《戎马天涯》莲无尘

24、第二十三章

　　忽忽数日，窦夫人丧葬已毕，李元霸拜别父亲兄嫂，便即动身前往师父处习武了。李心珏和柴绍却在府中陪了李渊十来日，这才作别返回大兴家中。初夏遵照窦夫人遗愿，每日里尽心侍奉李世民，不曾有丝毫懈怠，也因着窦夫人嘱咐，虽得以与心上人朝夕相处，却将自己的心意深掩了起来，不敢有任何僭越之举。李世民可怜初夏遭遇，从不曾当她做下人看待，只因应了母亲遗言，才由她照料自己，初夏日常里一切的吃穿用度，皆是府中丫头里最好的。
　　李世民与长孙无尘的婚事，自也推到了三年守孝期满以后。没过多久，东都洛阳传来圣旨，赐婚于夕阳公主和李元吉，因窦夫人逝世，恩准李元吉为母亲守孝三年，待守孝期满，便即行成婚大礼。李元吉知是母亲生前请旨赐婚，帮他娶了自己心仪的女子，只是从小到大，这却是母亲为他做的唯一一件事，不禁又是感激又是心酸，当下心情复杂的接旨谢恩。
　　两个月后，郑观音诞下一子，遵窦夫人之意取名为李承宗，小孩儿生的玉雪可爱，着实讨人喜欢，新生命的到来，给这个气氛沉闷的家里带来不少欢喜，大家也渐渐的自窦夫人逝世中的悲伤中走了出来。
　　大业十二年（公元616年），突厥首领始毕可汗侵犯边塞，杨广任李渊为右骁卫将军，令其与马邑郡守王仁恭带兵北击突厥，敌军兵力强盛，战马健壮，李渊知正面交锋必是难以取胜，因此巧施计策，亲自挑选出两千名擅长骑射之兵，效仿突厥骑射之术，却故意制造机会，给他们看到生疏拙劣的骑射技术。始毕可汗本就狂傲自大，见了这般情景，更是不将李渊瞧在眼里。
　　李渊另又安排了善于射箭的精兵作为埋伏，两军交战之时，始毕可汗见隋军非但勇猛彪悍，骑射也是不输己军般精湛，大意轻敌之下又遭了埋伏，因而大败，仓皇而逃。始毕可汗接连两次折在李渊父子手里，加之自己的战马千里追风又被李世民所掳，因此对李家父子更为愤恨。
　　近年来以瓦岗为首的农民起义军声势大振，十八路反王各据一方，势力如日中天，实为朝廷隐患，杨广数次派重兵围剿平叛，均是无功而返。李渊父子知隋必亡，在镇压起义军的同时，不断招降纳叛，扩充自己的兵力。
　　日子就在这样看似风平浪静实则暗涛汹涌中过了数月，这日，李世民在后院之中练剑方毕，初夏便乖巧的递过来一方帕子，说道：“公子，擦一下额上的汗吧，仔细着凉。”
　　“多谢。”李世民接过帕子，拭干额上汗水，说道：“天气渐热了。”初夏笑意盈盈的道：“是的，就要进入夏季了。”
　　李世民忽的问道：“几月份了？”初夏道：“五月。”李世民一怔，似是自语道：“竟然都五月了么？”初夏“嗯”了一声，说道：“再过几日，就要准备入夏的物品了。”李世民轻轻笑了笑，道：“有个事情，想跟你讨教一下。”初夏忙道：“公子只管吩咐就是。”
　　李世民道：“好友的小妹就要到及笄之龄了，我曾答应赠她一份礼物，可女孩子喜欢什么，我实在不晓得，所以想着问问你，平日里可有什么喜欢的东西？”初夏听他说好友的小妹，又言将到及笄之龄，还以为是他的未婚妻子长孙无尘，便道：“我平日里喜欢的，姑娘未必喜欢，我想，既然是及笄么，成人礼时要挽发插簪，公子不如送她一支簪子。”
　　李世民俊脸微红，说道：“若是平时么，送支簪子倒也没什么，及笄之时，却为失礼了。况且她素不挽发，这发簪对她也无甚用处。”初夏心下奇怪，既然二人早有婚约，怎么及笄之礼送支发簪，却是失礼了？再说也没有姑娘家不挽发髻的，但他既如此说，定有原委，当下也不过问，只道：“公子若是为难，直接问她喜欢什么就是了。”
