《小天真》夜半天明

19、商机

　　大观园里的生活就像是笼中的雀，看似锦华，却无甚选择，只能在规定的范围内跳跳。大家族的子女到了一定年纪都要出去参加各种名目的宴会，这就是变相的相亲会，容貌、脾气都会落在有心人的眼里。黛玉做为荣国府长驻的亲戚，隔三差五的跟着王夫人或邢夫人、王熙凤出去参加一些女人的宴会，这个侯府小姐生日宴，那个世家老夫人过寿，贾母因黛玉的身子弱想多留她几年在身边，也因黛玉容貌过于美丽，一起出去把自家的女孩子都比了下去，一般地贾母都替黛玉推掉。就是这样在大家族的夫人堆里也都知道贾府有两位仙女存在，一个是黛玉，一个是宝钗。宝钗之前是应招的采女，别人家断不敢非想，黛玉美则美矣，也是书香门弟，然众夫人私自议论却是不看好她，担心这位寿不能久。这样一来，黛玉反不及迎春、探春受人青睐，迎春嫡出、探春庶出，但性格才能上却是探春为上，有几家已经明里暗里的向贾家试好。贾家这边却是先要迎春出嫁。男婚女嫁，尤其是大家族，比量来比量去，身分要相当家世要好，贾母和两个儿子商量不如在府里举办一场宴会，把看好的几家适龄公子都请来，好看看哪一个更适合适。贾母算着七月中是贾赦的生日，就拿着这个由子下帖子请人。
　　七月天正是流火的日子，就是不动也一身一身的汗。有冰窖的家里都在主屋里堆了冰消暑。为了节省下冰办宴会，除了贾赦、贾政、贾母屋里有冰外，其余都没有。这日众人都聚在潇湘馆，这里的竹林显得清凉些，因天热炎热私塾也放了假，宝玉又可以混在姐妹堆里。他一过来就朝我使眼色，我不知道他又有什么事，趁端茶的空儿他小声说：“你托锄药做什么了？他要找你，约了中午在角门那里等你，我问他还跟我保密！你告诉什么事是他能办而我不能知道的？”
　　我低笑道：“我也不知他找我做什么，等我去了回来告诉你！”
　　屋里除了宝玉还有宝钗、李纨、探春等姐妹，实在不是说话的时候，他不好在问。此时大家正在商讨宴会的事，探春扯着李纨的衣袖“嫂子，我听了一句祖母跟太太说话，好像明儿的宴会是给二姐姐选婿，大嫂子能不能想办法让我们偷偷瞧瞧都是哪几个人？”
　　迎春的脸顿时臊成大红布，用帕子使劲的打探春“三妹妹越发不正经，老爷生日宴客你却编派到我头上！”
　　黛玉、宝钗、宝琴等只是笑却不知详情，众人看向李纨，这里只有她年长，况家里有事一般也先知会她。李纨笑盈盈地说：“这个我也不知情，不如请凤姐过来一问，真如三姑娘说的那样，也只有她能想到办法！”
　　宝玉差了小丫头去请王熙凤，探春嘱咐小丫头“你去二奶奶那里先问平姐姐二奶奶得不得闲，若她得闲就说我们请她过来，若不得闲就请平姑娘走一趟！”
　　宝钗过来揪了一下探春的耳朵“你们看看探丫头多积极，也不知真为二姐姐还是为了自己！”
　　探春笑：“我真为二姐姐，难道你们不想看看未来姐夫什么样？”众人大笑，迎春早羞的坐不住起身要走，黛玉拦道：“二姐姐不能走，你且去我屋里看书，一会儿我们说什么你只当没听见”迎春见走不脱就径直进了屋里。
　　一时凤姐来了，听问这事也没什么好瞒的，只笑着说：“我当你们都是面子矮的，原来你们也好奇，是不是怕老爷们给你们选的女婿不合你们意？”众人都啐她不着调，只问她可有办法让大家偷看各家公子，凤姐就说：“这有什么难的，凭他们是谁家公子，来的不都得先来拜老祖宗，你们躲在纱橱里隔着帘子看，你们只记得看孙公子、蔡公子、李公子就行了，其他可以不看，这个事儿你们去求了老祖宗肯定会应的！明儿少不得他们也要进园子一观，你们正好回避在那里。少不得提点各位姑娘，偷看可以切不可出声或者到处乱走。你们不如宝玉便利，他可以近前跟几个多聊聊，看看到底哪个好。”
　　宝玉拍手称好，他不知自己可以干这么重大的事儿，只他忘了凭他喜欢不喜欢都没有他发言的权利。外面天热，他们想像分析迎春的未婚夫的热情丝毫不差，议论了一中午，谁也没回去都在潇湘馆里歇了午觉，这是破天荒的事儿，以黛玉清冷的性子，一般地都不往她这里聚集。从前要么在李纨处，要么在宝钗屋里。潇湘馆上上下下既惊讶又兴奋，脸上扬着欢快却小心敛声的去准备，准备各位主子起来时净脸的水、梳子、喝的茶、吃的点心。
　　我顶着大太阳走到东角门，这回都不用特意回避，满园子见不到一个人，都在屋里猫着呢。角门半开，锄药在外面一棵树下坐着不停地擦汗。看见我，锄药精神一振“我的姐姐，你怎么才来，这地都快烤死人了！”
