97、芝兰玉树 ...
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颓败凋敝的北方城池在风雪与战乱中苦苦支撑，腊月的阳光冷冷清清，照耀在漫天的冰雪上，折射出晶莹透亮的光彩。
苍璧城下的大营中迎来了一位贵客，贵客趁着夜色而来，没有铺张，没有排场，马车静静地停泊在军营外，车舆内走下的年轻男子在黑夜中散发着淡淡的微光。
他身披着洁白如雪的狐裘大氅，一头浓墨般的乌发由一顶银冠半束，远远望去，人物秀美，逸致翩跹，当他从热闹的营寨里款步而过时，耳边的喧哗统统化为了寂静。
围在火边埋锅造饭的将士好像突然忘记了身在何方，他们直愣愣地瞪着那人，但见他白裳胜雪，面如冠玉，皑皑白雪仿佛随着他从容的脚步氤氲成了杨柳岸的水烟桃露，人人皆生出了忽逢珠玉，忽见芝兰的惊喜之意，恨不得能化身蒹葭相依，青竹并立。
宽敞的中军大帐内，陈设简单而古朴。
上颢带着一身寒气匆匆走进来的时候，白衣白氅的男子正默立在帐子中等候。
军人的戎装上血迹斑驳，银甲表面蒙着一层寒冷的冰霜，他的面容有些疲惫，但肩背却依然笔直挺拔，仿佛受伤都不会松懈。
“七王爷千里迢迢莅临苍璧城大营，末将不胜荣幸。”看见帐内的人，上颢镇定地开口，他已得知苏燃的到来，因此一点都不感到意外。
苏燃悠悠转过身来，他已经二十七岁，但外表却依然秀美如纤细少年，只见他欣欣然笑道，“雪国大军入侵北关，苍璧城岌岌可危，数月来，将士们以寡敌众，劳苦功高，本王特意率领二十万皇城雄兵，前来支援。”
“多谢王爷美意，”军人用一种冷淡的恭敬态度回答，“不过据末将所知，这二十万大军，并不仅仅是用来备敌的。”
七王爷微微一笑，他不清楚上颢究竟知道了多少，因此露出了若有深意的笑容，让人陷入云雾迷蒙之中，不敢贸然揣测他的心意。
军人不愿与之假情假意地周旋，单刀直入地开口，“王爷此次前来北关，想必曾用心竭力过一番，恕末将孤陋寡闻，近日才听闻王爷的种种事迹，委实是精彩纷呈，令人拍案叫绝。”
“将军说得不错，本王来北关前，的确用过一番心力。”苏燃见他已洞鉴明晰，便不再拐弯抹角，他徐徐说道，“将军是个爽快人，我们不妨开门见山，本王愿意实话实说，此次引云檀姑娘前来北关的信是本王亲笔书写的，她中的毒也是本王亲手配制的。”
“有劳王爷了，为了除掉末将，王爷当真是熬心费力。”上颢语带讥诮，冷冷道，“不过有一点，末将很好奇，王爷为何会对末将的笔迹了如指掌？”
“将军一定想不到，本王曾在上家府邸中埋下过一颗棋子，”白衣男子从容笑道，“红霞夫人是本王的人。”
“红霞夫人？”军人微微皱眉。
“不错，上将军仔细想想，红霞夫人是何出身？她不过是个小小的风尘女子，若不是经由本王举荐，怎么进得了上家的大门？”苏燃淡淡道，“多年来，红霞夫人一直是本王心中最得意的一枚棋子，未料她竟因一时虚荣，死在了将军手上。”
话到此处，苏燃笑了起来，“本王曾以为将军是不会杀女人的，如今看来，是本王猜错了。”
“末将也曾以为王爷是不会杀女人的。”上颢回答。
“本王的确不杀女人，只要将军答应本王一个条件，本王立刻交出解药，让云檀夫人活命。”
“什么条件？”
“本王给你一千人马，令你明晚趁夜袭击敌军大营，只要你取下侯家二将的首级，本王便让云夫人与你远走高飞。”
“王爷要末将以一千人马对付雪国三十万大军？”军人冷笑起来。
“以少胜多向来是将军的强项。”苏燃依旧笑得淡然，这淡然中蕴藏的是绝对的冷酷。
“王爷不如直言，只要末将死，云檀便能活。”
“跟将军说话真是毫不费力。”白衣男子淡淡笑道。
“可王爷怎么能确定末将会为了一个女人去死？”
苏燃照旧笑得亲切，他开始娓娓道来，“这些年，本王一直在寻找将军的弱点。将军治军严明，为人处事雷厉风行，平时既不好酒也不好色，更不嗜赌，你看上去似乎无懈可击，这曾让本王非常苦恼。后来，本王亲自去了几趟遥玦山庄，这才找到了答案。”