　　李世民无奈的笑笑，道：“难就难在这里，这丫头最是古灵精怪，调皮的很，说什么礼物要让我自己去想，倘若是她说出来的，就是我没有诚意了。”初夏忍不住笑道：“姑娘真是难为人。”想了一下，说道：“发簪既不合适，公子选个喜欢的饰物送她好了，什么耳环、项圈、手镯、玉佩，女孩子佩戴的首饰，种类样式那可多了。”
　　李世民问道：“初夏可知这城中哪家店打造的饰物比较精巧？”初夏立时回道：“这还用问，当然是琳琅阁了，那儿打造的饰物件件精致考究，样式又新颖别致，姑娘定会喜欢。”李世民笑道：“果然姑娘家最懂这个。”初夏脸颊微红，道：“公子别取笑我。”
　　当天下午，李世民便寻了个空，去那琳琅阁为小诺挑选及笄礼物了，那店掌柜见来了个贵家公子，连忙殷勤招呼。这店铺倒真不愧以琳琅阁为名，只见柜太上摆满了各式各样的钗环镯佩，材质有金、银、象牙、珠玉、宝石、玛瑙、珊瑚、琉璃，端的是琳琅满目，耀眼生辉。
　　李世民见饰物样式繁多，也不知选哪个，便同那掌柜道：“我想买件饰物，送给女孩子作为及笄之礼，却不知哪件合适，掌柜的若是方便，帮我挑选一个。”店掌柜笑道：“这姑娘是公子的心上人吧？”李世民闻言，俊脸一红，道：“不是，她是我一位好友的小妹。”店掌柜见了他神色，却道自己所猜不错，微笑道：“不知那位姑娘平日里可有喜爱之物？”李世民道：“这个，我倒不曾留意。”
　　店掌柜道：“及笄之礼送姑娘发簪最为合适。”说着自柜台中取出一支金丝发簪，道：“这是金丝芙蓉簪，簪头的花叶是用黄金丝和白金丝打造而成的，做工精巧，姑娘看了必然喜欢。”李世民点头道：“这发簪果是精致，送别的姑娘那是再合适也没有了，只是我这小妹从不挽发，簪子那是用不上的。”
　　店掌柜听他这般说，便又取出一只玉质晶莹，通体透亮青色玉镯，说道：“这是西域出产的上等和田玉镯，更为难得的是大块玉石打磨的，质地好，水头足，色泽洁净，是难得一见的珍品。”李世民道：“她是习武之人，整日里舞刀弄剑的，玉质的镯子恐不大方便。”
　　那店掌柜又接连荐了十来种饰物，李世民均觉不甚合适，到得后来，连自己都觉得不好意思了，正要随便买一件回去，却听那店掌柜道：“我这里倒是还有件珍藏的罕物，这便取来给公子瞧瞧。”李世民忙道：“有劳！”店掌柜道：“请公子稍待片刻。”转身进入内堂，不大一会儿，取了一个小巧的木匣出来，说道：“这是欧阳子大师的收山之作，世上只此一件，我机缘巧合得了来，一直没舍得卖，公子对姑娘如此用心，想来这件最是合适不过。”说着，递将过来。
　　李世民打开木匣，见是三只黄金打造的实圈桃花手镯，这镯子做工甚是考究，没有一丝对接的痕迹，桃花花叶雕刻细腻，竟似真花真叶一般，打造这金镯之人别具匠心，将每只镯子上的花叶形状都雕刻的不尽相同，却又各有各的妙处，极为精致华美。
　　李世民想到与小诺初次相遇，便是在落花缤纷的桃花林中，清丽的容颜，明亮的双眸，绝美的武姿，竟是连纷飞着的桃花都黯然失色了，心想这桃花倒极为合适，便问道：“这金镯可有名目？”店掌柜道：“诗经中云；桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。再寓以三世之缘，便是这金镯名称之意了。”李世民道：“三世桃夭？”店掌柜赞道：“公子好生聪慧，此金镯之名正是‘三世桃夭’。”
