！”顾惜朝急了，忙挣手腕，可被一只铁手牢牢钳住，半分挣扎不得。
　　“怎么，有话说。”铁手并不停步，大步拉着他边走边道。
　　“嗯。”
　　“说。”
　　“我去就是了！”
　　铁手止了步，笑笑道：“叫顾公子做点好事，可真难得紧。”
　　“我把星宿四杰引出来，你去救人，一切小心了。”
　　“知道了。”
　　顾惜朝悄悄跃上墙头，潜入府中，不一会便见后院有烟浓烟冒起，耳听得四下咣咣锣响，有人大呼救火，心知铁手已经动手了。
　　穿过回廊，顾惜朝便入了机关阵，一步一破，五间廊房走完，已破了三十六处机关，只累得顾惜朝满头大汗。
　　终于摸到第五间，只听见里面传来婴儿哭泣的声音和两个男人说话的声音。
　　“外面什么事？”
　　“主人，失火。”
　　“好好的怎么会失火。人都哪去了。”
　　“星宿宫的爷都去前院了，说是有人进来了。”
　　“给我看好阿哥，别让人钻了空子，出了事。”
　　“不妨事，这三十六路眼门阵铜墙铁壁，岂是凡夫俗子所能破的。主子放心，万无一失。”
　　“还是小心点好。”那主子模样的人站起身来，去看娃娃，却发现窗外一黑影，站在那里一动不动。
　　“谁？！”那人大惊，又听得耳后有响，忙又转头，没有东西，再转回来便不见了黑影。
　　那人转头只是一瞬间的工夫，窗上的影子便消失得无影无踪。“难道有鬼？”两人上前几步，打开窗子查看，并无异样。“不好。”那主人叫道，“孩子没了。”另一人掀床一看，果然空空荡荡，不见了婴儿。
　　“主人，我这就去追。”
　　“回来，别追了，今日有高人在场，不要妄动。星宿宫的人不在，这人能破了三十六路眼门阵神不知鬼不觉地闯进来，只要他愿意，随时可取你我性命。”

　　“那就让他这么走了。”
　　“蠢奴材，你拦得住他吗？”
　　铁手搅了局，便抽身在府外小树林里等着，大约三更天，顾惜朝抱着孩子，急掠而来。
　　铁手掀开孩子的衣衫，见小手臂上有一块红色胎记道：“是他了，我们走。”
　　“二位留步。”远处传来声音，两人回头，只见星宿四杰簇护着一个方面大耳，气度豪迈的中年华服男子向二人走来。
　　“两位在我府中说来就来，说走就走，总该留个名号吧。”中年男子笑道。
　　“这位看来不是中原人士。”铁手见他一身胡服，不愿多说。
　　“不错，在下萧宗佑。”
　　“哦？原来是南院王。”
　　“不错，敢问这位……”
　　“大王既然如此坦诚，我也不必隐瞒，在下铁手。”
　　“原来是名振江湖的四大名捕铁手铁二侠，失敬，失敬，今日栽在铁二爷手下，萧某也算是得其所哉。”转头又望望顾惜朝道：“这位是……”
　　“在下顾惜朝。”顾惜朝正眼不抬，爱搭不理地道。
　　“哦？你就是顾惜朝？你的事，我倒也听说了，只是想不到傅宗书的女婿竟是这等美质良材，呵呵。”
　　顾惜朝并不理他，把头抬得老高不言不语。
　　“方才顾公子破了在下的三十六路眼门阵，萧某好生佩服，如此惊才之人却要流落江湖，岂不可惜？良禽择木而栖，不如……”
　　“王爷好意，不敢领用，我们还有事在身，要告辞了！！”铁手见萧宗佑有煽动顾惜朝投辽之意，忙打断他，心想顾惜朝心性浮躁，难保不被他说动心，却见顾惜朝面无表情，心下也不知想些什么。
　　“呵，小王失言了，铁二侠莫怪，小王恭送铁二侠，顾公子。”
　　望着二人远去的背影，萧宗佑咬牙切齿，铁手，看来以前在辽宫几次坏我好事的人也是你，四大名捕果然爱管闲事。倒是那顾惜朝一身本事却看起来并不得志，若是能为我所用，呵呵，萧宗佑心中拿了主意，转头道：“给我查查顾惜朝的底。”
　　顾惜朝抱着孩子跟在铁手后面道：“人也帮你救下了，现在去哪儿。”
　　“我要把这孩子送回小玉那儿。”铁手接过孩子道。
　　“呃~如此，我二人在此分道扬镳如何？”
　　“你急什么。”
　　“铁二爷请自便，在下该上路了。”顾惜朝不想再和铁手罗嗦，一抱拳，扭头就走。
　　“不错，你是该上路了！”
　　远远一个声音传来，顾惜朝身子一颤：“戚少商！”
　　“是我！”那声音瞬间飘近，怒意颇重，果然是戚少商追来了。
　　铁手笑笑迎上去道：“戚少商，你来得好快啊，我还以为得再替你留顾公子一会儿呢。”
　　“铁手，多日不见，多谢你的飞书。”戚少商对着铁手说话，眼睛却盯着顾惜朝。
　　“举手之劳，不用客气。”铁手淡淡地道。
　　“铁手，你！”顾惜朝又气又急，转身想跑，却被铁铁挡在身前。
　　“叫你跑！”戚少商出指如风连点他四处大穴，出手甚重，顾惜朝顿时额头见汗。
　　“铁手！”顾惜朝朝他怒目而视，“你这卑鄙……”
　　见顾惜朝怒极开骂，戚少商忙补上一指，点了他的哑穴。
　　铁手叹口气走到顾惜朝面前道：“顾惜朝，不是我言而无信，过河拆桥，我这么做是为你好。你此番充军边关，虽然免不了吃些苦头，但这是你唯一一条生路。我知道你并不是甘于平淡之人，外界诱惑太多，一旦再走错一步，便万劫不复。方才萧宗佑不是也拉拢你吗，别跟我说你一点也不动心。跟戚少商走吧，去边关涤清你的罪，为国家做点事，别让晚睛错看了你。”
　　顾惜朝胸口起伏着，两眼喷火，这两人跟本是一个鼻孔出气，满口的仁义道德，全不理会别人感受，偏生遇上这两人论也论不过，打也打不过，跑也跑不了。
　　“戚少商，我这就去辽国把孩子送还小玉，顾惜朝你可看好了，再别让他跑了。”
　　“放心吧，再让他跑了，我戚少商从此不叫九现神龙！”
　　铁手点点头，拉过早准备好的马匹，翻身上马，绝尘而去。
　　“走！”戚少商一肚子怨气，拉起顾惜朝的手臂，连拖带拽地带到马前，扔上马背，打马向西。
　　顾惜朝全身大穴被制，趴在马背上，心中骂了铁手祖宗八代千遍万遍，却出不来一口恶气，胸口郁闷得要吐血，才明白原来大侠也是可以出尔反尔，耍奸使诈的，自已实在太良识了，早知道就该趁乱溜了，现在后悔也迟了，以后千万不能再相信铁手！
　　以后几日，戚少商板着一张包公脸，话也不说，处处公事公办，重新给他上了重枷、脚镣，拴在马后面，顾惜朝身上重，走不快，被他拖得紧赶慢赶的，偏又下了场大雨，走起路来深一脚浅一脚，狼狈得很。
　　顾惜朝心中有气，不肯说话求告，偏生戚少商也是一股火压不下去，有心叫他服软，两人这么僵着，足有五六日，再有一日就到濯州了。
　　初春的雨一场接一场，倾盆大雨后是绵绵的细雨。
　　城郊的泥土路经不起这么多春雨的滋润，变得象半溶的糖果，一步一粘。
　　路虽不好走，可顾惜朝咬牙撑着，不肯叫屈，深一脚浅一脚地跟在马后。戚少商坐在马背上，已经故意放慢了速度，这几日跟他这么耗着，心中气还没消，但早就软了，只是顾惜朝一声不吭，倔驴一样，自己下不来台，只能僵着，不知何时是个头。
　　心中想着事，眼神不济，一不留神踏上个水坑，那马儿顿时失了前蹄，跪在坑里。戚少商回过神来，飞身下马，还好，没事，不然一定溅得满身泥。
　　可顾惜朝却没这么好运，被绳子猛地一拖，急向前两步，却又被路上一块石头绊上脚镣，身子一偏，失了重心，扑通一声，重重跌在地上，溅起老高的泥水花。
　　这一交跌得甚重，顾惜朝身上又扛了个百十斤重的铁家伙，脚底下绳索、铁镣乱成一团，一时竟爬不起来。
　　戚少商见他跌交，下意识要伸手去扶，猛想起还在冷战，又缩了回来，却见顾惜朝自已爬了起来，看来没受伤，只不过模样着实狼狈得不象话。衣服全湿透了，紧贴在身上，头发被水打得乱七八糟的，一绺一绺贴在脸上，滴着水，本就象只落汤鸡一样，这下更摔得一脸一身全是泥，膝盖和手掌都擦破了，裤子上还有两个洞。
　　马儿支起身子，跺跺脚，自行向前，顾惜朝却不走了，拖也拖不动。
　　“马上进城了，怎么不走了。”戚少商喝斥道。
　　顾惜朝不语，只是睁大了眼睛狠狠瞪着他，一脸的委屈和不服。
　　“你瞪着我做什么，有什么话就说，又不是哑巴。”戚少商没好气地道。
　　顾惜朝眼睛里闪着光，咬着嘴唇，半晌不语。
　　“顾公子什么事这么难开口。”戚少商冷笑道。
　　顾惜朝把脖子一扭，脸一扬，恨恨地道：“戚少商！你让我再游街示众一次吗，你、你干脆现在一刀杀了我吧！”
　　戚少商心里咯登一声，知道顾惜朝面子薄，受不得这个，他是嘴硬心软的人，见他这幅模样，也不忍心，心中的气也消了大半。
　　“你这算什么。”戚少商道。
　　“你还要我怎样。”顾惜朝半天憋出这句话。
　　戚少商占了上风，不再咄咄逼人，叹口气道：“以后还跑不跑了。”
　　“不跑。”
　　帮他卸下枷锁，顾惜朝揉揉被磨得生疼的手腕和肩膀，长吁一口气。
　　“好好记着你说过的话，若是再跑，我就捉你回来游街，我做得出的，你信不信。”戚少商吓唬道。
　　顾惜朝冷笑一声道：“戚大侠以前做山贼的，什么事做不出，我信。”
　　“罪还没受够是不是，还有力气冷嘲热讽的。”戚少商白他一眼。
　　顾惜朝头也不抬哼一声道：“算不得什么，我只当是练功了。”
　　“死鸭子嘴硬！”戚少商皱起眉头，不知该拿这人怎么办好。