“答案？”
“将军夫人身边有位贴身侍女名叫翠吟，本王初来乍到时，她对本王颇有好感，每次都主动前来引路，沿途殷勤倍至，语笑嫣然。翠吟姑娘喜欢聊家常，她说的话虽然琐碎又无聊，却让本王意外地发现将军对云檀姑娘一往情深，她是将军的挚爱，为了她，将军一定不会吝惜自己的生命。”
上颢沉默了，他的沉默相当于默认。
苏燃望着他静静地微笑，看上去不骄也不躁，依旧是云淡风轻的，像个来此处喝茶观景的旅客一样。
“王爷为何非要置末将于死地？”半晌，军人低声开口。
他一直都很好奇，自己向来洁身自好，远离是非，如何会让苏燃忌惮至此？难道他过去曾在无意间有过叛逆的举动，让人误以为他心怀不轨，觊觎皇位？
“因为上将军性情暴烈，高深莫测，你戮力皇室，斩杀长兄，一旦动了杀机就连女人也不会放过，”苏燃不紧不慢道，他极好掌控，对于无法把握的人物，必须除之而后快，“卧榻之侧，岂容虎狼酣睡？何况风起于青萍之末，只要将军一息尚存，本王便无法安心。”
“末将杀的每一个人都有充足的理由，不知王爷的不安从何而来？”
苏燃悠悠道，“听说你二十岁时便已大开杀戒，只用了区区三个月便踏平了晔国。”
“当年末将有军令在身，不得不快刀斩乱麻。”
“将军明知外人不可屠戮皇族，却仍然亲手砍下了宁襄王的头颅。”
“当时敌众我寡，境况危机，千钧一发之际，末将必须斩杀贼首，才能平定南漠。”
“那么璇玑海之乱呢？将军生擒广青王，伤其右眼，又杀害小世子，逼疯镇洋王——”
“小世子死于意外，镇洋王发疯也与末将无关，王爷料事如神，想必不会连这些都不知道。”
苏燃笑了起来，“那再来说说北关吧，将军设计杀害侯家两子，连侯老将军也被你斩杀于两军阵前，你不仅杀人不眨眼，还敢违背圣上，抗旨拒婚，如此胆大妄为，一意孤行之人，教本王如何放心得下？”
军人望着他，目光冷漠又锋利，片刻后，他忽然笑了，“我确实杀人不眨眼，但我的目的却光明磊落；而王爷杀人不眨眼，王爷的目的却阴险而不可告人，这是我们之间最大的区别，也是你最想杀我的原因。”
苏燃脸上的笑容有一刻是凝滞的，他这么处心积虑地想要杀他，是因为他无法掌控他，而无法掌控的背后是否就意味着恐惧？
上颢不会被他光风霁月的外表迷惑，他不仅无愧于自己的良心，更能看穿他内心深处的龌龊和卑鄙，这让他感到害怕，甚至感到惭愧，所以他一定要杀了他，只有杀了他，他才能心安。
但是苏燃绝对不会承认这隐秘的感情，甚至对自己都不会承认，白衣男子的笑容只僵硬了短短一瞬，便又恢复了清幽淡远，安然自若的模样。
“将军何须多言？如今胜败已成定局，只要将军答应本王的条件，本王一定放云檀夫人一条生路。”说着，他从宽广的衣袖中取出一卷金色的卷轴，递向上颢，“今夜，只要将军召集幕僚，当着众将士的面签下这一军令状，本王立刻去救云檀姑娘。”
军人接过卷轴，徐徐展开，只见金底黑字，写得明明白白——
今签立此状，誓灭敌首侯英宛，侯承嗣。
皇天在上，后土在下；如违此状，甘当枭首；在场各位，皆可为证！
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七王爷莅临北关的消息很快就在临近的城池里传开了，百姓们走的走，散的散，剩余的人留在城中看守旧业，一有新的消息传来便摇唇鼓舌，议论纷纷，他们左观右望，伺机而动，随时准备打叠行装，在城关失守前逃离此地。
整个苍璧城中唯有一个地方被隔绝在籍籍人言之外，那便是城南的一处幽居。
云檀在馆中养病，她两耳不闻窗外事，每日看着天光消散，计算着剩余的日子，感到自己的生命就像残烛，正以肉眼看得见的速度慢慢变短。
当馆舍外响起马蹄声时，云檀以为上颢来了，她匆匆掀开羊毛毡子，从软榻上下来，着了秀履就要起身，秋月见状连忙上前搀扶。
可就在这时，馆外的脚步声越来越多，变得重重叠叠，云檀的动作顿时停住了，她失神起来。
似乎有军士包围了整座居所，难道上颢带了人马来？
