16、第十六章 ...
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老大人抖抖胡须，惊堂木一拍，厚重有力的声音响彻堂内。他挑挑下颚，山羊胡子随之拂动，“下头的，你说。”这声音听着可不客气。
一向没什么存在感的书吏官停了笔，看看林贵又看看大牛婶，目色沉凝下来。他翻着不长的诉状，明明只是一件借偿纠纷，却处处都透着一种奇怪。更且，方才府吏出去寻老大人的时候，是那少年叫了老实跪着的妇人和少女起来的，所以他们应该还未撕破脸不止，关系也是不算差的。
一般情况下，这样的关系发生了借偿纠纷的，都会私底下沟通解决，根本犯不着告到衙门解决。那么为什么这个少年定要将关系还不错的人告上来呢？
觉察到这些，书吏官停了笔，兜手入袖，老僧入定般直直坐着转头望向林贵，一双微微上挑的丹凤眼清秀明澈，瞳光幽幽，难辨其中的情绪波澜。
林贵睨了他一眼，目光顿了顿又撇了开，也没多留意这个人，只在一旁催促大牛婶：“婶子，你说吧，都闹到大老爷这里来了，已经没脸，还不说我可是要去转田地了哦。”他抱手抖脚，市井气浓烈，挑眼下睨，一副洋洋得意。
大牛婶紧张地抓抓衣摆，抿着唇半天也说不出话。
来之前她是做好了心理准备的，昨天夜里今天早上，都与阿幺对了好些次的话，要说的那些重点也都在肚子里头过了好几遍，已经很熟了。可是如今真要说，她又没什么底气，很是害怕。
他们这些小民，寻常见官时自动矮了三分，如今知道上头坐着的是管着这里的大老爷，她的心情又不一样。一是怕自己不会说话，把原本预演好的言辞给弄砸了，一是怕说错话，得罪了大老爷，随便一个差错，都有可能导致不好的结果。
大牛婶越想越紧张，紧张得面色发白，连话都说不出来了。
观堂的阿幺虽看不见大牛婶的表情，但他认识大牛婶许多年，很清楚她的脾性，如今半天没听着她说话，八成是紧张得一个字都说不出来了。可大牛婶的话，才是今日将事情闹到府台面前的最关键的一环。她若是没办法将那些话亲口说出来，这事情就不能顺顺利利的办下去。
那头的林贵应该也是瞧出了不对，于是将那副恣意的模样渐渐收了起来。他催了几句，见大牛婶嘴巴都紫了，也不知道她到底是在紧张什么，在心里头叹了好多声，最终也是没了办法，才将话头抛到大牛婶旁边跪着的阿花：“阿花，婶子不说，你能不能说？你该是知道这事情的吧。”
林贵有点不确定，他也是被临时拉来的。具体大牛婶会怎么说，也是阿幺在来的路上有一搭没一搭的告诉他的。他听着阿幺说的那些，心里头也是嘀咕了好一阵的。以他对阿满不深的了解，阿满居然会想出一个这么繁琐这么效率不高的主意？真是一件稀罕事儿。
但他也只是嘀咕而已。来了衙门，没说几句正好轮上了他这一堂。没什么闲暇的时间让他能多更阿满说几句话，也因此他并不知道阿满做这事情是不是有更深的用意，所以就只好顺着阿幺之前的交待做下去。
说起来，也是怪自己从来不曾教阿幺怎么才能在军营找到自己。他想着他休假的时间固定，且离开的时间并不算长，即使阿幺有什么事情需要他帮忙，也会留着等他休假时再解决。而且，这些年的确也都是这样过来的。
是他掉以轻心，觉着平静的南城，平静的昌邑城，应该没有什么足以令阿幺方寸大乱等不到他出来就行动的事情。
而且，这件事情其实也没有那么急才对。来的路上他问过阿幺，大牛叔是今日下午判来着，即使自己出来的稍晚些，也该能赶上时辰。
不过他又一想想，觉得阿满如此做也有些道理。他们并不知道的是，即使自己插手帮了这个忙，以一个军职的百户身份，究竟能帮到什么程度，大牛叔有没有可能被救出。所以这么想来，阿满的这个繁琐的主意，似乎还挺不错的。
只是，架不住被告大牛婶临时掉了链子。
阿幺在外头急得直跳，嘴里来回来去叨叨着一句话：“完了，完了，就怕掉链子。昨天晚上今天上午，对了那么多次，怎么就这个时候直接不说话了。”
阿满没有接他的话，只默然平视前方。前头那里，跪了两个人，一个是大牛婶，一个是阿花。
她做事从来缜密，也从来都会为有可能出现的意外备下一条后路。