　　4

　　到了濯州城，戚少商拿着公文，先到衙门支了大笔的银子，记在六扇门的账上。带顾惜朝上街洗了澡，买了衣服，吃了饭，一路上顾惜朝任他摆布，倒也安份，只是时不时口角带刺，冷嘲热讽，激得戚少商一肚子的火。

　　两人打点好了，正要上路，却听东南方向一声尖响，抬头一望，原来是一枚响箭，冲天而绽。

　　“这是六扇门的急用响箭，莫不是铁手……”戚少商皱皱眉道。

　　“铁手？他不是去辽邦了吗，怎么会在这附近。”顾惜朝打断他道。

　　正说话间，又是一声尖响，第二枚响箭又冲上天。

　　“两箭齐发，形势一定危急，别管那么多了，去帮忙！”戚少商打马回头，直奔东南。

　　濯州城东南三十里，一片密林，戚少商耳听得撕杀听越来越近，急加了鞭，向密林深处迎去。

　　暮色中，铁手被困在百十号人的箭阵中，怀中抱着个哇哇哭叫的婴儿，脚下躺着一个白衣男子，双目紧闭，浑身是血，竟是追命。

　　铁手挥着披风，挡开攻来的羽箭，但手中抱着个婴儿，还要顾着不知是死是活的追命，已是力不从心，有几支箭擦身而过着实惊险，时间一长，必定难以支持。

　　戚少商拉着顾惜朝跃入阵中，几个起落挡在追命身前，和铁手抵背而立。再看阵中领头的几个，顾惜朝倒也认得，正是震远镖局里照过面的星宿四杰。

　　“是辽南院的人。”顾惜朝转向戚少商道。

　　戚少商点点头，回身问铁手道：“追命怎么了？”

　　“没死，不过伤得不轻，你先带他走，还有孩子，这里我能应付！”

　　戚少商点点头，抱起不醒人事的追命，顾惜朝接了孩子，铁手断后，冲开一条路，向西南角退去。

　　带着个婴儿和重伤的追命，三人走不快，西南角是座荒山，陡崖峭壁，眼见追兵就要到了，三人只得找了个山洞，暂时藏身。

　　戚少商找些乱石枯枝盖在洞口，只要不出去，一时倒也不会被发现。

　　“究竟怎么回事？”戚少商望望铁手，一头雾水。

　　铁手叹口气道：“上次飞书给你说要借顾惜朝一用，就是为了这个孩子。”

　　铁手把来胧去脉给戚少商一说，接着道：“那天和你俩分手后，我本要去辽邦把孩子送还小玉的。可我发现后面有人跟踪就知道这萧宗佑不会那么轻易罢手。他们人手越来越多，我却单枪匹马，又带着个婴儿，怕寡不敌众，救不了孩子，又知道你去边关定要去濯州换官文，就一路往这边来，跟你们汇合。”

　　“离城三十里，我中了埋伏，若不是追命及时赶来，替我挡了两箭，躺在地下的人就是铁手了。”
　　“追命怎么知道这里有埋伏？”戚少商奇道。
　　“他不知道，误打误撞而已，我也没叫他来，只是告诉他我要往濯州去，他正在外办事和师父请了假，快马加鞭赶了来，这条路是去濯州的必经之路，正赶上我中了埋伏，眼见中箭，他比我快，想也不想就替我挡下了。”转头望着昏迷不醒的追命，拨了拨贴在他脸上的乱发，铁手接着道，“箭上有毒，我已给他吃了六扇门的解毒药丸，暂时控制住毒性散发，不过只是一时之计，没有解药，追命恐怕……”铁手叹口气，摇摇头。
　　“他中的是星宿宫的黑星毒箭，这毒中了没有解药，活不过七天。”顾惜朝一旁冷冷地道。
　　“你闭嘴！”见他大有幸灾乐祸之意，戚少商忙喝道。
　　顾惜朝却不听他，悠悠地道：“不过我知道有个解法倒简单。”
　　“什么办法？”铁手忙问。
　　“多嘴了。”顾惜朝眨眨眼不再说话。
　　铁手狠瞅戚少商一眼，戚少商忙凑上去，讪讪地道：“呃~快说吧，有什么办法。”
　　顾惜朝白他一眼道：“把伤口中的毒血吸尽，不能运功，静养七七四十九天就好。”
　　“如此简单？”戚少商奇道。
　　“不错，信不信由你，铁二爷不妨试试。”顾惜朝把眼一闭不再言语。
　　“这法子不难，死马当作活马医，只要有一线希望，我都要救他。”
　　追命中了两箭，伤在肩膀和腰侧，铁手替他取出断箭，凑上嘴巴，去吸毒血。血色由黑转红，铁手知道顾惜朝的法子见效了，心中大慰，停了口，把追命紧紧搂在怀里。追命早就挣扎得没了力气，虚托在铁手身上，两眼勉强张开，眸子散乱无光，口中含含糊糊地道：“二师兄，是你吗，我,我好想你……”
　　铁手心中大痛，却不知说什么好，只是口中反复念着：“是我，我在这。”

