24、风流债 ...
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陈瑞祥唇角微动，眉目变得严肃，声音夹杂着威严和怒气：“为何不说话？”
陈三皮低头喝茶，脖子弯着，嗓子前后几乎贴在一起，立刻咳嗽起来，呛了满鼻子的茶水。
陈瑞祥神色不变，腰背直挺，看着他用袖子抹了一把嘴，等陈三皮开口。片刻，陈三皮大咧咧伸出去的腿，往回蜷缩，身子往前倾。
陈瑞祥以为他要正经商量事，哪想到陈三皮竟然站起来，冲着坐着的陈瑞祥作揖，然后转身就走。
毫不迟疑。
陈瑞祥眼里透着怒意，往椅背上靠了靠，头昏昏沉沉，侧边似是有人在拿锤子砸，疼得厉害。
人老了，许多事儿就得多琢磨。
沈家跟陈家的婚事，谁都没挑破，只是都存着心思。今儿这一面，本是不必要的。可陈瑞祥怕陈三皮的性子，说不拢了，就开始犯浑。
才借口邀请沈庸池来府上相聚。
沈庸池倒也是个通透的人，知晓带着自个儿闺女前来。几人散后，沈庸池跟沈绮茹坐着马车回到府里。
沈绮茹一路上低头不说话，脸颊上的嫣红还未褪去，心砰砰乱跳，这番姿态落在了沈庸池眼里。
他眼底透着笑意，捋着花白的胡子，心里的思绪暗涌。
沈庸池在府中端坐，神情严肃，谁也不敢大声喘气，连送茶的小厮都有些害怕，不敢到他跟前儿。
一直到傍晚，天色阴沉，昏暗不已。
陈府仍是没有消息传来。
这门亲事黄了。沈庸池眼底寒意露出，僵直的脖子略微一偏，发出咯吱的响声，吓得端茶过来的下人，差点儿打翻了茶盘。
闺房里的沈绮茹早就派着身边儿的丫鬟，去沈庸池屋外探听消息。得知眼下的情况，心沉了沉。
脸色也尤为难看。
此事儿便黑不提白不提的过去了。直到陈瑞祥做寿，沈庸池碍于情面，没法子才上门一聚。陈瑞祥的夫人胡氏，特意出面邀请沈绮茹过来。
即便两家心里有了隔阂，可终是不能撕破脸，父女俩仍上门去贺寿。
陈瑞祥一见到人，脸上笑容亲切的很，嘴里寒暄客套着。沈庸池却在刻意疏远，有时应上一两句，要不就什么都不说。
等宴席散了，陈瑞祥专门留下沈庸池，一同去书房说话。胡氏则拉着沈绮茹去了后院屋里。
陈三皮见几人都走了，退了几步，坐到椅子上，两眉微蹙，侧头瞧着门口。没过多久，他猛地拍了桌子一巴掌，顿时吓得前来打扫的下人掉了抹布。
下人弯腰捡起，正准备跪下请罪，就见陈三皮的鞋子踩在地上，往门口走。
胡氏正跟沈绮茹说着绣花的样子，拿了一块手帕比划。沈绮茹葱白的手指，在细滑的料子上摸索，表情却显得兴致缺缺。
胡氏声音带着兴奋：“你瞧这戏水鸳鸯绣的多好，我学了许久，就是在这一针上犯迷糊。”
陈三皮走到门前，听见里面的声音，合上了带着疲倦的眼睛，过了片刻，又重新睁开。神采奕奕，眸光泛着桃花。
轻轻敲响门框。
屋里的丫鬟首先回过神，匆匆往这儿瞧了一眼，连忙欠身行礼。陈三皮眼睛弯着，侧头看她，又唇角一勾：“你这丫头好不像话，主子在一块儿说笑，你也不守着门。”
丫鬟知晓他在打趣儿，顿时牙尖嘴利：“我守着门做什么，夫人跟沈小姐说的都是好话，还怕谁听了不成。”
陈三皮摇头一笑，从丫鬟手里接过汤婆子暖手，又坐在刚搬来的椅子上，看着歪在榻上的胡氏，又瞧了瞧沈绮茹，稍一点头，便继续说话：“太太对待下人总这么宽厚，竟让她的嘴皮子越来越厉害。”
胡氏身子向后一仰，顿时笑起来，又拉住沈绮茹的手，然后啐了陈三皮一口：“你来我这儿，头一句话就开始怪我房里的人，你若是觉得不舒心，就赶紧出去。”
然后抬眼瞧着沈绮茹，眼神不言而喻：“只怕你此刻还不想走。”
陈三皮怔了怔，忽而一笑，略微抬着下巴，尤为散漫。沈绮茹被胡氏这么打趣儿，早红了脸，连忙低着头，一言不发。
胡氏拿起桌上的糕点，招呼他们二人吃。又开口说道：“你向来说话就混账，不知在外面惹了多少风流债。你爹他都快……”
