《赌徒》明烛天南

3、下

　　“之后怎样了呢？”

　　子爵家的小姐轻声发问。她与阿代尔斐尔坐得极近，膝盖偶尔碰上时，绸裙下传过来的热度总能让少女面颊发烫。

　　“之后暴雪持续了一天一夜，我们一直被困在那个洞里——”

　　阿代尔斐尔的声音很低，几乎被淹没在圆厅嘈杂的人声中。以听清他的话为理由，子爵家的小姐窃喜地倾身过去，让美青年剑士轻柔的叙述变成喃喃耳语：

　　“——您能想象吗，让勒努竟用臂甲当简易煎锅呢。”

　　少女掩着嘴，娇俏地笑了。阿代尔斐尔也跟着笑。她笑他的奇思妙想。

　　而他笑她的茫然无知。

　　“愚蠢的天真是我们该守护的吗？”

　　“视而不见是不是一种罪孽？”

　　“成就我们的，为何竟是我们的敌人？”

　　疑问与矛盾仍横亘在每一场战役中，阿代尔斐尔却寻到了之前未曾体会过的安心。他不明所以，也不想深究，待在让勒努身边能找到心灵的平静，那么这样就好。让勒努曾花了很长时间观察他、了解他，现在情况翻转，他开始研究搭档的一举一动，而后有所发现：

　　让勒努深刻地热爱‘活着’这件事。

　　并非贪生怕死，而是苦中作乐。他总能看见搭档就地取材，炮制出可口的饭食分给战友和下属。这份情致，似与生死一线的战场格格不入。

　　“打仗凭什么就不能吃点好的。”让勒努如是说。

　　围坐的士兵们小声欢呼着举起手里的杂烩浓汤，对他们副队长的话表示赞同。一餐过后，又会有年轻的生命陨落，但至少他们曾因小小的奢侈，有过片刻满足和快乐。

　　阿代尔斐尔边小口喝着自己的汤，边看让勒努弯腰搅着篝火上的锅子。暖意顺着喉咙滑进食道，他恍然发觉温度不仅仅来源于食物。

　　“骑士为守护而生。”

　　让勒努尽力守护的，原来是这份堪称琐碎的温情，是无论坏境如何残酷也无法磨灭的、人与人之间的关爱。他们的人民是在仇恨的苦海中挣扎了千年，也是在对彼此的扶持中，顽强抗争了千年。

　　星汉璀璨，气氛平和，阿代尔斐尔却觉得有些眼热。他抬手抹眼睛时，正好撞见搭档关切的目光。

　　一瞬间，郁结的心胸豁然开朗，漂泊的灵魂落地生根。

　　他应该守护的，不是名声，不是富贵，不是地位；而是这个人，这份爱，这股支持着千年来所有战士们血战到生命最后一刻的、真正的力量。

　　“——让勒努大人也生得不错，可脸上的伤却有些狰狞。”

　　话题转移到让勒努身上，子爵家的小姐无意识地吐露出一句抱怨。她有一位闺中密友，隐秘地仰慕刚剑却因怯懦而羞于表达。少女珍爱朋友，总觉得她值得更加俊美无暇的伴侣，话出口却惊觉美剑面带不悦地拉开了同她的距离。

　　“对不起，是我失言……”

　　“那是我的错。”

　　少女略安心于美剑突然的疏离不是针对她对其搭档的评价，又按捺不住对事由的好奇而探向阿代尔斐尔。

　　美青年剑士却没再像方才一般贴近她。

　　他站起身，执少女的手礼貌性地亲吻一下，旋身离去了。

　　让勒努果然还在露台等他。他的搭档不喜欢跳舞，不善于逢迎，却乐于陪阿代尔斐尔参与到这些场合，远远地看无忧无虑嬉闹享乐的人。经历过生命的消逝，便别样需要体会到生命的美好，无论这些生命有没有踩着亡者棺材欢歌笑语的价值。

　　价值。

　　阿代尔斐尔知道让勒努从不去想是不是有的人该救，有的人不该救。那时那刻，换做是别的谁身陷险境，让勒努一样会追过去，但自己——他看向搭档脸上贯穿右眼的伤疤，那只眼睛虹膜颜色浅淡。

　　外人不曾发现，阿代尔斐尔清清楚楚：搭档的右眼完全看不见了。

　　他想自己在本质上仍是自私。让勒努点亮了他的路，他却掐灭了让勒努的灯。他的搭档之所以还能如常出剑而不被任何人发现身有残疾，是靠他们之间巧妙地掩盖彼此的短板。这配合为人称道，同时也意味着，让勒努无法与阿代尔斐尔以外的人共赴战场。