　　这边追命高烧昏迷，那边顾惜朝抱着的婴儿又大哭起来。

　　戚少商怕外面听见声音，忙捂住婴儿的嘴。
　　“呆子，孩子被你闷死了。”顾惜朝一巴掌拍开他的手道。
　　“那怎么办。”
　　“呃~点他睡穴好了。”顾惜朝道。
　　铁手正在摆弄追命，听见二人乱来，忙道：“不行，这么小，一下就点死了。”
　　“那怎么办。”二人齐刷刷地转头望着铁手。
　　“伸根手指让他咬着就好了。”铁手道。
　　顾惜朝一愣，伸了右手食指进去，果然那婴儿不哭了。
　　夜色降临，山洞中只透进丝月光，暗得很，戚少商正想趁夜出去探探，刚出去半个身子，就被吓得缩回来了。整个山脚火把几乎烧亮了天，里三层外三层，水泄不通，山下队列整齐，弓上弦，刀出鞘，还有几百人的马队满山的搜寻，要想突围出去除非生了翅膀。
　　到了半夜，追命还在昏迷，那婴儿却饿醒了。
　　“这孩子快一整天没吃东西了，这样不行，得给他喂点东西，不然会饿死的。”铁手皱眉道。
　　“现在什么吃的东西也没有，更何况婴儿是吃奶的。”顾惜朝道。
　　“你平常都给他喂什么？”戚少商问道。
　　“牛奶和羊奶。”
　　“哪去找牛奶和羊奶，这里连滴水也没有。”戚少商道。
　　铁手摇摇头，挽起袖子，割破手腕，把血滴到婴儿嘴里道：“没办法，只能先这么喂着了。”
　　这几天，几人困在山洞里，轮流割血喂那孩子，孩子虽一时保住小命，可三人水米未尽又整天放血，都弱得很，眼见要被困死在这山洞之中了。
　　商量了几次并无对策，冲又冲不出去，索性听天由命，话也不多讲了，挨得一刻是一刻。
　　“铁手、戚少商、顾惜朝，你们三人听着，辽南院萧大王有令：只要你们交出婴儿，萧大王既往不咎。现在山前山后有我星宿宫五千弟子，任你三头六臂也是闯不出去，出来投降，还有一线生机，不然，一个时辰之后，就要放火烧山了。”
　　“不如冲出去，和他们拼了，好过在这里等死！”戚少商拨出逆水寒剑就要往外冲。
　　“不行，出去等于送死。”铁手拦住他道。
　　“你说怎么办。”
　　铁手摇头，也想不出。
　　顾惜朝缓缓睁开眼，叹口气道：“我倒有个法子。”

　　“什么法子！”戚少商和铁手凑上前来，异口同声。

　　“办法就是……”顾惜朝猛地出招，两指先后点上戚少商和铁手的胸口，两人毫无防备，顿时动弹不得，跌在地上。

　　“办法就是拿这孩子出去换命！”

　　“顾惜朝！你！”戚少商怒叫，“你要去投辽做汉奸吗！”

　　“二位是大侠，我可不是。”顾惜朝恨恨地道。

　　“你当真要逆天而行，抹杀天理公道！”戚少商睁大眼睛，狠狠瞪着他，仿佛不认识眼前这个人。

　　“顾惜朝，我们错看了你，晚晴错看了你！”铁手也道。

　　“真罗嗦。”顾惜朝皱眉轻哼一声，回身点了二人哑穴。

　　戚少商铁手二人怒极，却口不能言，手不能动，眼中仿佛要喷出火来。

　　顾惜朝拾起地上跌落的逆水寒剑，嘴角浮上一抹邪邪的笑意，猛地仗剑一挥，戚少商和铁手只觉寒光一闪，眼前一黑便人事不知。

　　——————————

　　“顾惜朝在此，叫萧宗佑出来跟我说话。”一袭青影掠出，顾惜朝卓然而立，宛若一株青松，劲节嶙峋。

　　“顾惜朝，你什么东西，好大的口气。”

　　“大胆，如此和顾公子说话，还不退下！”是萧宗佑的声音，他果然亲自来了。

　　顾惜朝这一宝没有压错，长长吁了口气，脸上露出一个浅浅的笑容。
　　萧宗佑拉马踱出，点头道：“果然有勇有谋，坐以侍毙，岂是英雄所为？只不过顾公子此时情形只能任人宰割，反而咄咄逼人，是不是太儿戏了。”
　　顾惜朝冷冷一笑，也不回话，右手猛地抽出逆水寒剑向那婴儿直劈下去。
　　“住手！！你不能杀他！”萧宗佑大惊，忙叫。
　　顾惜朝收剑，第二宝压中，笑意更浓，扬眉道：“我猜得不错，王爷果然舍不得这孩子死。”
　　“原来你是在试探我，好个顾惜朝，你是怎么猜中本王心意的。”萧宗佑诧异道。
　　顾惜朝轻笑道：“皇位江山继承，向来最重血统，只有皇家嫡亲骨肉才能名正言顺。王爷想要龙袍加身又恐天怒人怨，花花江山做不安稳，有了这小娃娃，王爷就省事多了，只须在幕后摄政，一样的权大过天，还会落个好名声。几年之后再改朝换代，自然百姓拥戴，众卿臣服，王爷何乐而不为。”
　　萧宗佑冷笑一声道：“杀了这小娃儿，本王直接坐江山，又有何不可，你何以断定本王就是要留着他。”
　　“要杀，当初偷来时就杀，藏在震远镖局做什么！！”顾惜朝一甩袖子淡淡地道。
　　萧宗佑哈哈大笑道：“顾惜朝，本王服了你，不过本王的心思你知道得这么清楚，你若不为我所用，就不能留你在这世上。”
　　“王爷害怕？”顾惜朝轻嗤一声道。
　　萧宗佑眼中杀气立现，沉下脸道：“不错，图谋大业，岂容骨哽在喉。你是聪明人，不需要我多说。”
　　顾惜朝被他气势所压，身心俱寒，半晌，终于垂手 道：“王爷看得起，顾惜朝愿意跟随王爷，助王爷一臂之力。”
　　萧宗佑脸色转和，笑道：“好！顾惜朝，本王等的就是你这句话。”
　　把孩子交给星宿宫的人，萧宗佑脸色大悦，忽然想起什么，又问：“戚少商和铁手呢？这两人留不得！”
　　“已经被我杀了。”顾惜朝答道。
　　“你当真杀了他们？”萧宗佑显然不能相信。
　　“王爷想必知道我和戚少商的事，我二人仇深似海，不共戴天！铁手与我也无交情，反而总挡我的路，所以也杀了。”顾惜朝轻描淡写地道。
　　萧宗佑点点头道：“我查过你的底，此事倒也不假，他们两人还要押你去边关服刑，杀了他们倒是一了百了。好象还有一人，受了箭伤……”
　　“是铁手的朋友，已经毒发身亡了。”顾惜朝忙道。
　　萧宗佑笑笑道：“顾公子虽有本事，可要同时杀了戚少商和铁手，恐怕……”
　　“这两人武功虽高，却都是匹夫之勇，我略施小计而已。”
　　“尸首呢？”萧宗佑咄咄逼人。
　　顾惜朝心中一沉，不动声色道：“王爷来看。”
　　山洞里果然横着三人，浑身是血，一动不动，触手冰凉，显已死去多时。
　　“好好，本王放心了，来人，将尸体烧了吧。”萧宗佑认得三人相貌，见果真死去多时终于放下心。
　　“王爷慢来，这三人也算当世大侠，在下有个不情之请。”
　　“说。”
　　“还请王爷给他们留个全尸，就把他们埋了吧。”
　　“也好，本王也是识英雄重英雄之人，来人，把这三人就地埋了。”
　　顾惜朝吓得一头冷汗，终于长长松口气。

　　次日，铁手第一个醒过来，把追命扒出来，又把戚少商扒出来。
　　探探追命的气息，弱得很，脸色苍白得不像个活人。
　　戚少商狗抖毛般地抖落一身土，眼神凶得要吃人，咬牙切齿地道：“顾惜朝真的投辽了！”
　　铁手叹口气，摇头自责道：“我对不起小玉，没保住他的孩子，我……”
　　“怪我！”戚少商打断他道，“当初就不该留着这个祸胎，害人害已！他害死了小玉的孩子，这畜牲，我要找他当面问清楚，然后给他拉个清单，算算总账！！”
　　“你要去找顾惜朝吗？”
　　“不错！”
　　铁手望望地下躺着的追命，叹口气，低头道：“追命不能再折腾了，我得先找个地方让他养伤，等他好些我去找你。”
　　“嗯。我这就去，你好好照顾追命吧！顾惜朝！我饶不了他！”
　　——————————
　　顾惜朝骑马跟在萧宗佑身后，心事重重。心中隐隐感觉不妥，却想不出原因。没有那么简单，总之没有那么简单，萧宗佑以辽南院大王之尊，亲自涉险来到中原腹地，难道只为看看星宿宫偷来的小太子？显然不可能，一定还有更大的阴谋，只是，是什么呢……想不出。还有戚少商现在应该出来了吧，他会去哪儿，要是追来，被萧宗佑见到他没死，自己就死定了……
　　“顾惜朝，在想什么呢，也不说话。”
　　思路忽被打断,顾惜朝一呆，却见萧宗佑拉慢了马头，已和自已并肩而行，一脸笑意地望着他，好象欣赏一件心爱的宝贝。
　　“呃~王爷恕罪，我~失神了。”顾惜朝被他看得尴尬，慌张道。
　　萧宗佑一笑：“原来是失神了，不知是什么人什么事能让顾公子失神了！”
　　“呃~王爷见笑了，只是~想起了死去的妻子。”顾惜朝也顾不得许多，胡扯道。
　　萧宗佑含笑点头道：“果然有情有意，得此夫婿，那傅相之女也该含笑九泉了。”
　　“呃~王爷此番要带我到哪里去？”顾惜朝名不副实地被赞只觉得脸上发烧，忙岔开话题，心中暗暗跟晚睛道歉。
　　好在萧宗佑并没注意到他烧盘的面颊，远目道：“何必多问，你既随了本王，本王自会好好安置你，只要你一心一意。”
　　“顾惜朝对王爷绝无二心，请王爷放心。”顾惜朝忙道。
　　萧宗佑回过头来看着他道：“呵呵，顾惜朝，你知道本王看上你哪一点吗？”
　　“呃~王爷错爱，不知……”
　　“心~比~天~高！”萧宗佑打断他，一字一顿缓缓地道：“我知道你的出身和你过去所有所作所为，包括你吃过的苦，可以说我把你的过去翻了个底朝天。自从那晚在震远镖局初见，我就对你有了兴趣，查了你。了解了你的过去，我对你更感兴趣。按常理说，一个人经历这么多挫折，早已是千疮百孔，失魂落魄，最少也是棱角磨平，志气全无，而你不同，越是经风沥雨，越显得卓尔不凡，凌历剽悍，咄咄逼人。我知道，象你这种性子，是不会这么轻易臣服于人的……”
　　顾惜朝心中咯凳一下，拉马停步，转头望着萧宗佑，好个历害的萧宗佑，难道露出了什么破绽？不会，他只是在试探我而已，顾惜朝心中念着，手心已全是汗……

