《彼时锦年（民国）》聂浅予

47、第四十七章

　　虎泽是一个千年古镇，街道间塘荡众多，河流纵横。这里的人们栖水而居，小船悠然荡漾在狭窄的水道，岸边的居民烧火、做饭、洗衣、玩耍都在这水边。苏杭一代的水乡大抵都是这翻光景，宁静而悠远，时间似乎在这片静谧的水雾间定了格，千百年来都不曾有太大的改变。

　　带着茶香的水汽在茶杯顶摇曳着上升，像少女婀娜的腰身。只轻轻的一口气，便散进了薄雾里，再寻不着。
　　“我不是没怀疑过你。”大帅放下茶杯，声音有些沙哑，却依旧镇定，“你应该也知道你身边有我的人，没有消息表明你和他们的人有接触，他们是怎么找到你的。”
　　“润阳。”
　　“润阳常年待在大帅府，戒备森严，怎么和他们互通消息？”
　　“曼璐。”
　　“呵~”大帅摇摇头，无话可说。
　　新世界人流复杂，是明暗世界、黑白两道聚集的地方。那曼璐，原本是他自己的探子。他派她盯着宗麟，防着他在暗地勾结起事，也怕他在外面做对不起筱茵的事。如今倒是成人之美，给他人做了嫁衣裳。
　　把女人放在宗麟面前，终究是靠不住的。
　　更莫提润阳。
　　纵然大风大浪一辈子，大帅也从没想过自己会在百般宠爱的儿子身上栽了跟头。润阳这些年听话了很多，渐渐开始接手部分大帅府的事务，加之宗麟风头一直太盛，他把注意力基本都放在了宗麟身上，并不过多干涉润阳。现在想来，自己原来早就入了他们俩的套。
　　茶杯被端起，却不似刚才的平静，碧绿的茶叶伴着晶莹的茶水一起顽皮地跳跃着，争先恐后地蹦到了那支粗犷的手上。
　　宗麟从口袋里掏出手帕，倾身前去接下了大帅手里的杯子，拉起他的手，默默地为他擦拭水渍。
　　“虎父无犬子。”他说，“润阳是个很优秀的孩子，有思想，有胆识，有谋略，在他同龄的年轻人当中是少有的。他不愧是你向大帅的儿子。”宗麟说着，已然擦净了大帅手中的茶水，将手帕叠好放回口袋。
　　在兵变发生之后，南京方面曾希望宗麟能把大帅带去南京安置，被他拒绝了。他把他临时安置在虎泽镇上，层层保护起来。大帅的身份太过特殊，只有自己亲自安排，他才有把握绝对保障他的安全。
　　“为什么？”大帅摩挲着已经渐干的手指，低沉地问。
　　宗麟坦然望向他：“国家兴亡，大势所趋。中日将来必有一战，只有国家统一共御外敌，才有复兴的可能。”
　　“这话怎么这么耳熟？”
　　“润阳教的。”
　　大帅失笑，五味杂陈。
　　这话润阳确实不止一次跟他说过，只不过那时候他还是个半大的孩子，又极度叛逆，谁会把一个青春期躁动男孩的话真正往心里去呢？
　　眼前的局势他何尝不明白，他也不是没有想过这条路，不是不敢，只是不能。权力是手中的一把利剑，也是架在脖子上的一把钢刀，欲望的帆船一旦迎风起航，即便前方是狂风巨浪，也不是说掉头就能掉头的。走到他这个位置，所做的事情，有太多的情非得已。他做过最坏的打算，但没有算到更坏的现实——最终竟是自己的亲儿子和女婿在他心头剜了一块肉。他深吸了一口气，无言地盯着茶杯发呆。
　　宗麟始终面无表情的看着他。
　　他老了，初见他时他带着一股不怒自威的气势。即便一贯沉着，当年的自己和他交谈时，仍忍不住在心里不断预习着措辞，不敢轻慢。而眼前的他，只是一个疲惫的老人而已。
　　宗麟示意了一下门口的卫兵，很快一个精致的雪茄盒被送了进来。他拿起一根递给大帅，为他点燃，青烟袅绕在两人之间。
　　“老了！”大帅忽然感叹，“再不可一世的英雄也有末路的一天。”
　　“只是时机到了而已。”宗麟轻靠在椅背上，换了个轻松的坐姿，“要是赶在大帅的全盛时期，我们根本就翻不起风浪。”
　　大帅深吸一口雪茄，笑问：“就没点私心？”
　　“大帅希望我有什么样的私心？”
　　“当年我用强权拆散你和顾雨桐，你就没有怀恨在心？”
　　“恨过。现在已经不恨了。没有意义了。”宗麟拿起茶杯浅浅地啜一口茶，缓缓道：“我不是在报仇。眼下我和润阳的做法，也是权衡再三之后的决定。如果大帅继续坚持下去，情况会更加危险。”
　　宗麟说的不假，他之所以把战场选在了虎泽火车站，除了之前的那些因素之外，还有一个重要原因就是大帅地处高地，中央军不易攻陷。而唯一的退路控制在他手里，他能掌控全局。虽然他和中央军事先已经交涉好务必保证大帅的人身安全，但风云吊诡，不得不防。
　　“你们准备了很久吧？”大帅又问。
　　宗麟点点头。
　　“潘安邦的叛变和你有关系吗？”
　　“没有。”宗麟摇头道，“那个时候我没有这么大的能量，你知道的。”
　　“是啊！秦川死了之后，你是扶摇直上啊！”大帅感叹着，深深吸了一口雪茄，却猛地顿住了，“秦川到底是怎么死的？”
　　“我杀的。后脑一枪，他没有痛苦。”
　　大帅错愕不已。
