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11、情愫与省亲 ...
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这一忙就忙过了大半年,春去秋来,转眼就入了秋。
因黛玉与宝玉之事,贾母和贾政也有了决定,只是孩子们还小,不宜说漏,便没有传扬开来。但贾母却待黛玉和宝玉格外不同起来,两人也亲近和睦,暗生情愫,待对方也比别个不同。
迎春已学了两年针线刺绣了,手艺只能算一般,只是看得过去,并不多出彩。相比起她,宝钗、黛玉才是灵秀不凡的,探春的针线也比迎春好,只惜春因为年纪小,才略微落后,不然迎春还要在姐妹里垫底呢。
迎春的针线,多是做给贾母的,抹额啊,帕子啊,袜子啊等等的小东西,虽然贾母也不一定用,但却是愿意收的。
探春却多是做给宝玉和贾环的。她养在王夫人名下,想给贾环做一样东西,就得给宝玉做一样更好的东西,如此来,她能给贾环的东西就很少了,偏赵姨娘总是对比宝玉得的东西,骂探春偏心、白眼狼,探春次次伤心,嫡母亲娘两面得不了好,叫迎春等人看了都是心疼。
黛玉做是东西,除了给贾母的,也就是给宝玉了。但她于针线一道上,并不热爱,时常搁下针线去看书写字儿,吟诗作画,一两个月也不见得能做出一个来。前头黛玉好容易做出头一个荷包来,给了宝玉。宝玉爱若珍宝,拿红绳子系了,挂在脖子上,藏在衣服里,生怕别人瞧见了,那副小心翼翼、爱若珍宝的样子,叫迎春等人看了好笑。
这日宝玉听闻园子里已经建成了,就偷偷进去逛了逛,哪知运气不好,遇到贾政带着诸清客相公们游园题匾,叫贾政逮住了,跟着游了一路,各处题匾写联,好不拘谨约束。好容易出来了,又被外头等着的小厮们围着讨赏,身上饰物都解了去。才被送到贾母上房来,贾母见宝玉未被贾政为难,也是欢喜。
少时袭人倒了茶来,见宝玉身上佩物一件无存,因笑道:“带的东西又是那起没脸的东西们解了去了。”
因迎春时刻随侍在贾母跟前,此时听了袭人之语,心中一顿,转头去看,见黛玉听说,走来瞧瞧,果然一件无存,因向宝玉道:“我给的那个荷包也给他们了?你明儿再想我的东西,可不能够了!”说毕,赌气回房去了。
宝玉见她生气,便知不妥,忙追了过去。
迎春见袭人欲跟过去,便扬声说:“袭人你等等,我有话跟你说。”
袭人听了忙站住,回身来,看了看被迎春引起注意的贾母,又看了看迎春,蹲身道:“二姑娘有何吩咐?”
迎春看了看她温顺恭谨的样子,笑了笑,当着贾母的面说:“宝玉和黛玉两个,是老太太的心尖尖儿,老太太最是希望他们两个亲密和睦的,见不得他们两个起嫌隙,闹别扭。你是老太太给宝玉的丫鬟,可别弄巧成拙了。”
袭人听了这话,脸都白了,忙跪了下来表白忠心:“并不敢挑拨宝二爷和林姑娘。”
迎春也只是敲打她一下,并没有要打击她的意思,听了她表白,便亲自拉起她,笑道:“我不过是说一句罢了,你以后注意着就是了。他们两个冤家,往后要吵的时候多着呢,你看着劝劝就是了。”
袭人胆战心惊地谢过迎春提点,又再三保证对老祖宗一片忠心,才被放回去。
宝玉那边不知怎么劝好了黛玉,两个人很快又亲密无间起来了。
省亲之事,宝玉迎春等都帮不上忙,王夫人等却是日日忙乱,直到十月将尽,幸皆全备:各处监管都交清账目,各处古董文玩,皆已陈设齐备,采办鸟雀的,自仙鹤、孔雀以及鹿、兔、鸡、鹅等类,悉已买全,交于园中各处像景饲养;贾蔷那边也演出二十出杂戏来,小尼姑、道姑也都学会了念几卷经咒。
贾政方略心意宽畅,又请贾母等进园,色色斟酌,点缀妥当,再无一些遗漏不当之处了。于是贾政方择日题本。本上之日,奉朱批准奏:次年正月十五上元之日,恩准贾妃省亲。
贾府领了此恩旨,益发昼夜不闲,年也不曾好生过的。迎春等人也被家中紧张的气氛所影响,整个年关上都呆在自己屋子里,并不出去乱跑,还要跟供奉嬷嬷学习宫中礼仪,以备贾妃召见。姐妹们苦不堪言,却也没有怨言,都只用心学习罢。
