《采莲曲》豸格

4、其四

　　当时没有出现的原因，在念奴娇的原因……两日来始终盘旋在脑中的诸多疑问，到了嘴边，就只剩下三字，问完，舌齿苦涩，莫书臣步履沉稳的穿过街道。越是靠近，越发局促，莲歌是准备回家看望父亲的，没想到会遇见莫书臣，在念奴娇扳着手指数日子以为再也不会见到的人，远远的看见了，挪不动步，莫名的思绪缠绕不散，完全失了常态。常态又是什么样子？

　　嗯……算不得好。

　　闻言，莫书臣心里一紧。

　　伞面下压，莲歌缩进伞中，朝东慢行。公子何时回来的？

　　有几日了。莫书臣走在身侧，只看到握紧了伞柄的双手，葱指纤纤，骨节小巧，宽大袖口滑下，露出皓腕细瘦，左腕上深粉伤疤，刺痛双眼。

　　……还会离开吗？伞下，莲歌问，悄悄扯了衣袖遮住手腕。

　　不会。莫书臣答得肯定，眼角余光依旧不离莲歌晃动衣袖，问，那日出了何事？

　　同福客栈的客人吃鲈鱼中了毒，家里被围堵，莲歌声音轻轻浅浅，伞拿的更低，周少爷说，公子淋雨病了……对不起。莲丛小舟上，衣袍遮住视线瞬间，又看见鸳鸯戏水的红盖头，四角悬垂的璎珞随着碎步晃动，嫁到邻村的果香由喜娘搀着进了花轿，晚上做梦，院里噼里啪啦的鞭炮声震得耳朵生疼。

　　莫书臣清楚，莲歌不会无缘无故失约，只是没想到等了三天只等到父兄的离世……

　　画很好看。莲歌微仰了头，秋阳落在伞面，透亮，一侧，隐约可见轮廓模糊黑影，莲歌伸手，竹篾伞骨，经过日晒、雨水多次浸泡，晕染出斑驳褐点，指间触感粗糙。

　　那幅画当初受了潮，边缘该是已经泛黄起褶，改日再帮你画一幅。

　　不用了，重新装裱下就好。风尘卖唱，左邻右指指点点舍风言风语不断，初时齐老还结巴的在村中与人脸红脖子粗的反驳，后来便跟莲歌搬到了城中的旮旯巷。家门近在眼前，莲歌摇头拒绝，收了纸伞，准备道别，公子……？！

　　‘啪’油纸伞惊颤落在地上。

　　这是怎么回事？莫书臣忽然抓住莲歌手腕，拇指按压疤痕，沉声问，为什么这么做？

　　鸨母违约，偷偷往饭菜里下药，入夜，便在楼中拍卖了莲歌初夜，银子到手，恩客进房，意识混沌的莲歌拿头上发簪划破了自己左腕，在床上养了数日后，莲歌开始在念奴娇中唱曲。伤口已经结痂，留下的疤痕，莲歌恨不得从未有过。

　　是我太笨。模棱两可的解释。莲歌下唇咬的发白。

　　晚上收拾了东西，明天我去念奴娇接你离开。

　　知晓了？！早就知晓了……伤疤又开始隐隐作痛，全身的血液都聚到一处，然后流失，莲歌不敢抬头仰视，挣扎，去掰莫书臣攥住自己左腕的手，抖着嗓音祈求，公子不必如此，两年，再两年，契约就到头了，到头后……到头后……

　　到头后自己要如何？？

　　两年里会生出许多事端，莫书臣禁锢住莲歌两只胡乱抓挠的手，命令般问道，告诉我，你自己是怎么想的？就算是念奴娇的摇钱树，我亦赎的起。

　　我不是刘兰芝。前言不搭后语的一句话。莲歌抬眸直直望住莫书臣的脸，嘴角勾着笑，眼中涌着泪，清清亮亮，好似书院山脚开出碧荷的江水。

　　莫书臣放开莲歌，笑容俊朗，道，我也不是焦仲卿。变了吗？明明，那双眼依旧是那双眼。

　　小莲回来……身后木门从里拉开，齐老爹铜铃浊目，怒瞪莫书臣，不分青红皂白开口便骂，哪里来的混账小子，滚！不然打瘸你的腿！

　　爹，你弄错了。捡了地上纸伞抱住仅剩一把柴骨的齐老爹胳膊进了小院，木门关闭，蹲在地上，莲歌哭到声嘶力竭。

　　傍晚时分，喝了半碗粥，莲歌回到念奴娇。哎呦我的祖宗，可是回来了，温少爷都等你半天了，鸨母挥着小扇把人推上二楼房间，娇笑说道‘好生伺候’才挥着小扇离去，末了，还体贴带上房门。

　　送出新填词曲，又说了个厨娘曾经熬制的润喉偏方，什么也没多问，成亲后，温少爷不会再来念奴娇，今晚是特地来邀请莲歌日后闲暇时间进府游玩，说自己小妹和未来娘子都念叨着再次与莲歌切磋琴技。莲歌不做回应，只将新词默默弹了一遍。温少爷未作太久停留，告辞离开。

　　门闩上锁，莲歌抽出放在衣柜下的锦袋。画拿到后，怕损坏，就缝了布袋将其保存其中，已有段时间未曾打开画卷，莲歌伸手抚过画中常开不败的莲荷，哑着嗓子哼唱那首熟悉到词句难忘的采莲曲。蒲草之于磐石，为其生，为其死，所有，该是，都跟年少一起埋葬了。

