5、倒霉日 ...
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“安娜殿下，请将右脚再往后退一点，勾弦的那只手的手腕放松……”
听着老师的教导，安娜一边遵循指示调整姿势，一边不断变换着角度，以使箭矢更好对准靶心。
乔伊目不转睛地注视着安娜的动作，直至其堪称标准以后，才开口道：“您可以放箭了。”
安娜保持着拉弓的姿势，一双眼眨也不眨地紧盯前方，丝毫都没有注意到额头上的汗正一颗一颗沿着脸颊滑落，竟是全神贯注到了极致。
“呼哧——”
一刹那，脱离了弦的箭简直堪比夜空中疾速掠过的星火，乘着风直向目标追击而去。
“咚——”略显沉闷的声音响起。
只见箭镞射进了靶上第三大的同心圆内，且由于惯性，长长的箭身还轻颤着。
对于这个成绩，乔伊不置一词，她只朝对方微微颔首：“安娜殿下，再练习几次，今天差不多就可以结束了。”
……
离场之时，乔伊恰好碰到来找安娜的维基。
“维基殿下，早安。”
“乔伊女士。”
值得一提的是，乔伊以前也担任过维基的射箭老师，长期的相处让维基对这位长辈敬爱有加，因此在见到对方后，她脸上的冷峻融化了不少。
“没想到您会亲自教导安娜，这件事父王未曾跟我提起过。”维基面容一如既往地平淡，可仔细观察，却会发现她的眼底多添了一分暖意。
“这是前不久才决定的。”乔伊笑着看向自己的得意门生，“近来如何，曼彻国的下一任继承人？”
这样的调侃不禁令维基微扯嘴角：“一言难尽。”
不过还好，她能应付得过来。
闻言，乔伊拍了拍她的臂膀——这是两人以前经常有的动作——而此刻，她试图通过双方都熟悉的方式来传达一些不必多说的信念，譬如鼓励与支持。
“适当放松，不要硬抗……有空的话，顺便也可以替我教导一下安娜殿下。”
短暂的交流之后，维基告别了乔伊。
尔后，她站在场外观看安娜的练习，过程中时不时地出声纠正对方的错误。
“行了，休息一会儿吧。”隔了一刻钟，她终于舍得向对方叫停。
安娜同对方走到休息区，在圆凳上坐下：“大姐，我觉得自己好像没有射箭的天赋。”
“刚开始都这样，勤加练习就好。”维基将倒好水的杯子推到对方面前，“假如不努力，天赋这种东西有没有也无甚区别。”
“是吗？”安娜怀疑地看了她一眼，随即低头抿了口杯中的茶水。
“咦——”下一瞬，对方的表情却变得有些惊奇，“这不是我平常喝的茶呀。”
“怎么，不好喝吗？”维基一脸淡定地望着她。
“不是。”
只见对方将手中的杯子旋转一圈，仔仔细细地观察了片刻里面的液体后，倏地仰起头来绽开笑颜：“我只是在想，世间怎么会有这么好喝的东西！”
听到对方的话，维基这才心神微懈：“嗯。”
就在刚才，她还以为对方发现了哪里不对劲……原来是自己太敏感的缘故。
“对了，大姐是从哪里弄到这种东西的？”安娜小心翼翼地又抿了一口，随即双眼弯成两道月牙，“真的好好喝噢！”
“关于这个问题，你要去问亚莉克西亚。”维基从容不迫地喝了口茶，整个人装得滴水不漏，“不知道她是从什么地方带回来的。”
“欸，二姐？”安娜霎时睁大眼睛，“是专门带回来给我的吗？”
“嗯，她说或许你会喜欢，叫我带过来给你尝尝。”
维基心想，自己这也不算说瞎话，只是根据对方昨天的表述，稍微换了下措辞而已。
“啊，既然如此，那我待会儿就亲自去向二姐道谢好了。”
不知什么时候，杯里的液体已全部入了她的肚子。安娜颇为遗憾地捧着茶杯，低声询问维基：“真的没有了吗？”
维基摊开双手，表示自己绝无欺骗之意：“你也知道，像这种东西并不好带。”
“……”
眼见自家妹妹刚露出笑容没多久，这会儿却又因为自己的一席话垮下脸来，维基深深地意识到了说错话的严重性。
不过琢磨半晌，她总算是想出了一个可以弥补的计策。
“毕竟先前不能确定你究竟会不会喜欢，所以就只带回了一点给你尝尝鲜。”她冲对方露出一个安抚性的笑容，“既然你爱喝，我就叫亚莉克西亚下次多带些回来。”
“可是……这样的话，会很麻烦吧？”尽管嘴上犹豫着，可安娜脸上的沮丧之色的的确确有所收敛。
“没事，反正她鬼主意多，区区一点水应该不在话下。”为了让对方放心，维基还特地补充道，“你看你二姐，想要的东西有哪样没到手的？”
安娜认真思索了一会儿，感觉对方说得挺在理，于是也不再纠结了。
“好，谢谢大姐。”
维基欣慰地摸了摸她的脑袋。
当知道对方还要继续练习，她也不横加阻拦，只细心嘱咐几句之后便离开了。
至于怎么向安娜解释水的来历以及后面的事……嗯，就当作留给亚莉克西亚的考验好了。
※※※
维基这个阴险狡诈的小人！
