《瑶倾天下》左岸光阴

27、故人

　　白涵安排好一切后，又带回一个消息给刘隆，扶瑶阁已经垄断了全国的盐、药材和丝绸的流通。
　　也就是说，就连送进皇宫的盐、药材和丝绸都是扶瑶阁的东西，而要打通这条路，其中的关关节节不知有多少。
　　这意味着，几乎整个朝廷的官员和扶瑶阁都有来往，这让刘隆彻底感到不安。
　　如此不动声色，便已无声无息的的渗入了朝廷和皇宫，此人必定城府深重，手眼通天，他一定要见见这个扶瑶公子！
　　“刚刚在楼下听到小二说明天是这里特有的祭神节，晚上还会有庙会，公子不如趁庙会的时候会会这个扶瑶公子！属下先去打探好他的行踪！”
　　刘隆点头：“就按你说的安排！”
　　灯火阑珊，夕阳收敛下它最后一缕霞光，很快，莹莹如白玉的月光便会接替太阳的光辉，洒落人间。
　　扶瑶阁，青莹一边给素瑶梳着发，一边问，“姑娘为何要将我们的实力透露给白涵，这样不是会引来皇上的忌惮吗？”
　　素瑶莹白的手指拈着一根玉梳戴上发髻，“青莹，你跟着我这么久了，难道还不知道你姑娘我的意思吗？”
　　青莹看向镜中她微勾的嘴角和别有深意的眼神，顿时明白，“姑娘就是要引起皇上的忌惮，让他主动来见你！”
　　素瑶这才赞赏一笑：“果然是我师父的学生，就是这个意思！行了，走吧，今晚的庙会一定很热闹，咱们可不能吃到了”
　　“是啊！”青莹心领神会。
　　庙会热闹而喧嚣，孩童在父母的携带下，开心的左蹿右跳，行人熙攘的长街中，不时能过看到相视而笑的才子佳人。
　　白涵已经摸索到了扶摇公子的大致行踪，于是陪着刘隆走在这游人络绎不绝的庙会中，寻找着人。
　　忽然前面似是起了冲突，人群躁动起来，白涵下意识的要护住刘隆离开，谁知他却像是看到什么似得，一直往前面挤去。
　　白涵想追上，却被人群冲散，不一会儿就看不见人影。
　　他焦急不已，皇帝身边即使有暗卫，可在遇上什么紧急状况下，暗卫也没有一个跟在他身边的护卫来得快。
　　只能逆着人群朝里面寻找，到了中心才知道，原来是一个小偷被抓住，正在遭到毒打。
　　白涵看到那只是一个小孩子，衣衫破旧不堪，已经被打的倒在地上，小小的身子蜷缩成一团，却死死的护住偷来的钱袋。
　　本想出手相助，但眼下皇帝不见踪影更让他心焦，忽然一个声音传来，喝止那些拳脚：“住手！”
　　白涵一看，竟是一个女子，身边还跟着一个女婢，看起来应该是那个大户人家的姑娘。
　　“他只是一个小孩子，为何下手如此之重？”素瑶看着地上已经奄奄一息的孩子皱眉，声音冷然。
　　领头一个男子冷哼一声，“他偷了我家公子的钱袋，本来想让他交出来就算了，可这小畜生，竟百般抵赖，不肯交还！”
　　“不过是一个钱袋，难道就抵得过一条人命吗？”素瑶语中怒意渐盛。
　　“嘿，你这话什么意思？你谁啊你，我们林府教训人，还轮不到你来插手，来啊，给我继续打！”领头的人见她只是一个女子，半点也不放在眼中，招呼手下继续打。
　　这时白涵再也看不下去，从人群中走出来，“我看谁敢动手！”
　　素瑶回头，眼中闪过一丝情绪，很快又消散，只是静静的站在那里看着事态的发展。
　　“哟呵，又来一个，哥们，我劝你最好带着这个姑娘躲远点，否则别怪我们不客气！”领头的男子撸起衣袖，炫耀般的晃了晃拳头。
　　素瑶嘴边挂起一丝冷笑，下一瞬，杀猪般的叫声就响起，只见白涵一手捏住他的手腕，气定神闲，“你倒是不客气一个给我看看！”
　　“啊，你们还愣着干什么，给我上啊……”领头的男子一声令下，愣在当场的那些狗腿子就朝白涵扑过去。