　　那日他重伤撤退，秦川带人断后，待他成功转移，却得知秦川不幸阵亡的消息。身体和内心的双重打击使他无暇多想，却不曾料到真相竟如此血淋淋。
　　“你太可怕了！”大帅怒极反笑，声音却早已苍白无力，“怪我，竟把你这样的人留在身边，害他枉死。”
　　“他死的一点都不冤。”
　　宗麟熟练地点上一支烟，深吸一口，青烟在他眼前四散开来，看不清悲喜。
　　“他秦老六当年带着人杀了苏州林家上下二十多口人，我只要了他一人性命，已经很便宜他了，你说呢，向三爷？”
　　这个许久未被提起的称谓像一记惊雷劈进大帅的脑中，尘封的往事一幕幕浮现出来。
　　这是他原来还跟着自己老大鲁元旗混江湖的时候，弟兄们的敬称。如今他早已听惯了大帅这个称呼，若不是宗麟提起，他几乎都快忘记那段岁月了。可眼前人......
　　“你到底是谁？苏州林家和你有什么关系？”
　　宗麟望着指间忽明忽暗的光点，渐渐有些出了神。
　　“已经没有什么关系了。”半晌他弹掉了灰白色的烟灰，黯然失笑，“本来他不需要死的。可是他私下打听过我师父的身份，就不能再留。当年林家人没有死绝，我师父在他们手里救下来一个女孩。师父和他们交过手，所以当他来到军营的时候，他一眼就认出了秦川。事情过去多年我们本不想再提，但他的身手引起了秦川的怀疑。师父的交际圈子简单，没有什么朋友，只与我们张家有往来，只需简单一查，我们张家便脱不了干系，那个侥幸捡回一命的女孩，又会陷入危险之中。”
　　大帅脑中灵光一闪：“顾雨桐？是不是顾雨桐？”
　　宗麟平静地点点头：“她叫林雨桐，是林恒的女儿。”
　　大帅听罢失了神，进而又渐渐笑出声来。从闷闷的哼笑，到放声的大笑，他显得有些张狂。他笑命运的巧合，也笑命运的荒唐。
　　“所以柴狗也必须死？”
　　宗麟点了点头。
　　秦川当年带出去追杀雨桐母女的几个小弟或死或散，最终只有柴狗一个人继续留在了大帅的队伍里。更重要的是，那时的宗麟是全身而退也好，是以退为进也罢，都需要柴狗这样一个替死鬼去平自己的路。
　　大帅短暂失神之后又剧烈地咳嗽起来。宗麟把他的茶杯向前推了推，他拿起茶杯猛灌几口，终于缓了过来。
　　“你竟然为了她做到这种程度！”他压抑的嗓音像一只随时准备吃人的狮子，“把我算上，你们的大仇终于得报了。”
　　宗麟却依旧淡然如初：“大帅始终不愿相信今日之势并非我要报仇所致。雨桐的娘去世之前曾经嘱咐她忘记仇恨，好好生活下去。我们家人也一直谨记她的嘱托，未曾动过报仇之念。我之所以了结秦川只是不想他旧事重提，打扰她现在宁静的生活。”
　　“天意！”大帅叹道，“那时秦川回来之后告诉我跑了一个丫头，找我领罪，我当作不知道，按下了这件事，那丫头我也不好再去寻找，毕竟那时候杭州还不是我们的地盘。过了几年，我以这件事为契机，挑起事端斥责他欺骗，趁机安插他去潘安邦身边做了个内应，却不曾想他最后还是折在了这件事上。”
　　“大帅当年为何要将事情做得这样绝？若是因为林恒，杀他一人便可，何故制造如此大的一场杀戮，把是非恩怨延续到今天？”
　　大帅不语，眼光闪烁着一丝柔和，尘封多年的往事和那个魂牵梦绕的倩影在脑海中慢慢清晰起来。
　　当年他确实是得老大鲁元旗之命去暗杀林恒，只因林恒在报纸上发表的一篇批判鲁元旗的文章言辞激烈，针针见血，给他惹来了不小的麻烦，一度使他的处境极其被动。鲁元旗怀恨在心，便派了当时还人称三爷的大帅去把林恒处理掉。
　　老天有时候真的很会戏弄人，年轻的向三爷估计从来没曾料到，和林家清算的日子这么快就来到了。
　　虽然彼时英气勃发的面颊如今已然布满皱纹，但回忆起那个时候，大帅仍然不能平复起伏的心绪。他抬起眼，缓缓地跟宗麟道出了尘封多年的恩怨。
　　“筱茵的娘姓岳，叫岳影。影儿的祖父曾经官拜工部侍郎，显赫一时。那时我的父母是他们家的长工，我时常能从窗口看着影儿习字作画弹琴。那时我想，天上的嫦娥仙子，再美也不过就是这个样子了吧！我当然也只能是看看，她是小姐，我就是个下人的孩子，云泥之别，我有自知之明。若她能一直这样安安稳稳地生活下去，嫁人、生子，我也会衷心地祝福她。可本来和和美美的日子，却因林恒祖父的弹劾，让岳家最终落得个抄家的下场，堂堂千金大小姐竟被贱卖为奴。”
　　“岳家遭难之后，家丁便也被遣散了，我曾经想去找影儿，可是没能如愿。后来我跟着鲁元旗行走江湖，渐渐得了势，一日在一家青&楼消遣时，意外碰见了卖唱为生的影儿。那是我第一次体会到什么叫心如刀割。我凑了钱，给她赎了身，娶她为妻，我想用我的所有东西来弥补这些年她受的苦。结婚后我们的日子很幸福，后来有了筱茵，就更锦上添花了。只是老天似乎终究不愿意放过我们，生完润阳没多久，她便染上恶疾，不久就撒手人寰了。”

