《朱雀（宫影）》蘅芜客

17、锦屏人看桃花却（6）

　　（6）
　　当母后拉着瑄枼的手来到我面前时，我的心不由震颤了一下。
　　这些日子不见，他长大了，变得我几乎快要认不出了。
　　瑄枼显然不敢走上前来，坐到我的身边，母后一边轻声哄着他，一边唤玉瑚抱起他，让他坐到我的榻上。瑄枼小小地抗拒了一下后，还是乖巧地坐在我的身边，只是并不十分愿意靠近我。
　　“瑄枼，快叫父皇呀。”母后对着瑄枼轻声说。
　　“父皇好。瑄枼参见父皇。”粉团一样的幼童，拘谨着对我行礼如仪，我示意他坐下，他坐回榻上，低着头，不知在想什么，还是什么都没想。
　　“昭林，阿菱临终前，拼死也为社稷留下了你的骨血，瑄枼这孩子早慧，与有母亲庇护、一意吃喝玩乐的瑄荣不同，你自当应多教养着他点。”母后叹口气道，“当年哀家是不喜欢阿菱，但这些日子以来，哀家想通透了，阿菱并非贪图皇家富贵之人，但即便她当年心有不甘，也碍于礼教不能当着哀家的面违逆入宫一事。况且，佟家虽非名门望族，也至少有个清白家世。不论你如何想，总之这些年来，哀家每每想起阿菱，都心生愧疚--我们天家母子，终究都欠她一个名分。”
　　“阿菱......”母后提到这个熟悉又陌生的名字时，我的脑海之中就不停变幻着与她昔日相处的一幕幕情景--尽管我并不想再提起她，或是无意间就已近乎将她遗忘，但是这一幕幕都硬闯进我的思绪中，剪不断，理还乱。
　　“母后，你说得对。”我叹了口气，垂下头道。
　　“昭林，无论你是否碍于哀家的面子而认同哀家追封阿菱的做法，你都要承认，阿菱这辈子付与你的，与你给予她的，从来都不对等。你亏欠她的，太多太多。”母后将瑄枼的小手放到我的手心里，轻轻合上我的手指，“你的儿子，你细瞅瞅，是不是有几分像她？”
　　那个“她”字说得略重，我知道母后意有所指，本能地想要躲避，但仍是看向了瑄枼粉团似的小脸，细细端详，果然有个四五分像。
　　“阿菱在你心里，从来都是董氏的影子，哀家没说错吧？若四皇子还在，活到瑄枼这番光景，怕不知底细的人，会误以为他们俩是双胞胎呢。”
　　“阿菱......”母后心如明镜，我也不好搪塞。只是提及阿菱和绾月，不知为何，我心里总有些不舒服，我似乎很不希望旁人将她们两人相提并论，或许是因为，无论如何开启这样一个话头，都是对她们二人的同等轻视？
　　我不禁想起当年在江南与阿菱初见的那一幕。
　　那是个夕阳温柔的傍晚，在波光粼粼的江畔，芙蓉花如火如荼开了一路，远方的火烧云旖旎如织锦，炽烈地铺张于夜晚将至未至时的天空。我和小唐与几个随身的侍卫在一只乌篷船上坐定，想着去瓜洲的渡口点一碗干丝汤吃。船未行多久，便听到江上渔歌之声，清丽泛灵，如清泉淙淙。
　　我将乌篷船上的小窗打开，可是视线不够开阔，竟无法找寻歌女的踪迹，于是探头探脑地来到船头，四处张望着，想着这般天籁之音，歌者也将是个姿容窈窕的少女，顿生好奇。
　　其实更主要的是，她的歌声让我不由自主便想到了当年与绾月的初见，也是这般心旷神怡，尽管当时只是在众人之中匆匆一瞥，而此刻则是乍闻奖赏歌声，却近乎同一种通感--我终于看清了她的位置，那是另一只小船，她就站在船板上，自在地吟唱着水乡的歌谣--而她身边的一个男童，想来便是她的弟弟，正在剥着网兜里的什么东西--似乎是江南随处可见的菱角。
　　我招呼船夫将船靠近他们，很快便追上了他们所在的那只船。我没有想好与她的开场白，只是暂暂观望着，要船夫与他们的船保持一个恰到好处的距离--而今想来，可能是不愿贸然打搅了那种氛围，就像是多年之后，我在传教士那里见到了一种近乎透明的玻璃纸，顿悟了原来许多美好的初见，都如这层玻璃纸，远看是花，近看或许是疤。
　　除非，心旌摇曳，如洪水猛兽，一发不可收。
　　那便是情非得已时，造就的孽缘。
　　最终我目送着他们的船靠岸停泊，我仍未想好以哪句话作为开场白。然而我的心火愈烧愈旺，渐渐抵过了我的犹豫和预判的尴尬。我心一横，招呼船夫尾随他们将船停靠在岸边，趁着她的弟弟还在系船绳的一刹那工夫，我跃上岸，一不留神，就与她四目相对。
