8、逼近的黑暗 ...
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长江下游某个不知名的渡口处，江澄准备登船南渡。船只早就安排妥当，随从也都整装待发，但江澄在江北还有最后一件事要做，还有最后一个人要见。然而离约定的时间已经过去了一个时辰，再不渡江的话，后续种种安排全都会被打乱。
“头领，不能再等了。”
一个心腹从人提醒着江澄他早已知道的事。江澄咬了咬牙，来人固然重要，但怎么也比不过自己的性命。
“启程！”江澄大手一挥，登上了他自己的渡船。可他才钻进船舱，就被一个阴寒刺骨的声音惊起一身鸡皮疙瘩。
“江校尉的耐心不过如此。可惜。”
只见船舱的阴暗处端坐着一名男子，却正是他等了一个时辰的重要人物。
“云先生！”江澄连忙躬身行礼，“原来您早就到了。是在下疏忽，未能察觉，耽误了先生的时间，还请恕罪！”
“你无罪。我若想早些见你，自会现身。现在看来，我云某人的颜面，原来只值一个时辰啊。”
江澄干笑着抹了一把脸上的冷汗，解释道：“此时开船，南岸巡江的吴将已被我买通。若是再晚一些，换了班，我就要被扣拿查问了。只怕因此误了大事。”
被称作云先生的男子从阴暗处起身，现出了真容——此人不到三十岁的年纪，眉清目秀，唇红齿白，美艳得像个姑娘。然而那目光中闪动的寒意和浸入骨髓的傲气，却是让人丝毫不敢轻视。
云先生走出船舱，轻声说了一句“开船”。向来只听从江澄命令的船夫便恭顺地忙碌了起来。
见那云先生又返回船舱，丝毫没有下船的意思，江澄只得开口询问：“云先生，您这是——？”
“荆州的布置我不放心，需要亲自验查一番。事关主公大局，不能有半点差池。”云先生眼睛一转，盯住了江澄，“樊通那里进展如何？”
“……他还是不肯答应。”
云先生没有接话，船舱里一时间安静下来，只能听到江水环旋的声音，这让江澄更加感到紧张，他连忙说道：“樊通的死穴在他的女儿身上，只要——”
云先生抬手止住了江澄的话，他一字一句地轻声说道：“要做成一件事，方法有很多种。一种失败了才想到尝试另一种，那是蠢材。明白吗？”
“是，是！”江澄连连点头。被一个比自己年幼的人当傻子一样训斥很是难堪，但他只能忍着。这位云先生所代表的势力，实在不是他这种小角色可以忤逆的。
“樊家的事情我早有准备，就不劳江校尉再费心了。我这人最是心善，机会，我都给了，而且不止一次。但就像你江校尉一样，每个人的耐心都是有限的。等我北归之日，若樊通还是不识好歹，灭掉便是。”
云先生的话语里没有表露出丝毫的情绪，而一家二十多口人的命运，就这样轻描淡写地被决定了。
寿春城外，樊通父女的郊游还在继续着。午餐时间，虽然是在郊外，但富家小姐依然不缺美味的食物。
野味野菜都是在府里吃不到的东西，能不能做出味道来，一看调料，二看手艺。樊家两样都不缺，厨娘带齐了装备材料一路跟来的，几乎在抵达的第一时间，炊烟就升起来了。
烤山鸡，烤野兔都别具风味，简洁粗旷中隐藏着独特的香气。不同种类的野菜分别处置后混合在一起，再和精米一同熬制成鲜美的杂菜粥，点上一点麻油，和烤肉搭配在一起，怎么吃都不会腻。若是怀念府中的精细美食，厨娘还准备了八种点心组成的点心匣子和刚刚煮好的醪糟圆子，不管口感还是味道都无可挑剔。
当然……这些都是墨蝶根据所见产生的猜想。整个午餐时间，她依然只能看，只能听，连味都闻不到。心言也许是跑累了，这一顿吃得比平时要多，左一口烤兔腿，右一口杂菜粥，再塞一块小点心，吃得别提多美了。
可能正是因为吃得太多太快，小丫头很快就起了睡意，放下碗筷往后一仰，就靠在樊通的怀里睡着了。心言失去了意识，墨蝶便翻身做了主人，获得了这具身体的控制权。所有的感官一瞬间全都打开，头发被微风轻轻吹动，烤肉的香味直往鼻子里钻，让她不禁回想起前世假期里的踏青烧烤。
