《逆川尽头》枕上歌

7、第七章 卖地 开个玩笑，

　　刚送走了穆、廖二人，白敬之就接到了侍女递来的信件。
　　“少主，这是方才舒城府遣人送来的。”
　　侍女将头低得低低的，白敬之瞥了她一眼，她如同受惊的鹌鹑般瑟缩了一下。
　　白敬之捏着那信封没做声，拆开一看，果然是自家房屋出卖的同意书，一并意向购置房产的买主名单。寻找照魄天珠也好，归还母亲的嫁妆也好，以映霜楼目前铺开的摊子根本无力支撑，因而他打算变卖部分家产——包括这占地颇广，实则七八分土地都处于荒废状态的主宅，换做现钱花用——这便是他与父亲不和的原因了，所谓“家丑”其实就是经济上的窘迫带来的争执不休。他早知映霜楼其实就是个空架子，十多年来不过是拖着将息未息的病体苟延残喘，有心借此机会整顿一番；然而他的父亲白甫仁却从来都是个中庸保守之人，并且偏偏把家族颜面看得比谁都重，出卖主宅在他看来无疑就是背叛家门。
　　但这庞大的主宅若是不卖出，放在这儿的每一天都是一大笔花销，又哪儿来的银钱去找那照魄天珠？
　　他点了点头将信件收好，看了看天色，现在去一趟官府应该也还来得及，便打算动身。谁知前脚刚踏出屋门，就被一人堵住了。
　　来者一袭鲜妍锦缎，发髻高耸，即使已经生育过两个孩子，眼角出现了浅浅的皱纹，却依旧妆容华丽，仪态万千。她是很美的，白敬之知道，不然当初父亲也不会不顾家里人的反对将她迎娶过门了。
　　这人正是黄氏，是自白敬之的母亲离开映霜楼后，便一直想要坐上主母位置，却至今仍未实现的妾室。
　　黄氏似是毫不意外地打量着他，明明面上是笑着的，语气却很不客气：“哟，川哥儿这是要上哪里去？”
　　白敬之：“出去办些事情。黄姨有什么事么？”
　　黄氏大方笑道：“没什么，我听想容说你来了客人，想着你平日里极少在家里待客，可别有什么怠慢了，过来看看。”
　　白敬之：“劳烦黄姨费心，客人已经走了。没什么事的话，我先走一步。”他说着越过女人朝大门外走去，却听得背后的声音陡然一沉，方才还言笑晏晏的黄姨冷声道：“站住。”
　　白敬之嘲讽地勾了勾嘴角，转身时却将表情压了下去，平常问道：“还有什么事？”
　　黄姨挑起秀眉，厉声道：“你以为我不知道你出去做什么？我告诉你，就算官府的同意书下来了，就算你串通好了什么人要来弄走映霜楼的祖产，有我在这儿，你就休想！”
　　——果然是她偷看了官府的信件。白敬之面色一沉，漠然丢下一句：“随你吧。”转身就走。黄姨在背后不依不饶地叫喊着，那声音尖锐得很，几乎穿透了高大的宅门。白敬之听力极聪，走上大道之后还隐隐听见自己父亲的声音出现，顿时觉得一阵疲惫。打自己回来开始，这两个人就仿佛无穷无尽地闹腾，到现在甚至不知道到底是谁针对了谁——如此纠缠不清的，也不知道什么时候是个完。
　　但白敬之心里很清楚。
　　他回来之后就跟祖母商量过。祖母是个明白人，考虑之后便应允了白敬之的提议。祖母说，白家这些年也不是全无经营，前些年父亲在城郊的山腰处买了一座别庄，虽然荒废已久，但面积也颇广，修葺一番便可入住，也可作为弟子训练的场所。白敬之听闻此事之后才终于放下心来——好在日后继续经营仍有处所，也不用为一家人的安置问题担心了。可祖母和他当时都没想到，黄姨第一个跳出来反对，几天后连摇摆不定的父亲也站在了对面。
　　黄姨的心思很好懂。她原本只是个舞伎，嫁入映霜楼后也全无江湖世家的心气，只想着母子富贵平安。武林之道，或者白家祖训，在她而言无非是装点门面的空架子——就好像伶人面上抹的颜料，无非是让旁人看着更像那么回事罢了。因此在她眼里，映霜楼祖宅就是享乐的根基，是世家地位的标志，离开映霜楼意味着颜面无存，富贵不再。更何况别庄年久失修，让她去住那听上去刮风漏雨的宅子，便是打死也不愿意的。