　　她那年不过是豆蔻光景，比绾月略显年青，不施粉黛，却如浑然天成的珍珠一般，焕发着夺目的光彩--那是一种我从未见过的灵动，沾染了江畔水乡姑娘的温柔与活力--我不禁多打量她几眼，她并不拘于礼节，目光也未闪躲，宜笑宜嗔地看着我。许久我回过神来，才发现，她的眉宇之间，竟与绾月有着七八分的相似，但不同的是，她的灵气与活力，是绾月所不能带给我的。
　　我不好意思地低了低头，轻咳一声，索性在心里承认了自己一时拜了登徒子为师，只道：
　　“小生偶然路过，不知此地距瓜洲还有多远？姑娘应是江上往来人，还望姑娘为我指点迷津。”
　　“瓜洲？”她似乎愣了一下，捋了捋垂到脸颊的发丝，“瓜洲渡口嘛，距这儿不远。你从这片桃树林穿过去，向左拐一个弯，再往前走二里路，就快到了。”话一出口，我却略感失望，原来这般美好的女子，脑中竟是没点墨水的。可是终究瑕不掩瑜，一路若有她相伴，也会是一件开心的事情。
　　“谢姑娘指点。只是我还有一不情之请，还望姑娘成全。”我说着，心中底气不由得足了几分。
　　“你说就是。”她挑一挑眉，笑道。
　　“我们一行人，人生地不熟，天色已晚，只想在酉时日落前赶到藻春社打个尖儿。姑娘如体恤我们外来客，可否带我们一同前往？”
　　“可我并不是一个人出来，我要照看我的幺弟。”她咬着嘴唇，略略迟疑道。
　　“这也好办。我们带上你二人一同前往藻春社，你们的晚餐，我们都包了。姑娘意下如何？”
　　“好吧，等我叫一下阿苇，你们再随我来。”
　　话音刚落，一个虎头虎脑的半大小子就窜上前来，拉住她的手，笑道：
　　“阿菱姐姐。”
　　“这是我弟弟，佟阿苇。”她爽朗一笑。
　　忆及此处，我不禁哑然，阿菱原先也是一个那么美好的女子啊。
　　那又是什么让我二人，在日复一日的深宫生活中，一步步渐行渐远？
　　是我自诩雅士，因而渐渐厌弃了她的世俗？可是，她只是一介女子，又不是出身于高门大户的小姐，她又能从何处学来我所欣赏的满腹经纶，又能如何了解“除却巫山不是云”的心境？
　　曾经沧海难为水啊。
　　我想到这句话时，已经是一年暮春的尾巴，雨后的宫墙里淡淡弥散着些去年衰草枯残后的衰败气息，伴着落英的残躯，无声地停留在闭锁的桎梏里。当我细细在心中悉数捋清阿菱这一生的得失后，我才从心中顿生惋惜--原来她曾经可以无忧无虑的一生，已经尽数被毁于红墙碧瓦环绕封锁的朱雀城里，而那个执意要带走她的人，不是我又是谁？
　　是我自私了。
　　我想起来，在她灵气渐渐消亡的时日里，我将自己对绾月求而不得的爱，都倾注给了她--只是，她灵气渐消一日，我对她与绾月相似的皮相的温存便多一分--渐渐爱的不再是她本人，而是一个与绾月相似的躯壳。后来绾月成为我的枕边人，我终得偿所愿的那日起，她在我的眼里，便被我残忍地视若敝屣，或云空气。
　　后来，她变得渐渐歇斯底里。我接她入宫，本就不被母后所喜，更加之她对宫廷生活的诸多礼数禁忌向来不能学得像模像样，我也渐渐不再去看她，尽管她并未及年老色衰的地步，我对她却渐渐爱弛。
　　我越是忽略她，她就越是歇斯底里。她常常于午夜时分来到清宁宫的暖阁下，清扬水袖，唱起多年前与我初见时唱的那首歌。我本就睡不踏实，更要起身去劝她回宫休息，一来二去，我多年来的头痛病就加重了不少。后来，她实在痴缠，我只好狠心将她禁足--也是在将她禁足的那天之后，我才听她身边的宫婢说，原来她日日焦躁不安，是因为有喜了。
　　可她已然触及了我耐心的底线，我不愿再容忍她对我所谓“一往情深”的痴缠--她无非就是一个市侩的女人，想要占有我全部的生活，想要借着控制我的过程，享受她心里自欺欺人的安全感。我心生厌烦，于是只任由她自生自灭。
　　直到她生下瑄枼的那天，我都没有现身于她的寝宫。只派人赏了些吃用银钱，就不予理会，连瑄枼--那时候还没有名字，只被称为“皇三子”，也被抱去了育幼堂，由嬷嬷们抚养。
　　那日傍晚，我才从小唐惶急的神色中得知，她出事了。
　　“皇上......佟娘娘血崩，已经薨了。”
