《妖瓶》小竖

2、第二章 往事

　　青沫也青沫当年也是和家诺好过的，不知道他二人如何就相看两厌到这般地步。

　　当年，家诺母亲用二十担小米换得她来，那一年她五岁，那一年这是个好价钱，若不是青沫模样标致手脚伶俐，也不到不得这样的身价。

　　青沫年少时倒没怎么劳作过，家诺母亲苛责有限，程家家境尚富裕，也养得起粗使丫头与老妈子，倒把青沫教得有几分灵秀性情。十三岁上与家诺圆房，二十三岁仍未添丁进口，这倒成了程母荷责青沫的主要原因。

　　十二岁那年家诺把着清沫的手习字，十五岁那年青沫看懂了家诺写给杨家小姐的信笺，也明白他与青楼婉月姑娘在情思悱恻。

　　青沫二十岁时，家诺父亲过世，一时间债主登门，家诺母子卖了庄子与田地，遣散家仆，一家三口避到偏僻小镇渡日。那些年怎么过来的，青沫都有些模糊了，只记得家诺不是在书房便是出门，也不知他去哪里，总要三五日才回。

　　家诺不在的时候，她们婆媳两人熬点粥吃点咸菜也就将就了，家诺回来，家诺母亲总要张罗出一桌像样的饭菜来。看着桌子上的鸡腿肘子，青沫便觉得手指疼，这是她没日没夜纳鞋底接缝补衣裳的活计才拼凑出来的，自己的鞋袜破了，买不起新的，便补丁落补丁的将就。家诺却总像是能估量出家里张罗出一桌好吃食一样，总是在适当的时候衣着光鲜的回来。

　　青沫最初盼他回来，盼那隔得远远的一望，对视间微微一笑便能让她情思飘荡好久，默默撑到下次相见。过了几年，便总盼着他手里带回些什么，哪怕不带银钱带回一包蜜饯也好。家诺总是洒脱而去，洒脱而归，洒脱得自然是两手空空。那个儒雅得如春风抚面的男子，只需站在门口微微一笑，他母亲便哭喊着扑将过去。

　　家诺娘亲在忧愤中郁郁寡欢，积劳成疾，养成个口不择言随意漫骂青沫的习惯，“你这个扫把精”“丧门星”之类的便是口头禅。自然也常常说她“你这个不下蛋的母亲，你绝了我程家香火。”这个习惯一直延续十年，直到她老人家油尽灯枯在一场风寒中因无力医治而过世。

　　在坟前，家诺面容哀戚，看向清沫的眼神颇带几分相依为命的意思“这些年委曲你了，我都受不了娘亲，你能无怨无悔照顾，辛苦。从此以后便只有你我二人了。”感动得青沫涕泪横流。

　　程母在时虽然聒躁了许多，手上活计倒是没少做。少了家婆，日子安宁许多，倒开始为生计苦恼，一日三餐不继，鞋都提不上，青沫常常赤着脚趿拉着一双没有后跟的掉梆鞋到街面上打水买柴。

　　家诺没有进项，全靠青沫一双手给人浆洗衣服渡日，苦苦哀告下家诺终于出去砍柴，日落西山也不见卖出一根，家诺做了一次，手上磨出了泡便不肯再去。

　　程家祖上信奉阴阳之术，朝中风气也渐渐崇尚阴阳之说，家诺潜心研究，对青沫道“近些年，圣上日渐衰老，有道之士愈发受推崇，你再忍耐三二年，便是我等出头之日。”青沫信他所说，自己丢的那根簪子便是他卜卦找回的，临出家门时，母亲送的唯一一个值钱的物什，断过，布缠胶粘过，青沫舍不得换，也无钱换。若不是程家诺直呼“向南寻去”她也找不到。

　　三年后，家诺仍对青沫道“再忍耐三二年，便是我等出头之日”

　　青沫心思淡了许多，但是念了大半生的念想也就是盼着家诺有点出息，纵然失望，仍是念想。三年后，没等来大富大贵，倒听得家诺说，当年交好的婉月姑娘，病得很重，老鸨没良心还要她接客。她寻思着找个良家出来罢。