　　再者，就是白敬之的存在本身，给她带来的危机感了。黄姨想做主母想了这么多年，眼看着两个孩子都大了，女儿白想容她大概是没想过，可她那今年已经十六岁的儿子白敬斐，让她不得不多做打算吧？白敬之清楚得很，自己回来之前，楼中弟子都直呼白敬斐“少爷”，前面欠了个“小”字，仿佛这楼里只有他一个少爷，而没有自己的存在似的……甚至有一次当着自己的面，白敬斐就朝父亲撒着娇说道，爹爹将你那杆吴钩霜月给我吧！
　　白敬之的步子不快，想到这里，忆起了父亲当时尴尬的脸色，顿时又是气不打一处来。吴钩霜月是白家祖传的战矛，长幼有序，自己又不是死了，如何轮得到这小鬼！而父亲居然连一句严厉的话都没有，只是打着哈哈糊弄过去了。
　　白敬之常常会想，武林之中四大世家，含山谢氏，晋陵安氏，栎阳韩氏，颍川陆氏，当家的皆是说一不二的豪杰，从未听说过有谁对子嗣如此溺爱，倒是严加教导的故事流传颇广。难道这便是映霜楼一年不如一年的原因么？
　　他不是第一天知道他父亲中庸守成的性子了，可没有哪个时候，是比前日里父亲蓦然掉转矛头，将所有的不是推给自己那一刻感到心寒。

　　两日前。
　　前日里已经和奶奶、父亲将目前映霜楼面临的窘境分析了，家业铺得太开难以维持，而照魄天珠又如同铡刀般悬在头顶。他照着与奶奶商量过的计划说与父亲听，父亲虽然震惊难过，但无奈之下点头同意了。于是第二天白敬之吩咐过家仆，整理一应物事准备搬迁，便独自关在书房整理地契。谁知没过多久，就听见院内传来父亲白甫仁的暴喝：“谁让你们动的！都给我停下！”
　　白敬之不解，出了书房去看：“父亲，是我让他们搬的，怎么了？”
　　白甫仁犹如一头被激怒的狮子，抖着胡须喝问道：“你到底安的什么心思？！昨日才与我说了搬家，今天便要动手了？！何来如此之快？！”
　　白敬之：“我昨日已去官府报备过，过不了几日公文便可发下，若有想买下这片地的，到时候也会过来看。家中物事繁杂，因此叫家仆提前将一些很少用的东西先收拾了。”
　　然而白甫仁并不信他：“都给我搬回去！”
　　“父亲——”
　　“捏着家里的房契地契就可以乱来了是不是？！啊？！”白甫仁打断了他，怒斥道，“昨日你才与我说搬家，昨日就去官府报备过了？！怕是在与我商量之前早就去过官府了吧！家产上是你的名字，你就可以胡作非为了是不是！你眼里到底还有没有我这个父亲？”
　　白敬之一眼瞥过呆立一旁不知如何是好的一众家仆，放低音量软声道：“父亲，我想您大概是误会了。有什么话，我们进屋说去可好？”
　　白甫仁是极重面子的，闻言“哼”了一声，甩袖先往前厅走去。白敬之不敢怠慢紧跟上去，进了前厅却了然了——
　　前厅偏座里，正坐着黄姨和她的儿子女儿。
　　白甫仁在主座上坐了，白敬之还未开口，就听得黄姨先声夺人道：“老爷，不是我这座后娘的多嘴；就算是大儿子，庭川这会儿也太没规矩了，竟然背着我们所有人就将房屋挂去官府了！”
　　白敬之听这嘴脸，倒是也不急着辩解了，在另一边坐了，端起手边的冷茶喝了一口：“黄姨还有什么计较，一并说来吧。”
　　黄姨哼了一声，婉声道：“我可不敢有什么计较。只是川哥儿你这一声不吭的就将映霜楼卖出去了，我这个女主人倒是一点都不知道，未免也太没规矩了，其心叵测啊！”
　　白敬之心中大呼这一口一个川哥儿叫得亲热，可真是折煞我也！你又什么时候成了映霜楼女主人了？就算我母亲与父亲和离多年，你也不过是父亲卧榻之侧一小妾罢了。半分江湖礼仪都不懂的妇人，也敢以映霜楼女主人自称？
　　但即使她说这话，白甫仁也一言未发。
　　白敬之将这一切都看在眼里，目光从她母子三人面上扫过，却是各不相同：只见黄氏美艳刻薄，目光恨不得将他生剜活剐了一般；她儿子白敬斐面色也是恨恨，却又有些畏缩，不敢将那副心思给人看一样，全然不知早给人看了个透；只有白想容紧紧蹙着眉，微微咬着下唇一会儿看看他，一会儿又看看自己母亲，焦急得不知如何是好。