　　顾惜朝一扬眉道：“王爷有话请直说，要怎么才能相信顾惜朝。”
　　“呵呵，聪明人、爽快人。”萧宗佑点头道，“本王也不绕弯子了，你去帮我杀两个人。”
　　顾惜朝心中一沉，却不动声色道：“什么人。”

　　“辽太子和太子妃。”
　　“萧隆绪和息红玉？”
　　“不错！！”
　　“可他们在辽国……”顾惜朝微一沉吟道。
　　萧宗佑打断他道：“太子和太子妃就在附近，铁手已经飞书告诉他们孩子在濯州，他们微服跟了来。探子来报，今晚就到，你带一队人，冒充宋兵，杀了他们！”
　　顾惜朝倒吸一口冷气，硬着头皮点点头。
　　在濯州城三十里外的必经之路埋伏了箭阵，顾惜朝一头冷汗，旁边有星宿四杰监视着，稍有异动，必定死无全尸。
　　耳听得马蹄声响，由弱渐强，辽太子的马队来了。
　　数百人的精兵卫士扮了商人，护着中间一辆马车，隆隆重重的，辽太子和小玉应该就在那车里了。只是有些奇怪，好象那车轮印记不是很深，莫非……不管了，赌一赌！
　　“放箭！”顾惜朝一声令下万箭齐发。
　　众侍卫四散而去，只留下一辆刺猬般的大车。
　　顾惜朝急奔向前，一掀车帘，里面空空如也，不由得长吁一口气。
　　“不好，中了调虎离山之计！”星宿四杰中的老大黄辰急道。
　　只见此时空中几枚响箭炸开，声声刺耳。
　　“王爷急召！在虎跳崖！！”黄辰转头对顾惜朝道。
　　顾惜朝微一沉吟道：“去虎跳崖！”
　　虎跳崖，两拨人马正相对峙。
　　辽太子带来的几百精兵被萧宗佑手下的千余星宿宫弟子逼到崖边，虽对方人手不足，但个个精勇，又是誓死护主，萧宗佑竟一时奈何不了他们。小玉怀中抱着个婴儿和辽太子并肩而立，四周卫士剑拨弩张，一派誓死如归的气慨。
　　顾惜朝的人马一到，形式骤然逆转，原来还可相峙，但现在绝对压倒一边。
　　“怎么回事……”顾惜朝问道。
　　萧宗佑一脸杀气恨恨地道：“年年打雁反被雁啄了眼，中了这小丫头的调虎离山之计，被他偷去了娃儿。幸好你来得及时，给我杀了他们，夺回孩子！”

　　星宿宫弟子大开杀戒，辽国卫士不多时便被屠杀殆尽。
　　星宿四杰齐攻小玉，夺她手中的孩子，小玉左闪右躲，连连遇险，一个疏神后背空门大开，黄辰看见破绽挥掌攻去，眼见避无可避。
　　太子萧隆绪飞身抢上，只听砰地一声，双掌相交。黄尘这一掌开碑裂石，萧太子被打得身子急退，收势不住，一声惨叫跌落悬崖。
　　小玉惊声惨呼，撕心裂肺。
　　顾惜朝硬着头皮挺剑一步一步逼近小玉，当年的懵峒女孩已出落成仪态万千的人间绝色，一双美目噙满了泪水，顾惜朝执剑的手不由自主抖了起来。
　　“把孩子给我！！”
　　“不给！”
　　“给我！”
　　“不！”
　　她不知道，孩子是不会有事的，顾惜朝无奈，身子掠出，上前硬抢。
　　小玉回身疾闪，却快不过顾惜朝。顾惜朝反手已捉到了孩子的手臂，小玉心疼孩子，急忙松手，却已踏到了悬崖尽头，忽觉脚下一空，一块岩石松动，脚下顿时失了重心，身子也跟着急坠下去。

　　“不要！！”顾惜朝大惊，忙伸手拉她，却只捉到一片衣襟，一刹时心中翻江倒海，不知是什么滋味。
　　萧宗佑打马来到崖边，向下张望，只见崖下云雾缭绕，看不见底，坠落之人必粉身碎骨，但他仍不放心，转头对顾惜朝道：“你带一队人下去搜，勿必找到两人的尸首。”
　　搜了大约一个时辰，不见两人尸体，黄辰忽然看见灌木枝上挂着的一串珠子，拿给顾惜朝一看，正是小玉的佩饰，看来就在附近了。
　　前面是堆灌木林，穿过去是窄窄的峡谷，只容一人进出。
　　“你们在外面守着，我进去看看，没有我的号令，谁也不能进去。”顾惜朝传令道。
　　长长的窄谷足有一里，窄谷里面别有洞天，窄谷隐蔽的很，又易守难攻，的确是藏身的好地方，若不是小玉荒张在谷口留下饰物，根本找不到。
　　尽头，小玉、萧太子果然都还活着，不过都受了伤，萧太子伤得不轻，不省人事倒在地上，小玉守在旁边。
　　“顾相公，你真的要杀了我们吗？”
　　见顾惜朝冷面不语，小玉急道：“晚睛姐姐当真看错你了，你怎么对得起她。”
　　顾惜朝脸色一沉，皱眉道：“别提晚晴，让她不得安宁。”
　　“我就要提！晚睛姐姐虽然死了，但是你是他选的相公，你是布衣不要紧，无权无势她也不在乎，可你怎么可以做这么多坏事，你自己遗臭万年不要紧，还要连累晚晴姐姐给人家说，相府千金花痴了，看上个混帐！王八蛋！”
　　“他本来就是个混帐！王八蛋！”
　　顾惜朝只觉颈上一凉，一柄长剑搭上了自己的脖子。