陈三皮不耐烦地偏过去头：“我说话是混账，可风流债我不认。您可别远香近臭，瞧我哪儿不顺眼，就浑身上下都没个好地方了。”
胡氏看了他一眼，笑了笑，没再作声。
陈三皮弯着眼睛看向沈绮茹，对方刚一抬头，就撞上他的目光，连忙又低下。陈三皮垂了眸子，又看了看天色：“天儿还早，在屋里闷着有什么意思。倒不如出去转转。”
他看着沈绮茹，后者没吭声。
片刻后，胡氏瞧着俩人出了门，脸上的笑瞬间消失，攥紧手里的帕子。紧盯着门口，忽然抬起胳膊，从袖口掏出一封未送出的信。
她垂了眸子，掩藏住阴冷的眼神。
风起，吹乱人的衣摆，发髻。沈绮茹走在荷花池旁，里面早已结冰，连戏水的鲤鱼都看不到。耳后的碎发吹到额间，她抬手，却怎么也没法子将碎发重新别到耳后。
陈三皮站在身边，侧着头打量，眼里竟染了一丝笑意。沈绮茹察觉到，不禁有些恼怒，正要别过头，忽然觉得额头一凉。
她惊得抬眼，扇子的玉柄正轻轻戳着额头，压在那缕碎发上。
府内，暗流涌动。外面满是人声喧哗，人们纷纷奔走，眼看着就到了过年的时候，家家户户都忙得很。
姜妩这些日子，打听到点儿事情，却也含糊得很。她直接问京城里姓陈的大户人家，最近有什么稀罕事儿发生。
姓陈的大户人家，一共有俩。一个从商，一个为官。巧的是都有事儿发生。一个是儿子跟家里闹别扭，偷偷跑出去些日子，终于被寻回来。
另外一个，则是家里的嫡子庶子都死了，把在外面的私生子给找了回来。
姜妩犹豫着，不知道是其中的哪个人家。眼见着大年三十快到了，人却都没团聚。可总得过年，割了几斤肉，准备剁馅儿吃饺子。
方谨这阵子跟周围的几个小孩儿，玩得到一起，整天在外面不着家。她正准备出门叫他回来，就听门被敲响。
姜妩走过去开门，嘴里数落：“还以为你不知道饿……”
门打开，却是一个年轻女子，对方似是比姜妩还要吃惊。她瞪大了眼睛，又往姜妩身后瞧了瞧。
姜妩问她：“有事儿吗？”
女子回过神，惊疑不定：“你，你一直住这儿？”
姜妩仍是问她：“你有什么事儿？”
女子却不再说话，眼神变得愤恨轻蔑，冷哼了一声，转身走了，背影都带着怒意。姜妩有些摸不着头脑，皱了皱眉，也没往心里去。
原以为只是一个插曲，哪儿成想，过后几天，家里怪事儿越来越多。昨儿晚上刚用过的木盆，第二天早上就漏了洞。
还有厨房里的菜叶都被踩的稀烂。因着睡觉的屋子，姜妩都锁着，所以没什么事儿。她琢磨，应该不是招贼了。
就这副情形，八成是招人恨了。
她默不作声，就这么过了两天，等到晚上，守在方谨炕边儿，轻声哄着他睡觉。看了看窗子，抿着唇，走到烛火旁，轻轻吹灭。抬手摸了摸发簪，上面的纹络在指尖感触。
姜妩念了一声陈三皮的名字。
推开门，寒风冷冽，吹在身上一个激灵，脑子瞬间清醒，鼻尖吸了好几口凉气，胃里顿时不舒坦。
风吹许久，耳边呼呼作响。倏地，墙上传来一阵悉悉索索的声音，在黑暗中探头探脑，蹑手蹑脚地跳到了院子里。
姜妩握紧手中的木棍，指甲发白。
那人双手撑地，正打算起来，忽然一抬头，看见了姜妩。
眼神顿时变得凶狠，当即就要抬胳膊冲姜妩打过去。
次日，晌午的时候，陈三皮被陈瑞祥叫去。他一进屋，就瞧见胡氏坐在陈瑞祥身边儿，俩人说笑着。
陈三皮扯了扯嘴角，往椅子上一坐，皱着眉说：“这都到饭点儿了，怎么还特意叫我往这儿走一趟。”
陈瑞祥敛了笑意，端起一杯茶，浅浅品了一口，抬眼看着陈三皮，漫不经心：“还是原先的话，沈家的闺女，你瞧着如何。”
语气不再是询问，反倒带了些强势。
胡氏坐在一旁，微微低着头，抬眼打量着二人的表情，心里思绪翻滚。陈三皮应是不会答应，她派人去打听过消息，只要拖一拖，把姜妩……
忽听陈三皮的声音。
“挺好。”
作者有话说
第24章 风流债
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