云檀暗自琢磨，她疑心重重，等到馆外的脚步声一一停止，她轻轻推开秋月，径自走到门边，将雕花木门打开。
冷风卷地而起，院子里的树叶纷纷然落了一地，披坚执锐的战士分立两侧，中央一男子正踏雪而来，他发如乌墨，眸如点漆，披着一身洁白的狐裘，正缓缓拾阶而上，姣好宛如女子般的面容带着一丝温和的浅笑。
云檀的心沉了下去，她还不知道发生了什么事，却已体会到了惨败的滋味。
“来的人不是上将军，让夫人失望了。”苏燃微笑着走来。
云檀一步一步，缓慢地退至门边，她敛衽行了一礼，淡淡苦笑，“王爷金质玉相，妾身得见尊容，乃是三生有幸之事，岂有失望之理？”
丽人的笑容中带着一抹无法掩饰的忧愁，这抹忧愁让苏燃非常满意，而他面上流露出来的却是关切的神情，还伴随着淡淡的遗憾。
“夫人不用急，上将军过一会儿就会来看你。”白裳男子迈过门槛，悠悠走进房中，他没有入座，似乎怕这简陋的桌椅会弄脏他洁白的衣袍。
“不知王爷光临寒舍，所为何事？”云檀开口询问，她的语气是恭敬的，神色却是冷漠的。
“无甚大事，只是来告诉夫人一声，上将军已签下军令状，今夜即将率领一千人马突袭雪国大营，斩取侯家二将首级。”苏燃不紧不慢地说道，脸上则挂着一尘不变的笑容。
“一千人马？”云檀的声音在颤抖，“才一千人马……王爷这是让他去送死。”
“上将军为了夫人是不会吝啬性命的。”苏燃淡淡道。
云檀什么话也说不出来，她已临近崩溃，好像随时随地都会失去控制，放声大哭，丽人死死咬住嘴唇，生怕自己会扑到这个白衣人脚下苦苦哀求，求他放过上颢，求他放他们一条生路，可她的自尊心不容许她这么做。
云檀知道，上颢在众目睽睽之下签署军令状的时候，态度一定是镇定的，不卑不亢的，军人高岸的气骨绝不会允许自己卑躬屈节，而她也一样，她是他的妻子，她不能折损他的颜面和气节。
“有一件事，妾身很好奇。”女郎的语调平缓，她没有让眼眶里的泪水溢出来。
“何事？”
“既然王爷相信上将军会为妾身牺牲性命，那一个月前又何苦派晔国老臣威胁妾身，让妾身设计杀害他？”
苏燃笑了起来，“因为本王很好奇，本王想知道，这世上是否真的有人会为了情意二字，放弃身家性命。”
“如今王爷知道了。”
“不错，”苏燃笑道，“将军与夫人鹣鲽情深，委实是一场动人的好戏。”
“好戏？难道别人的悲欢离合在王爷眼里都是戏？”
“别人的悲欢离合与本王无关，本王为何不能将它当作戏看？”七王爷淡淡道，他说话的语气理所当然，就像在说‘人一定要吃饭，人一定要喝水’一样。
“王爷今日前来，想必是来欣赏妾身的痛苦，可惜妾身不才，无法令王爷如愿，”丽人恭恭敬敬道，她不想在他面前失态，只想快些远离他，“今日妾身病体抱恙，无力多言，若无其他事，王爷还是请回吧。”
云檀大胆地下了逐客令，说完便转过身去，将后背对着他。
苏燃倒也不恼，只是淡淡地微笑，“夫人果然与众不同，不怪乎将军对你爱恋至深，只是你身为晔国人，竟对一个敌将死心塌地，这让本王很好奇。”
“上将军有让敌人心悦诚服的本事，自然也有让亡国女子倾心的道理，这是我和他之间的事，王爷看看戏就好，不必过分好奇。”
“既然如此，夫人好自为之，明日是成是败，一早即能见分晓，本王拭目以待。”说着，白裘男子一拢衣袖，徐徐微笑。
他已经满意了，虽然云檀今日既没有哭泣也没有哀求，但他相信自己已经摧毁了她，从此以后，她就算活着也不过是具行尸走肉罢了。
说完话，七王爷笑容款款，缓步而出。
云檀默默地立在门边，半晌不挪一步，秋月轻轻走到她身边，小心翼翼地开口，“夫人……您还好吗？”
丽人木然地抬起一条胳膊伸向她，“扶我回软榻吧，我想再睡一会儿。”
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作者有话说
第97章 芝兰玉树
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