　　油灯下青沫的手指被针狠狠刺了一下，垂着头紧抿着嘴唇，不敢应声，她也不知道该怎样应答。

　　家诺斜靠在桌几上，抬手撑腮，两眼温润如玉，看着她“腕月她~”长长的顿了许久，只这长长一眼便让青沫不敢直视，很快的抬眼偷偷扫了他一眼。只见他已转移目光，不只看住哪里双目放空，似乎长久的陷入回忆中。清末无声的叹了口气，挑亮灯芯。灯花轻轻爆了一声，家诺缓回神“她如今年纪大了，值不许多钱，又病着，我们不能不帮。当年家里吃食混不下去，我便常在她那里，一住便是几日，老鸨让她撵我，她一言不发，从未对我冷过面孔，依然好吃好喝招待我，若不是她，实不知那几年怎样过。我应承过她，早晚要接她出来的。”

　　青沫一言不发，向主人家预借三年工钱，主人沉吟良久面色不豫盯着她黑鸦鸦的脚指头说“不行。”青沫跪地大哭，主人冷哼“怜你孤贫~哎~随我来吧！”将清沫引进室内，踢掉鞋履，露出素娟缝就的袜子，绊带微松。主人身向内里暗格捧出一抱匣，冲青沫招手，高抬腿，青沫跪将上前轻轻的替主人将绊带重新系好。

　　主人家自上而下的打量她，青沫浑身颤栗轻轻将脚缩藏进裙内。

　　主人冷哼“我梁有德自认为是善人一个，有心将这钱施与你，又担心你得来容易挥霍也容易，从而好逸恶劳惫懒到四处求人与乞丐无异。”

　　青沫抬头轻轻摇首“必不望梁大人大恩大德”

　　“我梁家祖上虽得圣祖垂青位极人臣，但我本人还真不是什么大人，你来我家三年，一声大人没叫过，如今这称呼高抬我了。你高抬我也罢 ，低看我也罢，”

　　青沫深深垂首，深以为必要听一些难听的话。

　　“算了，你以高的狂妄行径暂且不掉。睡一睡吧，睡足三年，你再回家。”
　　青沫惊怔亦无耐，于大户人家做工道听途说的故事并不少，吃惊的是梁大人真是抬举竟然看得上她，无声的宽衣解带，慢腾腾往床边蹭。

　　主人家兴致盎然“青沫，你说你这皮相是修了怎样功德才入了程家的门？一顿吃人家两顿的米饭，做不了多少活计话还不少。”

　　青沫无语低目垂首

　　“前几日是不是你多事向主母挑唆说我调戏灵儿的事儿？你怎知灵儿心不甘情不愿？我们是郎情妻意两相就好，害得主母把她卖了，哎我的灵儿。”

　　青沫无声嚅嗫“不是我”

　　主人并不介意一奴仆言语“若不是程家败了，我梁有德怎睡得着程家妇？哈哈，他程家诺一副狷介的狂样，又能如何？假做孔子门生，他以真读得进几本书？你也不要哭哭啼啼，那样的男人要他有什么意思？不过是个小白脸子，你以为程家大宅说败就败了，程老爷才欠几个外债，青楼也敢逛得，赌局也肯下得，他程家诺就纵有万贯家财也架不住那个败法儿？”

　　他说的话有些是青沫疑心的，有些是扑风抓影的事，譬如告密的那个并不是自己，不过是枉担了黑锅而已。若不是如此，怎会对着个猪头应承？青沫实在是说服不了自己，装不得死人，被压倒在雕花大床上时对着主人家的嘴脸连哭带嚎，反抗抓挠起来毫不手软

　　主人家恼了“我还没进去呢就被你抓了个满脸花，真是丧气，要样貌没样貌，你当我喜欢？”抬起腿来照着青沫后腰便是狠狠一脚，青沫被踢得几乎失去知觉。

　　这一番打闹不成想引来夫人，青沫钉在地上盯着鞋尖露出的乌黑的脚趾垂泪，夫人正眼都没看她一下，冷着脸命帐房打发银钱“滚吧，再也别来。”