墨蝶当然想一跃而起，什么烤肉，杂菜粥，点心，还有心言碰都没碰一下的醪糟圆子，一股脑塞进嘴里。吃饱喝足之后，再痛痛快快地跑上两圈，用比博尔特还快的速度，体验一下飞人的快感。可她不敢轻举妄动，这和在家里不同，身边的人是樊通，而不是川月。十岁孩子好糊弄，四十岁的一家之主难对付，更何况知女莫若父，也许一个小动作就能引发怀疑。墨蝶不想节外生枝。
算啦算啦，烤肉而已，又不是什么稀罕玩意。想当年，那些蒙古烤肉，韩式烤肉，日式烤肉，土耳其烤肉，麻辣的黑椒的蜜汁的奥尔良的，什么没吃过？这年头的烤肉连辣椒都没有，孜然也没有，能好吃到哪去……墨蝶安慰着自己。
然而回想起前世的菜肴，虽然肚子已经饱饱的了，但墨蝶心中的饥饿感却愈发强烈了。“究竟什么时候，才能光明正大地做回一个完整的人呢……”
心言这一觉睡得不短，作为靠垫的樊通静如磐石，没有丝毫的不耐烦。在此期间，墨蝶也一动不动，紧闭双眼，一边假寐一边胡思乱想。等心言醒来的时候，已经是下午了。
“言言，睡得好吗？”樊通慈爱地问道。
“嗯，睡得很好。让爹爹受累了。”心言发现自己一直靠着父亲，还是有些不好意思的。
樊通大笑一声，说道：“身子的确有些麻了，言言啊，陪爹爹松松筋骨如何？”
听到这话，心言立刻两眼放光，欢呼了一声，就让川月把她的“兵器”全拿了出来。心言挑来选去，最后抄起一对双锏，煞有介事地比划了两下，似乎还挺满意。可是由于那双锏是木质的，又按心言的身材缩小了比例，所以怎么看怎么像两根擀面杖。
墨蝶觉得很可爱，当然也有些好笑，但樊通显然不这么认为。他掀起了长袍系在腰间，扎好下盘，全神贯注，冲心言勾了勾手指，示意自己的女儿攻上来。
这强烈的武侠片既视感是怎么回事？不是说不教武功的吗？墨蝶在心里暗暗吐槽。不过很快她就看明白了，心言的确不会武功，她只是上蹿下跳地胡打一气。反正墨蝶没看出什么招式，只是因为心言的速度太快，樊通偶尔格挡不及，十次也能打中个两三次，才让这场较量看起来不那么无聊。
心言前冲后跳，翻滚回旋，身法敏捷姿势优美，跟艺术体操似的，可就是没劲。两根擀面杖舞得虎虎生风不假，可打在樊通身上就跟按摩也差不多。偏偏心言打得还很开心，嘴里念念有词，偶尔还会笑两声，似乎把这当成了父女之间的游戏。
樊通一直在用最简单的动作进行格挡防御，从不反击，双脚根本没有移动半步。然而在一次交锋中，他格挡攻击的手臂下意识地顺势一挥，心言娇小的身躯就被扫飞了出去。
“言言！”
樊通大惊失色，连忙上前查看女儿的状况。
“言言，你不要紧吧？”
“没事的。”心言揉着肩膀从地上爬起来，“爹爹这一下好凶。”
樊通苦笑着说：“是，是爹爹不好。有没有伤着啊？”
心言倒是没有受伤，衣服裹得紧，连皮都没擦破。小丫头对这一摔也毫不在意，象征性地休息了一下就又开始跟樊通“过招”。
墨蝶也算看出来了，心言有速度，没力量，这应该就是樊通所说的缺陷了。在这个冷兵器时代，手无缚鸡之力还真是个无法解决的麻烦。就算是扔暗器也需要力量啊，更何况那些长枪短剑呢？
而樊通也算是用心良苦，在新一轮的较量中，两人攻守交换，樊通拳脚并用，心言闪转腾挪。这一次没再出岔子，有着绝对速度优势的心言，根本一次都没让樊通碰到，就更不要说受伤了。
看起来，樊通是想通过这种游戏锻炼心言的反应，积累经验，以后遇险，不求反击，能全身而退就好。
算了，也别想着怎么学功夫了，这样不也挺好？心言的感受墨蝶已经完全了解了，如果对手不是樊通，她根本就没有拿起武器的兴趣。短剑也好，双锏也罢，都只是跟父亲一起玩耍所用到的玩具。这小丫头啊，依然是之前那个大家闺秀，一个缺少母爱所以极度依赖父亲的小女孩，才不是什么女侠的苗子。所以，墨蝶妄想了一中午的计划，各种通过川月忽悠心言去习武的计划，全都白费工夫了。
在墨蝶无声的叹息中，夕阳西下，心言依依不舍地挥别了爱马红烛，跟父亲一起踏上了回家路。
黑暗一点一点地扩散，最终笼罩了天空。夜，还是来了。
作者有话说
第8章 逼近的黑暗