　　5

　　戚少商来了，顾惜朝一半欣喜，一半忧心。
　　早知道他会来，这几日一直替他也替自己捏把汗。想那萧宗佑城府极深，不可能轻易相信别人，三番两次试探自己，显然心中猜疑，要是戚少商被他撞见，两人就都死定了。
　　正想着，颈上一阵冷痛，顾惜朝啊地一声从思绪中警醒，转眼望去，戚少商正金刚怒目地瞪着自己，剑锋已割破了颈上肌肤。顾惜朝心下暗叹一口气，他是至情至性的性情中人，直来直去光明磊落，自己的心机他能明白吗？要怎么跟他解释？顾惜朝想着，眉峰拧起。
　　“大当家的，慢动手，听我说。”
　　“说！”戚少商把薄剑压在顾惜朝的肩颈处，又惩戒般地向前一送，深入数分。
　　顾惜朝从心底涌起一阵寒意，戚少商愤怒之极又失望之极的眼光象一把利剑，要把他刺穿。平时伶牙利齿巧舌如簧，可现在却语塞住，一句话也说不出。
　　“你不是有话说吗，为什么不说了！不知从何说起还是跟本无话可说！”戚少商咆哮着，象头发怒的狮子。
　　“我没杀人！”实在不愿意低声下气地向人解释，顾惜朝憋了半天憋出四个字。
　　戚少商就一个嘴巴抡过去，啪地一声脆响，五道红印。
　　“畜牲！还扯谎，什么时候变得敢做不敢认了，我亲眼见你抢下了小玉的孩子，交给了萧宗佑，孩子被你害死了，你又把小玉和萧太子打落崖底，现在又过来搜山寻尸！萧宗佑空口许了你些好处，你就旧病复发，继续发你的春秋大梦，死心塌地的做汗奸，杀人害命！”
　　戚少商越说越气一脚踢在他膝弯上，顾惜朝只觉膝弯穴道一麻，顿时站立不住，重重跌跪在地上。
　　戚少商还不解恨，地上拾起一根藤条，朝他身上抽过去。
　　顾惜朝穴道被他制住，躲闪不得，只气得浑身发颤。本以为戚少商会听他解释，谁知这蠢材根本昏了头，竟象审犯人一样，咄咄逼人不说，还拳打脚踢，动手动脚。不对，戚少商虽然平时大大咧咧不拘小节，但是做事却从不莽撞，如今疯狗一样，一定有原因。
　　“戚大侠，先别打，听顾相公说，也许他真有苦衷。”小玉在一旁喊道。
　　顾惜朝心念电转，心里一亮，接着一寒，抬头道：“戚少商，你见过萧宗佑了是不是？”
　　“不错。”戚少商停了手，恨恨地道。
　　“他跟你说我亲手杀了小玉的孩子？”
　　“不错！他跟我说你亲手杀了那孩子，做了降辽的投命状，你还发下毒誓，对他死心塌地，助他称王，继而伐金灭宋，一统天下。事成后他便封你为南院王，一人之下，万人之上！你、你还有什么话说！”
　　原来如此，顾惜朝冤得皱着眉直摇头，颤声道：“戚少商，我没杀小玉的孩子，孩子也没死，我是抢下了婴儿，交给了萧宗佑，可那只是一时的权宜之计，我也不会投辽再做别人的棋子，我要说的就这些，你若不信，就杀了我吧！”

　　“顾惜朝，你为本王除了心腹大患，又通知本王辽太子、太子妃、戚少商都在此处藏身，立下大功，本王真是没有看错人。你先把他们稳住，我已包围了所有出口，顾惜朝，你做得很好，快出来吧，本王有封赏。一会儿本王要用火攻了，这是那孩子的尸首，让他们一家三口在此地团聚吧！”
　　萧宗佑说着，一团事物被抛进谷中，正是那婴儿的尸身。
　　小玉啊地惊叫，捂住眼睛不敢再看。
　　“顾惜朝！你！”戚少商气得一脚踹在顾惜朝腰间，把他踹趴在地上起不来。

　　好个萧宗佑，这招反间计好毒，落得自己有口难辨，戚少商如今已不相信自己，再多说也只被认定是无耻狡辨。可就这么稀里糊涂地被他杀了，不值，也太冤，顾惜朝一咬牙，拾起地上逆水寒剑滚到小玉身边，剑尖抵在她后心。
　　“戚少商！撒兵刃！”
　　“顾惜朝！”
　　“快点，再罗索我就一剑穿了她！”
　　戚少商无可奈何抛下长剑。

　　“顾惜朝，你已制住戚少商了，很好，本王太高兴了，你出来吧，本王要放火了！”
　　好近的声音，顾惜朝循声望去，原来萧宗佑正站在谷顶，把谷中的情形看得一清二楚。
　　不能出去，萧宗佑知道自己存心放水，定不会轻饶自己。他现在还在挑拨离间而不是带人冲杀进来，看来只是虚张声势，他的人只是堵住了前面入口，后面一定还有他没来得及围堵的出口，如果猜得不错的话萧宗佑此刻正在拖延时间，调兵封谷，最好自己和戚少商两败俱伤了，他便可坐收渔利。不能中计，一定要找到出口。
　　顾惜朝解开自己腿上被制的穴道，架起小玉在岩壁上摸索开来。
　　“不好了，火烧过来了。”小玉惊呼。
　　原来萧宗佑的人点了火把从谷顶扔了下来，谷中尽是枯枝干叶，又有风，火势如疾电般迅速蔓延开来，转眼就把谷中四人吞了进去。
　　小玉被呛得直咳，身子站立不稳，倚上一块岩石，那岩石却向一边的斜面处滑了去，露出一条两人宽的窄道，“这里有个洞，大家快进去！”小玉忙叫。
　　顾惜朝拉着小玉，戚少商抱了昏迷的萧太子，直冲了进去。

　　走了十几米，一条窄道竟分出两条岔路，不知该走哪条。
　　“我们分头走吧，这样至少有一条是对的，都走一条说不定都困死。”小玉道。
　　眼见火烧了过来，也不及细想，顾惜朝点点头，拉着小玉走左边，戚少商抱了太子走右边。
　　窄洞中又湿又冷，火却烧不过来，顾惜朝和小玉在暗洞中摸索了好一会儿，终于见了亮光，看来出口不远了。
　　“顾惜朝！你放手！”小玉狠狠甩开顾惜朝大叫起来，双手挡在胸前。却原来小玉的衣衫被火烧得捉襟见肘，春光外泄，刚才暗黑没发现，现在有了亮光却是看得一清二楚。顾惜朝吓了一跳，心里扑通一下，忙转过身去，再看自己也是全身破洞、衣不敝体，实在是大为失礼。
　　“ 顾、顾相公，你把眼睛蒙上好不好？”小玉怯怯地道。
　　顾惜朝见她发窘，二话不说，扯块衣襟扎在眼上。
　　小玉松口气，看看周围，也不知还要走多远，叹口气道：“顾相公，我走不动了，要歇一会儿。”
　　顾惜朝点头道：“好吧，就在这儿歇会吧。”
　　说完便摸到块岩石，正襟危坐，一动不动。

　　良久，小玉道：“好了，顾相公，我歇过来了，咱们走吧。”
　　小玉站起身来刚往前走，却听“砰”地一声，顾惜朝“啊”地呼痛，回头一看，却见他眼上蒙了布，却急急起身，一头撞在前面的岩壁上，额头一片红，皮也破了。
　　小玉见他如此，心中好笑，拾根藤条让他牵着，拉他往前走。
　　“顾相公，我相信你说的话，你没说谎，也没杀我的孩儿。”小玉抿嘴笑道。
　　“你怎么知道。”顾惜朝奇道。
　　“那死掉的婴儿不是我的孩子，我是他娘，怎么会认不出，戚大侠误会你了。”
　　“那你怎么不早说。”顾惜朝心下一亮，颇有些嗔怪地道。
　　“早先我吓呆了，后来往外跑时才发现不对，我孩儿的小臂上有一块红色胎记，那尸体上没有，这事我只告诉过铁手大哥，萧宗佑他不知道。”
　　“难怪。”顾惜朝点点头。

　　“咦，有水声，顾相公，我们出来了。”小玉拍手道。
　　“小玉，你走吧，这里太危险，去找戚少商，他会好好安置你。”
　　“顾相公，戚大侠误会了你，你不要怪他，萧宗佑设的局，任谁都信以为真了，要不是这点破绽，我也要误会你了。一开始我不是还骂了你吗，顾相公，你别怪我，我没心没肺的，原本就分不出好歹。”
　　顾惜朝叹口气道：“我不怪你，不过有件事托你。”
　　“我知道，去找戚大侠跟他解释对不对。”
　　“嗯。”顾惜朝点点头。
　　“现在只有我能证明你清白了，你放心吧，我会跟戚大侠说的。不过，顾相公，你不和我一起去找戚大侠吗？”
　　“不了，我还有事，你先走吧。”
　　“那我先走了，顾相公，你自己保重。”
　　“嗯。”

　　小玉走远了，顾惜朝扯下蒙眼的布，萧宗佑的人快到了，自己得把他们引开，不然小玉还是逃不掉，戚少商非一剑劈了自己不可。
　　向小玉相反的方向走，一路上故意留下脚印，果然不多时，星宿四杰便扯大队人马追了过来。
　　数百骑兵呼拉一声在顾惜朝四周围成一圈，左首让出一条窄路，萧宗佑越众而出，威风八面。

　　“拿下顾惜朝！”
　　顾惜朝苦笑一声，戚少商，你明白了又如何，只怕那时世上已无顾惜朝了。心灰意冷之余，也懒得反抗，几个待卫上前把他按跪在地，反剪了双臂，用筋索捆扎得结结实实。

