《分晓》藤邺

6、清愁浓，缘何处 这日

　　这日，皇城有一件大事——明王回都了。
　　坊间皆知：明王六岁便被封王，十岁去了南水属地，已逾五年不曾回都。幼年人人羡慕的恩典结果却是数年不曾踏足国都，没有和其他皇子一样在国子监学习就算了，也没有机会结识权臣，这样看来，又似是惩罚。都说圣意难测，如今看来却是如此。
　　九重宫门走过，时广琞依然觉得陌生，这样庄严肃穆的地方让他觉得压抑，只是生来就没得选择。
　　宣政殿内，龙椅上端坐着严肃的安陆国君时曜。今年他已经到了儒者所说的“知天命”的年纪了，他一生勤于政治，在执政的三十三个年头里国泰民安，如今他的身体不好，是时候挑选个继承人了。
　　他陷入沉思：后宫的争斗他自是知晓，不过无非是争宠和炫耀恩典，他也任由那些女人去闹腾，只是近年来，几个皇子年纪渐长，后宫的争斗也渐渐影响到了朝堂上，皇后芳龄早逝，后宫只有皇贵妃楚氏坐镇，她虽不偏不倚，但是四妃和桑贵妃却是坐不住了。他当年坐上这个宝座自然知道越是暮年国事越多，现在要考验一下他的儿子们了。
　　因早有交代，时广琞的到来并不需要通报，他整理仪容就径自走进。
　　他跪在大殿内，声如洪钟：“父王万岁万岁万万岁。”又是三叩首。
　　皇帝回神，目光聚焦到来人身上。他打量着这个数年未见的儿子，神色莫名。大殿静悄悄的，君王沉默地端坐高位，臣子恭谨地俯首候命。这一刻，年老的君王心下觉得很是舒适，他一直希望着哪怕他早早选出继承人，也希望那人有着恭敬的态度，明白自己的本分。
　　良久，皇帝威严的声音在时广琞头顶传来：“平身。”说完走下龙椅，缓步走向时广琞。
　　还有三步之遥，皇帝眯着眼，看着儿子。他没记错的话明王已经十五了，他想起自己十五岁时，取了侧妃，年轻气盛得与兄长比赛骑射，差点丢了性命。而此时，他看到的明王，稳重端庄，面对君王，不卑不亢，却是缺失年少的朝气。
　　“在南水一待就是数年，可有怨过？”帝王的声音低沉，年老的脸上是看不透的神色，只是若有人能于他对视，也可以瞧见那双混浊的眸子里隐现的关心。
　　时广琞没料到会有这样的问题，怎么说呢？亲切地让他不太适应，不过他没有多想，而是坦诚回答：“早年怨过，如今庆幸。”话毕不见皇帝说话，他又斗胆接着说，“得到了锻炼，躲过了斗争。”
　　君王一笑，虽然多年来不苟言笑让他看起来有些僵硬，但是终归那笑意是真的。
　　好多年，记不清多少年不曾听过这样坦诚的话了。要知道，真话说出来大多时候都是要付出代价的。比如明王一句“躲过了斗争”被有心人听去却是大逆不道的——当权者大多忽略周围的阴暗面。被人大咧咧的扒拉出来有不敬之嫌。
　　他收敛起笑意：“可知我召你回都是为何？”说完双眼仍然盯着明王，精明如他，试图看透这个儿子的心思。
　　明王几乎没有迟疑，答道：“儿子只知有效劳之处，只待父王令下。”很好，他的神色没有半分松动，只是眉眼间的清愁未散，皇帝一早注意到，此时明了——他这儿子怕爱的只是江山里的山与水呢！那眉间的几许闲散也不是一日之效。
　　皇帝点点头，转身时说：“你母妃等你等了许久了，去玉坤宫看看她吧!”玉坤宫者，皇贵妃桑氏的宫宇。
　　“儿臣告退！”
　　他由着太监带路，一步一步走过儿时熟悉的路，那时许多地方都是乐土，如今看整齐的草木，玉石铸就的亭台，低眉顺眼的奴仆，目光所及之处，没有半分生机。还是他的南水和小院好啊！
　　思虑间他已经到了玉坤宫门口。朱门依然，玉阶未换，只是几个春秋过去，他对这里也不过仅有了三分的熟悉感。
　　“参见明王，娘娘在等您。”领头的丫头说着引他进去。此时一个中年妇人已然在奴婢的搀扶下走到了院中。
　　时广琞看见母亲，脸色变得柔和，但是脚下的步子未变。迎面而来的妇人头戴金钗，身着华服，并不算奢华的装扮，夺目的是她的非凡气质。
　　他看着泪眼迷离的母亲，赶紧跪下：“参见母妃，孩儿来迟来了。”皇贵妃激动地点点头，道：“不必行礼，快让母妃好好看看。”说着仔细看着他的眉眼，仿佛眨眼眼前的人就会消失不见。
　　机灵的丫头见状，连忙上前道：“娘娘，王爷今日可以留在宫里用膳，不如请王爷进去再细谈？”皇贵妃闻言，果然点头，拭了泪，将儿子引进殿内。