　　白涵抓着那人用力一甩，那人就被当成秤砣压到了扑过来的人身上，场面顿时一片混乱，人群惊呼声四起。
　　几人好不容易爬起来，看到一旁的素瑶，不分青红皂白，就朝她扑过去。
　　白涵皱眉，紧跑几步将人踢开，一把扯过扶摇的手，将人带到怀中，又拔出腰中佩剑。
　　“谁再敢上前一步，我定教他血溅当场！”气势凌厉，瞬间镇住了他们，领头的人吞了两口唾沫，连滚带爬的跑了。
　　素瑶倒是没料到会有这种场面，回过神来时，腰仍被他的大手紧紧的禁锢着，掌心的温度穿过衣物熨在她的腰上，让她不由的不适应。
　　只是稍微一用力，便让白涵看向她，这才反映过来，两人这姿势，十分的不妥，连忙放开她。
　　而眼睛也开始认真的打量着眼前的女子，这个仗义执言，面对凶徒却始终淡然以对的女子。
　　即使是在夜色中，也能借助长街的灯火看清她如画般精致的眉目，气质清冷，置身于喧闹的市野，却不被人潮所淹没，这个女子不寻常。
　　素瑶后退一步，中规中矩的施了一礼，“多谢公子出手相救！”
　　白涵颔首回以一礼，“姑娘仗义执言，白某佩服！”
　　素瑶只是低头走向那个倒地不起的小孩，叫了一声，“青莹！”
　　跟随在她身边的青莹连忙上前，检查了一下小孩的伤势，“姑娘，要赶快医治，不然性命忧矣！”
　　那个小孩却咬牙：“我没事，求求你们，救救我爹……”
　　青莹看了一眼素瑶，后者点头，“你先叫人送他去医馆，随后让大夫去诊治他父亲！”
　　小孩这才睁开眼睛看向素瑶，“多谢姐姐……”
　　素瑶起身，轻叹了一口气，百姓贫穷潦倒，有病却无药可医，而官员压榨剥削，中饱私囊，奢靡浪费，不顾百姓死活。
　　望洛阳，那巍峨高大的九重宫阙，皇帝可知其中有多少百姓的血汗？
　　白涵见她独自一人，不放心她，亦步亦趋的跟在她身后，素瑶被他跟的不耐烦了，转身瞪他：“你为何跟着我？”
　　白涵轻咳一声，“姑娘的轻叹我听见了，而且姑娘一人独自走夜路，不安全。”
　　素瑶看向溪边柳树下的灯笼，轻轻的吟出：“不稼不穑，胡取禾三百囷兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有县鹑兮？彼君子兮，不素飧兮！”
　　白涵皱眉，“姑娘，如今的天下，并不能用这首诗来形容，姑娘看事情，有欠周全！”
　　素瑶冷笑一声，不做辩解，不过这人是因为自己，忘了皇帝了吗？
　　不动声色的挑开话题：“看公子不是本地人，是独自一人来看庙会的？”
　　被她这么一说，白涵心里咯噔一下，立即想到刚刚被人群冲散的刘隆，“姑娘，我刚刚想到还有些急事要去办，我先走了！”说着匆匆忙忙离开。
　　素瑶摇头，如此护卫，真想不通皇帝是怎么将他留在身边的！
　　见人走远不见后，才轻声说：“墨竹，可找到了？”
　　“回姑娘，未曾跟丢过！”黑夜中凌空传来的声音，让人不寒而栗。
　　而扶摇却笑了，语带赞赏，“不错不错，那就走吧！”
　　今天这一出闹剧，想必很快就会传到洛阳，不知林府又会做出什么回应！
　　回到扶摇阁，人已经久等了，刘隆倒是耐性很好，喝着上好的云尖绿芽，不开口多问一句话。
　　直到素瑶走进雅间，他的手一抖，茶杯落到地上，支离破碎。
　　素瑶看到这一幕微微皱眉，上好的云尖绿芽，可不能这么浪费，挥手让人收拾走碎片，“公子想见我，不知有何要事？”
　　坐到刘隆对面，立刻有人重新奉了茶来，又不动声色的退出去。
　　素瑶也不着急，捧起茶杯，轻抿一口，茶香四溢，满室皆盈。
　　刘隆很快就找回声音，“你是素瑶？”
　　素瑶放下茶杯，“姐夫的眼力依然不减当年！这么多年，我容貌改了不少，姐夫如何一眼便认出来了？”