　　“顾惜朝，你倒底不是真心降我，你可知本王有多失望吗。”
　　顾惜朝眼也不抬懒懒地道：“王爷抬举了，顾惜朝一介草民，原不值王爷有什么期望。”
　　萧宗佑历声道：“休在本王面前枉自匪薄。我知道你心高气傲，不肯轻易服人。本王又何尝不是心比天高之人，同是皇子，只因是庶出，便与皇位无缘，只能屈居南院。怎耐本王生就这不甘人后的性子，总想有朝一日能一飞冲天。”

　　萧宗佑看看他，见他低头不语，复又叹口气道：“我知道你以前跟着傅宗书，英雄无用武之地。我跟傅宗书不一样，傅宗书有谋而无勇，做事不懂得当断则断，破釜沉舟，总给自已留条后路，婆婆妈妈，终究难成大事。本王不同，本王早就抱了赴死之心，不成功便成仁，手下也全是精兵死士，只求轰轰烈烈的干一场，成王败寇，不论结果如何，总之要叫后人记得我萧宗佑，大奸大恶也好，十恶不赦也好，胜过淹在滚滚洪流中，连个名字也留不下。”
　　“傅宗书有眼无珠，没把你放在眼里，把你当棋子，我不是，我把你当志同道合之人，你我一同打天下，等我大权在握，不日伐金、灭宋，一统天下！到时我封你南院王，一人之下万人之上，你我君臣共享江山！”
　　“顾惜朝，我只问你一句，如何才能换得你真心降我。”
　　“衡门之下，可以栖迟，名利如白驹过隙，顾惜朝心猿意马，只怕要令王爷失望了！”
　　“顾惜朝，你可知你既不能为我所用，便不能留你！”
　　“顾惜朝早知会有今日，要杀要剐王爷请便！” 顾惜朝颇有些倔强地扬起脸道。
　　萧宗佑见他如此，皱眉道：“惊世奇才就这么毁了，本王还真有些舍不得，象你这样的全才本王还是头回遇见。”
　　“王爷错爱了，顾惜朝跟本不值一晒，世间多少豪杰侠客，雄才伟略，王爷不要坐井观天，小视了天下英雄。”顾惜朝冷笑一声道，一如往日地飞扬。
　　“你竟敢如此和本王说话？”萧宗佑无奈地干笑，摇摇头道，“罢了，本王就爱你这傲性子，带回去好好整治整治，不愁你还扎手。”
　　“来人！把他押走！”
　　“放开他！”
　　一条黑影攸地掠入，似游鱼，如鬼魅，不知何时已欺近萧宗佑的身前，手中长剑寒光一泄，抵在萧宗佑的后心，身旁侍卫惊呼拦挡，却已迟了。
　　“顾惜朝是我戚少商的垃圾，要杀要剐都轮不到别人！”
　　“好个九现神龙戚少商，千军万马如履平地，佩服佩服。只不过戚大侠何必动怒呢，顾惜朝为本王办事，立下大功，刚刚又替本王杀了息红玉，只不过做事之时不知规矩，难免触犯军法，本王奖惩分明，只是想稍加惩戒，要杀要剐严重了。”萧宗佑干笑两声道。
　　“少罗索！吃了它！”戚少商摸出一枚黑色药丸，塞进萧宗佑的嘴里道，“十二个时辰之内不追来，我就把解药放在前面的古庙里，若是追赶，大家一起死好了！！”
　　“让路！”萧宗佑铁青着脸道。
　　戚少商扯着顾惜朝的手臂，把他抛上马背，急加了鞭，向西而去。
　　见他脸色不善，顾惜朝暗叫糟糕，难道小玉真遭了什么不测，竟不曾和他照面，心中叫苦，不知这衰人要怎么处置自己。

　　“你要带我去哪？”
　　“还没想好！” 戚少商收紧缰绳，拉马停了下来，把顾惜朝拖下马背，重重顿在地上。

　　“顾惜朝，你杀了小玉的孩子，又杀了小玉，我不能再饶你。我一心期望你真心悔改，对你百般维护，谁知你不但死性不改，反而变本加利，一错再错。今天，我就了结了你这祸害，你有什么遗言，快说吧！”
　　“戚少商！你这笨蛋，蠢材！我顾惜朝一身血债，又怎会在乎这一笔！我不认，只因我没错！就算我真的杀了小玉，杀了他的孩子又有何不可，那也是保全性命的权宜之计而已，你们这些愚忠愚贤的狗屁大侠又怎会懂得舍卒保帅的道理！”
　　“混帐！”戚少商大怒，一拳挥过去，打得顾惜朝眼眶乌青，跌在地上，“死不认错还一大堆歪理！就你的性命重要，别人的性命就不是性命吗！”
　　顾惜朝的手臂被反绑着，戚少商这一拳又颇重，跌在地上，呼呼喘气，一时却爬不起来，只气得身子直打颤。
　　戚少商扯着他的领子，把他揪起来，挥拳又要打，顾惜朝就把脸一扬，死倔地、毫无惧意地瞪着他，戚少商的拳头打不下去，停在半空中。
　　顾惜朝又气又屈，索性不再解释，下巴扬到不能再高，嘶声道：“戚少商，你动手吧！杀了我！我本来就是十恶不赦的坏人，投辽，做汉奸，杀人害命，都是我做的，我认下了！你动手吧，杀了我！”
　　“你！”戚少商怒极，一剑挥起，顾惜朝两眼一闭，牙关紧咬，听天由命。
　　当啷一声，长剑落地，这一剑终究还是斩不下去。
　　再看顾惜朝那幅死不认错竟还有些盛气凌人的样子，真想结结实实揍他一顿。杀不得，打不得，戚少商无可奈何之下，怒意更盛，拖起顾惜朝重又抛上马背，继续向西。
　　“你又要带我去哪儿！”
　　“去连云寨，去毁诺城，去劈雳堂，去神威镖局！你欠他们的债，难道忘了吗！我要你挨家的还，最后才是这一笔！”
　　“不要！我不去！” 顾惜朝在马背上挣扎起来，“戚少商！我不去那些地方，你、你杀了我吧！”
　　“老实点！”戚少商顺手举起马鞭，朝他后身狠狠抽了一记。
　　顾惜朝气极，身子抖得象风中的柳叶。

　　6

　　还好戚少商只是吓唬他，带他去的地方是高音寺，铁手和追命在那里疗伤。
　　“戚少商，这么快就找来了，我放了响箭还不到半日，还以为你走远了看不到了呢。”铁手笑迎上来。
　　“追命还好吗？”戚少商边问边顺手把顾惜朝拖下马背，扔在地上。
　　“好多了，只是不能运功，闷得很。”追命从里面闪身出来，笑道。
　　铁手也点点头，转头看见跪坐在地上、鼻青眼肿五花大绑的顾惜朝，奇道：“顾惜朝~怎么了，这副样子。”
　　“被我揍了，太可恶。”
　　“不轻啊，都成熊猫了。”追命蹲下，抬起顾惜朝的脸左右看看皱眉道。
　　顾惜朝恨恨地甩开追命，别过脸去。
　　“戚少商，你，呃~你”铁手支唔起来。
　　“什么事，怎么了？”见铁手一脸为难欲言又止，戚少商奇道。
　　铁手把戚少商拖到一边，悄声道：“戚少商，你错怪顾惜朝了，这事，全是误会。”
　　“误会？”
　　“不错，是误会，你来看，这是谁。”

　　“戚大侠，是我。”小玉抱着孩子从内堂缓步而出，“戚大侠，我没事，孩子也没事。”
　　“这、这是怎么回事？”戚少商一时愣住不明所以。
　　小玉道：“戚大侠，我和顾相公分手后路上遇见铁手大哥，他把我安置在这里和追命大哥做伴，他又回去，帮我偷回了孩子。”
　　铁手接道：“我找回孩子，又回去找你，可四下找不到，就在寺中放了响箭烟花，知道你看见定会赶来这里。只是担心你会一气之下杀了顾惜朝，还好，只是揍了一顿。”
　　“戚大侠，我相公呢？”小玉接着问道。
　　“呃，我给他注了内力，他恢复得差不多了，在附近的一处农家养伤。他看见铁手放的响箭，这两天之内也会赶过来了。”
　　“呃~小玉，你和孩子真的没事吗？”
　　“没事，戚大侠，还不快解开顾相公。你冤枉了人家，还绑着人家，这都是萧佑宗的反间计。”
　　“呃~”戚少商心下大慰，脸却腾地红了，讪讪地走到顾惜朝身边，想帮他解开绳索，刚抬起手又放下。

　　这时给他解开，顾惜朝的性子，轻的一个大嘴巴子扇过来，重得搞不好要杀人，再看铁手追命站立一旁一声不响，摆明看戏，厅中正么多人，自已又理亏，到时候九现神龙的脸往哪搁，想到此处，也不理会众人眼光异样，架着手臂把顾惜朝带近内堂，搁在床上。