　　我的气血一瞬间直冲头顶，怎么会这样？阿菱，她再也不会来烦扰我了，可是这瞬间我竟是缓缓的心痛，我不愿意承认这是悲伤，但是心里就像被看不见的绳索包绕压迫着那样，这钝钝的隐痛，瞒不了我的五脏六腑，瞒不了我的躯壳。我还一再对自己解释，这只是躯壳的痛感，与她无关。
　　越来越多的记忆飞奔上我的头顶，我惶然地站起身来想要挣脱这一切幻象，却发现已在不知不觉中流了泪。母后沉沉的叹息声将我拉回现实，我瞬目片刻，再睁开眼时，正巧撞上了瑄枼的视线。
　　对于瑄枼来说，我不是一个好父亲；对于阿菱，我自然也不是一个好夫君，甚至，对于建真王朝，我也并非一个好的君王。
　　我任凭自己眼中的泪水奔涌模糊视线，伸开并不坚实的臂膀，将瘦小的瑄枼抱在怀里，期盼他能借助我所能带给他的此时此刻的一丝温度，来抵消那年那日因我而带给他的冰冷严寒。
　　瑄枼本就与我不太亲近，见我忽然抱住他，略略错愕了一下，随即有些僵硬地靠在我的怀里。母后似笑非笑地看着我们，眼里涌动着一种似是而非的哀伤。
　　“小九儿，如此，你还要逃避么？”
　　我愣愣地抱着瑄枼，心底想着，母后，是有多久没有叫我“小九儿”了。
　　是从十四叔被囚禁以来，还是自他死后？抑或是，在我执意娶绾月，在众臣面前“离经叛道”的时候？
　　可是同样的话语，也传达不了儿提时的温度。
　　我不知抱着瑄枼的这一瞬究竟是多久，就像是当初在佛堂前暗自祈祷与绾月相守的永远究竟是多远。我只知道，我这一生，亏欠他的太多太多。可是我依然不能在这红墙碧瓦中行走下去，我终究难以忘记我与身处其中的这座朱雀城的孽缘。我似乎有些悟了--原来困住我的，不是十四叔与母后为我夺下的皇位，不是绾月与我说不清道不明的情感，不是满桌的玉笏与批不完的奏折，也不是满朝文武口中的仁义道德和四季变迁的北国与江南，而是我的心魔。我自知自己克服不了我的心魔，除非离开这座蛰伏着一切桎梏与谋算的禁城，自己去寻觅一个逍遥自在之处，即便是粗衣箪食，也毕竟简单而快乐。
　　“母后，儿臣对不住。”我放开瑄枼，郑重地对母后跪拜道。
　　我本想将一走了之的念头也与她提及，但当着瑄枼的面，我说不出口。
　　而且，母后她，一定会更失望吧。我知道她是多么不希望我走，因为我们毕竟血浓于水，是剪不断的亲情，即使后来这亲情中，掺杂了太多其他与名利场相关的东西。
　　母后的脸上，果然闪过一丝失望。我的头又痛起来，我在想着，自己定要离开这里，可是，普天之下莫非王土，我又能去哪里呢。
　　母后叹了口气，想要说些什么，却终未说出口。天色渐晚，她唤了玉瑚将瑄枼带走，自己也没再与我多说一句话。
　　待到他们都离开我的身边，我长舒了一口气，又陷入一片混沌的冥想中。
　　生于帝王家，又恰恰生于朝代更迭之际，我的一生一早就注定了跌宕起伏的情节。我身边的人，在我弱小时，人人皆是牵丝木偶背后提拉着丝线的作俑者，当我终于成为人君，他们又有谁不俯仰于我的鼻息？正义之士也好，别有用心者也罢，敬我利我，算我谋我，都大抵逃不掉同一套理由。而我，既然是朱雀城的主人，那么风云跌宕无论是否出于我的本意，或是事态发展是否皆是如我初心所愿，我都将难辞其咎。
　　那若，我下定决心，真的逃了呢？如这桃花，随风飘散，可得余生潇洒安然。
　　那天余晖温柔，花香清浅，我站到角楼上倚着红墙，去看红墙外的世界，春到阑珊时，团城的树木渐渐褪去春红，披上碧绿的新装。桃花已经谢了大半，微风轻送，便如满天花雨，洋洋洒洒，飞舞翩跹。
　　再向远眺，可见外城熙熙攘攘的人群，他们装扮各异，行迹不同，但都自由自在，尽管我一早便知，他们生为布衣，也有柴米油盐的苦衷--但，若得一心人，与她一起过过布衣生活，柴米油盐，是消磨，也是快乐。
　　我收回目光，心如潭水，渐渐平静。
　　她已经离去，那我，遁入空门也好？
　　去为她祝祷，也为旁人祝祷。解自己幽禁，也换朝堂新天。
　　--我要走了，离开这个红墙碧瓦包围的皇城。我要去一处安谧和静之地，去找寻自己的一片净心之壤。那些纷争，那些看得见看不见的明枪暗箭，随它去吧。
　　我要带上小唐，他毕竟也曾向往那红墙外的地方。