听完安娜的叙述，亚莉克西亚只觉得自己太低估对方的水平了。
“这个啊……”她酌了口温热的茶水，慢条斯理地说道，“好像是有一天逛街的时候，在路边某个小贩手中买的吧。”
“原来这么容易吗？”诧异过后，安娜的神情变得愉悦起来，“既然如此，干脆直接告诉我对方的摆摊位置吧，这样就不必麻烦二姐多跑一趟了。”
“不行！”
孰料竟然遭到对方直截了当的拒绝。
“对方不是一个随随便便做生意的人。”亚莉克西亚摇摇头，继续一本正经地胡说八道，“他告诉我，他只和有缘人做交易。”
“咦，竟然还有这种事？”安娜瞪大眼睛，显然吃惊不小，“那……那就只能拜托二姐帮我买了？”
“这个……”亚莉克西亚摩挲着下巴，故作踌躇，“其实我也记不大清，究竟是在哪里遇见对方的了……大概只能碰碰运气了。”
闻言，安娜立马装出一副可怜兮兮的模样：“二姐，我相信你一定不会让我失望的！”
亚莉克西亚趁机捏了捏对方的脸，并且对于柔嫩的手感十分满意。
“……好。”就当作报酬吧。
好不容易哄走了安娜，亚莉克西亚坐在椅子上静静沉思。须臾，她终于决定了今天的行程安排——
出门溜达，顺便打击报复一下维基。
“亚莉克西亚殿下，维基殿下现在不在，请您待会儿再来吧。”门口的侍女这样对她讲。
“不在啊——”亚莉克西亚拖长尾音，在对方的注视之下，她勾起一抹顽劣的弧度，“正合我意。”
“……”
一番“忙碌”后，亚莉克西亚打量了一圈总算是变得乱七八糟的屋子，不禁满意地点点头。
“不许收拾，听见了没？”
她转过头，对身后阻拦未果的两个侍女如是命令道。
“亚莉克西亚殿下……”侍女们都快哭了。
“啧，怎么这副表情……你们仔细想想，自从被赋予了继承人的身份后，维基是一天比一天繁忙，哪里还有空感受大自然的气息呢？”亚莉克西亚以一副“你们怎么能这么不为她考虑”的口吻教育着两人，“我这叫锦上添花，懂不？”
临走之际，她还很不放心地叮嘱二人不许破坏她苦心完成的“杰作”，然后才洋洋得意地出了维基的宫殿。
干完坏事以后，果然整个人都通畅不少呀。
亚莉克西亚一边哼着小曲，一边怡然自得地走在青石板铺成的小径上，打算抄近路出宫。
“初来乍到，请您多担待啊，陛下！”
“布莱恩，你太客气了……”
一听到“陛下”这个称呼，亚莉克西亚就知道此地不宜久留。
不过今天显然是她的倒霉日，没走两步，人就被眼尖的国王逮住了。
“亚莉克西亚？”
啊噢。
亚莉克西亚转过身，朝不远处的二人欠身行礼：“父王，达克沃斯公爵大人，早安。”
“殿下认得我？”达克沃斯公爵的脸上顿时现出奇异之色，看样子颇有种受宠若惊的意味。
“这是当然，您的气度在赫耳独一无二。”亚莉克西亚微微一笑，整个人看上去矜持又大方。
“噢，您可太会逗人开心了。”达克沃斯公爵显然被她的话所取悦。
只见他侧身对着国王鞠了一躬：“陛下，感谢您的招待，我过得非常愉快。”随即，他又转向亚莉克西亚：“今天有幸见到殿下，真是布莱恩的福泽所至。”
甚至在道别之后，就连他的背影看起来都透着一股浓浓的喜悦。
——既然主角都已退场，那么身为一个不重要的路人，她也不宜在此做过多的停留了。
“我也告辞了，父王。”亚莉克西亚朝国王点点头，准备开溜。
“等等。”国王皱了皱眉，看样子没打算轻易放过她，“你先前干嘛去了？”
听到对方的问话，亚莉克西亚一言未发，只一脸无辜地回视对方。
“裙摆上的泥都没拍干净，就敢出来乱晃。”国王冷哼一声，也亏得达克沃斯公爵眼瞎，这才免了丢人。
——自然是丢他的人，对方脸皮那么厚，已经不怕丢了。
将自己重新拾掇干净后，亚莉克西亚朝对方行了个标准的淑女礼：“尊敬的陛下，请问我现在可以走了吗？”
还是想跑。
“你认识达克沃斯公爵？”下一刻，国王话锋一转。
“就前段时间听说有个公爵要搬来赫耳……而王城之中，所有大臣我又都见过。”尔后，亚莉克西亚不屑地撇撇嘴，“所以我估计他就是吧。”
估计？
一听这词，国王差点背过气去：
这胆太肥了！！
“事实证明，我的眼光还是挺准的嘛。”听语气还颇为得意。
“既然如此，三天后，便由你去达克沃斯府上拜访。”
在曼彻国，有一个传统：凡新迁入王城、等级在伯爵及其以上的贵族，在拜访了王室之后，王室也要进行相应的回礼，以示友好与诚意。
“开玩笑吗？”亚莉克西亚简直怀疑自己的耳朵出现了幻听，“派我去，您真的放心？”
然而这一次，国王显然是铁了心要治她：“你抓紧时间准备一下礼物，到时候可别空手而去。”
言毕，一点缓冲时间都不留给对方，便潇潇洒洒地甩手走人了。
“……”她到底招谁惹谁了。
作者有话说
第5章 倒霉日
，还差 