　　“呃~顾惜朝，我现在给你解开，先说好，你别打人。”

　　硬着头皮看看顾惜朝，那双眸子简直要喷出火来，戚少商脸上发烧，头皮发麻，叹口气，上前边解边道：“算了，打就打吧，谁叫我糊涂，错怪了顾公子。不过，呃~别打脸~”

　　松开绑缚，顾惜朝真想一掌劈过去，只是手臂被筋索捆了大半日，又麻又痛，使不上劲，揉了揉肩，一双白眼狠狠地瞪着他。
　　“顾惜朝，我知道是我糊涂，冤枉了你，让你受委屈了。呃~不过~当年你也冤枉过我，这回大家就算扯平了，好不好？”见顾惜朝没有太激烈的反应，戚少商厚颜道。
　　戚少商一边低头说，顾惜朝一边暗运内力，左手握握右拳关节，卡卡两声骨节轻响，跟着呼地一拳揍过去。
　　顾惜朝的功力本和他相差无几，招式又妙，加之戚少商本就心虚，这一拳竟没躲过，结结实实乌到眼眶，顿时一片淤青。
　　“顾惜朝，你！”
　　“大当家的，这回就算扯平了。”
　　戚少商拉下脸，难看得象刚吃下个臭鸡蛋。
　　“什么事。”听见房中乒乓响，铁手追命直冲进来。
　　“怎么回事。”追命一见这二人顿时愣住。只见顾惜朝抱膝坐在床上，悠然望天。戚少商站在床边，一脸尬尴，妙得是新添了一只熊猫眼，和顾惜朝一左一右，相映成趣。
　　“戚少商，你，你没事吧。”追命问道。
　　“呃~没事。”
　　“真的没事？”追命追问道。
　　“真的，没事。”戚少商加重语气道。
　　铁手见他一脸的尬尴无奈，忙把追命拖了出去。

　　晚上，戚少商和铁手追命去喝酒，把顾惜朝点了穴道反锁在房里。席间铁手追命又说又笑，亲密无间，自己插不进话去，无趣得很，早早退了席，回房去看顾惜朝。

　　轻轻开了门，却见顾惜朝睁大了眼睛，躺在床上眨巴眨巴的。

　　“怎么不睡觉？”
　　“睡不着。”

　　戚少商除了鞋子外衣，在他里边躺下道：“还在想白天的事，还是还在怪我。”
　　“大当家的，我不怪你。”顾惜朝扬起脸道，“明人不说暗话，萧宗佑有抱负有野心有城府有智计，所作所为正是顾惜朝心中所想，对了脾胃，我还真动了随了他的念头，想和他一起打天下，名留千古，轰轰烈烈的干一番大事业。”
　　“又发春秋大梦！你想也别想！”戚少商吓了一跳，呼地坐起来盯着他道。
　　“想想而已，你别激动。”顾惜朝淡淡地道，“现在的顾惜朝早就不是已前那个受人摆布，身不由已，做事又只求目的不择手段的顾惜朝了。我这几日一直在想，到底该何去何从。天生我才却不给我路，英雄无用武之地不说，如今更落得龙困浅水虎落平阳。我不服，也不甘……”
　　听他话中怨念甚重，戚少商忙打断他道：“顾惜朝，你别胡思乱想。想出人头地建功立业没有错，可一定要走正大光明的路子，你记着，歪门斜道，上不去天。”
　　“我知道。”顾惜朝叹口气道：“我自己选的路总是不通，时也运也。不过我不怨命，只怨自己有眼无珠，看不清这花花世界。”
　　“现在我倒想试一试，你给我选的这条路，通是不通。”
　　戚少商一愣，瞪大眼睛望着他道：“你、你愿意跟我一起去边关了？”
　　“不错，去边关，男子汉大丈夫敢作敢当，顾惜朝不做缩头的男儿。”
　　“好！男子汉大丈夫，肩膀就是用来扛责任、赎过失的，我知道此去辛苦，我会陪你一起熬过去，给所有人一个交待。”

　　顾惜朝点点头轻嗯一声接着道：“戚大侠，我都答应你去边关不再逃了，还不解开我的穴道？”
　　戚少商笑笑，在他腹间一点，解了穴，顾惜朝也坐起身来。
　　看看戚少商，顾惜朝笑道：“大当家的，只是我这人天煞孤星，一衰到底，又犯刑克，身边的人都死光了，跟我在一起，你不怕吗？”
　　戚少商也笑笑道：“放心，我比你煞，又有死不了的狗屎运，不用你瞎操心，乖乖上路好了。”
　　顾惜朝扁了扁嘴，频点头，倒也是，他九现神龙还真不是一般地衰人，衰别人。
　　“晚晴的信你还收着吗？”
　　“在我这，干什么？”
　　“拿给我看看。”
　　“这么晚了，还看信，给。”
　　顾惜朝接过信，细读一遍，握在手中，内力到处，化作片片蝴蝶。
　　“就这么毁了？”
　　“要这俗物做什么，我已牢牢记在心里，永生永世也不会忘记。”
　　重新躺下，皎洁的月色映上顾惜朝玉砌般的面颊，长长的睫毛垂下，安安静静，象个未经人事的孩子。
　　不多时，听他鼻息均匀，该是睡着了。
　　戚少商叹口气，也躺下，想想这几天发生的事，象做梦一样，顾惜朝又重新睡到自己身边真是恍如隔世。
　　“大当家的，你还记得旗亭酒肆吗？”
　　戚少商一愣，忙转头，却见顾惜朝双目紧闭，眉头微拧，原来是在说梦话。
　　“旗亭一夜，终生难忘。”
　　戚少商笑笑，转过头，闭上眼，却一时合不拢嘴。

　　7

　　第二日，风和日丽。
　　铁手和追命结伴过来辞行，辽太子也找了来，抱着孩子和小玉跟在后面。
　　铁手抱拳道：“戚少商，我和追命要护送小玉他们去毁诺城息红泪那里，马上就要启程了。”
　　小玉接着道：“萧宗佑不会轻易放过我们的，大辽暂时回不去了，只好先上红泪姐姐那里先避一避。对了，戚大侠，红泪姐姐也一定好想你，不如我们一起去吧。”
　　“呃~不去了，我还有公事在身，要押顾惜朝上路，你们去吧。”戚少商吓了一跳，忙道。
　　“怎么听了息红泪的名字，吓得跟见了猫儿的老鼠一样，难不成这江湖第一美女会吃人？我倒要见见。”追命一旁乐道。
　　“追命。”铁手白他一眼，拉了他的手臂道，“我们也该走了，戚少商，就此别过。”
　　戚顾二人也收拾启程，渐离了中原腹地，满眼的黄沙，苍苍凉凉，一如当年的连云寨，一到了晚上竟还能听见鬼哭狼嚎的声音。
　　这一日，二人到了青州，已是边关之前的最后一站。到了青州衙门已是黄昏时分，导换了官文再出来，天已经黑了。
　　出了门口，却见灯火通明，五彩缤纷，甚是好看，却原来是青州官衙在办灯会。
　　边塞小镇挂起花灯，别有一番风味，戚少商一路欣赏，赞口不绝，顾惜朝却触景生情，想起晚睛，闷闷不乐。
　　街上行人越来越多，街道正中一座高起的小亭，四周围满了人。戚少商牵了顾惜朝的手，挤进人群，却见亭中一名衣着华贵的白衣公子，手举了一幅刚出的上联在征下联，四周也不乏书生和文士打扮的游人，却无一人应对。
　　“踏破磊桥三板石。”戚少商皱眉吟道：“又要工整又要字形贴切还要意境相协，倒难得紧。”
　　“分开出路两重山，可好。”顾惜朝一旁道。
　　虽是和戚少商说话，可那白衣书生却已听见，转头向戚顾二人望去，大赞道：“妙对，妙对，磊三石对出二山，工整精致，这位公子已过了第一关，可有兴致再过第二关。”
　　“哦？过关了吗？”顾惜朝有些纳闷。
　　“不错，在下在此摆文擂，以助灯会之兴，只要答出在下的三道题目，在下便以这稀有的蓝田玉相赠。”说着打开一个锦盒在戚顾二人面前一晃。
　　戚少商定睁一望，顿时愣住，锦盒里的竟是自己失落不久的平乱钰。
　　“这~怎么会在……”戚少商低声对顾惜朝道。
　　“我去帮你拿回来好了。”
　　“你，你别乱来。”
　　“放心。”

