《春深宫往事》薇薇的夏天

1、楔子 庭院深深深

　　庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。
　　正是春末时间，柳枝低垂，春风拂面，杭州城里，处处一片温暖和煦的景象。
　　杭州城里最大的镖局武德堂前面正站着个年轻人，仔细端详着匾额。他大约二十五六的年纪，穿着件金宝地菖蒲纹圆领单袍，腰间束着镶羊脂玉的缎带，兼之又长了一副好相貌，端的是个养尊处优的富贵公子模样。
　　小二见有客来，看了拜帖是“濠州赵东楼”，问是何事，这人便道是有批要紧的货物，家主想让武德堂帮忙押运。拜帖中夹着张货物清单，这人取出来给小二看了，说这批货今天务必要出门。小二见货物上了百万，忙把帖子给掌柜的。原来今儿大掌柜病的起不来床，二掌柜家里又有急事，只有一个姓刘的掌柜在。这刘掌柜看了，沉吟道：“这却有些麻烦了，百万两银子的货物，需得大掌柜看看才是。”又问他怎么称呼，这人道：“我叫赵世林，赵东楼乃是家主。”
　　刘掌柜的便道：“赵先生，这样大宗的货物，按理说都要提前预约才行。再者今儿大掌柜和二掌柜都不在，镖局连个做主的人都没有，我也不敢擅作主张。”
　　这赵世林急道：“这可怎么是好，主家说了，这批货是要进京给官家的，实在耽搁不起。咱们整个杭州城，也就只有武德堂能接下这单生意了。”见掌柜的有为难之意，道,“若是成了，我们愿意付双倍的镖银，还请刘掌柜千万通融通融！”说着，又从袖兜中取出个祖母绿的戒指来，硬塞到刘掌柜手中。
　　原来这刘掌柜甚是爱重他的内人，听他要付双倍的镖银，本就有些动心，又见这祖母绿成色甚好，这样的翠色现在难得一见，内人必是喜欢，兼着今日是每月的例日，这武德堂的东家王家大公子恰巧便在武德堂。如此三巧并了一巧，刘掌柜思忖半晌，拿了主意，道：“也罢，就破例这一次吧。”说着，便命人请进来一个年轻人，这年轻人着一身茧绸暗卐字纹的道袍，腰间用灰色缎带系着块圆形翡翠玉佩，甚是清爽干净。这位年轻人姓宋，刘掌柜叫他宋公子。刘掌柜细细与他说了一番，宋公子出去一会儿便回来道：“公子说请贵客进来。”
　　掌柜的便将这赵世林请到里间，示意跟着的两个仆人不必跟进来。这位锦衣华服的客人见了便道这两个仆人一直是贴身跟随，官衙也进了不少，怎么偏不能进这里。宋公子看了这人一眼，道：“先生，武德堂的规矩便是如此。若是先生一定要和这两个仆人一起，那么先生也不必进来了。”说话间便要请赵世林出去。赵世林便看着刘掌柜，刘掌柜一声不敢言语，竟像是对此人颇为忌惮。赵世林略觉不悦，因怕误了事，只得命两个仆人在外面等着。
　　原来这武德堂后面竟是个甚为宽敞的三进院子，宋公子带着这赵世林进了第二进院子的正房，从外面关了门退下，此间装饰与前面不同，正中的墙上挂着两幅黄花梨框雕漆百宝嵌的画，墙下面是高几、八仙桌、两把灯挂椅。两边各是一溜榉木的灯挂椅和茶桌。春末夏初时节，椅子上已换了素簟垫子，两边次间以多宝格隔开，格子上错落放着些出戟尊、笔洗等物。一个青年男子从东次间走了出来。此人是个书生模样，着一件浅青地水墨色晕染的葛纱道袍，头发以一根乌木簪绾住，面如冠玉，身姿挺拔，手中拿着把白绢折扇。听他道：“幸会幸会，是赵先生罢？”
　　严世林见此人衣着虽不显眼，但葛纱可不是光有钱就能买来的，兼之又气度不凡，便也微微一揖，道：“在下赵世林。”
　　这男子笑道：“赵先生客气了。”又道，“这武德堂乃是家父的生意，在下虽是最不擅这些经济上的事，有空时也常得来照看照看。”
　　两人叙过客套话，又详谈了货物，这王公子应了说今天晚上就可以出货，便要端茶送客。
　　赵世林见这位王公子着急送他走，忙从怀中取出一个小叶紫檀雕花的拜盒来，道：“赵某这里有个帖子，还请王公子看上一看。”
　　这拜盒雕琢古朴，拿在手里沉甸甸的。王尊取出拜帖看了，面上虽是不动，心里却是暗自一惊。原来这拜帖上的名字，竟是太常寺少卿夏礼英。是京官。王尊皱着眉头细想，心道，这夏礼英的父亲，是谁来着？师父提起过一次，好像是哪个部的尚书。
　　赵世林见王尊仿佛在细看那帖子，忙道：“并非在下鲁莽，实在是家主倾慕展宫主的名声已久，又苦于无法相见，只好来此处碰碰运气。”

作者有话说

　　金宝地：在布料中织入金线，以让其富丽堂皇的纺织工艺。