　　刘隆听到她的答复，心里如撞洪钟，“你怎么会在这里？”
　　素瑶却自问自答：“想来是与我姐姐日夜相对，我与姐姐容貌相似了五六分，所以姐夫才认出来了，对吧？”语气轻快，却带着丝丝嘲讽。
　　刘隆被她这么一说，心中羞愧，脸上也升起一抹赫色，后宫佳丽成群，娇花遍地，他有多久没有和皇后日夜相对了？
　　素瑶冷笑一声，“我都忘了，姐夫还是大汉的皇帝，后宫自然有美人娇花成群，只怕我姐姐，已经恩宠不在了！”
　　“不！我……”刘隆张了张嘴，却不知道该不该说，最后还是换了话题：“你当年没死，为何不回去？你知不知道，素大将军和素夫人，还有皇后，都为你日夜以泪洗面！”
　　素瑶伸手抚了抚脸，神情变得莫测和哀伤，“回去么？如何回得去？”
　　“素瑶，当年究竟是怎么回事？”刘隆看着她的神情，竟是隐隐透出绝望来的。
　　看向神情微微透出急切的刘隆，慢悠悠的说道，“姐夫，疏离我姐姐是保护素家，更是保我姐姐和孩子能够在宫中安然无恙的无奈之策吧！”
　　刘隆一愣，他知道素瑶聪慧，只是没想到，如今的她，竟然能够一眼就看穿他的用意，当年究竟发生了什么，她又为何会出现在这里？
　　心中的想法越来越呼之欲出，“你是扶摇公子？！”
　　“姐夫慧眼！”
　　惊讶的瞪大眼，“你既是扶摇公子，就应当知道朝廷的眼中无法容忍像你们这样已经挣脱朝廷束缚，且又得民心的江湖组织的存在！”刘隆猜不透她的想法！
　　“姐夫可想听听我这些年在民间的见闻？”素瑶亲自奉上一杯茶，眼中流星璀璨却又暗含潮涌。
　　刘隆看着她心中不由然升起一股不安，“说来听听！”
　　“永和八年春，雨水延绵，长江多处决堤，致扬州、荆州多郡水涝肆虐，百姓流离失所，无处安生，流民无数，饿殍遍野。但真正上奏朝廷到皇上耳朵里的，却只是扬州荆州水灾，灾民数万这寥寥几语。
　　国库拨下来的赈灾银子，在层层官员的私吞，瓜分下，根本没有一分钱到达百姓手中，于是求生计的流民成了暴动的土匪，被残忍镇压，屠杀殆尽！
　　永和十年夏，益州云南、建宁、兴古三郡干旱，三月余未降一滴甘霖，土地龟裂，寸草不生，牛羊渴死，百姓不得已嚼草根，剥树皮，更有甚者，人人相食，以人血解渴。
　　可直达天听的，却只是益州干旱，颗粒无收。这般云淡风清，敢问皇上可有放在心上过？”
　　刘隆脸色难看，不仅是身为皇者被质疑，更是痛心百姓，愧疚自己无法做到真正的爱民如子，让自己的子民过上富足安定的生活。
　　素瑶也不惧他的脸色，继续说道，“与此相同的例子，这五年来数不胜数，不过是大小不同而已。
　　内忧外患，内忧不平引外患！当年我们拼死抵抗匈奴，为的就是保卫疆土，守护百姓，如今，外患已平，内忧却从未断过，百姓没有过过一天的好日子，反而倍受官僚贵人的压迫剥削，敢问姐夫，长此以往，民心可还在？
　　荀子有言，君者，舟也。庶人者，水也。姐夫比我更深知为君之道，恕我无礼，百姓当年为何反暴秦，王莽篡位，为何却做不稳位子？”
　　刘隆心中顿失迷茫，不错，为君者，最重要的是民心，只有让百姓过上好日子，百姓才不会想着要抵抗。
　　如今，自己久坐朝堂，对民间的事情一无所知，全部都靠底下官员奏报，可他们却阳奉阴违，只知道中饱私囊，不顾百姓死活，只为保自己官运亨通，不惜牺牲百姓的性命。
　　只有整肃朝堂，才能扫开眼前的迷雾，改变眼前的局势。
　　目光落到对面的女子，她不仅有胆识，有智谋，更有心计和手段，与她姐姐截然不同，若是能得到她的帮助，自己便能放开手的整肃朝堂，而她也能助素锦重掌后宫！