　　我知道即使没有那件事，他也不会与其他人搭档。但我所知道的究竟是不是他所期望的。

　　阿代尔斐尔看着他正递过酒杯的、忠诚的战友，感觉埋藏心底的一点情绪正再次复苏。

　　价值。

　　情感无法放置在天平上明码称重，情感却能让人在一瞬间分出孰重孰轻。

　　让勒努为掩护他而被龙爪划伤右眼，他们的下属倒在已死的大型龙族身旁，腹部被龙族咬穿的伤口已被魔力侵蚀，隐约露出森森白骨，回天乏术，只得静等死亡带来的解脱。

　　他搂着让勒努，要把仅剩的一瓶祝圣水给他清洗伤口，让勒努夺过那瓶救命的水，尽数倾倒在将死之人身上。

　　那是一个相当年轻的龙骑士，几乎还算个孩子，非常喜欢让勒努做的炖菜，说那让他想起家乡姐姐的手艺。

　　但还是姐姐做得最棒——战前，他曾想着活下来，回乡品尝他心心念念的佳肴。

　　可希望终成遗愿。

　　让勒努被医师接管后，有很长一段时间阿代尔斐尔都没能找到机会探望搭档。似乎是以养伤为借口刻意回避，阿代尔斐尔却怎么都想不到对方这么做的理由——让勒努从来都对任何人毫无掩饰，这次却连负责他的医师都遮遮掩掩。他一度极端地想，是不是让勒努悄无声息地死了，医师怕刺激到他而保守秘密。

　　受这恐怖的联想驱使，阿代尔斐尔闯进让勒努休息的帐篷，看到脸上已没有纱布的搭档时，差点因喜悦而被对方温和的安抚糊弄过去。

　　但很快地，他注意到让勒努的异常。虹膜颜色的变化——据让勒努说是龙族魔力的影响；但搭档的动作，怎么看都与之前有所不同——他转身与转动脖子的角度都比之前要大。

　　一个认知闯进脑海，阿代尔斐尔东拉西扯一阵后平淡地说：“跑过来有点渴。给我一杯水吧。”

　　让勒努心无他想地把手伸向水壶，阿代尔斐尔眼睁睁地看见他的右手擦过水壶握了个空。

　　一如意料。

　　有些尴尬的静默里，让勒努后退一步：“……你不是真的渴吧。”

　　“不是。”阿代尔斐尔答，前进了一步
　　。
　　“……所以，正像你看到的，我这边的眼睛看不见了。”

　　让勒努避开对方质询的目光，看向桌台，“我想，你该申请一个新的搭档……其实还是早点让你知道的好，现在这个时机，队内队外都——”

　　“所以？”阿代尔斐尔抬高声调，“为什么没早点让我知道？”

　　他突然产生一种奇怪而模糊的情绪。

　　他和让勒努之间需要点什么，具体是什么他并不清楚，但这个答案就要被揭晓了。

　　“我以为自己有这个自信和能力去弥补缺失的视力，但你也看到了。”让勒努苦笑一下，“这样下去恐怕只会拖累你。”

　　拖累我吧。

　　阿代尔斐尔脑中的情绪吼叫出声：拖累我吧！

　　但他没真的喊出来。视线彼端，是让勒努不甘又抱歉的脸，他没在看他，没注意到他脸上竟有点笑意。

　　那奇怪而模糊的情绪突然有了明确的形状。

　　他缺少一个动机，一个永恒不破的誓言，一个区分他自己和让勒努关怀的其他人的特殊之处，而他刚刚得到了所有他想要的。

　　他将永远亏欠让勒努，他将比其他任何人都特殊，证据就在让勒努身上。

　　阿代尔斐尔感到前所未有的满足。

　　他的搭档为他而伤残，为他而顾虑，他对此感到无上的充实。

　　你是我的了。

　　你是我的责任，我的弱点，我的拖累。

　　我将成为你的坚盾，你也会是我的利剑，我们的生命与精神将永远相连。

　　曲终人散，阿代尔斐尔和让勒努一同步上通往冰天宫的阶梯。

　　沉浸在享乐余韵中的人们还不知道他们的国家将要发生怎样的变化。不，其实对于千年来的历史真相，他们也从来一无所知。

　　走到这一步，成功如何，失败又如何，阿代尔斐尔没去想过。入眼一切，尽是虚假，唯一的真实，只有那只在严寒中紧紧握住的手，只有身边这个可以为自己不顾一切的人。那便够了，那灵魂已可以说是完整了。

　　死则同死，生则同生，所以生死又有什么差别，成败又有什么要紧。

　　阿代尔斐尔在面见教皇前的最后一个静室停步，仰望哈罗妮神像，最后确认了一遍：“你信‘他’吗。”

　　让勒努知道搭档指的是谁。

　　“我信的不是’他’。”

　　他与阿代尔斐尔一同注视着神像，语调安宁：“我相信你。只相信你。”

　　END