　　因这三世桃夭镯有定情为信之意，李世民不便赠予小诺，便道：“这镯子自是极好的，只是送我那好友的小妹，却是不大适合。”店掌柜道：“只要是送给女孩子的，不管你所赠何物，都免不了有那么一层意思，再者这三世桃夭镯，也无非就是取个好彩头，所以公子无需顾虑什么，只管拿去送便是。”
　　李世民听这店掌柜说的也有些道理，倘若送她簪钗玉佩，耳环项圈之物，也少不得有传达情意之意，更何况小诺习武，送她这些，到时想来不是被她弃在一旁，就是佩戴了需时时小心在意，这三世桃夭镯乃黄金打造，戴在腕上也不碍事，便买下了。
　　又想自己只是买件饰物，却折腾了店掌柜数十次之多，心下歉然，念及初夏遭遇凄苦，现如今悉心侍奉自己，还不曾对她表达过谢意，遂又买下了那支金丝芙蓉簪，店掌柜喜不自胜，亲自送了他出来。
　　将至小诺及笄之日，晋阳却传来刘文静书信，言小诺日前离家外出，寻访龙殇剑主去了，成人之礼作罢。另附小诺留信：事急匆忙，不得已失约，待日后相见，自当赔礼谢罪。
　　李世民读罢书信，心中微感失落，想到她四处寻人必是不易，一个人漂泊在外，也不知要吃多少苦，不禁甚是牵挂。
　　话说这年十二月，HB起义军首领历山飞魏刀儿的部将甄翟儿，率众十万攻打太原，隋将潘长文兵败身亡，杨广为消灭起义军，加强太原守备，任右骁卫将军李渊为太原留守，虎贲郎将王威、虎牙郎将高君雅为副，率兵讨伐甄翟儿。
　　两军交战在雀鼠谷，甄翟儿率义军两万余人，布阵十余里，首尾相继，抗击李渊军队。李渊却布为二阵：以羸弱之兵居中，多张旗帜，全部辎重继后，为大阵；自率精骑数百分左右队，为小阵。并舍弃些辎重物资，以诱甄翟儿中计。
　　交战之时，王威率领大阵居前进击，甄翟儿误认为是李渊所在，便率军中精锐迎战。起义兵众见官军辎驮，舍鞍争相取物。李渊遂率左、右二队，突然进击，义军登时大乱。李渊立即率骑兵乘势攻击，大败甄翟儿，全胜而归。
　　为稳固河东旧部，李渊令长子李建成和三子李元吉留守河东，自带了李世民到晋阳赴任，晋阳所属各部均到李渊处参拜，当中若论到智谋计策，当属晋阳令刘文静和副宫监裴寂，李渊礼贤下士，对二人甚为尊重客气。
　　这日，刘文静来到李渊府上，与其父子分析了当下局势，说道：“四公子学艺十载，业已所成，是时候回来助大人一臂之力了。”李渊若有所思的道：“是啊，元霸已经离家十年了，也不知如今武艺如何。”刘文静笑道：“我师父紫阳真人的关门弟子，那自是非同凡响，时机一到，四公子必定威震八方，名动天下。”
　　李渊恍然道：“原来刘大人也是师承紫阳真人，如此说来，你与元霸，竟是师兄弟了。”刘文静道：“正是！”李渊当即着人备下重礼，命李世民亲自到会仙山紫阳洞真元观酬谢紫阳真人，携李元霸一同返回家中。
　　临行前，刘文静说道：“此去会仙山途径淮阳，城东数十里处有座青竹居，那里有位故人，你可要拜访一下。”李世民问道：“却是何人？”刘文静神秘道：“你去了便知。”李世民笑道：“刘兄何时也喜欢卖关子了？”刘文静笑道：“眼下若是给你知晓了，怕是你要昼夜不停的飞奔过去呢。”李世民奇道：“我一时倒想不起，哪位朋友，能让我如此着急。”刘文静只道：“一路多加保重！”李世民道：“好，我便去瞧瞧那位故友。”一跃上马，驾着飒露紫疾驰而去，一路之上，晓行夜宿，十分顺利。
　　这日中午，抵达淮阳，寻了家客栈用饭，念及刘文静之言，只稍作歇息，便即上马直奔城东而去。哪知那青竹居竟是十分偏僻，直寻了一个时辰，都未见踪迹，加之路上又无行人，更是无从打听，正自思量对策，忽见一个毛绒绒的小东西奔了过来，定睛一看，不禁讶道：“灵儿！你怎会在这里。”