　　我说：“你傻啊，有什么事不会晚上约？这大中午的主子们都在我敢出来？这会都小憩了才得空，你呀，这个给你喝，解解暑。”我顺手递给他一筒冰好的三豆汤。
　　锄药接过筒拔了塞子，仰脖就喝，“真凉快，还是雪雁办法多，这小木筒还真挺方便的，听说也是你想出来的！”
　　我打断他：“怪热的别贫了，说正事！”
　　锄药嘻嘻一笑：“两件事，一个扬州那边有回信……”我兴奋起来不等他说完就急急地要信，锄药以为我寻亲着急也没多说什么，从怀里掏出信交给我。
　　“第二件是什么？”我摸着信封真想打开一看，又觉得这样不好，必竟信是黛玉的家信。
　　“第二件，默言你记得吧？他今天找我来了，说是路过咱们府来看看咱俩。我只好按宝二爷的谎接着往下扯，说你在老爷书房当值不得空。默言跟咱俩还挺有缘的，可惜你不能出来一见，我们俩唠了好一会儿，他才走。对，他还给咱俩买了六祥斋的点心，这是你那份。”
　　我看着油纸包没有接，“锄药，你帮我了那么多，我都不知道怎么回报你，这点心借花献佛当是我孝敬你娘的。”
　　“那怎么成？这是默言给你的，我不是也有一份吗。”
　　我把他的手往回一推：“六祥斋的点心很好吃，你家人口多，你那一包怕是不够分，你就别跟我客气了。要真过意不去，以后咱们一起出府你请我吃饭。”
　　“那，那，好吧。我想这点心八成是陈公子买的，咱们谁舍得这个钱买这么贵的点心？陈公子真是好人，我跟二爷会过他两次，他每次都会问到你。”
　　“是吗，陈公子客气，时间再久一点就忘了。谁没事总念念不忘一个小厮？！依你看，他和二爷相处的怎么样？”
　　“陈公子人好学问好，他们见过二次我看人家已经摸透了宝二爷的脾气，从没有在二爷跟前显摆学问，探究文章，他们谈的多是历史及各地风情，相谈甚欢。”
　　我笑了笑，心里想陈应龙必不是普通百姓，当日他言和我做朋友的话我时有想起，却不敢多想。又问锄药“人说礼上往来，默言既送了咱们东西，下次你们见面你怎么好意思，想想送些什么给人家？”
　　锄药摸摸头“我实在想不出送他什么！”他又低头喝水，忽然灵光一现：“雪雁，不如再制两个这样的木筒送他，一个给他家公子一个给他，都是经常在外面的人这个再实用不过1你在筒外或像这样写首诗，或画个山石，多雅致！”
　　我想了想觉得他说的有道理，“这个事儿，你在外院比我方便，这个当个样子，你找木匠做吧，做好了拿进来我再进一步处理。上次我托小蝶家人找人做的，一个收了二十铜钱，你不如还去找这个匠人，小蝶的爹是政老爷那边的买办，应该跟你父亲很熟，你找他一问就知道。后期处理有些麻烦，你要好信我也交与你，这筒内外是用砂纸反复打磨平的，然后用盐水煮10分钟左右，自然阴干不可晒，干了之后内里涂蜡，蜡要用做药丸的蜡加热成水用刷子快迅的刷均，外面要题诗作画就不能先刷，诗画写好晒干再涂平防止掉色。”
　　锄药听着头大，忙说：“姑奶奶饶了我吧，我只管找人做好雏形，其他的还是你来做，你需要什么材料只管告诉我，我干不了这索碎细致的活！”
　　我叹了一声“锄药，我告诉你这些是有原因的。细致一点的人慢慢摸索早晚能仿制出来，但是我想拿它挣钱的第一人不是外人，希望是你。我再说一遍步骤你记好了，只把写诗作画一步留给我，其他的你去操作，要是需求的人多了，这也是挣钱的一条出路，回家跟你老子娘说说，我想他们会乐意。”
　　锄药原没想这么多，听我一说有些不安起来：“雪雁，这，你这是把秘方告诉我，让我挣钱？”
　　我笑了“这也算不得什么秘方，不过是我先琢磨出来，有心人会很快摸出门道，早晚被人拿去挣钱，就像精华水没有什么秘密工序！”
　　锄药忽然对我躬身施了一礼，吓了我一跳“你这是干什么？”锄药正色道：“你虽不承认是秘方，当日我也见过精华水商家卖的是多少钱，这个小木筒虽未推出，但连我都喜欢可见大有市场，姑娘这是给我们家机会挣钱，我施礼不过分，要是父亲知道了只怕也要向你施礼。”
　　我连连摆手：“快别这样，我可受不起你老子来拜我，你也帮我不少咱俩扯平。要不这样，以后若真是能卖钱，你分我一部分利润不就行了！”
　　“好，好，雪雁说好了分一部分利润给你，价格怎么定？”
　　我为难道：“这个你回去跟你老子兄弟们商量吧，我也不懂行情。”
　　锄药得了我的话很高兴地离开，我也转身回了园子里。