　　青沫无颜出门，加上身体不适，在家躺了好久。

　　家诺把腕月接到家里来，腕月病着，饭食要精细做，清末便按照家诺配给的菜谱整治一日三餐。饭菜有限，她自己饿了几日，便蹲到灶边狼吞虎咽嚼那一碗剩糠，家诺走来“药熬好了？”青沫又急急的去倒药，家诺微微皱眉“可要仔细些。”

　　青沫将药碗推给他“好了。”家诺噗的一笑“脾气好大，气我接她？”

　　青沫没有力气冲他甩眼色“没有生气。”

　　家诺笑意更深“在吃什么？我也饿了，给我也来一碗吧！”

　　清沫冷眉冷眼“就只有这些了，你要吃么？”家诺接过来把半碗糠吃了。

　　夫妻二十年竟只这一刻让青沫觉得贴心。

　　家诺说“我要去京里，我的机缘就快到了。”灶火一跃跃映得青沫脸上红红的热热的，便也不觉得苦累了。

　　腕月渐渐好了，青沫在屋外劈柴，室内听得那两人对诗，你有来言我有去语，院子里的海棠开了一季又一季，连长得矮小的那一株也终于开了花露出峥嵘样子跃跃欲向墙外伸展。清末的鞋子完全破掉了，便如同外面挑脚的村野妇人一般泥黑着一双脚在地上跑来跑去。

　　青沫起早贪黑一边干活一边打零工，融了碎银两终于换了二两银子，脸红着推向家诺“
　　给你备好上京的盘缠。”

　　“我暂时不去了。这些也不尽够的，我的傻青沫，你家相公出门去总要换身像样行头的。”

　　“腕月姑娘，”四个字如鲠在喉，青沫很想问问那腕月姑娘可愿将自己带来的箱笼里的贴已拿出一些，近日时常见她出门，衣着华丽满头珠钗，为何不肯给相公置身行头？

　　不几日有富户人家接腕月走，那女子步踏瑶华笑魇如花“青沫，谢你。”留下倩影一枚，晃得青沫张不开眼。

　　青沫急急走到家诺面前“她就这么走了？什么时候还你赎身钱？”

　　家诺嗤笑“你只当她赎身的银钱只有那几何？多是她自己夹带出来的，我做个样子罢了。她要走便走吧，我还要送她一送。你那块银子我给融了个小扇坠。好小，幸而她未嫌弃。青沫，从此以后便只有你我二人了。”

　　好一对风雅的男女，青沫心凉透顶。

　　青沫无力操劳，一任家里鸡飞狗跳油米罄空，在炕上坐了七日七夜，“家诺，求你饶了我吧，替你家做牛做马这些年，当初娶我养我的粮食也早就还得了，我一个无出的人，给你程家断了后，你就发发慈悲给我写封休书，放我一条生路吧！”

　　家诺似笑而笑“你莫要后悔啊，跟着我再吃三二年苦头，便是宰相夫人，当朝一品，贵不可言，你不要？”

　　青沫累苦至极，摇头“只求你放我一条生路，咱们两夫妻一场，这便是你的恩情了。”

　　家诺洒脱依旧“你这样冷心冷性的人我也是留不住，愿走便走吧！”

　　青沫与母家早就断了多年的联系，如今孑然一身不知何往，到得家门附近徘徊再三后央邻人通了个消息，老母风尘仆仆赶来两人抱头痛哭一场。再心疼又若何？老母不当家，哭肿了眼睛哭碎了心肝，女儿是领不回去的。连夜给她缝制了一双新里新面的鞋，天青色的底绣着小小几株莲蓬。

　　青沫舍不得穿，把它收在包袱里。

　　清末仍是给人浆洗渡日 ，只是少了家诺这个大累赘，倒是不必天天跑回家下去管他温饱也算省了不少麻烦。

　　初时也曾记挂家诺，后来听说他离了这一路乞讨别走他乡，唏嘘一场便也不再多想。