　　回府后，莫书臣就到账房找管家清点了银两，还特意嘱托隐瞒了莫老妇人，管家疑惑点头，交给莫书臣一张帖子，书院夫子差人送来的，让莫书臣明日去趟书院趟，有要事相商。莫书臣接了帖子，离了饭桌回房，夜里翻来覆去整宿没睡，想了许多借口，继而，又一一推翻，天亮，小童敲门，莫书臣依旧没想明白……自己不算草率做出的决定，要如何收场？

　　管家不甘不愿的带银子前往念奴娇，莫书臣才坐马车去了书院，跟夫子讨论完朝廷颁布的春试新政策。往日同窗分别重聚，已为官的、来年重考的，话里话外，不乏唏嘘、恭维，中午在书院吃了饭，半下午，众人才陆续辞去。途经旧时听课书舍，雨廊屋檐下站了个少年，远远看到莫书臣靠近，一溜烟跑没影了。歪脖子树只剩半截，不站在廊椅上，莫书臣视线也能越过书院起伏的灰白墙，浩渺寒江，夕阳散落红纱衣，风吹皱，深秋里七零八落的枯败残荷，将其切割破碎成无数块，晃晃闪闪，是莲歌眼中的泪。

　　如今又想太多，似乎，在自寻烦恼。莫书臣自嘲一笑，坐马车匆匆回府，管家孤身候在门口转述了‘明日相见’的话语，莫书臣本想吩咐人收拾间空房，最终还是打住。晚饭时，莫老妇人突然提到成家之事，现在最重要的事就是准备开春的科举考试，其他的日后再说，莫书臣敷衍几句退出了花厅，没听到莫老妇人后面言语。

　　一夜无梦，莫书臣吃了早饭按照管家传话直接去了念奴娇，说明来意，在楼下站了许久，才有紫衣妖娆女子，站楼上，冷笑道，莲歌那丫头已经走了，这个莫少爷您收好了。扔下个信封，女子打着呵欠转身离去。公子亲启，信封上四字娟秀灵动。莫书臣捡了信封，没拆看，直接塞入怀里，跑出念奴娇，骑马赶往旮旯巷。

　　骄阳下动人心弦的采莲曲，因入秋花败尽，才不再坚持？
　　或许，想错，想多的不只一人。

　　木门挂了锁，窄长暗巷阴凉，空荡荡，让人心静如止水，光影倒转……猝不及防的出现，吸引了目光，牵动了情绪，自以为是的心心念念，最终，想要抓住却没能抓住，莫书臣愣愣站在马下，百转千回后的疑惑忧虑忽然烟消云散。昨日还是更早，就做出了决定，莲歌，又如此擅作主张的失了约。

　　尚书府娶亲的喧闹还未停止，新年的鞭炮锣鼓又起，家家户户洒扫庭院到庙里祈福，烧香拜佛的人颇多，灵或不灵只求个心里安慰。莫书臣添了香油钱，小心搀着莫母出了正殿，“小姐，师父说的还真是灵验。”闻声转头，温芊月站在庙院菩提树下，手里攥着卦签，不知求了什么，随身的小丫头瞅着莫书臣直乐，听到自家小姐低声斥责就跑去了尚书夫人身边。

　　还未介绍，莫老夫人和尚书夫人就湿了眼眶，竟是旧识，自从莫夫人嫁了商贾为妻，去往漠北后，早年只回了娘家一次，两人却无缘相见。尚书府年节事情繁杂，日落前，莫书臣奉母命相送至尚书府门外才返家。初十，尚书大人府中设宴，饭后，长者闲谈，温少带莫书臣游园，行过花廊，问，莫兄觉得月儿如何？我家小妹可是等了你三年。

　　有些东西不是银子可以估算的，莲歌还是如此执拗，签字盖手印的借据连同信封一起烧掉，莫书臣开始晨昏不分的苦读。春试紧接殿试，圣上钦点探花郎，真应了教书先生前言，莫书臣入职翰林院，人却瘦了整圈。莫老夫人看的心疼，旁敲侧击试探多次，更是隔三差五的请温芊月入府探望。六月，书院山脚碧荷开满江，夫子自荐上门说媒，大登科后小登科，月底，莫书臣攥红绸一头牵温芊月入了洞房。门当户对，佳偶天合，尚书府嫁女，比之娶亲，更为人津津乐道。

　　相夫教子，贤良孝敬，温芊月亦将偌大莫府打理的井井有条，日子平平淡淡过，也不乏琴瑟和鸣，神情脉脉，放不下的父母之命媒妁之言、责任、亏欠，一点一滴的消磨。十年晃眼过去，莫老夫人年迈，为祖坟迁移，莫书臣带长子回了故乡。

　　城外北坡是块风水宝地，莫老太爷早年花大价钱买下的，动土之前莫书臣先祭拜了祖宗，遣走了随从，慢走回城重游故地，夏初时节，初生嫩草点缀了蓝蓝紫紫的小花铺满山坡，悠扬骨笛声从山坡一边传来，细风中歌谣断断续续的重叠。

　　江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东,鱼戏莲叶西。鱼戏莲叶南,鱼戏莲叶北。玉珠锦绳绑了团子髻的女娃儿坐在魁梧男子肩头，手中玩墨发，摇头晃脑的哼唱。看到莫书臣，莲歌拿风筝跑下山坡，神采飞扬，双颊阳光柔暖。

　　好久不见。