展眼元宵在迩,早就有太监出来先看方向,又有巡察地方总理关防太监等,带了许多小太监出来,各处关防,指示贾宅人员仪注。外面又有工部官员并五城兵备道打扫街道,撵逐闲人。贾赦等督率匠人扎花灯烟火之类,至十四日,俱已停妥。
十五日,上元夜,贾妃凤舆下降,入荣府,游园。
只见园中香烟缭绕,花彩缤纷,处处灯光相映,时时细乐声喧,说不尽这太平气象,富贵风流。
贾妃游园去了,合家女眷都聚到了贾母上房处。有诰命在身的都按品大妆,无诰命的就静心等着。待贾妃至行宫正殿了,贾家分男女一起一起地以国礼朝见。朝见毕,贾妃出园,至贾母正室,欲行家礼,贾母等俱跪止不迭。
贾妃满眼垂泪,方彼此上前厮见,一手搀贾母,一手搀王夫人,三个人满心里皆有许多话,只是俱说不出,只管呜咽对泣。邢夫人、李纨、王熙凤、迎春、探春、惜春等,俱在旁围绕,垂泪无言。
半日,贾妃方忍悲强笑,安慰贾母、王夫人道:“当日既送我到那不得见人的去处,好容易今日回家娘儿们一会,不说说笑笑,反倒哭起来。一会子我去了,又不知多早晚才来!”说到这句,不禁又哽咽起来。
邢夫人等忙上来解劝。贾母等让贾妃归座,又逐次一一见过,又不免哭泣一番。然后东西两府掌家执事人丁在厅外行礼, 及两府掌家执事媳妇领丫鬟等行礼毕。贾妃又问薛姨妈、宝钗、黛玉等人,一一请见。
母女姊妹深叙些离别情景,及家务私情。又有贾政至帘外问安,贾妃垂帘行参等事。又隔帘含泪谓其父曰:“田舍之家,虽齑盐布帛,终能聚天伦之乐,今虽富贵已极,骨肉各方,然终无意趣!”
贾政亦含泪启道:“臣,草莽寒门,鸠群鸦属之中,岂意得征凤鸾之瑞。今贵人上锡天恩,下昭祖德,此皆山川日月之精奇,祖宗之远德钟于一人,幸及政夫妇。且今上启天地生物之大德,垂古今未有之旷恩,虽肝脑涂地,臣子岂能得报于万一!惟朝乾夕惕,忠于厥职外,愿我君万寿千秋,乃天下苍生之同幸也。娘娘切勿以政夫妇残年为念,懑愤金怀,更祈自加珍爱。惟业业兢兢,勤慎恭肃以侍上,庶不负上体贴眷爱如此之隆恩也。”
贾妃亦嘱“只以国事为重,暇时保养,切勿记念”等语。
父女两个在一众内宫太监、宫女面前做足了感念皇恩的戏码,最后贾妃才召见了最想见的宝玉。
宝玉进来,先行国礼毕,贾妃命他进前,携手拦于怀内,又抚其头颈笑道:“比先竟长了好些……”一语未终,泪如雨下。
贾妃跟宝玉的姐弟之情,非旁人可比。当初贾珠病逝,宝玉年幼,贾妃便是为了宝玉的前程,才入宫拼搏的。如今见了宝玉,贾妃心中悲喜难辨,眼中热泪不止。
尤氏、凤姐等上来启道:“筵宴齐备,请贵妃游幸。”贾妃等起身,命宝玉导引,遂同诸人步至园门前,早见灯光火树之中,诸般罗列非常。至正殿,谕免礼归座,大开筵宴。贾母等在下相陪,尤氏、李纨、凤姐等亲捧羹把盏。
宴毕,贾妃乃命传笔砚伺候,亲搦湘管,择其几处最喜者赐名,又命姐妹们各题一匾一诗。
众姐妹各题一诗,贾妃点评,以宝钗、黛玉为首,宝玉一人做四首,还是宝钗、黛玉帮忙,才应对整齐,交予贾妃看了,贾妃道:“果然进益了!”喜不自胜,传与外间,又赐宝玉琼酥金脍等物。
然后看戏。贾蔷领着十二个女戏子,好好出了一番风头,得了贾妃的赏赐。随后澈宴,贾妃复又入园,将未尽之处看过。之后是分赏贾家众人。众人谢恩毕,执事太监启道:“时已丑正三刻,请驾回銮。”
贾妃听了,不由地满眼又滚下泪来。却又勉强堆笑,拉住贾母、王夫人的手,紧紧的不忍释放,再四叮咛:“不须挂念,好生自养。如今天恩浩荡,一月许进内省视一次,见面是尽有的,何必伤惨。倘明岁天恩仍许归省,万不可如此奢华靡费了!”
贾母等已哭的哽噎难言了。贾妃虽不忍别,怎奈皇家规范,违错不得,只得忍心上舆去了。这里诸人好容易将贾母、王夫人安慰解劝,方才扶出园门进上房去了。
这一夜兴师动众,全家荣耀,等众人各自回去后,才觉疲累,迎春是一倒下就睡着了,知道第二日天光大亮才清醒。