大牛婶是个从没见过世面的普通妇人，嘴巴是有些笨，也因为世道艰难清楚自己的身份很容易自我否认，变得紧张难言。阿幺和她对词的时候，阿满总会拉着阿花在旁边看，有时还会问阿花说，这句话你觉得妥当不妥当。
阿花是全程参与了阿幺和大牛婶的对词的，并且对个中措词的意思比大牛婶明白得更深切。她就是阿满预备的后路。因为性子爽朗，一向说话麻利，又因为青春年少，不知不畏。她跪在地上，比大牛婶的背挺得更直。她叩首预备答话，也是一派坦荡从容的样子。
“回大人的话，我娘借了百户三十两银子确实事出有因，可是我们不敢说这钱去了哪里。”
老大人疑声道：“怎么不敢说了？青天白日的，有我在此，你便尽管的说。”他猜想里头必然有些因由，看着这两个也是老实人，定是受了人胁迫。
阿花又叩一头，额头撞地砰地一声轻响。她这次叩首，却没起身抬头，只维持着俯地的姿态道：“那请大人恕民女接下来的言语冒犯之罪。”
老大人探头往下瞧瞧，觉着这丫头倒是挺有意思的，乡野村妇养出来的姑娘，倒是还能说出几句有礼有节的话，真是不容易。老大人因此对她印象有些好，想起自己含在嘴里怕化捧在手心怕碎的宝贝女儿，连语气都松快了许多：“说吧。”
阿花很是懂礼，闻言又叩了个头。
林贵听她磕头磕得砰砰想，如此卖力，说得又是阿花这样的姑娘万不可能被教育到的话，揉揉鼻子，脸微微的偏了偏，朝外头观堂的阿满看去。眼神阴晴不定，也不知道心里头是在想些什么。
阿花磕好头，起身同老大人道：“前些日子，我爹被抓了，因为说他毒死了一匹马。”
她才说了这一句话，那头府吏的眼珠子便骨碌一转，面色登时僵了下去。他不动声色地朝最靠边的那个小吏使了个眼神，又朝外努努嘴。那小吏很是机灵，忙闪身从侧门出了去。
“可是我爹怎么能去毒死一匹马呢？这砍草喂马的营生，他也不是才做一天两天，而且他不像别的人，因怕买了的人家喂马出了什么事担不起，所以每回都是细细挑拣过一遍确认了没事情之后，才捆扎起来。所以我爹卖草料的时辰总也不如别人早，因为去得晚了些，也卖不得人家的好价钱。可是我爹也说了，这事情虽是贴补家用，却也要问得起自己的良心。细细检过的，才能问心无愧的卖。”
老大人听的十分舒心。他多年苦读，最终考了个官儿来做，却一辈子同那些粗鄙不堪的乡民打交道，觉得自己文儒之气都快没有了。今日听着这边城居然有个丫头还能说出“问心无愧”这样的词实在难得，遂又认真了几分。
旁边站的那官吏眼睛朝那侧门溜了几次，总算瞧见人回来了。那小吏附耳上前，小声同府吏说了几句，府吏即刻变了脸。他沉默，边听着下面那丫头说的话，边在心里头盘算。不过片刻，扭头对那小吏交待了几句后，小吏点头不迭，又忙忙的出去了。
阿花仍在说着话：“……可是我爹却被抓了，说是毒了马。初初听到的时候，我和娘觉得天都塌了，也只会哭，家里头的弟弟妹妹也只会哭。我们想，我爹都这样做了怎么还会毒了马呢。可拿人的捕头说了，有证据。”
老大人靠着背椅，听她说话好像开始往特别淳朴的道路上发展，遂又有点不耐烦起来：“快快说，钱去哪了。”净扯些有的没的，什么时候才能进入正题。
阿花点头道：“就快说到了，还请大人稍微忍耐些。”
老大人坐得腰疼，往下滑了半分又扶着案台坐正起来，躁气应道：“快！快！”
阿花于是稍微加快了速度：“可那捕头又说了，还有个别的法子，能救人，却因为需要打点，就是要多使银子。我们家里头也没什么银子，却因为要救我爹，东借西凑的也能凑足十两银。可是银子给了，人却没出来，冯捕头说了，……”
阿花在此时停了片刻，她犹豫着接下来的话要指向谁才好。阿满说了，林贵的交待，这个人不能是最大的那个，但也不能是最小的那个。原本他们是计划说旁边那三白眼的师爷的，可现在她有些犹豫。
最终，阿花咬咬唇，下定决心道：“冯捕头他说，府吏大人还要三十两银子。只要有钱，府吏大人就能同意让我爹出来。”
说到这里，她突然嚎啕大哭起来：“可是我们给了冯捕头银子，他却说府吏大人又觉得事情难办，又还要一二十两。如今我们没钱还百户，更没钱救我父亲，我娘也不敢同百户说，觉得亏了他信我们家才借的三十两，想着转了田地给百户才对。”
阿满眼中浮起丝丝笑意。
果然是个聪明姑娘，不亏她一向的偏喜。
作者有话说
第16章 第十六章
，还差 