　　“什么天珠，谁知道是个什么玩意儿？这么多年从没露过面的东西，你嘴巴上下一张就过来了？谁知道你是不是拿出来讹人，想要将我白家的财产骗了去！我也知道你那母亲离了映霜楼，一个人在外头恐怕是不太好过，但也没必要用这种损招来骗钱吧？”
　　“娘——”白想容怯生生地喊了她一声，却被两个声音同时打断了：
　　“想容你闭嘴！”
　　“这样啊，那正好，你不说我还没想起来。”
　　白敬之平日里都一副谦恭有礼，十分好相与的模样，唯独抚养了他二十多年的母亲是他的底线，容不得别人置喙。黄姨只一句，白敬之就犯起了浑——
　　黄姨喝退了白想容，却见白敬之施施然站起身，朝主座上的白甫仁拜了一拜：“父亲在上，庭川所言句句属实。庭川可以对天发誓，照魄天珠一事，绝无半点虚假，”他顿了一顿，知道在这个节骨眼上，接下来的话本不该说，说出来恐怕不仅黄姨会得了声势，他父亲还会被他气个半死——可想到这里又觉得好笑，甚至微微勾起了唇角接下去了，“只是黄姨方才所言提醒了我，我母亲的确在外流落多年，孤苦无依，请父亲且看在夫妻一场的份上，将当年她陪嫁的嫁妆归还了去吧。”
　　白甫仁本来就没消下去的怒气终于被完全激起了，他顺手抄起主座边的茶盏，朝白敬之掷了去：“好你个逆子——！”
　　白敬之没躲，清脆一声响，那茶盏在他额角磕碎了，鲜血顿时就汩汩流了下来；黄姨尖声叫道“好哇！我就知道，你果然是——”被白想容插进来的叫喊强行拦住了：“母亲！别说了！”
　　蓦然的爆发后事突如其来的静寂，几个人彼此喘着气，白敬之倔强地瞪着主座上的父亲，血流下来模糊了眼睛，他稍稍低头，抬袖抹了。他听见父亲不住地念着“逆子，逆子……”，听见白想容小声安慰着黄姨，而黄姨冷哼了一声，重新坐了下来。
　　他知道映霜楼是拿不出那个嫁妆钱的。他母亲方家是洛阳城里的经商世家，方明宋下嫁白甫仁的时候带来了大笔嫁妆，这才奠定了映霜楼大半基业，如今映霜楼祖宅周围三分之二的土地，都是用那笔嫁妆购置而后建造起来的。还了那笔嫁妆，那岂不是要了白家的命？
　　白敬之其实没想过真的讨要什么嫁妆，他母亲当初选择了分文不取地出户，他自然不会违背她的意思。只是他想要白甫仁记住了，他母亲才是那个让映霜楼家族兴旺的女主人，白家再怎么变迁，永远有他母亲的一份功，其他人不容置喙！
　　十三年前方明宋出走映霜楼的时候，是脊背挺直的，一如她这么多年来教导白敬之的模样；所以他不允许在白家的口中，将他母亲变成一个潦倒下贱、被扫地出门的女人！
　　一股潮气蓦然涌上了眼睛，白敬之呼了口气，勉强扯了扯嘴角：“开个玩笑，父亲。我母亲早已与映霜楼了断一切关系。”
　　“照魄天珠一事所言非虚，此事是我从我师……望道仙人那儿听来的。几个月前我便写过书信给您，让您注意最近各地出现的离奇死亡的案子，如果您查了，应该已经看到了吧。”
　　白甫仁冷然道：“仅仅是离奇死亡而已，并不能断定一定是照魄天珠所为。”
　　“武道中人内力全失，毫无反抗被一刀毙命——那样的死法，除了一些秘术和照魄天珠，也想不出其他的缘由了不是么？”白敬之反问，又补充道，“有传言，有案证，查明此事的意义，昨天我们已经详细讨论过了。我特意下山回家，并不是为了一己私利，也不是听了谁的怂恿突发奇想，而是为了映霜楼，父亲。”
　　白甫仁凝视着他。白敬之与他对视着，却看不清他的眼睛里有没有自己。半晌，白甫仁叹了口气：“想容，给你哥把脸上的血擦擦。”
　　白想容忙应了一声，取出怀中丝帕，走过来轻轻按在白敬之的额前。白色织物带着浅淡香气，挡住了白敬之半边视线。他刚想松一口气，却听得白甫仁的声音又响起：
　　“你再写一封保证书，保证土地房屋变卖后的所有财产不会拿给方明宋。”
　　白敬之呼吸一窒，随即觉得额角的伤口令人难以忍受的刺痛起来。他抓住白想容给他擦拭血迹的手腕放到一边，有些好奇地去看白甫仁此时的表情——然而白甫仁仿佛在说一件平常而理所当然的事，甚至目光带着压迫地压在白敬之身上。
　　白敬之：“好。”
　　到最后，我在他眼中仍是不堪。