　　四周的空气仿佛都凝结了，寂静得能听见自己的心跳的声音。大帅用他低沉沙哑的嗓音平静地诉说着一个苍老的故事，他的描述不带一丝情绪，仿佛那故事里从来就没有生离死别，也从来未曾发生在自己的身上。
　　他望向宗麟，面无表情地问：“你说，我如何不恨？”
　　宗麟拿起茶盖轻轻挑拨着漂浮的茶叶，沉默不语。他原本以为林恒不过是这乱世中各个利益体相互碰撞的牺牲品罢了，却不曾想到后面居然牵出了几代人的恩怨。
　　“晚清官场，结党营私，腐败成风，谁都不干净。前尘往事都已远去，林家和岳家的老太爷也都已经过世多年，我也不好说是孰对孰错。但即便林家有错，后来他们也衰败了，算是得到了报应。况且林家后辈中忠烈辈出，值得人尊敬，大帅却灭了林家的门，未免也把事情做得太绝了。”
　　听了宗麟的话大帅反而笑起来，道：“年轻气盛。再说，你要是看见你从小深爱的女人沦落为妓，没过上几天好日子却又孤苦离世，你如何理智？”
　　“所以我说老天爷是个混蛋呢！”宗麟笑地有些无奈，“润阳最崇拜人的就是林恒，他走到如今这一步，林恒的书给了他很大的启迪。”
　　“天意，呵呵！天意啊！”大帅越是无奈，便越发笑的张狂，陡然又被烟呛到，咳得声嘶力竭。“润阳呢？他怎么不来？不敢面对他的老子？”
　　“难免会有点的，他还只是个孩子。虽然最开始是他拉拢我的，但最后他也动摇过。父子连心，即便一直爱跟你对着干，他终究是懂你的。他曾经跟我说过，你做过不少坏事，是个战争狂热分子，但这么多年你能顶住日本的压力没当汉奸卖国贼，就是他心中的英雄。”
　　大帅的眼底有些温热。多少年了，他见惯了这世界的血腥和冷酷，他原以为自己再也不会感觉到眼底这暖人的温度了，如今看来，自己还是活着的。
　　见大帅态度软化，宗麟起身命令门外的卫兵去备车，又转身对大帅道：“我已经安排好了，送你去国外，比较安全。润阳就在外面，他会陪你出去安顿好一切再去南京赴职。”
　　“不去！”大帅大手一挥，“中国话都说不利索还去外国，不去！你就给我找个僻静的寺庙，我给影儿念念经，陪陪她吧！”
　　宗麟思考片刻，点头答应了。
　　按灭雪茄，大帅不再迟疑，站起身来朝门口走去。宗麟也不多言，起身跟在了他的身后。

　　卫兵打开了门，门口的润阳已是两眼通红。他其实一直在门外听着他们的对话，他或许无愧于国家，无愧于内心，但终究是愧对了自己的父亲。
　　大帅看着自己已长大的儿子，却早已忘却了不久前的失落和心痛，笑中竟带着欣慰。“臭小子！”他拍着润阳的肩膀，“后面靠你自己了。”
　　润阳再也忍不住了，他低下头，任凭眼泪颗颗滴落下来。他想开口说声对不起，但喉咙却怎么也发不出声音。大帅见状心里也难受起来，便也不再停留，大步向前走去。

　　天空不知何时开始下起了淅淅沥沥的小雨，大帅在屋檐下抬起头看着雾蒙蒙的天空，忍不住像孩提时代那样伸出了手去接落下的雨点。他狂风猛浪的戎马生涯，最终在这绵绵细雨之中归入了平静，是失，亦是得。
　　宗麟举过一把大黑伞为他遮雨，两人沉默着走到车前。临上车，他突然转过身来迎向了宗麟的视线：“别忘了你答应过我的事情。”
　　宗麟点点头。
　　“我护筱茵一世！