　　“放心。”顾惜朝轻轻一笑，翩然入场。

　　“不知公子这第二关，为何。”
　　那白衣人笑笑，把顾惜朝仔细打量：“这位公子尊姓大名。”
　　“顾惜朝。”
　　“敢问顾公子可通音律？”
　　“略通。”
　　“妙极，这第二道韪目，便与音律有关。”

　　说着身旁小婢端上两架古琴。
　　“这第二题叫做琴吟南北。所谓琴音，分南北两派，南腔妩媚山水醉，北调铿锵刀枪鸣，现在我以南腔开问，公子以北调作答，可否？”
　　“这倒稀奇，不妨一试，请出题。”

　　“采苹如何？”
　　“好，就采苹。”

　　于以采苹？南涧之滨；于以采藻？于彼行潦。

　　于以盛之？维筐及筥；于以湘之？维錡及釜。

　　于以奠之？宗室牖下；谁其尸之？有齐季女。

　　两人配合默契，一气贯通，时而如黄钟大吕，时而如珠落玉盘，高则鹤唳九天，低则龙吟浅海，可谓刚柔并济，以情动人，九曲云水，气象万千。
　　一曲采苹，戚少商如痴如醉，大叫其好，心中暗赞这二人一青白，丰神俊郎，倒是一时瑜亮，自己也会弹琴，却没想到顾惜朝音律上的造谥已如此之高。

　　一曲停了，那白衣公子大赞：“公子妙音，不胜敬佩，这采苹本是南曲，蕴有轻欢之意，北调本不易奏出。公子竟能以十指功力，予轻愉于大开大阖之中，如蜻蜓点水，难能可贵，本还想难为公子一下，看来在下眼拙了。这第二关，公子自是过了。”

　　“还有第三关，公子请出题。”
　　“这第三关，是画。”
　　“哦？不知要画什么。”
　　“画我。”

　　顾惜朝笑笑，看他一眼，再不抬头，玉腕轻抖，转眼间一蹴而就。戚少商从未见他画画，凑上去看，只见画中人眉如新月，眼波盈盈，风情万种，百媚横生，与那百衣书生神情颇似，栩栩如生，只是云鬓偏梳，罗裙坠地，竟是个女子。
　　“顾公子果然好眼光，竟看得出我是个女子。”
　　戚少商再一细看，画中人倒也认识，脱口道：“原来是师师姑娘。”
　　“戚大侠，顾公子，正是师师，和二位开个玩笑，请勿见怪。二位请到亭内一叙。”
　　“这平乱钰~~怎么会在你这儿。”戚少商有些纳闷道。
　　“实不相瞒，师师有事相求两位，这些日子我出来游玩，在濯州正遇上有人偷了这东西去当，被我看见，便收了来，拿了当人情还给戚大侠。”
　　“师师姑娘太客气了，有什么事尽管说，戚少商定当尽力而为。”
　　李师师叹口气道：“风尘女子所求自是风月之事。”
　　“他叫陈中，八年前，去了边关，我多方寻访，却杳无音信，这事我也托过郝连，不过郝连你也知道，多些日子不在边关。再者，他有心躲我，早已隐了真名实姓，郝连查了半天也没查到。我知道他没死，只是躲了起来不肯见我，二位此去，帮我寻访一下。”
　　“我本要自己去的，只是兵营囚营之中，女子多有不便，这事只有烦劳二位了。”
　　“好说，这陈中可有什么特征吗？”
　　“后腰有个骷髅刺青，性子有些古怪，就这些了。”
　　“好，戚少商一定拿着当个事办，师师姑娘放心好了。”
　　李师师接着道：“我近来闲暇无事，会在青州小住，如有消息，飞书到青州衙门就行，师师先行谢过二位了。”
　　师师姑娘当年与我有恩，这点小事，举手之劳。”
　　李师师嫣然一笑，万福道：“二位保重。”
　　“师师姑娘保重。”
　　走到顾惜朝身边，李师师却停下，望他一眼道，摇头道：“只是顾公子大好青春，人中龙凤，不能吟弄风月，不能叱咤风云，竟要去充军受苦，真是可怜，可惜了。”
　　顾惜朝别过脸，心里一阵不是滋味。
　　“戚大侠，顾公子，师师并无恶意，胡言乱语，二位别见怪，就此告辞了。”

　　别了李师师，两人不徐不缓走了几天，不日就要出关了。

　　中原地界的最后一晚，两人找了家客栈，把酒对饮。

　　三分微醉后，戚少商沉沉睡去，顾惜朝却睡不着。

　　“只是顾公子大好青春，人中龙凤，不能吟弄风月，不能叱咤风云，竟要去充军受苦，真是可怜，可惜了。”

　　这几天李师师的话一直在耳边回响，日间，戚少商的公文又掉了出来，自己不该多看那一眼，刑期二十年这几个字一直在他脑子里转，害得他这几日手心全是冷汗。

　　二十年，人生有几个二十年，早知道自己罪重，这样判了算轻的，可是心下还是怯了。

　　看看戚少商，已经睡熟了，而且他已真心信了自己，现在完全没有防备，现在倒是逃走的好机会。

　　顾惜朝穿好衣服，轻轻摸到门口。

　　不行，就这么偷偷摸摸的走了，算什么。

　　复又回来。

　　一想这二十年的苦日子，又摸到门口。

　　来回几次，戚少商却醒了。

　　“你干什么，不睡觉，一趟一趟的。”
　　“呃~没什么。”
　　见他支支唔唔，又穿戴整齐的，戚少商心下明白，叹口气道：“顾惜朝，我知道临近边关，你心神不定，六神无主，又想跑，是不是？”
　　“呃~”
　　“顾惜朝，你虽犯了错，但我依然相信你的本性不坏，只是误入歧途而已。正因如此，我留你到今天。”戚少商叹口气接着道，“当年你穷困潦倒，宁肯街头卖艺也不肯打家劫舍，图财害命，更不欺压弱小，强人所难。谦谦君子，人所共敬，可见你是守礼义明事理之人。黄金麟之流欺你辱你，你也可以不计较，并非睚眦必报，可见你有容人之量。在我心中你仍是那个胸怀天下孤高清傲的落拓书生。一朵妖红翠欲流，春光和照雪霜羞，难类同林木，不与世同流。但孤高清傲惊才绝艳的外表下，竟是一幅豺狼心肠，也不过是金玉其外败絮其中罢了，终将被世人所唾弃，我想，你不是这样的人。你也是读书人，应该知道什么叫知耻近乎勇。我也不想再说教，论道理你比我要懂得多。”
　　“你把手伸出来。”
　　“呃~做什么？”顾惜朝伸出手道。
　　戚少商捉住他双手手腕，顺手从窗户上扯下围窗的绳条，在他腕上扎了几圈，算是绑住了他。
　　“戚少商，你干什么？”
　　“绑得住你的人，绑不住你的心。心魔不除，你终究心猿意马。”
　　戚少商站起身来，背对着他道：“这绳条是牛皮纸做的，你一用力，它就会断。我现在出去喝酒，今天晚上不会回来。”
　　说完出去，反身抽出拴门的锁，插上根葫萝卜。
　　戚少商自斟自饮，心乱如麻，也不知自己这么做是对是错。
　　他也希望顾惜朝能过些开心自由的日子，一想到充军边关又要再受苦难自己也有些心疼，有时竟有些希望他逃了，找个地方隐顿起来，娶妻生子，过些安乐日子。可是~那些枉死的人呢，自己怎么对得起他们，戚少商，你当真颤倒了事非，混淆了黑白？
　　独饮了一夜，黎明时分，戚少商回到客栈。
　　他应该不会留下了，一夜了，他早该走远了。戚少商，你做的好事，从今以后，江湖上不会再有九现神龙，你再也不配这“大侠”二字。走到门口，心里象打翻了五味瓶，不知什么滋味。直到看见门上完整无缺的葫萝卜，戚少商心中涌起一股热流，眼框一湿，几乎掉下泪来。
　　进了门，却见顾惜朝安睡在床上，腕上绑缚完好无损，双目紧闭，睡得正香，这几夜总是拧着的眉头也舒展开了。
　　怕弄醒他，轻轻地拉过他的手，给他解开，把手掖回被子里。戚少商重躺回他身边，知道他睡了，却依然轻声道：“ 我知道你想通了，错了就错了，咱们担得起，以后的日子里，再苦再难就让我们一起面对吧。”
　　不知何时，顾惜朝嘴角上挂起一抹笑意。
　　淡淡的，难以察觉的笑意。